“啊？他們都被保護傘基金會追的棄船逃跑了，現在到頭來卻想加入，這不是羊入虎口么？”莎拉身邊的族人不由驚嘆道，不能理解八爪章魚的想法。
傳言章魚人族是宇宙中少有的智慧種族，其多大腦分布的結構保證了思維和反應異于其他種族。在圖斯星系，章魚人在各勢力也都擔任著智謀或者幕僚等重要角色。
可眼下八爪章魚能做出如此反常行動，實在是無比怪異。
莎拉笑了笑道：“我反倒覺得他或許有可能和叔叔成為同僚。保護傘基金會行事本就天馬行空、羚羊掛角，每每都有出人意料之舉。這八爪章魚舍棄了艦船，再回羅斯財團已經是不可能的。
在遠大航塢待不了一輩子，現在唯一能破局的，就是加入保護傘基金會了。”
“如果他成功，那么接下來就有意思了。遠大航塢內的勢力和成員，肯定會紛紛效仿。”
莎拉和保護傘基金會簽署了同盟協定，就獲得了和圣蘇拉密切合作的機會，還被奉為座上賓。
誰能拒絕加入高等文明、錯過魚躍龍門便化龍的機會呢？
八爪章魚孤身一人出現在港口機械堡壘連接門的消息不脛而走。
雖然遠大航塢進行了臨時管制，港口地帶更是管制的重中之重，但不少港口外躲在暗處的商客路人，還是看到了這一幕。
消息乘著空氣很快傳遍整個遠大航塢，不少人猜到了八爪章魚的目的，都在關注這個瘋狂的想法能否成真。若是保護傘基金會連八爪章魚都能接收，那他們也要嘗試一下！
不多時，那名年邁管家阿爾弗雷德從通道走出，引著八爪章魚進入機械堡壘。
八爪章魚內心忐忑不安。
他對保護傘基金會一無所知，唯一的了解就是上次黑王座現身，以橫推摧枯拉朽之勢干掉幾乎滿編的艦隊，絕世之姿和恐怖威懾力在圖斯星系飄蕩。成為籠罩在所有勢力心頭的一道陰影。
只是面前這位管家一樣的老頭，都蘊含有格外可怕的能量。
八爪章魚從他身上感受到了亡靈氣息，但最讓人忌憚的是在亡靈氣息外籠罩了一層活躍的生命力量。這兩種截然不同、甚至可以說死對頭的能量卻和諧集中于一身，足見保護傘基金會實力之高，臥虎藏龍，一位管家都有這等叵測的實力。
八爪章魚心懷敬畏地走進機械堡壘。
機械堡壘內部格局恢弘，但是外表看起來卻稀松平常，就和驅逐艦沒什么兩樣。
但是八爪章魚并不會因此就小覷保護傘基金會。
在失落星球時候，黑王座的恐怖之處歷歷在目，那種強烈的壓迫感和絕望感，他此生不敢忘記。
強大而低調，這就是八爪章魚對保護傘基金會的印象。
當經過休息區的時候，八爪章魚看到絡繹不絕，人來人往。
休息區各具特色的建筑和勢力，都讓他眼前一亮。
只是出現在自己眼前的勢力，數量就已經超過羅斯財團。能整合這么多勢力，并且讓他們和諧共處，由此可見林克的權勢手腕。
這也讓八爪章魚看到了加入保護傘基金會的希望。既然這么多勢力，那多他們一個也是可以的吧？
阿爾弗雷德將八爪章魚帶到林克的休息室門口，道：“會長大人就在里面。”
機械門泄壓發出嗤的聲音。
八爪章魚忐忑的走進休息室，一眼就看到了坐在沙發上聽音樂的林克。
雖然是背對，但那股如山岳般的氣質，給人一種巍峨和無法撼動的感覺。
“聽說你找我？”林克沒有回頭，但是聲音已經飄過來。
八爪章魚弓著身子快步走到林克面前，語氣謙卑道：“尊敬的會長閣下，我已和羅斯財團劃清界限，此番前來是帶著手下投誠的。希望以我綿薄之力，能對保護傘基金會做出些許貢獻…”
