張松大喜,連聲說好。他又道,自己須得回去稍許醞釀明日的說辭,斷不能失了玄德公的威風。
當下劉備將之送出堂外,看著張松興沖沖去了。
“為什么一定要派使者?除此以外,就找不到其它合適的籍口?”他問。
“這幾日我們向成都、向益州各地郡縣,都宣揚此戰乃是劉季玉父子相殘、禍起蕭墻,荊州大軍此來,無意爭戰,純為解斗。忽然改弦更張,須得有足夠的理由才行。兼且時間緊迫,最好的法子莫過于此。”龐統從容道。
劉備瞥了龐統一眼。他明白,龐統說得委婉,這話的意思其實是:主公你之前裝得太用力,這會兒忽然轉向,我們作下屬的也很難辦哪。
龐統繼續道:“眾人皆知,張子喬自恃舌辯之才,一向渴欲立功。故而使張子喬為使,乃是理所應當。張子喬曾數次往來荊益,最早鼓吹兩家合流抗曹,素來得到主公的厚待。故而若傳來他有不測的消息,主公發怒興師,也同樣理所應當。他人不僅不會埋怨主公動武,反而會夸贊主公與人恩義相結,情誼深厚。”
“話雖如此,奈何…”劉備嘆氣,不再多說。
他這么多年經驗積累,看人的眼光極準。在他看來,張松身為益州別駕,已經是益州升無可升的綱紀大吏,然而數年來他奔走于中原和荊州,孜孜不倦地忙著將益州出賣予強者,以換取自家更進一步的榮華富貴。這樣的人,可謂不忠。
這些日子以來的接觸,劉備也感覺出,張松徒有口才,實則內里稀松,是個草包。偏偏他又時時刻刻以率先向荊州輸誠的重要人物自詡,試圖在玄德公跨有荊益的龐大政權版圖中,作為益州士人的代表。老實說,此等行徑為劉備所不喜。
但劉備又忍不住想到,此前張松為了促請荊州軍入蜀,到處奔走鼓吹,是立過大功的!而此前雙方往來酬唱,彼此作為朋友往來,也有幾分情誼。再怎么說,要拿張松的性命去換取在成都城里清理不服的機會…不是不劃算,是太過苛酷無情了。劉備很難想象,自己竟然真的做出了這樣的決定。
許久之后,他低聲問道:“成都城中的安排,一晚時間可來得及么?”
既然決心如此,那就有許多安排須得跟進。最重要的一件,莫過于聯絡成都城中內應,讓他們適當舉措,延阻同僚們投降的想法,然后再引導眾人怒火,使之指向張松,最后以張松的首級作為對圍城大軍的回應。
這一整套的操作很不容易,劉備知道此刻成都城里有不少人,比如蜀郡太守許靖之流都與己方暗通款曲。但要使得人心惶惶的成都文武鼓起勇氣拒絕勸降,好像不是許靖這等徒有虛譽的名士能辦成,龐統須得抓緊時間,聯系真正有影響力的人物才行。
誰知龐統回道:“既然決心明日攻城,還要什么精細安排?”
劉備一愣:“軍師?”
他低聲道:“張子喬明日去往成都,難道我們不得做些什么,以使勸降不成?”
龐統連連搖頭:“何必這么復雜。主公,張子喬進城之后,只消如此如此…不就好了么?”
劉備先是愕然,隨即失笑。
當晚劉備置酒,與張松飲宴一場。
次日一早,荊州大軍數路人馬匯合劉季玉所部泠苞、鄧賢等將兵馬,齊聚成都城下,合計五萬之眾。鼓聲隆隆、號角悠揚,人喊馬嘶,遠遠望去,軍旗蔽野,仿佛無邊無際,云梯、沖車、飛樓等攻城武器數以百計。而在中軍位置,代表左將軍、荊州牧劉備和振威將軍、益州牧劉璋的兩面大纛高高舉起,威勢駭人。
此時益州別駕張松出列稟道:“我愿意代表兩位州牧入城,向城中軍民宣諭止戈的意圖。”
劉備、劉璋俱都允可。
張松遂領著從者數人,快馬趕到城下求見公子劉循。
城上放了竹筐下來,將張松和從者們陸續接入。
然而沒過多久,城上忽然一陣喧鬧,有數十人喊道:“張松背主求榮,罪大惡極!”
原來公子劉循不認可劉備、劉璋這邊指責他意圖弒父奪位的說法,而說張松等人在涪城挾持了益州牧劉璋,意圖將益州獻給劉備。此時劉季玉在荊州軍中毫無實權,純是個傀儡。不得不承認,這說法居然正確得恰如其分。
隨即有七八個人拖著一個披頭散發的文士,在城頭亮相。此時諸軍都在距離城池數里處列陣,隔開太遠,看不清面容。只聽得那數十人又大喊道:“奉公子之令,斬殺張松!”
當下就在城頭,當著許多人的面,砍了張松的腦袋。將一顆披發人頭掛上高桿示眾。
城外軍中諸人,一時無語。
許多人都反應不過來,自從成都北面的綿竹、雒城等重鎮陷落,而荊州軍諸路分定郡縣、合圍成都,依附公子劉循的益州文武就已喪膽。過去數日里,他們徒然坐擁三萬守軍,卻連開門迎戰的勇氣都沒有。
所有人都以為,兩軍之間不會再有戰事,接下去兩軍對峙,無非是為了爭取時間,讓益州文武與劉季玉商議出個彼此妥協的辦法。過去十數年,劉璋和他各懷心機的部下們就是這么磕磕碰碰的過下來的,這次雖然鬧得大了點,但如果有商有量,也不是不能繼續過下去。
怎么城中守軍就忽然暴躁到這程度?這是砸鍋摔碗,不想過了?
劉璋尚在驚訝。劉備捶胸頓足,痛聲大哭起來。
一邊哭,他一邊道,自從與張松相識,深感他的才華,深知他的忠心,更親眼目睹張松為了益州安危東奔西走、不顧己身安危的一片赤誠。本以為益州戰亂將定,兩州士人、百姓攜手,可以從此安享太平,誰知道成都城中的叛軍竟然如此喪心病狂,就這么殺害了子喬先生!
此舉太過狂悖,是可忍,孰不可忍!
劉備這一場悲憤怒斥,聽得周邊將士無不哽咽。劉璋想到張松陪伴自己多年,也不禁抹了抹淚。他上前幾步,勸說道:“玄德真是重情之人,還請不要哀傷過甚啊。我們先得派人要回子喬的首級、尸身,不能使之受此屈辱。然后再議后繼的應對。”
劉備暴怒道:“敵人做出如此兇殘之舉,那就是決心與我們對抗到底了!還有什么可議的?傳令三軍,攻城!攻城!”
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