那處山坡上，不知何時出現了一隊騎兵。
騎兵們頭戴羌胡風格的皮帽，身披各種規格的輕甲，足蹬皮靴，騎高頭大馬，攜帶彎刀、長槊之類。看得出來，這是從多個部落中抽調出的精銳羌胡騎，雖然只有三五十騎，沖鋒陷陣的時候，足以匹敵十倍以上的敵人。
但這些騎兵們的氣勢加在一起，也及不上騎隊最前方那名高大武將。
此人身覆銀鎧，外罩鮮艷錦袍，頭戴猙獰的獸面戰盔，雖只隨意勒馬，舉動間也透著一股睥睨意態，仿佛猛獸行于群山，全不需將其它犬豕之流放在眼里。而張飛憑借常年累月在生死一線間錘煉出的直覺，更能體會到，此人必定是極其強悍的絕頂武人，足以與自己相抗衡！
這樣的人，整個天下都寥寥無幾，而此人的身份，簡直昭然若揭。
在這一瞬間，張飛把周邊沙場尚在頑抗的數百烏桓騎兵全都拋在了腦后，連他胯下的黑色戰馬也感受到了主人的亢奮情緒，噴著響鼻，憤怒地振鬣嘶鳴起來。
范強在身后低聲提醒：“將軍！這人一定就是馬超！他果然來了！軍師吩咐了，你得記得說那幾句話…”
“多嘴！”張飛隨手一鞭打在范強的肩上，同時催馬向前。
正如張飛注意到了馬超，馬超也同樣注意到了張飛。
這種天下最頂尖的猛將，自有對他人實力的估量方式。此刻見這黑袍黑甲的威武將軍接近，馬超也為之一懔，但臉上卻半點表情都沒有流露出來。
過去數年間，他從麾下十余萬兵馬、咤叱風云的關中諸將之首，淪落為部眾星散的喪家之犬，然后重新崛起，獲得了假涼公的爵位，控制了以涼州四郡為核心的廣袤領地，號令群胡。這大起大落的經歷，對他既是折磨，也是錘煉，令他囂張狂暴的性格稍稍收斂。
如今與玄德公攜手攻入關中，外人以為，這是他揚眉吐氣，即將威聲大展之時，可實際上，他心中卻一直保留著幾分謹慎，并不似當年那般隨意造次。
事實上，他在關中的軍事行動也很謹慎。這三個月來，他和曹軍較大規模的交戰，就只有逼退曹洪的那一次。并不似劉備所期待的那樣，攻伐殺戮，勢如烈火疾風。
天下人皆知，馬超能夠重返漢陽、隴西一帶，靠的是漢中王在物資糧秣上的持續支持。建安十七年馬超收復隴西乃至西海、河曲諸部羌胡的攻勢，是為了吸引關中曹軍的兵力，使漢中王能夠全力以赴地擊破漢中曹軍。無論馬超自己承認不承認，他的勢力實際上形同玄德公的附庸。
但這個玄德公的附庸，實際上又與魏公曹操保持著微妙的聯系。馬超的父親馬騰，至今還好好地居住在鄴城的涼公府邸中，而馬超這個假涼公來自于曹公，又以首先推舉曹公為魏王作為回報。
當然，如果此番關中戰事再擴大下去，保不準曹孟德勃然一怒，馬騰就要人頭落地。對此馬超有點憂慮，但其實并不太在乎。
他年輕的時候游歷河曲高原，曾經無數次與狼群格斗，他見到過衰老的頭狼被狼群中年輕健壯的挑戰者撕咬而死，也見到過狼群中的傷者被饑餓的同伴分食血肉。
狼群的規矩，也就是羌胡人的規矩，想要做羌胡人的首領，就得是強者！
馬騰不行，不如我馬孟起遠矣。
雖然如此，這些聯系畢竟存在著。馬超與曹公之間的關系，也不是純粹的敵人，建安十八年時曹公還專門讓曹丕領兵至隴縣，賜予馬超鼓車、金車、斧車等全套儀仗。
