“楚樓鈞，怎么了？”東方白回到楚錚的身邊。
“走！”楚錚只丟下一個字，便化為一道驚鴻，向著遠處飛奔過去，東方白展開身法緊隨其后，跑了一會才看清遠處發生了什么事。
遠遠見到大批衣衫襤縷的村民拖兒帶女，驚惶失措地沿著山間小路向西南邊跑去，后面還追著三十多個手持利刃、衣甲不整的兵士。
村民們多半是老弱婦孺，而且面黃肌瘦，體弱無力，又不舍得帶著的破爛家什，很快就被這些兵士追上。
兵士們見到食物和年輕姑娘就搶掠，村民們稍有反抗的便被兵士們獰笑著揮刀砍倒。
鮮血飛濺，慘叫聲四起，將這片荒野小路變成人間地獄。
東方白認出這些兵士似乎是前段日子她和楚錚一起擊潰的李閥兵勇，當時兩人拖著兩三千李閥的戰兵輔兵漫山跑，輔兵們最先跑散，后來雖然被義軍們俘虜了大半，仍有部分人在荒山中逃脫、不知所蹤，沒想到居然藏在深山里為害百姓。
她不由看了眼面前飛奔的楚錚，兩人之間有著特殊的心靈感應，當情緒波動劇烈時能相互感應得到。
這時她就能清晰地感覺到楚錚心中憤恨，連帶她懶散的情緒也被帶起來了，黑亮的眸子里閃動起森寒的殺機。
兩人輕功極佳，眨眼間便沖近了混亂的人群。
這時一個兵士拉著個長相清秀的村女要拖走，村女的爺爺死命拉住不肯松手，兵士滿臉猙獰，舉刀就砍向那老人，村女哭著撲上前要護著爺爺，眼看兩爺孫就要死在兵士的刀下，楚錚有如炮彈般沖至，一拳轟出，將這兵士連人帶刀打出二三十丈遠，接連撞倒幾棵大樹，積雪與枯枝亂揚，巨大的聲響頓時嚇住了在場所有人。
楚錚看著地上慘死的十幾個村民和叫囂獰笑的亂兵，原本在現實世界與秦如韻玩樂的輕松心情徹底煙消云散，取而代之的是滿心怒意與殺氣。
雖然他也知道，在亂世里潰兵作亂實在再正常不過，天下間紀律嚴明、對百姓秋毫無犯的，也就只有少帥軍而已。但這時目睹這些披著兵士皮卻禍害百姓的禽獸，胸中的怒火依然控制不住。
只要一想到小妹的悲劇，他心中的黑暗便瞬間彌漫全身。
他眼中泛起一層血色，冷冷道：“上！將這些亂兵全殺了！”
東方白早已掏出小劍，聞言嘴邊泛起殘忍的笑意，化為一道幽魂，倏消倏現，飄忽不定，所到之處的亂兵無不捂住咽喉，痛苦倒地。
楚錚出手更兇狠，他腰間的玄霜寶劍如有生命般自動激射而出，快如電閃地在亂兵的咽喉前不斷掠過，但凡被劍鋒割斷咽喉的兵士連吭聲都沒便倒下痛苦掙扎，好會兒才能斷氣。
對付這些不入流的小兵，楚錚進接使出了以氣御劍，效率更高。
不過片刻間，三十多個亂兵便幾乎被兩人斬殺一空。
楚錚這才收回長劍入鞘，伸手揪住最后一個兵士的衣領，冷冷問道：“你們還有多少人，聚集在哪里？”
那兵士已認出楚錚，立時嚇得臉色無人色，張口要求饒，卻牙齒打架根本說不出話來。
幾天前那一晚的可怕一戰，使得楚錚成為了他們最恐懼的存在。
“說！”
被楚錚冰冷的目光逼視，兵士渾身發抖，好不容易才發出聲音來：“沒…沒了，都…都在這里…”
他旋即又拼命求饒道：“大…大人饒命，小人也是逼不得已的，我們躲在深山里餓得受了不了，才…才…”
“因為你們餓，就要殺平民，擄民女？”楚錚眼中的溫度越來越低：“而且我看你們殺人搶掠叫得很歡啊，這叫逼不得已？”
“饒——！”兵士還要再求饒，楚錚已一個劍指送了他下地獄。
凝神傾聽了一會，方圓幾里確實應該沒亂兵了，楚錚眼里的血色才慢慢褪去。
這時大難不死的村民們已從慌亂中回過神來，都感激地涌過來要叩頭致謝。
楚錚忙扶住他們，問道：“各位鄉親請起，不必客氣，這些亂兵為禍鄉里，死不足惜。對了，你們這是要去哪里？村子里可是遭了什么災禍？”