林克眉頭微挑，屬實沒想到八爪章魚此行居然是為了投誠。
八爪章魚態度很足，而且在說完剛才那句話后，林克的系統上顯示對方的忠誠度竟然已經達到了65點，顯然投誠的話并不是隨便說說。
不過林克并沒有輕松答應對方，反而問道：“你說要加入保護傘基金會，但我想知道你們的加入又能為基金會帶來些什么呢？”
保護傘基金會地位非凡，人才濟濟，又有黑王座形態，在圖斯星系聲名遠揚。
這里不是黑幫社團，并不需要以數量取勝。
如果沒有點一技之長或者特色，又有什么資格加入保護傘基金會？
換言之，保護傘基金會不收廢物！
有關于這一點，八爪章魚在來之前就已經想到了。
所謂作用，就是核心競爭力，和其他勢力所不同的地方。
八爪章魚考慮片刻說道：“我們在羅斯財團內主要負責工程開發和走私傾銷，在圖斯星系有復雜且充裕的銷售渠道。”
發現林克表情沒有任何波動，八爪章魚心中慌亂，連忙補充道：“除了這些，我私人在群星港也有一條銷售路徑…這個銷售路徑雖然平時也運送些許羅斯財團的東西，但本質上是我個人的關系渠道…雖然不知道您的行程計劃，可我想群星港是摩沃爾星系團的核心貿易區，即便是停靠歇息也是很好的。若是您和部下到時候有任何采購需求，我可以保證這個關系渠道絕對是全群星港最低。”
這是八爪章魚的底牌。
他能躋身羅斯財團董事之列，一方面是因為自己的兵力和驅逐艦；另一方面就是有這一條直通群星港的商貿線。
他之所以決定投靠林克，而非回到羅斯財團。
正是因為他現在孑然一身，手上唯一的底牌就是這條商貿線。可懷璧其罪的道理他還是懂的。沒有足夠的實力自保，這條商貿線只會為別人做嫁衣。
現在他選擇把這條商貿線作為投名狀供出來，只為能加入保護傘基金會。
因為八爪章魚知道，這是他現在唯一有利用價值的地方了。
在林克臉上看不到任何波瀾，八爪章魚完全猜不到林克在想什么，頓時有種帝心如淵、難以捉摸的感覺。
“你可以詳細說一下商貿線的關系和來源。”
八爪章魚語速加快：“在群星港負責這條商貿線的，是我的同胞兄弟。我在羅斯財團，負責把這些邊緣星系奇特稀少的物種材料，通過商貿先對接，運輸到群星港交給他兜售。您知道的，真正的大財團根本不屑于做這些小本生意。而位于偏遠星系的財團則苦于沒有關系，和群星港的商家進行對接，往往吃不到多少利潤。”
林克陷入了沉默，八爪章魚心中惶恐。
此刻性命皆系于林克之手，只要他想，自己隨時都能死無葬身之地。
“你叫什么名字？”
八爪章魚有些沒反應過來：“保羅。”
章魚保羅…這名字可還行。
同時這個名字也讓林克想到了6.0版本的終極boss，保羅大帝。
現在版本已經進入3.0階段，距離見到保羅大帝也只剩下兩個版本。
林克的蟲群之心任務進度已經達到百分之二十五，越往后難度越大，蟲族蟲巢的收集也愈發虛無縹緲。尤其是在這個過程中，有可能和正在尋找蟲族蟲巢的保羅大帝正面交鋒。
林克飄遠的思緒逐漸收回。
再看面前的八爪章魚保羅臉色煞白，章魚本身的偽裝色素盡數褪去，變得煞白透明，眼神中充滿絕望。
“你去收攏部下，隨后來機械堡壘報道吧！”
“當然我這并不是直接收下你的意思，從現在開始一直到群星港，我們會在一路上進行考察。等抵達群星港之后，我們會安排獨聯部所有勢力成員投票。只有當票選集體通過之后，你們才算正式加入。”