所以此番馬超殺入關中，最初的目的倒不是想與曹公為敵，實在是因為關中看似空虛，這肥肉讓人垂涎三尺，不乘機咬一嘴對不住自己的良心，說不過去。
可三個月下來，馬超也看明白了，這哪是肥肉？曹軍看似收縮，實則應對有序。這根本是一根提前預備下的硬骨頭，想要啃下骨髓，怕不得崩飛滿嘴的牙！
最近這陣子，馬超在人前依舊囂張兇狠，暗地里時常猶豫，是不是可以藉著某個由頭與曹公緩頰？自己還是退回隴西，慢慢理順羌胡人的勢力為好。
但想要退兵，不是那么容易的。
馬超的部屬們，來自于遍布西海以東、河曲以北的二十余萬諸種羌胡。馬騰、馬超父子兩代人前后三四十年經營，才贏得了扶風馬氏的赫赫威望。可羌胡始終是羌胡，哪怕有馬超壓著，也改不了兇暴貪婪的性子。
此番起兵，動用了兩萬各部精銳，可到現在都沒有什么收獲。這樣退兵回去，諸部必然不滿，也會影響涼公的聲威。事實上，就在這幾天，他已經聽到麾下有羌胡人在埋怨了，說什么近來少有廝殺，是不是馬超將軍害怕了曹軍？又或者，馬超將軍的武力，似乎不如漢中王麾下的將領？
這可太讓人惱怒了，馬超當場就把這人提出來砍頭，又追查謠言的來源。
查了以后才知道，竟是從漢中王那邊傳來的。
原來漢中王與涼公攜手出兵，各自占據渭水南北兩岸，然后西面包抄長安，東面阻遏曹公的大軍。兩軍既然是盟友，彼此間日常都要通報軍情，以便配合。通報的軍情，無非是昨日何時何地我軍與曹軍接戰，勝負如何，斬首多少這些，馬超從來都懶得看，一律扔給參謀們處置。
但這幾日里，漢中王忽然加強了驪山沿線與曹軍的爭奪，每日里都派遣麾下有名的猛將出擊，連續攻破曹軍營寨，斬殺曹軍將校。因為驪山附近溝壑蔓延、川原相間的地形限制，曹劉兩軍很少動用大軍，而是不斷爆發數百、上千人規模的惡戰，而漢中王麾下的幾名猛將，如張飛、魏延、張任等，動輒有陣斬曹軍有名將校、格殺甲士、精騎數十人的戰績。
這樣的軍報一次次地大張旗鼓送往馬超營中，這與近來沉寂的馬超所部形成了鮮明對比。傳遞軍報的使者沿途大肆宣揚己方將領的厲害，更使得羌胡戰士的愈來愈不耐煩，進而生出某些懷疑來。
這種小動作，也太惡心人了。
這是刻意貶低我馬孟起的勇力，想要借此機會挖我的墻角么？
馬超甚是不快，故而領了親隨渡過渭水，打算見一見漢中王，讓他少派人來自家營中吹噓。卻不曾想，沿途正撞見張飛作戰。
目睹這一場廝殺以后，馬超又立即感覺到了張飛宛若火山噴發般的超群勇力，心頭的驕狂之氣稍熄。眼看張飛催馬接近，他隔著數丈便提聲問道：“來者可是張翼德么？”
“正是！你是何人？”
“我乃馬超是也！”
張飛露出疑惑的表情，瞪大了眼睛上下打量馬超：“你是馬孟起？你不是往河東去了么？怎么卻在這里？”
剛說了兩句，張飛身后一名部將提高嗓音：“將軍！”
張飛愕然回頭，隨即轉身回來，另起了話頭：“孟起此來，有什么事么？”
馬超的嘴角擠出一絲笑意：“哈哈，無事。只是望見翼德將軍的勇猛，情不自禁趕來打個招呼。”
