魯肅沒有多留,大致與雷遠交待清楚,便即告辭。
而雷遠難得的休憩就此結束,次日便啟程回夷道。
既然玄德公和吳侯已有大致決定,此行就是必然的。然而身為執行任務的人,雷遠自然要想得多些,準備得充分些。回程的時候,他反反復復地盤算此行的安危得失,一到夷道城,就請了幾名部下、僚屬來共同討論。
因為此事只在孫劉兩家的往來尺牘周旋,玄德公還沒有正式行文發令,故而雷遠召集討論的,只是幾個親近部下,商議的地點不在議事廳,而在府邸里的一個小花園。
他將魯肅所說的情況大概說了說,隨即問道:“按魯子敬的說法,我將要去江東一行,再轉至淮南。諸位怎么看此事?”
園中靜了一靜,部屬們各自揣度。
周虎先皺眉道:“宗主,是否可以不去?就說蜀中回來后士馬疲憊,不堪勞苦;或者立即帶一隊人往五溪深處去,到時候我們出面,推說您來不及領兵折返,也就罷了。”
丁奉不經意道:“玄德公既然已有決定,豈能推卸?何況部曲將士們許多都是淮南人,他們也難得有機會回家鄉看看…”
“荒唐!荒唐!”周虎斥責:“這是讓你回鄉炫耀的機會嗎?你們也不想想,宗主和江東的關系怎么樣!”
周虎的性子有點軟,素來不與武人們沖突,這么說話,已經很不客氣。
丁奉臉色一變,立即住嘴。
在場每個人都明白,雷遠和江東的關系,自然是差極了。
雷遠自掌握廬江雷氏一來,做的每件事,幾乎都在踩著江東的臉。他先是扭轉了宗族長期以來依附江東的局面,甩開吳侯而投向玄德公;此后他以樂鄉為基礎,壓制武陵的江東勢力,假借蠻夷之名誅殺了駐在岑坪的周泰;沒過多久,他又成了荊州軍的急先鋒,殺死了程普,擊敗了呂蒙,迫降了甘寧。這還不提前幾日里在江上又動了手…
過去許多年里,江東可沒吃過這樣的虧。哪怕當年曹軍號稱百萬之眾南下,給江東造成的軍將折損也及不上雷遠一人。只不過礙著孫劉聯盟,江東把這份仇怨和血吞下肚子,故作平和罷了。
如果雷遠貿然去往江東,誰知道會碰到什么情況?萬一吳侯怒火沖頭,或者被下屬給說動,想要在戰場上處置一名部將,那不是易如反掌嗎?他甚至都無需親自下手,只要給敵軍制造一點點機會就可以!
是以周虎此言一出,眾人都望向微斂眉眼,斜倚在榻上的雷遠。
無論怎么盤算,首要的前提就是雷遠決定往淮南一行。如果雷遠不愿去,那眾人要討論的,就該是怎么敷衍玄德公了。
雷遠沉吟半晌,徐徐道:“不該不去,各位不必擔憂過甚。”
“宗主!”周虎驚道:“江東乃是虎穴,怎么能去?”
雷遠拍了拍額頭,一時沒想好該怎么表達。
這時閻圃起身,先向雷遠施禮,再轉向眾人:“諸君,我以為將軍所言極是。此行不該不去,也確實不必擔憂過甚。”
周虎不悅道:“閻從事何以見此?這是關系到宗主和諸多將士安危的大事,不能信口開河!”
“自然有所憑據。”閻圃道:“且聽我說來。”
“你說!你說!”
“適才將軍說了,孫劉聯盟將會在近期起兵,分由漢中、淮南兩面討伐曹賊。這是動用數十萬人馬的大舉,關系到劉、孫、曹三家的未來命運,甚至有可能關系到天下大局。此戰一旦有失,輸的不只是人命,更是國運。玄德公和吳侯對此再怎么重視,都不為過。”
“沒錯。可是孫仲異那廝卻…”
閻圃搶道:“所以孫仲異貿然行事,試圖誘使孫夫人和公子去往江東的事,會引起吳侯如此不滿。皆因此舉很可能導致孫劉聯盟的動搖,而沒有玄德公牽扯曹軍力量的話,吳侯就沒有信心獨力攻取合肥。此番孫劉兩家各遣人手往盟友處助戰,便是吳侯用來消除影響、重建互信的舉措。他何至于要在這時候橫生枝節,主動把孫劉聯盟推向瓦解?”
他壓低聲音,繼續道:“無論孫劉兩家此前如何,眼下一場大戰箭在弦上,必須和衷共濟。某種角度來看,呂岱去往益州,正如將軍前往揚州一般,便是孫劉兩家彼此作出的保證。將軍此行,在吳侯,是為了藉著將軍的旗號,展現三州合力的威勢;而在玄德公,未嘗沒有其它的想法。”
“什么想法?”
閻圃再放低些聲音:“或許,玄德公將要依靠將軍來就近監視吳軍動向,免得他們作戰敷衍或者聲東擊西?吳侯此番有意進取淮南,而論起在淮南的耳聰目明,還有誰能比得上廬江雷氏呢?”
再這么說下去,便是在揣測玄德公的具體意圖,涉及孫劉兩家的彼此防備。有些言辭,不適合眼下的場景。雷遠輕咳一聲,止住了閻圃的話語。
“閻從事說得很好,我的想法大體便是如此。既然玄德公有意,去一趟也無妨。只要小心謹慎,料不至于有什么重大的危險。”雷遠轉向郭竟:“只是,部曲將士們過去一年久歷征戰,確實疲憊。我們能調多少人去江東?”
郭竟躬身道:“既然江東遣呂岱等三千人。我們也動用三千人即可,其中用兩千益州軍、一千荊州軍…雷氏部曲和我們幾個校尉手下,一千精銳總能抽調出來的,并無問題。”
近來郭竟的思慮愈發周全了。他所說的益州軍,益州軍指的是吳班、雷銅二將所部的三千人。這三千人既來荊州,少不得軍前效力,雷遠正好調他們一行。有這兩千人打底,雷遠再從雷氏部曲和眾校尉之中抽調千人,綽綽有余。
“那就…”雷遠待要吩咐,馬忠出列。
他提醒道:“將軍,這是大事,須待主公的正式意旨,另外,魯肅來訪這件事,也應該及時通報關將軍和成都兩地。”
“說得極是!”雷遠連連點頭,轉向眾人道:“諸位先按老郭提議的兵力規模,做前期的測算和準備。嗯…相關事項切記不要外傳,部曲和郡中事務一切照舊。具體怎么做,等玄德公那邊正式的公文來了,我們再行討論。”
當下眾人散去。
雷遠在夷道城稍許加快布置各項事務的節奏,其它俱都如常。
魯肅去了成都以后,遲遲沒有返回,來自成都的公文卻比雷遠想象中快些。
在雷遠抵達夷道的半個月后,有一名使者專程從成都兼程趕來,到夷道拜見雷遠。
人在府外,名刺先到。
雷遠見那名刺,微微吃了一驚,立即起身出迎。
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