兩軍數日鏖戰。
江東軍的數量，其實較李嚴等部為多。只陸議所部，留在這里阻擊的就有萬余人，魯肅所部也將近萬人。另有朱桓所部和水軍艦船若干。但這支兵力廝殺數日，越戰斗，越是糾結。
此前吳侯麾下五校精兵和呂蒙、凌統等將的數萬人慘敗，證明了吳軍根本沒有在陸上與漢軍爭雄的能力，而漢軍奪取巴丘以后，又可以從湘水上游各處輕而易舉地運兵到江左，使吳軍的水軍優勢無從發揮。
眼前雙方還能殺得有來有去，但隨著荊州和交州的力量逐步投入，吳軍逐次后退是遲早的事。無論陸議還是魯肅，都相信最終雙方會以談判來解決問題，而荊州的所有地盤，都會成為談判時的籌碼。
在這種情況下，死去的每一名將士可以說都是白死的。他們的死，只是為吳侯爭取時間，卻對領兵的將領本身毫無益處。
這樣一來，部將如朱桓等，作戰時的應付姿態就漸漸明顯。
陸議所部的兵力雖眾，但并非他一人的部曲，而是整個吳軍陸氏宗族的底氣。他們在荊南作戰時沒撈到什么好處，一路退回陸口，更乏斗志。廝殺一兩日后，便有將校聲稱敵軍剽悍難擋，死守陸口只能玉石俱碎，不如沿江東走，至赤壁一線重整兵力，與停留在鄂縣的吳侯、駐扎夏口要塞的韓當等人形成合力，效法當日破曹故事。
陸議把提出建議的將校駁斥了回去。但他究竟打算在陸口堅持多久，也沒人知曉。
魯肅所部仍在奮戰。這支兵力中有四千余人，乃當日周郎的部曲，大多數將士都是周瑜一手訓練出來的，有些軍官還曾經與孫討逆并肩作戰。雖然周郎逝世多年，這支兵力人心未散，尚能一搏。
況且魯肅本人也有威望恩義，厚養士卒，有求必應。故而此時他們甘為魯肅效力，接連幾次惡戰不退。
然則，魯肅本人近來多病，數月以來整個人猛瘦了一圈。他的精力實在不能滿足高強度的戰場指揮需要，故而只能身在浦圻縣的縣城內，遙控作戰。
此時他倚靠著城上雉堞，略探出頭觀望，時不時發出號令。部屬則以金鼓旗幟，將之傳達到前線。
兩軍正殺得激烈，陣線一會兒被推到城下，一會兒又被反推回去，流矢飛越城頭，颼颼地射在魯肅身邊。部曲勸了魯肅兩句，見魯肅不聽，只能召集多人，用大盾為他遮蔽左右和上方。
魯肅凝視前方戰場，他看到一名年輕的將軍手舞長刀，高呼酣戰，他和他的部下所到之處，吳軍紛紛潰散，幾乎無人能抵敵他的攻勢，直到后方甲士蜂擁而上，才勉強阻住。
這將軍退回本方陣中的時候，周身鐵甲紅遍，肩上帶著扎入骨肉的箭矢。
魯肅看著他大馬金刀端坐，當場除下甲胄，裸露上身，任憑部屬拽著箭矢的尾端將之拔出，鮮血淋漓，另有護衛立即為他包扎。層層疊疊包扎完畢，他竟然再度著甲，踏向陣前！
主將如此，三軍莫不振奮，鼓勇喊殺之聲猝然間震天動地。
“此人乃是雷遠麾下的中郎將丁奉。此人久隨雷遠征戰，自江淮到交州，無役不從，常能摧鋒挫銳，驍勇勝于他人。”陸議不知何時登上城臺，向魯肅介紹。
“交州有驍將，我江東難道沒有驍將么？”魯肅喟嘆一聲：“只是，江東英杰雖眾，不到萬不得已，便不愿竭力。”
“呂子明、凌公績等人，俱能奮勇廝殺，乃至殞身…難道他們不曾竭力？”陸議搖頭：“子敬，不是江東人不盡力。是當時情形，再怎么竭力也于大局無補啊！”
魯肅搖了搖頭。
他說江東英杰，陸議也說江東英杰，可兩人說的根本不是一回事。陸議顯然是在回避話題。
