雷遠張了張嘴，忽然覺得，不知該怎么回答。
數十年的亂世紛爭下來，大漢朝廷原本存留在各州郡武庫的老底子，或者戰損，或者保養不善而銹蝕，大體而言已經被消耗殆盡了。所以近年來但凡稍有施政能力的諸侯，都在冶鐵上頭狠下功夫，不如此，不足以滿足愈來愈正規、愈來愈龐大的軍隊需要。
即便如此，與需求相比，產出仍然長期供不應求。一把刀劍輕易就能賣到數百錢，稍精良的數千錢也常見。
因而通過販賣夷道城冶鐵場的軍械，能夠獲取的利益極高，按照冶鐵場中所獲賬冊記載，過去的三個月里，由夷道暗中運往江陵的武器共有四千多件。由此帶來的收益，果然能讓秭歸文氏這樣的宗族利欲熏心、不顧一切。
但這樣的數字，何以能打動麋氏？
玄德公的事業正在扶搖之上的時候，果然大業得成，以麋氏與玄德公的親密關系，必是地位最高的那批勛貴之一。何況麋氏本身是徐州豪商，家貲數以億萬計。百萬甚至數百萬錢的利益如何會放在麋氏的眼里？
他們不可能，也沒必要貪圖錢財！
那問題又回來了，不圖錢財，圖什么？
“秦相李斯曾云，詬莫大于卑賤，悲莫甚于窮困。”此時馬忠輕聲道：“李斯所圖，無非富貴、權位。麋氏呢？其家世代豪商，絕無窮困之虞；他們攀附玄德公，所求的想來也是…”
“不然，不然。”雷遠皺眉。他知道馬忠所說，乃是麋氏地位雖高，卻欠缺實際權力的現狀。可這么想下去，道理也不通順啊？他緩緩道：“麋氏若求實際權力，麋竺可以求為地方官，麋芳可以請求沙場殺敵。以他們和玄德公的親密關系，只要稍建功勛，玄德公必定委以重任，授以重權，那不就成了？何至于販運軍械？”
他又思忖片刻，全無頭緒。
“將軍，我看此事必有蹊蹺。”馬忠嘆了口氣：“此去江陵，如果關將軍問起此事，還請小心應對，千萬不要急躁，或以私下溝通為宜。如果關將軍沒有專門問起，是不是可以姑且將之擱置？”
雷遠如今在玄德公陣營中的地位，功勛和實力是足夠了。所欠缺的，一是資歷，二是資歷所延伸出的、與玄德公的親厚關系。偏偏這兩項乃是麋氏最長。
雷遠如果窮究下去，仿佛以己之短擊麋氏之長。站在馬忠的立場，實在不希望雷遠做這樣吃力不討好的事。
雷遠先是微微頷首。
過了一會兒，他又搖了搖頭：“不管怎么說，在夷道鐵場搜出的證據總是確鑿，此事左右與麋氏脫不了干系。況且，麋氏趁我在蜀中征戰，暗中謀求宜都太守之位，又勾連本郡鄉豪為非作歹…我若不稍作回應，只怕日后荊州同僚都以為我可欺。”
馬忠瞪大眼睛看著雷遠，忽然笑了起來：“將軍，我隱約覺得，你就是有意與麋氏為難。”
雷遠吃了一驚，旋即哈哈大笑：“何以見得？”
馬忠欠身道：“將軍處置秭歸文氏時，有迅雷不及掩耳之勢，所以只以三十騎底定一大縣。麋氏的勢力十倍、百倍于文氏，將軍卻足足用了六天才從秭歸趕到夷陵。這六天里，我在夷陵又見到好幾名為將軍急遞書信的使者…我以為，必然有所圖謀。”
雷遠繼續大笑。
笑聲中，他直起身子，拍了拍馬忠的肩膀：“德信，早些休息吧，我也要睡了。這些事既無頭緒，不如到了江陵再看端倪！”
次日騎隊繼續向東。因為沿途道路多已經過修繕，行路甚速，他們趕在入夜之前抵達江陵。
此時夕陽余暉尚未落盡，陽光透過西面的薄云，灑落在城頭，仿佛給青黑色的起伏墻體鍍上了淡淡金光。
江陵城的格局，與雷遠上次來時，已經大不相同了。
原本此地城墻寬闊綿長，而城中的百姓稍顯稀疏，許多地方都有廢棄的宅院屋宇。有些原本堂皇的建筑物已塌毀了，舊址周邊四處長滿荊棘和雜草。
此時再看，舊城之中，又重新建造了一座新城。新城利用了舊城中的磚石和熟土，將原有的高官府邸、官署武庫、糧庫、軍營等囊括在內，又額外加強了軍事防御設施，望之巍峨，宛如金城湯池。
在舊城的西北角，視線盡頭隱約可見另一座城池的剪影。那是在當陽縣境內，利用上古時城池舊址興造的麋城。
麋芳自從出任南郡太守以后，領著自家部曲和少量郡兵屯駐在此，將之作為太守施政的場所。其實他并沒有政事要處理，南郡政務都在荊州治中從事潘濬手中，而因為關羽董督荊州事的關系，事實上對整個荊州北部實施軍管，轄區也包括了整個南郡，因而實際上麋城只作為江陵的北部屏障罷了。
雷遠一行人在城門交了路引、傳符。
因為玄德公本部已經大舉入蜀的關系，此刻負責城門守備的已經不是傅肜，而換了一位關羽的部下校尉。雷遠問過才知道，如今負責守備江陵的乃是都督趙累，趙累部下又有數名校尉，分別戍守江陵城外幾處要地。
那校尉早就知道奮威將軍雷遠在益州立下赫赫功勛，如今折返荊州，將與關將軍共同承擔荊州防務，因而言辭極是客氣，本打算親自替雷遠領路，直接前往關羽的將軍府邸。
雷遠只道天色已晚，明日一早就去拜見，今日不忙通報。
當下一行人進城，往雷遠自家的宅邸去。
這處宅邸位于新城的東南角，便是一年前玄德公召集諸將大會時，給雷遠安排的。雷遠常駐宜都，在宅子里頭沒住過幾天，只留過幾名宗族的仆役日常打理。宅邸的位置與趙云毗鄰，在同一處里坊內還有陳到和夏侯蘭的宅子。
雷遠抵達宅邸之后，留守的仆役們自然奉承，難免有些喧鬧。過了會兒，趙云府中也有留守的親族和部曲首領來向姑爺問好。再過會兒，陳到和夏侯蘭的宅邸那邊也有人來拜問。
趙云與夏侯蘭是同鄉好友，與陳到是多年的搭檔，這三人素來親密。如今雷遠娶了趙云之女，陳到和夏侯蘭也將雷遠當作自家晚輩看待，素來有些走動。因而雷遠一到，兩家的親族俱都趕來，連帶著半座里坊都驚動了。
喧鬧間，院門處馬蹄聲響，至少數十騎齊至。
眾人都不知是什么情況。正待詢問，看守大門的仆役手腳并用，屁滾尿流奔入來報：“宗主！宗主！關將軍來訪！”
