天將傍晚的時候,軍師將軍府里的吏員們格外忙碌。
一天工作下來,每個人都經手許多文書。趁著天空中還有些亮色,吏員們迅速完成最后的謄寫工作,將文件捆扎起來,往繩結處打上封泥,蓋上印章,再懸掛一個記載文件發送去向和發送時間的小竹牌。
為了防止文書被損壞,還要外套布袋,再按照大致去向分類,一捆捆地歸攏,置入篋里。
文件篋的規格是統一的,蓋子可以打開。掌燈時分,小吏們會登門收取這些文件,然后統一匯總,再劃分去向,重新封裝,最后將之投入到覆蓋荊、益、交三州的郵傳體系中。
馬謖作為諸葛亮的書佐,每天要處理的文書數量,比他人多了五倍不止。兩年下來,他已經把泥刀和刻刀使得純熟,哪怕閉著眼睛,只要手腕一抖,就必定切下一塊封泥,不多半分,也不少半分。
這一日,馬謖的發揮卻有些失常,捆扎的繩結松松垮垮,封泥更是大大小小地不均勻。若諸葛亮在此,恐怕會不言不語地拿過來自家重做。
但諸葛亮不在,下午他去拜見漢中王商議政務,直到現在還沒返回。
這都兩個時辰了!
難道有什么變故?
馬謖正坐立不安,忽聽走廊近處有腳步傳來。他連忙端然坐正,持筆在手,輕聲念叨:“以舉秀才升遷三人,察廉升遷十五人,以捕群盜優異、捕格不道者升遷六十一人,功次升遷六十五人…”
這是他方才翻閱的交州各郡長吏升遷任職名錄。過去一個月里,陸續有六十一人以捕群盜或捕格不道者的名義得到提拔,可見交州各地在拉攏了較有實力的地方大姓大族之后,開始清理基層秩序。
官吏們固然因為捕盜而升遷,他們所捕的,究竟是“盜”還是桀驁不馴的地方勢力,這可就很難說。以馬謖看來,近兩年來漢中王轄境中所謂的“盜”,大部分都是與郡國政令對抗,然后被狠狠打擊的地方勢力。
此時馬謖念叨這些,倒不是因為他對此有什么特殊的想法。只不過聽腳步聲,應當是孔明回來了,他下意識地擺出忙碌公務的樣子罷了。
門被推開,馬謖穩住心情,抬眼去看。卻見進來的是收取文件的吏員,于是整個人像是泄氣的皮球,攤了下來。
“等一等啊,還沒好呢。須得諸葛軍師回來看過!”
那書佐失望地道:“豈不是要等很久?我聽說,諸葛軍師方才走到半途,又被漢中王急召回去了!”
“什么?”
馬謖的心臟咚咚大跳了幾下,他起身急問道:“可有什么事?”
書佐不禁失笑:“幼常你都不曉得,我哪會曉得?”
馬謖自失地拍了拍額頭,繼續坐下等待。
與此同時,諸葛亮正展開一份縑帛,細細觀看。
通常來說,當代的軍政機構都以竹簡或木牘為載體,只有極需易于攜帶、隱藏的重要文書,才會用縑帛。便如眼前這份縑帛,大概只有兩個巴掌大,上有明顯的折疊痕跡,密密麻麻的寫了字,顯然是被藏在某處,小心輸送出外的。
諸葛亮看了一遍文書,再看一遍。
龐統等得不耐煩,于是起身繞過案幾,站在諸葛亮的身后一起看。
他有一目十行之能,只瞥了一眼,便十分吃驚地抬頭去看劉備:“鄴城方面去歲以來,密遣人手,多方搜索華佗所著醫書,又懸賞邀請華佗的弟子,擅長針術的樊阿?果有此事?”
劉備微微頷首:“這個消息,來自于許都…來自于太醫令吉本。不會有錯。”
“我記得年初時還有一份情報。”此時諸葛亮將文書原樣疊好,遞還到劉備案頭。
龐統問道:“你說的是哪一份?”
“從鄴城來的那份,士元記得么。其中提到,曹公元日犒軍,行半途即返,而使曹子建為代理,巡視中外諸軍。次日、后日魏公國群臣朝賀,甚至還有匈奴單于親來進覲,朝賀后原本還安排了盛大的祭陵。曹公依舊使曹子建為代理,自己沒有參加。”
以當代習俗來說,歲首的慶祝活動是大事,作為魏公國初建的第一場大朝賀,在政治上更具有鮮明的宣示作用,所謂“國之大事,在祀與戎”是也。除非有絕大的、不可抗的因素,曹操絕不可能不參加。
當時成都中樞得到這個消息,立即對此投入了極大重視,專門令人針對打探。打探的結果還沒返回來,從許都又來了這么個沒頭沒尾消息。
或者說,本來沒頭沒尾;而若將之與此前鄴城情形聯系在一起,其背后所代表的東西,簡直昭然若揭。但這個可能實在關系重大,一時間,竟沒人敢于斷言。
龐統撮著下巴上的胡須,沉吟了一陣。他沉聲道:“須得想辦法探察明白!”
劉備頷首:“我已經讓子仲、憲和、公佑動用一切力量去查。”
曹劉兩家的對抗發展到現在這程度,雙方都已經是羽翼豐滿的龐然大物。在這種時候,如亂世初期那般,以單純的軍事手段來解決一切問題,已經不可能。所謂上兵伐謀,其次伐交,雙方的對抗,已經蔓延到經濟、政治、情報、外交等諸多環節。
劉備在軍政方面,完全仰賴諸葛亮和龐統的手段,但在情報和外交方面,目前仍然保留了原有的體系,由他的親近元從和老朋友來負責。復雜抓總的,是安漢將軍糜竺、昭德將軍簡雍和秉忠將軍孫乾三人。
這三人都久隨劉備,常為談客,往來使命;故而在中原、河北等地,都有極廣泛的人脈。劉備入蜀之后,這三人看似無實際職司而只獲金帛財物的厚賜,實際上,自有專門向劉備負責的事務。
然而,此前糜竺受麋芳的牽累,閉門謝客許久。他的身份確實親貴,但正因為此,麋芳的所作所為便尤其無法容忍。而孫乾近來身體不佳,已經告假兩個多月。
劉備說了一句,自家也搖了搖頭。
“憲和一個人不夠,孔明、士元,你們議一議,舉薦幾個人來共同參與。”他思忖片刻,又道:“另外,孔明再通知荊州、交州那邊,讓他們手頭掌握的人,也都動起來!”
諸葛亮和龐統躬身領命,又說了幾句閑話,這才散了。
兩人沿著漢中王府中長長的甬道漫步前行。
龐統忽然道:“我會安排各地軍伍稍作準備,再額外囤積糧秣物資。萬一…萬一是真的,機不可失!”
諸葛亮點了點頭:“此事,只能請子龍出面去做,莫要大張旗鼓,讓外人看出端倪。”
“那是自然。”
走了半晌,進入軍師將軍府的范圍,兩人拜別,各往辦公的處所去。諸葛亮回到屋里,便看到馬謖充滿期待的眼神。
諸葛亮笑了笑:“幼常,漢中王準了。你先去做綿竹縣令。”
馬謖大喜:“多謝軍師!”