雷遠最初時的扈從，如今大部分都已在歷次戰斗中犧牲，少部分分散到了各支部曲擔任骨干軍將。眼下的扈從親兵，是逐漸從各部精挑細選出久經沙場的勇士補充而成。他們都有在灊山中追隨雷遠的經歷，不僅忠誠，而且善戰。每個人都身手矯健，不僅精通大規模戰陣搏殺，對小隊行軍和戰斗也都在行。
又因為雷遠一方面不斷抽調，一方面又不斷將自家看好的、有培養前途的扈從外放出去擔任基層軍官的緣故，這些扈從們的斗志也極其旺盛。雖然此前在宕渠與徐晃的大戰中折損不少，可不斷的勝利和提拔，使得他們的信心高漲，哪怕此刻在者只有百人，也覺軍氣沖天而起。
更不消說，這些扈從們的裝備也精良出眾了。只看此刻，雷遠下令以刀盾、槍矛、弓弩的次序列陣前行，可幾乎每一名將士的腰間，都額外掛著精制的手弩。一旦進入射程，必定是上百發箭矢齊出。
雷遠在隊列中央一同前進。他恰到好處地控制著步伐的節奏，使得隊列始終嚴整，以較少的人數制造出較大的威懾力。
他希望戰斗能夠在較短時間內結束。眼前這些賨人本身并無罪過，雷遠并不打算靠他們的首級來積累功勛，他也想到，可不要把何平殺死在戰場上，如果這廝死了，自家可就空歡喜一場。
心中想著，腳步不亂。他們踏著河灘邊的碎石起步前進，細小的石塊在他們沉重的腳步下發出嘩嘩的聲音，好像是什么阻擋在前的東西被他們踏碎了。
聚集在亂石崗上的蠻夷愈發慌亂。
何平看著雷遠所部逐漸迫近，臉色越來越沉重。
齊步迫近的這些人，他此前是見過的。這支軍隊沿著宕渠水進入巴西郡的路途上，何平和其中的好幾名將士打過交道，還處得不錯。當時何平覺得，這是一群和善的人，很少有人擺官架子，也沒有誰歧視賨人。
到了后來，當何平接受了徐晃給予的校尉職位，又成功糾合了自家部族的年輕人，信心十足地抵達宕渠城下時，看到的則是他們的另一面。
那場景，何平記得清清楚楚。成百上千的荊州甲士咬著不斷潰退的徐晃所部狠狠砍殺，仿佛嗜血的猛獸。而曹軍潰兵們在沖擊下慌不擇路，四下亂奔亂走。可他們已經被圍堵在宕渠水的灘頭，還能走到哪里去？
絕望的潰兵們，有些人甚至還沒來得及脫下甲胄，就跳進河水；還有些人是被同伴推擠下去的，一邊哀號著，一邊拼命拍打水面。很多人拍打著，拍打著，就消失不見了。
而后繼的曹軍士卒們以為他們跳水脫身了，于是更加瘋狂地涌向河岸，爭先恐后地跳進水里。宕渠水不是什么大河，但春夏兩季的水量也不算小了，雖然流速不快，可波浪起伏，將他們或者吞沒，或者帶得很遠。
與此同時，大批荊州軍的弓箭手趕到岸邊，兇殘地向水中射擊。隨著箭矢落下，水中爆發出慘叫，紅色的水波蕩漾起來，再被沖散。
那些曹軍士卒，何平也是見過的。他之所以選擇投靠曹軍，也因為被曹軍的威風所懾服，更是被徐晃口中，曹公擁兵百萬的強大勢力所震駭。但他們在水里浮沉的時候，什么威風都不存在了。
兩軍相逢勇者勝，失敗者失去一切，勝利者拿走一切。
何平只記得自己立刻收兵向北，沿著宕渠水上游收攏了一些水性較好的曹軍將士，然后就不斷的奔逃，瘋狂的奔逃。一直逃到漢中，昏昏沉沉的頭腦才略微冷靜了一點。
何平很明白，自己糾集起的賨人戰士，根本不可能和雷遠部下的精銳抗衡。賨人所依靠的，只有一股子血氣之勇，而雷遠所部才是真正的強兵。
打不贏的。
無論如何都打不贏的。
現在這支部隊直直地沖著自己來了，雖然他們只有一百人。可…何平向四周看看…可我身邊的這些老弱病殘、歪瓜裂棗，還不如此前糾合的賨人戰士哪！
