這一戰激烈而短促，頃刻之間，數百人尸橫就地。
對郭竟這樣的宿將來說，這等規模的戰事，不過是大餐前的小點心罷了，尚不至于為之激動。既然戰事結束，所屬的將士們各有職司，自去處置。
他領著親兵們持刀巡行戰場，分別派遣士卒打掃戰場，就地收攏繳獲、救治傷者、掩埋陣亡，也有專門負責的軍官出面謄記功勛。他也照例向軍官吩咐了，由他斬殺或擒獲的敵人，功勛全部都計到此戰中犧牲的將士身上，裨使他們的遺族能夠獲得更多的撫恤。
并非郭竟打算效法大樹將軍，皆因他本人與雷遠關系親密，論功行賞不受這些首級所限，倒不如拿來給下屬們多分些好處。
當然，失去袍澤的痛苦也難避免，尤其是在宕渠、墊江等地招募的新兵格外脆弱些。或許是益州的戰亂程度較其他州郡略輕，于是人也相對不那么堅韌，甚至有人由哽咽到痛哭，乃至淚如雨下的。
這種情緒發泄起來也簡單，與他們同一什伍的老卒帶路，將之引到安置羌胡騎兵傷員或者俘虜的地方，告訴他們，如果憤懣難制，不妨拔刀去砍眼前這些人，便是殺光了也無妨。
通常來說，沒人有這種體力，更沒有這么堅韌的神經。郭竟視線所及之處，幾名新兵大聲號哭著，揮刀砍死一兩人，隨后便帶著滿身的血脫力坐倒，然后被自己的什長或者伍長帶著，乖乖地返回自家隊列。
羌胡傷員或者俘虜們絕望地聚在一堆，無論他們此前作戰的時候多么兇悍，這時候都面如土色，也不反抗，就只是渾渾噩噩地坐著。
郭竟毫不在意地從他們身前走過。
俘虜們已經過了甄別，絕大多數都是近乎未開化的愚昧無知之輩，能夠提供有效信息的不過寥寥數人罷了。這幾人都被單獨看押，郭竟挨個審問過，如果一會兒雷遠趕到，可能還要再問一遍。
這時候，化成山北面、漢昌縣城方向的天空中，似乎有沉悶的巨響，像是平地起了旱雷。但因為距離太遠，傳到這里，已經有些模糊了。
今日晴空萬里，自然不會有旱雷。有些經驗豐富的老卒一聽這聲音，便下意識地停下手中的事務，站起來向北面觀望。邊上的年輕士卒受到影響，也都不由自主地站起來。
然后他們注意到校尉郭竟面色如常，于是放心地再度投入手中的事務。
有人大聲嚷嚷著：“把尸體都搬開！馬也牽開！讓開道路！后隊大軍要上來了！”
郭竟連忙回頭去看，卻發現身邊不遠處，雷遠帶著幾名扈從不知何時已經趕到。他也在側耳傾聽，卻因為道路后方腳步隆隆，聽不到什么動靜了。
郭竟慌忙行禮：“將軍！”
他看雷遠仍在傾聽，輕聲道：“馬超已經開始攻城了，動用的兵力規模不小。”
正如事前預料，只要郭竟這頭，能夠將馬超派出的斥候加以阻截，那馬超是不會浪費時間的，馬超的當務之急，始終是攻下漢昌，首先確保一個基本的據點。這個時機，便可以使雷遠所部安然行軍，直到漢昌城下的平原列陣。
只不過，對于句扶來說，壓力未免大了點。
雷遠想了想，心道：“好在何平也在漢昌，若此人果有才能，這時候也算錐處囊中，該到發揮的時候了。”
他挽過郭竟的胳臂，輕笑道：“我還記得，兩年前在固始，便是老郭最早提出伏擊曹軍騎兵的建議。此刻故技重施，效果依然…此等擅長之技，誰都瞠乎其后。”
郭竟連忙遜謝幾句，兩人這時便已走到宕渠水旁。
雷遠這才嚴肅下來，他問：“我略看了看，將士們折損不少。適才與羌胡交手，感覺如何？”
