秋闈。
考生們提前一日進場。
曹氏起了個大早，在院子里來回踱步轉圈圈。
遲疑再三，她還是去了前頭，檢查溫辭要帶進考場的行囊。
貢院的號舍，考生們吃喝拉撒都在自己那小小一間里頭，又因著考場規矩，能帶進去的就只有那么些考試所需的東西。
曹氏把溫辭準備好的東西一一核對，又收攏起來。
溫慧逗黑檀兒耍玩，追到了前院，透過開著的窗戶看到曹氏和溫辭的身影。
她微微一愣，復又轉頭對溫宴努了努嘴：“母親就是瞎操心。”
大哥這個年紀，行囊還要母親收拾，傳出去得惹人笑話。
便是珉哥兒和章哥兒，經歷了那么多年的書院生活，收拾東西、安排起居，也是一把好手。
曹氏忙著手里的事情，沒有聽見。
溫辭就靠窗站著，聞聲轉過頭來，沖溫慧用口型比了比：“小沒良心。”
溫慧看懂了，一點兒也不惱，咯咯直笑。
溫宴亦是莞爾。
曹氏豈會不知道溫辭能照顧好他自己，不過是兒子要進考場了，她心里不踏實，總想做些什么嘛。
溫辭明白慈母心，因而沒有半點的不耐和煩躁，讓曹氏整理。
當然，為了謹慎，等曹氏離開后，他還會再確定一遍。
廚房里，烏嬤嬤忙個不停。
除了溫辭愛吃的菜，烏嬤嬤還準備了不少干糧。
貢院只管考試，不負責考生吃喝，溫辭得自己帶。
中飯的口味清淡為主，曹氏交代過，怕過于油膩的菜色下肚，溫辭會不舒服。
溫子甫今兒休沐，見妻子忙前忙后，嘀咕了一句“婦人氣性”，可真等到該出門的時候，他也一樣坐立難安。
雖然，這回就是下場試一試，不是真要搏一個名次，但作為父母，又怎么可能真的就無動于衷？
溫子甫一連喝了三盞茶。
不說當年兄弟考試時了，他自己進京考春試、后又考殿試時，都沒有這么忐忑過。
溫辭出發，曹氏也想送到貢院，叫桂老夫人攔了下來。
“這就沉不住氣了？”桂老夫人道，“那你這幾天有得受了，得想他在號舍里冷了沒有、睡了沒有、卷子寫出來了沒有。老婆子告訴你，別想那些了，吃你的睡你的，他考一回，你老三歲，像什么話。”
曹氏訕訕笑。
她明兒還想去香緣寺里拜一拜呢。
桂老夫人豈會看不出來？暗嘆這兒媳婦沉不住氣。
只一個兒子，就操心成這樣，這還沒到殿試呢！
她若和曹氏一般浮躁，三個兒子考下來，她得少十年壽！
靠養生，猴年馬月能養回來？
桂老夫人心里嫌棄，面子上和氣地拍了拍曹氏的手，道：“你若真就靜不下心來，老婆子給你出出主意，你尋些其他事情做就好。
宴姐兒的婚事催的急，你該備的都先備起來，免得禮部定下納采的日子，我們又匆匆忙忙的；
先前選出來的物什，我們再合計一遍，去信臨安，讓三郎媳婦收拾出來。
是了，宴姐兒成親，禮數重，我們侯府也不能失了體面。
三郎大抵是衙門里走不開，你讓三郎媳婦帶鳶姐兒和兩個哥兒進京，念書雖要緊，但婚姻是大事，他們年紀還小，又不是來年就下場，這點時間還是有的…”
老夫人絮絮叨叨安排，曹氏隨著她的指示，浮躁的心慢慢定了下來。
是了，還有好些事情要準備。
她得穩住。
秋闈共三場，一場三天。
霍以驍把暄仔送到了貢院，轉身入宮去。
他向朱桓請了一個時辰的假，可就是這么不巧，他得進宮去掰扯六禮。
吳公公引霍以驍進了御書房。
皇上正批折子，道：“禮部擬的章程，你先看看。”
霍以驍打開，看了兩眼，腦殼很疼。
比皇上看話本子還頭暈眼花。
依禮、依例，皇子婚禮，無論是納采問名，還是納徵告期，皆要告于太廟。
禮部照著寫上來，一份送到御書房，一份抄送常寧宮，便是為了試探皇上與霍太妃的意思。
而這是霍以驍不愿意的。
“告于太廟，”霍以驍道，“太廟里供奉的各位，沒有我這個子孫。”
“你身上有沒有朱家的血，太廟里的列祖列宗清清楚楚，”皇上擱下筆，看著霍以驍，道，“別拿你那些話來堵朕，告祭太廟時的祝語，朕比你熟，‘皇四子以驍’足矣，不用添上生母名姓，你放心，你不想認別人做娘，告文上就不寫。”
霍以驍的舌尖頂了頂后槽牙。
哪是為了他不寫的，分明是皇上壓根不敢寫。
霍以驍想了想，道：“皇上，‘皇四子’是皇后娘娘所出的四殿下，我一日不姓朱，就一日不該排序齒。”
皇上不置可否。
御書房里，沉默下來。
霍以驍也是心知肚明，最后肯定不會告于太廟，這一條的存在，本就是用來討價還價的。
兩廂條件列明，你退一步，我也退一步，最后得出一個相對的平衡。
為了能在退步之中多占些“便宜”，這一開始的條件就會列得讓對方眼皮子直跳。
吳公公笑呵呵地打了個圓場：“皇上，您答應了讓太妃娘娘掌事，現在撇開娘娘把事兒定了，娘娘知道了，怕是要生氣了。您批了一下午折子，不如與四公子一塊去常寧宮，您起來活動活動，也聽聽娘娘的意思。”
皇上順著臺階下了，擺駕常寧宮。
霍太妃也在琢磨這章程。
她心思通透，自然明白其中關卡，不用誰開口，當即就把這條抹了。
“時間緊，真從納采到禮成，一條條全定下來，一兩個月就過去了，”霍太妃道，“要我說，定下正副使，再敲定納采日子，先辦起來，后頭的事兒后頭商量。”
這依了霍以驍的心思。
皇上想說什么，見霍太妃堅持，也就咽下了。
饒是如此，這日也就只定下了正副使。
以惠康伯為正使、順天府尹畢之安為副使，往燕子胡同行納采問名禮。
其他規制，來回拉扯了好幾天，最終是，只設彩輿，不設大樂；奉天殿內，只正副使領旨，沒有文武官朝賀。
這是溫宴的夢里，霍以驍就爭取到的，也是他的底線。
