“小郎君，鄧曲長并沒有要逃亡。”賀松排開幾名士卒，站到鄧銅的身邊。他拍了拍癱坐在地的鄧銅，又向雷遠躬身行禮：“咳咳…這里并無貪生怕死之人，也沒有任何人想要逃亡。我們只是以為，曹軍來勢兇猛，須得匯合梅乾等人，才能與之抗衡。如果我沒記錯的話，小郎君，這本也是你的想法，你親口對小將軍說過的。”
只不過隔著奔走數里山道的時間，賀松已經憔悴得不像樣子了。這名相貌威嚴的軍人好像突然瘦了一圈，胡須也亂糟糟的，不復平日里嚴整的姿態。
雷遠對賀松保持著足夠的尊重，他略側過身，以示不敢受賀松的拜禮，也不再糾結于對鄧銅的責問：“賀曲長，如果兄長尚在，我們應盡快退至平臺占據險要。但現在兄長離世，那么直接退至平臺這個舉動，對你，對我，對我們所有人，都太危險了。”
丁立也匆匆從后面趕上。他的肩膀中箭之處被胡亂裹著，于是只能擺著另一只手走路，看起來搖搖晃晃。此前他正指揮著士卒們將雷脩的尸身抬過來，安置在一個較穩妥的山崖凹處。這時正聽到雷遠言語，他連忙問道：“小郎君，您的意思是？”
雷遠刻意讓自己不去關注雷脩的尸身，而是集中精力在眼前的談話。他苦笑道：“兩位怎么會不明白呢？這些日子兄長率軍斷后，縱使戰局不利，也從未有性命之憂。然而我們幾個帶人來援，才一天的工夫，兄長就命殞疆場。這算是什么事？兩位有沒有想過…你我等輩怎么去向他人解釋？你我等輩要承擔什么樣的責任？當這消息傳到家父耳中，他的雷霆之怒，會落到誰的身上？誰能承受得住？？”
雷遠踏前半步，看看臉色慘白的賀松，再看看起初較輕松，漸漸越來越嚴肅的丁立。他略微壓低嗓音：“平臺那邊，現在有來自各部的混編士卒將近兩千人，人多口雜。如果他們猝然見到我們潰退而還，再聽到兄長戰死的消息，必定群情洶涌，甚至有可能哄堂大散。這對之后的戰事有什么影響，暫且不提。問題是那兩千張嘴！他們奔回大營去以后，會怎么傳這件事？誰知道宗主那邊，會聽到什么樣的風聲？到那時候，你們指望會有在宗主面前申辯的機會嗎？”
雖在蕭瑟山風吹拂之下，丁立和賀松二人卻都額頭冒汗。
靜了半晌，賀松忽然反應了過來：“不對！”
他挺起胸膛，雙手抱肩，站直了身體：“小郎君莫要欺我。”
雷遠面色不變：“賀曲長，我并無此意。”
賀松連連冷笑。他譏誚的眼神盯著雷遠，像是要把雷遠撕扯成碎片：“小郎君，當時曹軍壓境，宗主有意帶領民眾轉移。向宗主提出，以少量兵力前據六安，籍此威嚇曹軍，拖延時日的，是誰？”
“是我。”
賀松又問：“此前數日，小將軍抵抗曹軍大眾，且戰且退的時候，宗主再次召集軍議。陳蘭提出，必須聚集重兵馳援，唯獨有人反對說，重兵無用，只需要精銳若干，足夠救援，這個人是誰？”
“也是我。”
賀松忽然暴怒：“那么，害了小將軍的人不正是你嗎？你有什么資格威脅我！就算宗主降罪，也該先要你的腦袋！”
雷遠深深嘆氣：“賀曲長，你說的那些，我當你是氣急胡言。局勢如此，我們每個人都竭盡所能去應對了，至于最終的成敗結果，誰能逆睹呢？何況，你說的這些有什么用？你便是惱我到了天際，我終究是宗主的骨肉血脈之親…宗主就算要追究我的責任，也先砍你們幾個人的狗頭，為兄長陪葬！有麻煩的是你們，不是我！”
“你！”賀松目眥盡裂。
丁立慌忙將他抱住：“老賀，莫要如此。消消氣消消氣，且聽小郎君說完…”
他們都知道，雷遠說的沒錯。宗主身為江淮間諸多豪帥的首領，靠的可不是寬厚仁慈。過去那么多年頭里，因為種種原因犯在宗主手里，最后死無葬身之地的人，絕不在少數。如今小將軍雷脩戰死，這是天塌下來也似的罪責，宗主絕不可能寬容，甚至禍及家人亦未可知。
“當日宗主調遣兵力斷后的時候，令我和劉宇為副手，現在小將軍和劉宇都戰死了，只有我活著。本來也沒臉再見宗主…”賀松忽然泄了氣。他拔刀出鞘，把刀尖往下，深深扎進地里，慘聲笑道：“還有什么好說的。你們快撤吧，我留在此處斷后…將來宗主若是降罪，你們就說我護主不力，羞憤戰死，我不介意的。”
“放你娘的狗屁！”這種沮喪的姿態使雷遠突然惱怒起來，他一把揪住賀松的衣襟，用力如此之大，以至于這條頂盔貫甲的漢子幾乎站不住腳：“你是武人，武人要有武人的樣子！不要滿腦子的死。你死了，對局勢有半點好處嗎？你給我聽好了。我有辦法！我有辦法！你聽我的，我們打贏曹軍，行不行？”
一向文質彬彬的雷遠突然展現出極其暴烈兇悍的一面，這使得賀松猛地怔住了。他恍惚覺得小將軍并沒有死，依舊還像從前那樣，粗魯地喝罵著，卻能讓身邊的將士們安心。
雷遠冷靜了一點，手上的力氣稍微減弱：“要么做個罪人，回去死在宗主的刀下；要么做個蠢貨，毫無價值地死在曹軍的刀下；要么提起精神，和我一起打退曹軍，為所有人找出條生路來。曹軍將至，我沒有時間和你糾纏下去，這三種選擇，你選哪一種，現在就告訴我。”
竟然還有可能打退曹軍嗎？打退曹軍之后，就有生路？看他言之鑿鑿的樣子，竟似是真的？賀松下意識地回答：“那，那就打退曹軍？”
雷遠松開手，任憑賀松踉蹌后退幾步，差點滑落到山谷中去。
他環顧四周，大聲道：“兄長在戰死之前，親口將后繼戰事的指揮權移交給我。那么現在，就由我來發號施令！我會代替兄長來阻擊曹軍，贏得勝利…愿意聽從我的，就按我說的去做；我帶你們打退敵人，像個英雄一樣，昂首挺胸地回去見你們的家人！不愿意聽從我的，現在可以滾蛋。我倒要看看，日后在九泉之下，小將軍愿不愿意見你們這群懦夫！”
周圍一片寂靜，過了一會兒，丁立道：“既然如此，小郎君，便請發令。”
賀松魂不守舍地點了點頭：“請小郎君號令。”
雷遠凝視著頹然坐在一旁的鄧銅：“你呢？”
鄧銅單手撐地，慢慢地站起身：“總之我不會再逃了。小郎君，你不妨說說，要我怎么做？”
