前往校門口的路上。
易升一行人沒有遇到任何異變現象，目光所及之處一派祥和，可異變分明沒有結束。
一個猜想不由得出現在易升心中：或許所有正在加速衰老的人死去，怪異也因力量不斷消退而消失，異變才會結束。
也就是說...最后僅剩的一個異變現象正頑固地待在所有人身上！
不死光，支線任務就沒法完成！
簡直像是大逃殺游戲里，用壽命當作毒圈來收縮，強行壓迫所有人打個你死我活，來分出最后的勝負！
“難道...”易升心底升起一股明悟，“...是因為截止到目前沒有一個玩家死亡，游戲看不下去才故意讓我們中招，好讓我們盡快分出勝負嗎！”
“不不不。”他否決了自己的想法，“擬真度這么高的傳送：無限，應該不會用機械降神的手法強制讓我們去做主線任務，那太low。會被上壽命流失的debuff一定和某個我們沒有挖掘出來的隱藏劇情有關。”
“游戲任務和副本劇情一定是有關聯的，從一者可以窺探到另一者的面目。”
“隱藏劇情...隱藏劇情...“易升邊走邊想，“女孩們...伊藤誠...契約...儀式...”
他忽然問艾扎克：“我們以前是不是認識啊。”
“沒有啊，雖然咱倆確實挺投緣的。”艾扎克說。
“不認識...就不會有什么矛盾咯，你們不是契約者吧。”易升接著說。
水長東和祝采薇齊齊一楞。
“不是啊，你說的該不會是馬猴燒酒吧？我早就不是燒酒啦...”一臉嚴肅的米莉亞突然情緒低落地說，一邊的艾扎克連忙安慰道：“不就老了點嘛，你看我也老了點，不還是蠻帥的！你也一樣！”
“女人和男人不一樣。”米莉亞嘆了口氣。
易升沒有摻和進小兩口你來我往的秀恩愛，繼續思考了下去。
“他們不是契約者，他們帶來的兩個警察是契約者的可能也不大，就是說，打從一開始就只有五名契約者，分別是玩家扮演的五名角色。”
“他們為了解決某種矛盾，才舉行了儀式，簽訂了契約。”
“如此看來...或許是因為我們沒有及時去探究那矛盾到底是什么，并未深入地挖掘我們所扮演的角色的過去，才會釀成如今糟糕的局面。”
“須鄉告訴我的所謂真相，有一大半估計都是錯誤的！伊藤誠騙了他。”
想到這，易升不禁又想：“我能用熱情無消耗地釋放靈壓，一路轟過去，而且就算這樣也幾乎死了一次，那伊藤誠和麥蒂呢？他們可沒我這么方便的力量，也不一定知道類似食堂那樣的避難所的存在，估計早就死得不能再死了吧。”
“但要是他們還活著...問題的癥結就一定在他們身上...或者只在伊藤誠身上！”
易升下了結論。
現在才去收集線索推理真相顯然是來不及的，最快捷的方法就是找伊藤誠問個明白。
三分鐘后，易升一行人來到校門口。
還沒有說些分別的話，一則廣播突兀響起，傳遍整個學校。
“前原圭一，我是伊藤誠。”
“我在操場。”
“不想死的話，就來找我，然后打敗我。”
眾人面面相覷。
“這么中二的嗎？”易升一驚，“口氣好大！”
水長東臉色難看，他知道艾扎克和米莉亞不是契約者后，馬上明白伊藤誠之前是在騙自己。
之所以會被上壽命流失的debuff，八成也和這不安好心的老賊有關，不是因為前原沒有守好夜。
祝采薇則是兩眼一抹黑什么也沒聽明白，易升滿嘴花花腸沒法跟他交流情報，水長東不健談，而她也不是刨根問底的人，所以直到現在她對隱藏劇情都沒有什么了解，不知不覺間就淪為了廣大彈幕網友插在游戲里的一個免費眼。
聽到廣播，得知女孩們的死極可能和廣播里說話的那人有關，艾扎克瞧了瞧懷里已經死掉的女孩，和米莉亞對視一眼，點了點頭，下定了決心。
“前原君，我想和你們并肩作戰。”艾扎克堅定地看著他，“勇者故事里，只要打敗大魔王，受害的人們就能得救！”
“我和千葉雀的爺爺送女孩們去醫院，之后我會來找你們。”米莉亞說，然后把格洛克拋給須鄉，見后者手忙腳亂地接住，一臉困惑地看著自己，認真地說：“我看得出，你和羽川醬都有無法逃避的理由，所以啊，少年，勇敢地站出來，成為像艾扎克一樣的男子漢吧！”
水長東：“...”
