剛過午時，但昨日批閱公文到太晚了，諸葛亮有些困倦。
他一手支頤，眼睛待要慢慢地闔上，另一手的白羽扇掉落在地，發出輕響。他被這輕響驚動，連忙拾起羽扇，下意識地拂了拂。
羽扇帶起的風吹動了案幾上的燈火。光影動搖間，幾縷煙氣飄蕩，他面前那副輿圖上的山川河流、道路關隘，也隨之動搖起來，
從成都、到漢中，再沿著渭水向東，到諸葛亮夢中見過許多次的、大漢朝的都城長安。輿圖上那一個個精細書寫的小字像是化成了活的，像是奔馳廝殺的戰士、艱難運輸的民伕，排成許許多多的隊列奮力前行。
按照兩名軍師將軍的分工，龐統隨從漢中王到前線以后，統管一應軍務，及至糧秣、軍械、后備兵力等方面的事務，也能夠直接督促各地郡守。但龐統畢竟隔著太遠，許多具體情況他沒法及時掌握，也不可能及時反應，于是后勤事務越來越多地轉移到諸葛亮手里。
這對諸葛亮來說并非難事，他本來就精于庶務，何況在人事方面也有及早安排：軍械大批屯放于涪縣，新任的涪縣令是何祗；糧秣出于漢中，而用來補充漢中的后繼物資在綿竹中轉，綿竹縣令是馬謖；各郡人丁匯集于蜀郡，在法正之后的蜀郡太守，則是被諸葛亮一手提拔的楊洪。
諸葛亮依靠這些左膀右臂來具體處理物資的調撥、發運、分配；而軍師將軍的兩名副手馬良和習禎，則自上而下的匯總、復核數據，并直接管控成都周邊的車官、鐵官等軍事物資生產部門。
但除此以外，要維持龐大政權的運營，還有無數千頭萬緒的事務。均輸、貨殖、上計、訾算、勸農、防疫、乃至修橋補路，什么都不能放松，全都化成浩瀚入山的文書簿冊，不斷歸攏到諸葛亮的案頭。
原本和他配合很好的馬謖離開后，新的書佐總嫌不夠利落，于是諸葛亮干脆把標定關中戰局的輿圖壓在案幾最下方，在處置公務的間隙看看。時不時提起筆來，根據最新戰況，往圖上添兩筆注解。
過去的一個月里，原本東西對峙的曹軍與漢中王、馬超的聯軍忽然鋪開了架勢，在長安到潼關之間的山河沿線彼此猛烈攻守。
按照軍報的說法，這是因為漢中王被馬超所說動，決意保持圍城打援的態勢，最大限度地殺傷曹軍，消磨曹軍數年來積攢的戰爭潛力。
但諸葛亮以為，實情定非如此。馬超雖然兇狡，卻殊少大局觀，在作軍政決斷的時候，意見還常常被無知羌胡所劫奪。馬超渾身上下都生出嘴，也沒本事說服漢中王。
這毫無疑問出于龐統的手筆。
此前諸葛亮和龐統共同推演關中局勢的時候，兩人就都確定，馬超時影響局勢的關鍵一環。卻不曾想，龐統等推動馬超，再藉著馬超去影響漢中王。
諸葛亮不太清楚龐統的具體做法，但他很了解這位老朋友。
龐統看似恃才傲物，舉止間總帶著跅弛裨闔的架勢，其實一旦用心起來，極擅長人際往來。他在南郡功曹任上，就多方舉薦、品評荊襄士人，為自己贏得了雅好人倫，勤于長養的名聲。
因為玄德公當時在公安立營，這些士人絕大部分沒有響應周郎的征募，而拿著鳳雛的熱烈夸贊給自家鍍金，紛紛南渡大江拜入左將軍府。玄德公當然求賢若渴，將他們都安置到了荊南各地的要職。而在諸葛亮看來，此后周郎幾番煽動荊南暴亂，而各郡應者此起彼伏，恐怕便與龐統在這段時間結下的諸多提攜之情有關。
后來龐統負責與馬超的接洽，前后數次深入涼州，也作為東道主，接待過馬超派往成都的使者。
以馬超之粗獷，其安西將軍府恐怕早就被曹劉兩家滲透得如篩子一般。諸葛亮幾乎可以斷定，龐統也在其中拉攏了人手。
這個人不必地位多高，只要能夠贏得基本的信任，然后在適當的時候說一句話，起一個小小的推動作用，馬超很容易上當。
然后，當馬超口口聲聲不惜惡戰、死戰、決戰的時候，龐統再往漢中王這邊順水推舟。諸葛亮明白，漢中王比任何人都清楚長安的地位，由此，也就很可能答應再勉力一試。
這一試，就試了將近一個月。
大軍對峙交戰，每一個決定都關系到千萬人的性命。曹軍絕不可能舍棄關中，而一旦漢中王和馬超所部主動出擊，戰事的規模必定就不斷擴大，就像狂奔的驚馬，誰也拉不住它的韁繩了。
一月末的時候，馬超率先以鐵騎長驅商原，向臨晉發起猛攻，先后陷落魏文侯伐秦所建的元里、雒陰兩座古城。
馬超自領精兵直取蒲坂。這一日曹操正好巡視蒲坂以西的曹軍營地，剛入營中，馬超鐵騎等奄至。曹操尚坐胡床以示鎮定，馬超已然逼近。張郃等慌忙簇擁曹操登船而走，馬超縱火焚燒河西曹營，再引騎追射，矢下如雨。
曹營諸將但見軍敗，不知曹操所在，聽說有惶恐流涕的，還有十萬火急求見五官中郎將曹丕的。
然而曹操輕舟順水，很快回到本營。他窺見馬超所部在沿河攻打渡口的時候兵力分散，連忙命許褚領虎豹騎突襲，一度攻入馬超的本陣。
馬超只顧與許褚糾纏惡戰，其部下羌胡騎戰死的不下千余。待他想起收兵的時候，已經陷入曹軍的圍攻，險些成了俘虜。幸好在后方的龐德察覺曹軍騎兵的行動，率軍火速支援，這才接應出了馬超，徐徐退回。
這一戰后，馬超揮軍急退，而曹操隨即遣兩萬精兵分由渭水南北火急前出，意圖越過新豐、高陸等地，向東進入渭水、涇水、灞水匯合的平原地帶設陣，阻斷漢中王的軍隊經與馬氏兩軍的直接聯系。
然而渭南的這一支兵夜間宿營時，遭到漢中王所部的大規模襲擾。龐統早就分派人馬潛伏，就等著曹軍西向以后斷其歸路，一舉殲滅。他令魏延扼守渭水畔的連綿蘆蕩，令張任埋伏在山間，待到曹軍夜半疲憊，兩路兵馬殺出痛擊。
激烈戰斗綿延了兩個時辰，曹軍的陣型始終無法展開，士卒死傷甚重。到次日早晨，曹軍以數萬主力強行沖突而至，不僅解救了這支兵馬，并重奪山間諸多據點。張任所部正夾在曹軍東西兩路之間，遂遭全殲。張任丟棄戰馬，孤身一人翻山越嶺逃出。
漢中王所部也就此被逼回到灞水以西的白鹿原上。