“如果你同意，你可以和手下留下來。”
“如果你不同意，那么現在就可以離開了。”
章魚保羅的臉色瞬間變得紅潤，就像是烤魷魚一樣，通紅無比。
“愿意愿意我當然愿意，感謝會長大人，既往不咎，寬宏大量。我和手下必定為保護傘基金會鞠躬盡瘁，死而后已。”
“話不要說太滿。好了，現在去召集手下吧。”
等章魚保羅離開后，林克嘴角這才揚起一絲笑意。
章魚保羅的意外加入，讓林克開辟了一條群星港的商貿線，這對林克在3.0版本乃至4.0版本都有極其重要的影響。
要知道群星港是摩沃爾星系團的核心地帶。
整個星系團的重要文明都在此地貿易。同時這里也是整個星系團的政治中心。
群星港自治委員會由摩沃爾星系團的幾大文明和勢力把控。勢力和組織之間盤根錯節，關系復雜。即便強大如玩家，也只能在眾多勢力之間周旋，依附于各大勢力，沒辦法建立真正屬于自己的組織。
現在意外擁有了一條商貿線，林克就可以越過幾大組織繁復的審核和評定，自由進出口貿易，購買自己需要的物品，兜售產出，合理合法，不受群星港自治委員會的掣肘。
簡直就是意外之喜。
而且在對林克宣誓效忠之后，章魚保羅的忠誠度就已經到了七十點。
這是一個很高的初始數值。
要知道在兩天前，林克才剛用黑王座轟碎了章魚保羅的一艘護衛艦，并且強行霸占了他的驅逐艦。可以說從富有瞬間淪為窮光蛋，能有這么高的忠誠度，實屬不易。
而且章魚保羅和他的手下負責過工程開發，這一點對保護傘基金會有著重要作用。
有這么一只擅長工程開發的隊伍，只要給他們一艘工程船，保護傘基金會的船塢就會遍布星系團。海倫就能解放出更多的精力，專注在機械方面。
而且林克也想到，章魚保羅應該是走投無路。
沒有驅逐艦，損兵折將，就連失落的星球也被重新奪了回去，羅斯財團此番損失慘重。
章魚保羅身為董事，身上也有一條連接群星港的商貿線。
回去的結果只有一個，成為別人的傀儡，還要被問責。
如果不回去，那就只能躲在遠大航塢，受上蘇拉的庇護。
但羅斯財團肯定不會放過叛徒，會雇傭殺手或者傭兵團，想方設法把章魚保羅抓回去。
選擇鋌而走險來見林克。當場遞交入d申請書，的確是沒有辦法的辦法。
但棋行險招，成功的收益也是格外大。
從圖斯星系的一個財團董事，搖身一變成為保護傘基金會的一員。
章魚保羅很快將喜訊告訴愿意追隨他的手下。
原本處于末路，聽到這個消息后，頓時有種否極泰來的感覺。
從谷底一飛沖天，成為了人人羨慕的保護傘基金會成員。
雖然這個成員前面要打個引號，還處在考察期。
章魚保羅歡天喜地的從機械堡壘出來的消息，很快便不脛而走，傳遍了整個遠大航塢。
沒過多久，保羅就聚攏手下重新回到機械堡壘。
和之前如喪考妣不同，現在眾人臉上意氣風發、得意洋洋，仿佛戰勝歸來的士兵。
遠大航塢其他人也都動了心思了。
連章魚保羅這種敵人都可以加入保護傘基金會，憑什么他們就不行？
遠大航塢很多懷揣理想或者郁郁不得志的人，此時雙眼冒光，就像是看見雞的黃鼠狼。
只要能加入保護傘基金會，有了高等文明的慷慨支持，他們的夢想就能實現。
之前選擇離開明哲保身的手下，此刻心中充滿了悔恨。
他們怎么也沒想到，自家老大竟然會去找保護傘基金會的庇護。