男子漢可以，像艾扎克還是算了。
哪個三十歲的男人會用勇者和魔王的拙劣比喻來給自己不明智的行為找理由啊！
話說回來...那是千葉雀的父親，不是爺爺啊！
“好，就這么說定，咱們走！”易升笑著和艾扎克擊拳，人多力量大嘛，然后看向米莉亞和千葉雀的父親：“拜托你們咯，老爺爺您也小心點。”
千葉雀的父親顫巍巍地點了點頭，和米莉亞一起帶著女孩們向校門外走去。
易升一行人返身向操場走去。
...
數分鐘后。
易升隔著昨夜燒出來的陷坑，望向坑對面站著的黑西服中年人。
“你就是伊藤誠？”易升站定，高聲發問。
“是我。”伊藤誠默默地看著他們所有人，然后視線凝聚在艾扎克身上：“你為什么不走。”
艾扎克楞了下，不明所以地問：“我為什么要走？”
“你想死？”伊藤誠問。
“不想啊。”艾扎克回道。
瞧見他一臉困惑的模樣，伊藤誠有了數。
是“逃走才需要理由”的善人嗎？
“喂，打之前，我有幾個問題想問你。”易升觀察著他。
伊藤誠搖了搖頭，莫名其妙地自說自話解釋了起來：“從一開始，我就是騙你們的。”
“數周前，我從古籍里了解到了異變的真相。”
“所謂的‘異變’，不過是一個強大到人類無法企及的怪異，在這所學校無意間引發的現象。”
“對它而言，根本不值一提。”
“但對我們人類來說，要是能夠得到異變的力量，哪怕只得到一絲，也足以成為不可想象的存在，凌駕于人類之上。”
“為此，我讓你們入了局。”
“你以為你們和怪異簽訂主仆契約用的秘法是撞了大運才撿到的嗎？不，是禁忌的知識主動找上門，被你們知道的。”
“我們簽的到底是什么？”易升問。
“有條件和時限的主仆契約。”伊藤誠說，“異變現象有自己的意識和智慧，它不愿被束縛在區區一所學校，時而被‘偶然’地引發，又在天亮后消失，它想穩定下來，它想獲得自由。”
“所以，‘異變’找上了我們。”
“給了我們所有人一個公平競爭的機會。”
“它會自動和最后活下來的契約者的靈魂融合，合二為一，成為人類。”
“為了防止有人害怕逃跑，契約者簽訂怪異后便不能離開學校，而且會在時限結束的時候衰老死亡。”
易升發問：“所有契約者一起死怎么辦。”
“‘異變’會融合其中一人的尸體，成為某種怪異，勉強能從學校離開。”伊藤誠說。
說到“怪異”的時候，伊藤誠瞥了易升身邊的小內一眼。
冷漠的像是在看一塊面包。
小內嚇得哆嗦了一下，臉色發白。
它敏銳地捕捉到了伊藤誠身上散發出的某種非人氣質——他有一個比怪異還怪異的駭人內在！
就像可以貓妖化的羽川翼...他一定也可以進行變化！
“原來如此，只要我們簽完契約，‘異變’就一定能得到好處，我們怎樣它才不關心，也根本沒有什么愿望可以實現。”易升說，然后不解地問：“沒有簽契約的人，為什么也會衰老致死？”
伊藤誠冷笑一聲：“不能離開學校和時限不是契約上的內容，是給我們契約知識的‘異變’定的私人規距，簽下契約就意味著認可它的規距。”
“但你們卻猶豫不決，根本沒有相互廝殺，甚至還相親相愛的度過了異變之夜...你們惹怒了它！”
“所以，它決定懲罰你們，用同伴的死來鞭策、提醒你們，注意自己的定位。”
“不過現在看來，鞭策似乎不太夠。”
“我還以為你們會幫我省點力，先內斗死一兩個人...算了，無所謂。”
“一個是殺，幾個也是殺。”
艾扎克驚愕地看向易升：“他是在騙人吧！”
“一定是故意這么說，想讓我們內斗！”
易升默然。
“走還來得及。”伊藤誠看出艾扎克已經動搖。
艾扎克沒有理他，而是目不轉睛地盯著易升，等待他的回答。
