大夏皇宮，元華殿大殿的正上方，幽暗的燈火下，大夏王朝的太上皇夏無恤，神情陰冷的坐在主座上，猶如一座巍峨的冰山。
肅立在下方的老太監兩股戰栗，額頭卻滲出細密的汗珠子，喉嚨干燥的就像是吞下去一塊火炭。
咽了半天唾沫，老太監繼續戰戰兢兢道：“上皇，事情的經過就是這樣，是皇太子殿下出賣了隱龍閣密探和秘龍軒殺手，致使朝廷在蜀州的秘密勢力被一網打盡。”
太上皇沉默著，忽然間爆發出震天的笑聲，那聲音中透出萬丈殺氣，還有無盡的蒼涼。
“好孫子啊，真是我的好孫子！”太上皇收斂笑聲，扣著座椅扶手的手掌，生生在紅木上留下清晰的指印。
老太監低著頭，顫聲道：“上皇，皇太子也是情非得已，他很可能被蘇妃用噬心蠱給控制了！”
“噬心蠱？”太上皇眼中精光一閃。
老太監解釋道：“就在前日，蜀王殿下的尸體被秘密運送回京，太醫院進行了尸檢，在蜀王殿下的心臟里發現了蠱蟲的存在。”
聽到蜀王的名字，太上皇心中一陣隱痛，沉聲道：“皇帝那里呢？”
“上皇請安心，陛下無恙！”
太上皇不禁冷笑道：“他當然無恙了，急于求成，好大喜功，醉心權術，這么愚蠢的皇帝，有哪個敵人會不喜歡，又怎么舍得謀害他？”
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太上皇怒其不爭道：“果果在秦國高歌猛進，他為了彰顯自己的英明神武，竟然拿北方兩個破落的小國來開刀，若非如此，又怎么會給蘇雨晴那個賤人可乘之機？”
“帝王之術，素來是霸道雜以王道，其次才是詭道，可他呢，本末倒置，整日忙著操弄人心，這是一個帝王該有的格局？”
太上皇越說越生氣，“權力交接哪是那么簡單的事，他倒好，恨不得立刻就把九州盤于指掌之間，如今弄得內政不穩，外敵環伺，國將不國，無能透頂！”
老太監噗通一聲跪倒在地上，哭聲道：“上皇，如今大夏危機重重，舉步維艱，老奴冒死懇請上皇出山！”
說罷老太監老淚縱橫，額頭觸底，渾身禁不住劇烈顫抖起來。
大殿陷入一片死寂，無數人雙膝跪地大氣都不敢出，只有太上皇有些粗重的鼻息聲。
片刻太上皇才淡淡道：“你這老奴到還有幾分膽氣，比起朝堂上的那些大臣強多了，起來吧！”
“謝上皇！”老太監急忙從地上爬起來。
他全身的衣衫都讓冷汗給浸透了，心里卻是一陣輕松，他賭對了。
太上皇冷冷道：“皇帝畢竟是老夫親自挑選出來的，倘若太平盛世，老夫相信他一定會是個好皇帝。這一次就看他能不能大義滅親了，倘若真有這個魄力，老夫不介意再給他一次機會。”
太上皇意興闌珊的問道：“秦國那邊情形如何？”
黑暗中走出一道人影，向著太上皇躬身道：“回稟上皇，在秦國春季反攻之前，皇帝原本策反了一批將領，但因為泄密這些將領大都被秘密暗殺，剩下的一些也無法接觸到機密情報。”
“一群蠢貨。”太上皇怒罵了一句，示意黑衣人繼續。
“幾天前，皇帝將五千禁衛軍秘密調往雞公山，準備聯合那邊的盜匪，進入秦國境內后展開破壞行動。”
太上皇臉色稍緩，點點頭道：“他還不算太蠢，知道調動禁軍而不是西軍和北軍。”
大夏的西軍和北軍中，有眾多將領都來自秦國，關系錯綜復雜，倘若就近調派西軍和北軍的將士，只怕早就泄密了。
“陳克呢？”太上皇繼續問道。
“陳克已經回到新陽城，據說在守護昊天學宮的時候受了傷，大概不會參與到即將爆發的大戰中。”
太上皇眼中充滿復雜之色，最終長嘆一聲：“老夫這輩子只看走眼過兩個人，一個是皇帝，一個就是這小子，虎兕出于柙，老夫之過啊。”
下方的老太監急忙道：“上皇切勿自責，所謂時事造人，當初若不是朝廷肆意打壓陳家，逼迫太緊，陳克怕是只會對上皇感激涕零，不至于和咱們離心離德。”
太上皇肅聲問道：“陳克排在名單第幾位？”
黑衣人躬身道：“回稟上皇，第一位是蘇雨晴，第二位是越州水家的家主水曼青，第三位是齊王手下的第一謀臣范太行，第四位便是陳克。”
太上皇靜默了片刻，緩緩道：“想辦法說服皇帝，把陳克放在必殺名單的第一位！”
黑衣人心中一震，急忙道：“上皇，陳克在武道大會上一戰成名，又被天靈宗收為弟子，據說真武界的劍神殿對他也很關注，他若是出了事，只怕干系不小！”
太上皇冷冷道：“皇帝不是最喜歡借力打力，借刀殺人嗎，就交給他去辦！”
黑衣人只得領命退下，老太監卻是興奮不已，卻不敢露出絲毫痕跡來。
皇帝刺殺了陳克，勢必會招來極大的麻煩，到時候太上皇再出來收拾殘局，順勢重掌皇權。
果然是寶刀不老，太上皇的這一手借刀殺人，高明了不知道多少倍呢！
距離元華殿不遠，大內深處的某個別院，新皇夏允誠殺氣騰騰的肅立在兩扇緊閉的大門外，大手顫抖著，緊緊攥著光寒劍的劍柄。
他的眼中充滿痛苦之色，表情變幻了片刻，終是沒用勇氣拔劍出鞘，喟然長嘆一聲，轉身頹然離去。
黑暗的房間里，皇太子夏世杰渾身顫抖跪在地上，聽著父親的腳步聲遠去，不禁虛脫的倒在地上。
就在他掩著嘴，無聲痛哭的時候，吱呀一聲，房門忽然開了。
沒等他發出驚叫聲，一道五尺長的白綾倏然飛來，緊緊纏繞在他的脖子上。
一位黑衣武士沖天而起，將白綾捆綁在房梁上，大手揮舞出一股勁氣，將夏世杰全身給籠罩了起來。
夏世杰被吊在空中，雙眼迅速充血，他拼命蹬著雙腿，喉嚨里發出嘶嘶的聲音。
八歲大的福王搖擺著走進來，一臉微笑的仰望著垂死掙扎的夏世杰，恭敬行禮道：“大哥，皇爺爺讓小弟來送你最后一程。”