“極其兇悍野蠻，果真如傳說中那般，都是茹毛飲血之流，個個輕生敢死，勇武驚人。若不是靠了玄德公額外賜予的強弓硬弩，這一場想要拿下，不那么容易。如果他們一次聚集的數量超過千人，又在戰場上正面放對…只怕我們縱使結陣守御，也難以直攖其鋒。”郭竟沉聲答道。
換了雷澄、丁奉等人，在取得一場大勝以后，難免信心十足。但郭竟提到羌胡騎兵的戰斗力時，坦然給出誠懇評價，并不因為勝利而高估自己、低估敵人。
雷遠先向他點頭，隨后不禁皺眉。
郭竟思忖著，又道：“只不過，這些野人缺乏約束，所以一旦久戰，便少了點韌勁。勇氣耗竭以后，也就和尋常人沒什么兩樣。對了，這隊羌胡騎兵的首領，倒是個漢人，名叫董種…”
“我已讓鄭晉去問了，想必很快就會報來消息。”雷遠道。
雷遠說話的時候，郭竟便已聽到河灘盡頭一塊巨大巖石后頭，傳來連聲慘叫。他便知道，那是鄭晉在拷問。
說來奇怪，鄭晉這廝自稱乃是當代大儒鄭泰的家仆出身，卻從來沒有半點“胡為乎泥中”的風雅，卻滿腹都是拷掠搜刮的盜匪學問。雷遠本人不喜歡這種做派，卻難免有如此行事的需要，因而通常都讓鄭晉自己去做，他只等結果出來。
沒過多久，鄭晉一溜小跑著從巖石后頭出來，身后跟著兩人，攙扶著那個叫董種的羌胡騎兵首領。看那董種的樣子，雖然暈死過去、臉色猶如白堊，卻沒什么明顯外傷，想來鄭晉的手藝進步了。
鄭晉來到雷遠面前行禮：“將軍，郭校尉，都已問清楚了。”
“你說。”
“此人名喚董種，乃馬超的扶風同鄉，因其長姊嫁予馬超為小妻，是以迫得信重。數日前，馬超從氐王楊千萬和阿貴手里征調了近千騎兵納入直轄，董種便領有其中的三百人，日常負責偵查斥候。但因掌管部眾時間太短，指揮不甚靈便，所以才撞入我們的伏擊之中。”
雷遠和郭竟對視一眼。
雷遠問道：“氐王楊千萬和阿貴？一次征調近千騎兵？”
“是。”鄭晉應聲道：“據董種說，馬超在長安城下被韓遂等關中諸將和夏侯淵協力擊敗，本部只剩下五百人。但他得到張衛的接應，潛至漢中，隨即召集羌氐部落首領。眼下從隴上趕來襄助他的，乃是百頃氐王楊千萬與興國氐王阿貴，兩人共領羌胡人馬五千，其中騎兵居半。”
“那馬超本部呢？”
“馬超此前殺死張衛，將張魯本人劫持在軍中，以此為憑，控制了漢中精銳萬人，包括張魯本人近身扈從的力士在內。無論武器、甲胄、戰斗力都很可觀。”
“他們是受脅迫作戰，斗志應該不足？”郭竟說了一句，又搖頭道：“馬超脅迫的是張魯本人，倒未必是那些將士。”
雷遠微微沉吟，低聲道：“本部五百，挾裹張魯下屬萬人，另外還有氐王所部五千。合計騎兵數量只怕有三千、四千甚至更多…委實不好對付。”
當日雷遠以數百騎奇襲，便在公安城下狠狠打散了江東大軍。如果馬超所部羌胡騎兵竟然有三四千以上，又似郭竟所述那般勇猛，確實不好對付。
可這一仗分明箭在弦上，難不成，這時候再退回深山，憑借地形拒止敵騎？鄭晉看看雷遠，只見自家主將沉思不語，他又有些茫然地看看郭竟，看不出什么表情。
“將軍？”
“取些涼水來，把這董種澆醒，我有話要問。”
“是！”鄭晉立即拎了一皮囊的水，劈頭蓋臉澆了上去。
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