曹軍越來越迫近了。
初時，有數以百計的輕騎在廣闊戰場上往來縱橫，時聚時散，像是蜂群一樣嗡嗡地飛舞，時不時地繞行到漢軍陣列的側面乃至后方窺探。有幾次，他們甚至逼近到漢軍箭矢的覆蓋范圍，挑釁地向諸葛亮所在的高地指指點點。
通常來說，這種時候主將應當派出己方的游騎，將之逐退。這種試探和反試探的過程，能夠讓雙方主將得以掂量對方的訓練水平、裝備水平和斗志。
但諸葛亮完全無視這些曹軍游騎。于是所有漢軍將士們就默然看著他們，像是在看動作滑稽的丑類，甚至都沒人射箭去威嚇。
輕騎來回數次，想要再靠近些，終究不敢，只能悻悻而退。
片刻之后，曹軍龐大隊列最右側的千余游騎，忽然加快速度，沖出陣線。在將領的呼喝號令下，輕騎兵們將戰馬奔馳的速度提到極限，向著漢軍前后兩疊陣型的肋部突進。
這條路線，顯然是經過仔細測算的。騎兵們近乎直線的奔行方向上，恰好有一處土層坍塌而成的坡道，可供騎兵們在最短時間內越過溝塹。而越過溝塹以后再經過兩百步，就能沖入疊陣之間的空隙。
曹軍的主將曹彰，當年曾帶領虎豹騎在荊州赤山與關平所部對抗，一戰下來，虎豹騎精銳吃盡了漢軍弓弩的苦頭，死傷慘重。
此時他再度領兵與漢軍對抗，在這方面自然不敢放松半點。輕騎們逼到近處以后，前隊的很多人都從背后拿出一面盾牌，擋在自己和馬前腹之間，人伏在馬頸上以縮小正面。而后隊則紛紛取出角弓，預備還射。
千余騎隊忽地進入溝壑，再從對面的坡地猛然躍起，來勢宛如一支被用力投出的標槍。他們高速迫近，像是要從左側肋部穿刺而入，但將將在弓弩射距的邊緣，他們又猛然轉向，貼著溝壑一直向南，橫向通過漢軍陣列的最前方，瞬間就到了右翼。
雖然輕騎的數量不過千余，但奔行時隊形松散，聲勢極大。他們橫掠漢軍整條陣列前方，馬蹄激起的滾滾煙塵如同數丈高的浪濤，騎士們此起彼伏喝罵喊殺，更顯驚人。
然而漢軍依然不動。甚至隊列中如林的矛戟，也沒有絲毫搖晃姿態。曹軍輕騎恍如浪濤，而漢軍就如無數巖石緊密堆疊而成的堤壩，默然無聲，卻透著堅不可摧的內在力量。
“讓他們回來吧。”曹彰沉聲發令。
陣中隨即鳴金。鉦聲一響，輕騎便如退潮般折返，全不耽擱猶豫。
曹彰本擬用這隊輕騎兵的冒險，來探出漢軍的弓弩性能和配備情況。孰料，這支漢軍不止隊列嚴整如山，更自上而下地沉靜異常，并不輕易為人所致。
能控制部屬到這樣的程度，諸葛亮也不是簡單的書生呢。這也難怪，劉備本人便是狡詐老革，他會選擇諸葛亮領兵出戰，足見此人總有可取的地方。己方如果完全不將諸葛亮放在眼里，恐怕結果難測。
曹彰遏制住幾乎如巖漿般沸騰的戰意，反復對自己說，不能急，不能輕敵。
他抬手又招來兩名騎將，吩咐幾句。隨即又是兩支千人騎隊呼嘯而出。
這一次，兩隊騎兵的包抄范圍更大，而行進路線則迫近了許多。兩支騎隊分從左右兩路，走右側的一隊，作勢繞行漢軍陣列后方，而左側一隊，先往疊陣的肋部沖擊，到了近處，依舊一聲唿哨，全隊轉向了陣列前方。
在縱馬奔馳的同時，許多騎手張弓搭箭，開始往漢軍陣中拋射箭矢。于是漢軍將士們不得不動了，他們紛紛抬起手中的盾牌，或者橫過手臂遮擋面門。愈是整齊劃一的隊列里，這樣的動作愈是醒目。
這是個很好的開始。
曹彰滿意地點頭。
當年他在荊州吃虧以后，也曾反復思量揣摩當時的戰況。無數次考慮下來，他認為，漢軍的弓弩之利固然可怕，但并非完全不能對抗。那一戰中，自己失敗的原因有二：
一者，敵軍已有了弓弩之利，又在事先選定的戰場，坐等己方通過狹窄通路進攻。當時己方諸將求戰心切，揮軍分道而入險地，這等于是將騎兵當做弓弩的靶子，讓將士們送死。
二者，騎兵要與弓弩對抗，或以靈活機動來牽扯，或以鐵騎猛烈突擊來殺傷。何時牽扯、何時殺傷，其中也有獨特的把控，斷不能頭腦發熱，一個套路用到底，徒然使敵方好整以暇。
這兩個錯誤，我曹子文都不會再犯。
