隨著雷遠的一聲號令，廬江雷氏全體動員。
數千部曲準備投入作戰，可不是戰士們手持武器走出軍營那么簡單。為了支撐這支軍隊的行動，需要做很多事，需要一個完整的體系加以支撐。
在軍械武器方面，要準備旗幟、鼓角、鎧甲、刀槍弓矢之類的武器、還要預留出充足的備用武器；在輔助配給方面，要準備牛馬畜力、鞍韉、披馬氈和繩索皮絳之類，要準備車輛、帳篷、軍服、草鞋，要準備鍬錘斧鋸之類，甚至還要準備煮飯的鍋和切草的鍘刀。
這些林林總總的東西雖然瑣碎，卻是部曲戰斗力的基本保障。通常來說，經制之師有各處官吏、倉曹的支持，在這方面的支持能力遠遠超過某一家族。但廬江雷氏例外。作為盤踞江淮間，與幾方強大政權周旋數十年的宗族，他們早已經積累了足夠的經驗，即便來到荊州，也始終保持著原有的特長…在雷遠的反復督促下，許多方面的工作甚至比原來更加完善。
而這些東西還不是軍隊所需的主要物資，更重要的是糧秣軍資。軍人在作戰時，每日需要米粟麥豆等糧食、肉菜鹽豉等輔食，戰馬需要芻稾等馬料，還有預計發放給將士的錢帛賞賜等。數千部曲、數百騎隊合計，所需物資數量之龐大，就連通常一郡都難以輕松支應。
但廬江雷氏可以做到。這個家族不是經過數十年上百年詩書傳家而興旺的，而是在亂世到來的數十年間，在不斷的廝殺戰斗中崛起。與前者相比，他們固然欠缺了底蘊，卻凝聚著強烈的尚武精神，幾乎每時每刻都在為了戰爭做準備。在這方面，雷遠本人便是代表，他執掌廬江雷氏以后，絲毫沒有留意耳目奢華之事，徹徹底底地將一切資源，都投入在耕戰之上。
這也是雷氏部曲中許多軍官對雷遠充滿敬畏，認為他必定能夠成就功業的原因之一。但實際上，雷遠只是看不中當代的所謂奢侈享受，又始終被強烈的不安全感圍繞罷了。
在超過兩萬人的依附民眾全力配合下，雷氏部曲在最短時間內做好了出征的準備。
廬江雷氏部曲總數高達三千五百，按照兵力規模而論，幾乎是玄德公下屬僅次于關、張的強大力量。這樣一支部隊忽然進入到全面動員的狀態，再度引發了周邊的震動。
就在當日下午傍晚時分，夜色漸涼，西面的殘陽將落，把一抹如血般暗紅的光，打在左將軍府正堂東側廂房的窗欞上。
諸葛亮倚案而坐，瞇著眼，看了看窗欞處的亮光，轉回身，將一盞油燈放得近些。他握持著的柔軟筆鋒在竹簡上劃出輕微的沙沙聲，落下的每一個字都工整方正，與平時書寫教令、移文時簡潔明快的筆跡大不相同：“…劉公雄才蓋世，據有荊土，莫不歸德。天人去就，已可知矣。足下欲何之？”
兩名書佐在案幾邊配合著辦公。一人不斷往返于案幾和墻邊，根據諸葛亮的簡短命令，從沿墻堆積的一摞摞竹簡和版牘中，挑出對應的部分作為參考；另一人則跪坐在案幾旁，把已經批閱完成的卷宗分門別類摞起，偶爾起身，將岸頭的燈火挑得明亮些。
虛掩著的門忽然被推開，有人大步進來，打斷了繁忙而有序的工作狀態。
諸葛亮抬起頭，吃了一驚：“主公？”
前些日子，劉備和孫夫人大鬧過一場，原本溫馨恩愛的夫妻情誼就此遭到了重創。轉眼過去一個月了，兩人依然誰也不愿低頭，誰也不肯服軟，所以劉備素日都歇在外院。今日恰好關云長來到公安，劉備便約了往關云長家中歇宿，兩人下午就離開了左將軍府。此時劉備卻忽然返回，必有要事。
諸葛亮慌忙擱筆，繞過書案，俯身行禮。
劉備扶起他：“不必多禮！”
諸葛亮取來坐席，請劉備在案幾旁邊落座。
劉備向兩名書佐揮了揮手：“我與軍師商議機密，你們且出去，不要打擾。”