一個明顯是帶頭人的老漢走上前來，雖見他穿著的不是漢人服飾（楚錚這時身上還穿著跋寒鋒的衣服），但相貌明顯是漢人，而且長得極是俊逸滿臉溫和，讓人心生好感，頓時忍不住嗚咽起來，泣聲道：“回少俠，俺們都是附近幾條村子里的村民，之前村子里的余糧都被征走了，俺們快熬不下去了，聽聞楚帥在晨曦城起兵，他愛民如子，善待百姓，每日施粥施糧，還給安排工作，俺們就商量著…反正俺們不怕苦不怕累，只要有口稀粥，我們什么苦活都能做…就決定一起去晨曦城里尋個活路，不料半路遇到這些亂兵，如非少俠相救，俺們怕是…”
楚錚呆住了，他默默地環視四周的幾百個村民，見他們臉黃肌瘦，現在正值寒冬臘月，他們身上卻只有單薄破舊的衣衫，人人都凍得簌簌發抖，背著包袱里也是些不舍得丟下的破爛什物。
一個五六歲的小孩子臟兮兮的手里拿著塊干巴巴黑乎乎的不知道是什么東西往嘴里咬，咬了半天也沒咬下多少，他卻咬得津津有味，當成了什么寶貝疙瘩。
目睹這一幕幕，又看到百姓們茫然中帶著希期感激的目光，楚錚忽然心里有些發堵。
他們這是破釜沉舟、舉家搬遷哪…
要知道這里距離晨曦城起碼還有四五十里，這冰天雪地的，長路漫漫，他們這些老弱婦孺缺衣少食，不知道多少人能活著走到晨曦城。
只因為他可無可不無地使用了“勢力創建令牌”，使他的名聲傳遍這個海島，這些村民們便將他當成那萬一的希望，冒著嚴寒踏上了未知的路途來投奔于他…
這與他小時候因為異族入侵，不得不跟著父母四處逃亡、惶惶不可終日的情景何其相似！
正因為有過相同的經歷，他更能體會到這遷徙旅途的艱辛與苦難…
楚錚的鼻子發酸，拳頭下意識地用力握緊，他第一次感覺了肩上的責任沉甸甸的。
當初創建晨曦軍時，他純屬只是聽從了秦如韻的建議，覺得有塊自己的地盤方便以后“退休養老”，根本就沒意識到成為一城之主意味著什么，將要背負起怎樣的責任，甚至在船上時還覺得晨曦城里的事務繁多而心生厭煩…
但這時目睹了這些因為他的名聲而冒著長途跋涉地投奔到晨曦城的百姓們，他終于清晰地明白到身為城主，不只是一個名號，更是一份責任。
他的每一個決定，都關系到無數人的生死。
他不知道島上還有多少類似的貧寒百姓抱著同樣的一絲希望，向著晨曦城而去，卻很清楚如果自己不迅速采取行動，這些百姓怕要有一半以上要倒在風雪旅途上。
而且，萬一再發生守城兵士因為勒索不到錢財而拒絕百姓入城的悲劇，他一定會無比自責！
他經歷過的悲劇，決不允許再在這些百姓身上重現！
他深吸口氣緩和情緒，然后掏出紙筆，匆匆地寫了幾行字，然后掏出自己的城主大印蓋上印章，折好交給那個老漢，囑咐他如果到了晨曦城后就交給守城的兵士，又將身上所有的食物全取了出來，放到地上，好讓他們多些熬過歷歷冰霜下長途跋涉的機率。
東方白看了看楚錚的神色，不知怎的心里也跟著難過起來。她從懷中掏出一袋糕點，放在食物旁邊，掙扎了一會，又不舍地掏出剩下的半袋最喜歡的糕點，放了下來。
那老漢不識字，不知道紙上寫的是什么，訥訥地接過。但看到楚錚對他們的態度無比的溫和真誠，還給他們分發糧食，知道是遇到真正的好人了，忙再次跪下道謝，其余村民也紛紛跟著拜謝。
楚錚趕緊將他們扶起，又讓他們順著自己的足跡去晨曦城，可以少走很多彎路，這才帶著東方白離開。
他走得很快，每一步相隔有近丈遠，但雪地上留下了深深的足跡，直入泥地中，哪怕冰雪化了都不用擔心看不清楚跟丟了。
等楚錚和東方白消失在雪地中，老漢才讓各個村里的德高望重者出來商議，把楚錚給的食物分發下去，最后看看手里折起來的紙張，又拉過一個瘦弱少年，道：“大山，你跟七叔公念過幾年私塾，你來看看上面寫的是什么，給大伙兒讀讀？”
“是，高爺爺。”大山接過，打開高聲讀了出琮：
“晨曦城諸守門官：近聞島上百姓欲遷入城中避風雪者眾，望諸位妥為引導，統一安置到城中賑災處暫住，發放衣物糧食，不得有半點刁難，若有趁機敲詐欺壓者，本帥定斬不恕，望好自為之！得此手令者，傳諸四處城門！晨曦軍主帥、晨曦城城主楚樓鈞…”