一名部下顫聲道：“快走吧，待在這里不是辦法！”
“沒路可走了。”何平搖頭：“句扶帶著人在南面呢。”
“這個無恥之徒！定是這廝出賣了兄長！”王平的幼弟憤憤道。
“和句扶沒關系。”何平搖頭道：“他帶人這么窮極聲勢第出來，多半就是為了告訴我情況有變。是我急躁了，以為可以利用袁約、杜濩所部的兵力沖一次，結果沒沖過去而已。”
“那現在怎么辦？”王平的幼弟握緊了刀，有些緊張。
這孩子今年才十二歲，也學著其它人的樣子，一手拿著木盾，一手持刀。此前何平糾集部眾的時候，并沒有叫上這孩子，這次潛入巴西，是存著帶走親眷家屬的念頭，所以才讓他一路跟著。難道說，接下去就得帶著這孩子上陣，然后讓他去死？
一名作曹軍軍官服色的中年賨人厲聲道：“我去讓袁約手下那些人再沖一沖！乘他們前沖的時候，我們分散往山里走，各自翻山越嶺，各自想辦法去漢中！”
何平瞥了他一眼。
太難了。米倉道確實不止這幾條主要的道路，但其它的小路，太難走了。自家身邊這些人，想翻越上百里的深山？翻越過去以后，還能剩下多少？
何必呢？
“找跟繩子來，把我捆上。”他沮喪地嘆了口氣：“然后你們也都把武器扔了吧。雷遠將軍是個寬厚的人，只會砍我的腦袋，應當不至于要你們的性命。”
“那怎么行！我們可不會投降！殺一場再說！”有人暴怒地道。
也人開始眼神游移，去找繩子了。
繩子總是有的，要翻山越嶺，這是離不得的重要工具。
何平把手背到身后：“不想死的話，你們動作快點！”
須臾之后，何平垂著頭，邁步走出隊列。在他身后了，有幾名部下低聲抽泣起來。
繩子綁得不緊，自家伙伴們到底不好意思下重手，但不知道這么松松垮垮的樣子，雷遠會滿意嗎？
何平跪下來，低垂著頭，看著地面的碎石。
他聽到后方的賨人叮叮當當丟下武器的聲音，他聽到一個年輕人分派命令，使得扈從戰士們分散隊列，形成包圍。那是李貞的口音，何平聽得出。
又過一會兒，有個不疾不徐地腳步聲由遠及近，最后停留在何平面前。
雷遠來了。何平覺得額頭有汗水流淌，滲進了眼眶，很不舒服，但他不敢擦，也沒法擦。
“何校尉，我們又見面了。”雷遠道。
何平感覺，雷遠的聲音并非殺氣騰騰，語氣與此前在宕渠水畔同行時，幾無區別。他小心地道：“是。”
“唉。你說你這是何必？”
何平只能沉默以對。事到如今，有什么好談的呢？對于一個區區賨人來說，許多選擇由不得他，根本就是碰運氣。如果能重來一次，何平希望自己留在雷遠的麾下，從帳前吏開始；但既然選錯了路，那就認命，賠命。
雷遠繼續道：“老實回答我幾個問題，我留你族人性命，怎么樣？”
只死我一個，這樣就很好了。何平松了口氣，沉聲道：“打了敗仗，還有什么可說的。雷將軍請問便是。”
“哈哈，哈哈。何平，你長進得很快啊，說話說得漂亮了。”雷遠輕聲笑了笑：“我問你，徐晃戰敗以后，負責統領漢中曹軍的為什么是趙儼，而非夏侯淵呢？夏侯淵現在身在何處？”
何平遲遲不語。
“何平，你以為我不敢殺人么？”雷遠有些不悅：“來人！”
何平惶惶然抬頭：“雷將軍，我不知道誰是夏侯淵啊。我在漢中時，只見到一個叫趙儼的文官，從來沒見到過夏侯淵，從來沒聽到過這個名字！”
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