眼看著書佐們小步趨退，將房門合攏，劉備將手中的一份書簡放在諸葛亮面前：“軍師，請看。”
那書簡在劉備手中已經握了有段時間，冰冷的竹子變作了溫熱，外沿有些潮氣，是劉備掌心的汗漬。
諸葛亮將之取來，端端正正地打開，才看兩行，就不禁抽了口冷氣。
“廬江雷氏全軍動員？他們要做什么？”
劉備伸手示意，請諸葛亮繼續看下去。于是諸葛亮不再說話，將整卷竹簡看完。
假作荊蠻暴亂，攻下岑坪，斬殺周泰，震懾蠢蠢欲動的東吳？書簡中描述的計劃，大膽到了讓諸葛亮簡直不知該如何評價的地步。
諸葛亮將書簡平放在案幾上，再看了一遍。他認得出，這是蔣琬的筆跡，但是筆劃間頗有潦草的地方，顯然書寫的時候情緒有些急躁。
“以雷續之的猛鷙之性，遭到東吳襲擊之后，當場斬殺周泰以泄憤，我都不會驚訝。但他沒有那樣做，而是準備大舉攻入東吳領地，發起慘烈報復？”諸葛亮沉吟道：“他這樣做，是決心要狠狠地打擊東吳，也將自己置于孫劉兩家沖突的垓心了…”
劉備點了點頭：“所以雷續之借著蔣琬來書告訴我們，既然東吳一再挑釁，總得施加有力的回擊，一舉斬斷他們的癡心妄想。否則，以吳人對荊州的貪婪，只怕各地永無寧日。而最適合承擔這個責任的，就是廬江雷氏。”
諸葛亮沉默片刻，慢慢地道：“確實如此。”
無論如何，孫劉兩家都是同盟。在孫劉兩家之間，有些事可以做，卻不能明目張膽的做：而雷續之身為護荊蠻校尉，這些日子據說與荊蠻的某個大酋打得火熱，他必定可以驅使大批荊蠻，恰好可以作為軍事行動的掩護。
在孫劉兩家之間，有些事就算要做，也得拿出足夠的理由：廬江雷氏就有足夠的理由。有關前任宗主離世的原因，有關現任宗主遭到伏擊的過程，如果要說，可以洋洋灑灑地說出無數的道理。退到劉備本人這邊，這等規模的強宗大族肆意行事，軍府難以控制…這不是理所應當的嗎？吳侯和江東大族之間的進退折沖同樣如此，誰也不要指望得太多。
劉備看了看諸葛亮的神色：“那就回書，讓他去做？”
諸葛亮嘆氣道：“此刻廬江雷氏已經動員，此所謂箭在弦上不得不發。就算我們意圖阻止，難道就攔得住雷續之么？”
劉備笑了笑，并不言語。兩人都很清楚，非要去攔，是可以攔的。但這么做，徒然向廬江雷氏數萬徒附展示自家的軟弱無能；從此后，只怕君臣間的情分就要盡了。
諸葛亮下意識地握住羽扇，短促有力地揮動了幾下：“既然如此，我們須得緊急行文荊南各地，就說荊蠻暴亂，攻略郡縣…嗯，不妨渲染樂鄉、夷道、孱陵、作唐等地死傷慘重，這樣的話，東吳若有反應，我們也有話說。另外，立即派遣一隊精銳前往樂鄉，萬一事有不諧，盡量接應他們回來，不能使之落入東吳手中。還有…”
諸葛亮一邊說，劉備一邊點頭，點了幾下，只見諸葛亮的眉頭越皺越緊，止口不言。
“孔明？”
“主公，廬江雷氏此舉，終究將會大大地觸怒吳侯。縱然能夠震懾東吳于一時，日后兩家之間，必定會圍繞著此事，生出許多后繼的矛盾。主公有沒有想過，到那時，該如何對待雷續之？”
劉備低垂眼瞼，看著鋪在地面的坐席，好像對坐席的紋路荷色澤很感興趣。過了許久，他才緩緩道：“廬江雷氏本來就是強橫兇悍的豪武家族，我們將之放在樂鄉，就是為了依靠他們的兇猛來拒止東吳的滲透。這樣想來，雷續之所做的一切，不正是我們需要的嗎？所以，無論出現什么樣的結果，無論吳侯會如何不滿，自該由左將軍府一力承擔。”
諸葛亮避席而起，向劉備躬身施禮：“我明白了！”
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