但魯肅又沒辦法逼迫陸議，畢竟他也明白，這些年下來，太多人都對吳侯失望了。在一次又一次失敗以后，吳侯又有什么立場逼迫江東人舍死忘生呢？
兩人再看看戰局。果如預料地看到，又一處營壘被交州軍打破。當交州軍休整的時候，長沙郡的郡兵又涌了上來。隨著郡兵們一共發起進攻的，還有另一支小部隊。
這支小部隊約莫兩三百人，數量不多，兵種配置卻很齊全。包括了刀盾手、弓弩手和戟士，為首一將手持鐵矛，也勇猛異常。
他們踏水奔過一條匯入陸水的小河，從半沉半浮的將士尸體間穿過，頂著箭雨，快速迫近到一支吳軍的側翼，旋即暴起猛沖。那持鐵矛之將向吳軍陣中連連戳刺，瞬間殺死數人，然后與兩面包抄來的吳軍將士糾纏在了一起。
陸議繼續為魯肅介紹：“那是副軍將軍寇封。此人本部皆已潰散，卻在羅縣召集了寇氏宗族的部曲數百人，這幾日猛沖猛殺，甚是難擋…”
魯肅打斷了陸議的話：“我見過他。他本是玄德公的義子，但這幾年漸漸不得玄德公的歡心，去年被迫歸宗復姓，遭遣出為邊境駐守之將。此前又中計丟了公安、孱陵，日后必受追責。饒是如此，此人猶為玄德公臨戰合刃，死斗不休！”
陸議默然不語。
過了會兒，他才緩緩地道：“眼下看來，江東人只有在江東，才能保有部曲、奉邑、高出群倫的地位和幾乎不受限制的行事自由。所以，江東人終究會和吳侯站在一起；到了關鍵時刻，也絕不吝于為了吳侯拋灑熱血。”
魯肅深深嘆息：“但愿如此。”
天氣明明濕熱，陸議的話聽起來也似安慰，可魯肅卻覺得周身冰冷。
片刻后，陸議刻意輕松地道：“何況，與玄德公的談判不是已經開始了么？曹劉才是彼此的大敵，兩家剛在關中惡戰一場，各自都有沉重損失。我想，談判很快就會有結果，至少戰斗不會持續下去。”
對此魯肅倒是頗為認可。
他用力撐著雉堞，讓自己往后仰靠到軟榻上，口中喃喃道：“吳侯遣出的使者是諸葛子瑜，以他的身份，荊州人必不敢輕侮，當能盡快明確雙方的條件。”
此前多年，與玄德公的外交往來，都是魯肅的事務。但自從三年前圖謀交州不逞，而使吳侯的親信重臣步騭身亡以后，魯肅就被按在了漢昌郡的地方職務，而由車騎將軍長史諸葛瑾接掌相關事宜。
就在陸口周邊戰火紛飛，殺得難解難分的時候，一葉扁舟就停在江津港外、風濤之中。
船頭方向，有幾名甲士扈從，還有幾名書記模樣的文官持筆跪坐，時不時側耳傾聽，疾書記載。船只周圍，除了江東、荊州各一艘軍船遙遙隨同，別無任何打擾。
船艙里，有兩人相對而坐。
其中一人臉色鐵青，咬得蒼白的嘴角連連扯動，正是諸葛瑾。
而諸葛瑾對面之人重重一掌拍在案幾。數枚杯盞隨之叮當亂響，幾乎被震落。
只聽他一字一頓地慨然痛斥道：“吳侯所說為難，我豈不知？可是，貪圖尺寸之利，背棄兄弟之盟的，不正是吳侯自己嗎？豈不聞，背盟而欺大國者，神人弗助！今日，我方的要求已說得明白，一個字都不會再改。足下只需回答，允還是不允！”
諸葛瑾幾乎要舉袖掩面，才能避過如此猛烈的氣勢。他雙手無助地抬起，在空中揮了兩下，又茫然落下。
最終他緊緊揪著自己的袍袖，既失望又痛楚地連聲道：“孔明！孔明！你這是何必！”
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