“楚樓鈞？”念到最后，瘦弱少年喃喃道：“這名字好熟悉，城主…啊，楚帥！他就是楚帥！高爺爺，剛才的少俠，就是近來在城中起兵，驅逐了李賊和倭寇，被推舉為城主的楚帥！”
四周圍著聽他念字的百姓們一聽，頓時轟然炸開了，人人激動地四處張望，但只看到冰雪上留下的深深足印，哪里還有楚錚和東方白的身影？
想到這紙上的命令，想到那留下來的食物和引導的足跡，百姓們無不大受感動。
“楚帥…原來他就是楚帥…一看就是好人哪！”
“看來傳聞是真的，楚帥在城里安排了救濟百姓的賑災處，還發放衣物糧食！”
“我們一定要熬到晨曦城去，鄉親們，到了晨曦城我們就有活路了。”
“大伙兒將來一定要好好替楚帥干活，報答他的大恩大德。”
“楚帥真是好人哪，愿佛祖保佑，楚帥長命百歲，福壽延綿…”
也不知道是誰帶頭，百姓們都朝著楚錚離去的方向，恭敬下拜。
茫茫的冰天雪地中，數百人遙遙拜倒，淚流滿臉…
回城的路上，楚錚一言不發，東方白心里也覺得沉甸甸的，只是跟著他后面全速飛奔，既沒撒嬌也沒喊累。
兩人一直跑了好久，東方白終于忍不住了，追上兩步問道：“楚樓鈞，我還以為你會留下來護送他們一起回城。”
相處久了，東方白已深知楚錚的性格與為人，知道他對平民百姓有種一份特別的感情。
楚錚搖搖頭，望著前方的累累寒霜：“這個海島太大，類似的百姓不知道有多少，我現在是城主，更重要的是迅速回城，安排兵馬出城清剿亂兵，還有派人在主要通道沿途設置救濟點，還有在城里監督賑災事務、調集糧食衣物，這樣才能救下盡可能多來投奔晨曦城的百姓。”
東方白望著他的側臉，問道：“天下間的苦難百姓那么多，你能救得了多少？”
“我也不知道。”楚錚沉默了好久，才緩聲一字一句道：“但只要我還活在這個世界里，就不能眼睜睜在看著這些窮苦百姓流離失所，無家可歸，連飽飯都吃不上！”
“所以你是要真的參與到天下爭霸之中去？”
“起碼在少帥軍一統天下，建立個能讓底層民眾百姓都能安居樂業、享受太平日子的國家前，我不能再獨善其身了。”
東方白定定地望著他，嘟囔了一句：“婦人之仁…”
但又輕輕地握住他的大手，低聲道：“這既然是吾王的決定，我只好奉陪到底。”這一刻，東方白小臉上的稚氣消失不見，仿佛在這一刻又回到十七歲時的心態與成熟。
楚錚不由笑了，伸手揉揉她的秀發：“對了，多謝你剛才拿出你最喜歡的點心了。”
感受到楚錚指間的溫柔，東方白又恢復了平時的傲嬌，她別過微紅的臉蛋兒：“哼，算是借你的！下次你要雙倍還我！”
“是是。”
“還有…”東方白沉吟一會，忽然拉住楚錚，掏出個令牌遞給他：“拿著。這個給你。”
楚錚接過，這是一塊枯焦的黑色木頭削成令牌模樣，上面雕刻著詭異的花紋和文字。
咦，這不是最初遇到成年版東方白時，她交給過自己的那塊令牌？后來東方白轉生為他的劍靈，這塊令牌他也隨手丟到儲物錦囊的角落里了吃灰。
沒想到不知何時居然又回到了東方白手里。
“這是？”
“黑木令。”
“有什么用？”
“見令如見教主，以前東方不敗給我的，好讓我我行走江湖時方便行事。日月神教有十萬教眾，雖然戰陣打仗不行，但安插在各處的耳目應該很多，包括在李閥中，你有這黑木令在手，可以借用這些耳目的情報，也可以在必要是利用他們發送些假情報。”
楚錚頓時明白了這黑木令的用途了，這黑木令雖然不能真的使喚日月神教的教眾為己用，但借著它獲得日月神教情報網的使用權卻是可能的。
特別是在將來李閥入侵隨州時，這黑木令發揮的作用更是大得驚人。
“謝謝你，小東方。”
大概是楚錚第一次這么認真地道謝，東方白瞟了他一眼，小臉更紅了，輕輕跺跺腳道：“我回書里睡覺了！”
下一秒便化為白光鉆回到楚錚的身體里。
楚錚微微一笑，加速向著晨曦城奔去。