此刻兩軍戰場，乃是廣闊平野，縱有溝壑起伏，難阻大軍。所以本方的騎兵盡可以離合來去，自如選擇任意一條進攻的路線。
而此時己軍的騎兵，輕騎、重騎、弓騎的兵力都很充沛，也都是精銳。接下去的打法，在部隊調動和攻勢發起上，可以力求其快速猛烈；而在整體局勢的把握上，則要牢牢掌控節奏，一點都不能急。
曹彰本人曾久在北疆作戰，與鮮卑人、烏桓人都交過手。他是極少數能夠以騎兵破騎兵，對北疆胡族取得大勝的漢人騎將。北疆胡族騎兵作戰的精髓，也早就被他諳熟于胸。
無非先用輕騎反復抄掠敵陣，用多次奔射打亂敵軍陣腳，然后以重騎突擊決勝。如果敵軍不亂，則輕騎繼續抄掠，弓騎繼續奔射，繼續為重騎創造機會。
如此反復，一遍，三遍，五遍甚至更多。只要持續向對方的陣列施以高壓，再緊密的隊列中也會出現縫隙，而縫隙會逐步擴大，最終成為鐵騎洶涌貫入的潰口。
這法子其實很簡單，乃自古以來騎兵對抗中原軍隊的成法，無論北疆各部胡族都是這般，變化只在各部或者喜好輕騎，或者喜好弓騎。至于重騎突擊，當今天下只有曹魏才擁有巨量鐵制馬鎧，只要找準時機，重騎的突擊始終都不可阻擋。
前方兩支騎隊尚在奔馳，曹彰隨手再點兩將：“你二人也去準備，待我旗鼓號令，隨時前出。”
“是！”二將催馬奔回本隊。
騎兵沿著漢軍隊列的正前方狂奔。某個剎那間，“嗡嗡”的弓弦顫動聲幾乎壓倒了蹄聲。數百支箭矢飛蝗般掠過天空，然后劃過一道弧形。
當騎兵們奔到遠處，箭矢才落下。
打在盾牌上的箭矢，發出篤篤的響聲，釘在覆蓋牛皮的厚重木板上。打在盔甲或者護臂上的箭矢，則大部分叮叮當當地響著，被堅固的金屬彈開。
少量箭矢就算刺透了護臂或者甲胄，力量也被削弱，中箭的將士大部分連吭都不吭一聲，偶爾有人零散痛呼兩聲，立即連聲道：“我沒事，我沒事！”
只有幾個特別倒霉的士卒被射中了盔甲的縫隙或者面門要害，倒了下去。隨即后頭的同伴填補上空缺，繼續保持著隊列的完整。
傷者旁邊的士卒微微垂下頭，看著倒地的同伴問道：“還能爬嗎？還能動嗎？”
兩名傷者應聲奮起，吭哧吭哧地努力往后方爬，還有兩人肢體抽搐了兩下，再也不動，而鮮血從他們身下洇出來。老卒們對此并沒什么悲戚情緒，罵了兩嗓子，也就罷了。
幾名曲長在陣中左右環視，紛紛舉起手，向姜維作個四指張開的手勢，表示己軍并無大礙，一切如常。
姜維隨即平伸手臂，也張開四指。站在他身后的掌旗官依令橫擺將旗，左右各兩下，意思是各部嚴整不動，繼續待命。
過去大半年里，皇帝特意給了姜維假期，讓他好好休息，順便成婚。但姜維只休息了很短的時間，就重新投身軍旅。
他新任羽林監以后，要學習的東西太多了。從各種金鼓旗幟的意義、各種指揮部下的手勢口令、各種武器的配合、從什伍到更大編制的作戰調度、陣型變化，每一項都要熟極而流。
更可怕的是，每一項都要與下屬的全體將士一同訓練，所有人都熟悉了，才算過關。甚至天黑以后，他還得一一關照部下所有將士的歇息、鼓舞他們的情緒，有時候一直到子時才能夠入睡。
種種訓練，哪怕以姜維的才智，都是在苦熬。與之相比，哪怕最艱苦的廝殺格斗訓練，都像是在休閑了。新任羽林右監的諸葛喬半途就病倒了兩次，完全是靠著意志強撐到最后。
這樣艱苦的日子，姜維實在不想來第二遍。但也正是這樣的生活，給予了姜維前所未有的信心。
就這？就這？如果敵軍就只會這樣反復挑釁，便是跑到他們的戰馬全都累死，己軍也不會有半點動搖！而己方的弓弩一旦發威，嘿嘿，那就有好戲看啦！
姜維注視著遠去的敵騎，待到他們撥轉馬頭，再轉而看一看諸葛喬。
諸葛喬一直在計算著什么，這時候他沉聲道：“敵騎橫向奔行四次了，每次都更迫近三十步。這一次已經在連弩的射程之內，我看，下一次可以。”
姜維立即高舉手臂。
大致呈橫向排布的五個方陣中，急促的鼓點聲同時響起。刀盾手們依然保持著舉盾的姿態，而在大盾掩護之下，弩手們開始為手中的連弩上弦。