更離奇的是，保護傘基金會竟然同意了老大的并入請求。
這下頓時從喪家之犬躋身上等人行列。
雖然還是當狗，但是給羅斯財團當狗，和給保護傘基金會當狗，可是兩種完全截然不同的概念。
有些離開的人后悔，蹲守在機械堡壘前請求老大的原諒，想要再次回歸，卻被章魚保羅義正言辭的拒絕。
珀尼清點了章魚保羅和他的手下，一共是七十六號人。
“你們就落戶在休息區，我會安排異人為你們打造專屬區域。你們可自行到驅逐艦上取出你們自己的物品，至于那些無主之物，全都交給珀尼即可。你們暫時的任務就是熟悉機械堡壘內的環境，日后主要負責工程建設一塊。至于苔原級驅逐艦，海倫會先進行改造，等抵達群星港，通過考核后會重新交予你們。”
章魚保羅受寵若驚，原本以為加入保護傘基金會已經是天大的好消息，現在聽到居然有可能重新拿回驅逐艦，簡直可以說欣喜若狂。
其他成員臉上也都寫滿了開心，沒什么能比拿回自己的物品更激動的了。
和以往在羅斯財團不同，成員們加入后，規規矩矩只拿屬于自己的部分。
那些其他人或者無人認領的部分，全部上交給了珀尼。
本來章魚保羅是準備帶手下自行在休息區建造，可是卻被珀尼攔住。
“記住，以后加入了保護傘基金會，這些事情都不必親自動手。你只要發布任務給予獎勵，基金會內的異人會幫助你解決。你的獎勵可以是技能、友好度、或者是貢獻點。當然后續我會給你一本操作指南，你學習一下。”
保羅和手下一聽，還有這種好事？
加入后竟然不用親自動手，而是采用類似于雇傭的關系。
難道這就是高等文明的先進工作方式？
不過珀尼怎么說他們就怎么辦，入鄉隨俗。
更何況他們還沒有正式加入保護傘基金會，只有到群星港驗證過商貿線，獨聯部全體勢力投票表決，沒有反對票后才能順利加入。
那么擺在保羅面前的任務就很清晰了。
和獨聯部其他勢力打好關系。
珀尼帶著驅逐艦剩下的無主物資離開。
與此同時，機械堡壘呼喚了在外的玩家和獨聯部成員。
在兩個小時之后全員歸位，機械堡壘發出離港申請。
在圣蘇拉的一片祝賀和道別聲中，機械堡壘駛離港口，再次回歸了行程。
和來的時候不同，等離開的時候，機械堡壘內已經儲存了足夠量的引力石。
圣蘇拉也可以說是如饑似渴，用兩天時間瘋狂開采。工程船只采集的引力石數量，遠勝于玩家人工開采，幾乎達到了先前預期數量的七倍。
獨聯部眾人更是收獲滿滿！幾乎買到了各自想要的材料或者設備。
玩家們也通過做任務接代理，加上手頭兌換的宇宙幣，買到了一些對自己有幫助的東西。
大家都有所收獲，笑容滿面。
可能唯一沒有收獲的就是待在遠大航塢港口的路人們。
他們怎么也想不通，為什么章魚保羅可以加入保護傘基金會，而他們的所有請求全部遭拒？
人與人的差距難道就這么大？
就在遠大航塢的商客和勢力陷入自我懷疑之際，機械堡壘已經離開圣蘇拉，躍遷到其他恒星系。
“會長，從苔原級驅逐艦里清理出來的物品，其中一件燭熏之臺有些不對勁，需要您過目一下…”
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死亡如風，災厄隨行。
當我戴起王冠之時…
永不低頭！
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