見李東陽二人詫異地望著自己，嚴成錦忙作揖：“下官還有要事，先行告辭。”
朱厚照真要溜去西北延綏，陛下也不會讓百官知道。
還是先進宮看看，免得引起大亂。
已到了戌時，京城宵禁，漆黑的街道上空無一人，感覺到了酆都鬼城，遭遇賊匪，喊破喉嚨也無人搭理。
幸虧有先見之明，來之前，派人去請了王守仁。
“老高兄要深夜入宮？”
“有一事要確認，只怕陛下還未發覺，快起轎。”
嚴成錦猜測，若朱厚照溜去延綏，此時，應該跑出京畿了。
他坐騎是寧王的良駒，至今過去了半日，奔襲百余里，不成問題。
太子溜去延綏打仗，朝廷百官的反應可想而知，只怕張皇后和周太后也會被驚動。
午門前，禁衛看見有轎子來，攔住去路：“宮門已閉，無陛下召見，任何人不得入宮。”
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此時，東宮，
牟斌面色慌張地爬上東宮屋檐，東張西望，沒有！在鉆到朱厚照的床榻底下，左右看看，也沒有！
一只被打開的錦盒躺在被褥上，空空如也。
“說！太子去哪兒了！”
銀色的刀光照在臉上，小太監跪在地上，嚇得差點沒哭出來：“奴婢也不知道，去都察院找嚴大人要銀子，人就沒了。”
嚴成錦把太子殿下藏起來了？
可是也不對，太子但凡出宮，定會有錦衣衛跟著。
太子卻不在宮里了，錦衣衛沒出宮，牟斌想不明白，太子究竟是如何出宮的？
“你仔細與本官說說！”
小太監帶著哭腔道：“今日太子殿下先去奉天殿給陛下請安，隨后，回東宮取白條，找嚴大人兌銀子，對了，張伴伴和劉伴伴也沒回來…”
張伴伴是太子殿下的長隨。
牟斌想到楊一清稟報西北延綏的急報，冷汗從額頭冒出來，太子殿下該不會跑去西北邊陲了吧？
要盡快稟報陛下，不能再瞞了。
乾清宮。
弘治皇帝脫去金黃色的龍袞服，赤腳泡在銅盆里，準備洗洗就寢了。
蕭敬抱著拂塵，慌張地走進來：“陛下，太子殿下至今未回宮。”
“戌時了，還要朕吩咐，該何時提醒太子回宮？”弘治皇帝輕嘆一聲，夾雜怒意。
牟斌走進來親自稟報，膽顫：“陛下，今日錦衣衛未曾跟太子殿下出宮。”
“沒出宮，是何意？！”弘治皇帝意識到不妙，腳從銅盆伸出，站了起來。
“就是…跑了。”
跑…跑了？弘治皇帝面色僵硬，不可置信地呢喃。
宮里守備森嚴，猶如固若金湯的鳥籠，這孽子怎么跑得出去？
可弘治皇帝相信，牟斌連玩笑都不會開，不會拿此事取樂。
正在這時，小太監進來稟報：“陛下，嚴大人求見！”
弘治皇帝正要宣嚴成錦進宮，此子就自己來了，正好當面問問。
午門廣庭，月朗星稀，小太監躬著身子，打著燈籠引路。
嚴成錦一邊跟隨一邊思索。
只要出宮，就會有錦衣衛跟著，沒有錦衣衛跟著，說明朱厚照沒出宮。
事實上，朱厚照已經出宮了！
這家伙究怎么騙過錦衣衛的？
到了奉天殿，弘治皇帝穿著褻衣，端坐在紫檀臥榻上。
目光凝聚在嚴成錦的臉上，有些不耐煩地示意：快將那孽子交出來，朕要就寢了！
“朕聽說，太子去都察院找你之后，就不見了？”
“臣也是知道了才入宮。”
牟斌轉頭看向嚴成錦，疑惑：“可東宮的小太監說，殿下去了你的值房后，就不見了。”
嚴成錦反應過來，朱厚照在都察院不見了，那么都察院一定會留下蹤跡。
“臣以為，關鍵在都察院值房，不如派人搜搜。”
牟斌去都察院搜查一遍，很快，果然有所收獲。
“回稟陛下，在都察院的偏房找到被綁的小太監，可他也不知殿下去哪兒了。”
弘治皇帝面上露出慌張，這逆子雖不聽話，卻是朕唯一能繼承大統的子嗣。
“嚴卿家，他去哪兒了？”
“臣猜測，應該是去延綏打仗了。”
弘治皇帝面色略微抽搐：“不可能！”
陛下，看來你還不知道自己生了個什么兒子啊。
太子還沒回宮的消息，傳到了坤寧宮。
張皇后慌張地來到奉天殿，見弘治皇帝失去往日的淡定，她就知道沒有找到太子。
弘治皇帝將她扶到臥榻上：“皇后不必憂心，只要太子還在京城，就跑不遠。”
“若不在京城了呢？”
弘治皇帝答不上來，只能命人搜尋，錦衣衛和小太監們提著燈籠，五城兵馬司的官犬出動。
原本宵禁的京城，忽然燈火通明，熱鬧起來。
百官得知消息，哪里還睡得著，先入宮的是李東陽和楊一清。
隨即，內閣和九卿全到了，眾人詢問一番后，只能站在大殿中等候消息。
嚴成錦低頭沉思，朱厚照去都察院做什么？
蕭敬慌張地走進來，提著一個包袱：“陛下，太子偷了尚衣監的布料，奴婢知道他是如何出宮了。”
弘治皇帝打開包袱，發現了兩身官袍的緋紅錦緞。
一身為御賜的飛魚賜服。
一身為都察院的二品錦雞官袍。
還有五塊象牙芴牌，無一例外，皆雕刻著六個字：都御史嚴成錦。
嚴成錦看得目瞪口呆，這歪歪扭扭的字…
朱厚照，你真是個人才。
“陛下，還有一張紙條。”蕭敬眼尖，從包裹里挑出來。
弘治皇帝打開紙條：老高你這狗東西，本宮拿你當兄弟，你卻總想坑本宮的銀子！
“嚴卿家，你與太子有交易？”
百官不善地看了過來，就像恨不得透過嚴成錦的衣裳，將他的內心看光。
勾結和賄賂太子，是大罪！
嚴成錦接過紙條，思索片刻：“臣正是不想賄賂太子，才不給他支銀。”
這下好了，三萬兩也不用給了。
弘治皇帝站起身來，知道這逆子怎么出宮了。
嚴成錦平日喜歡戴人籠嘴，換上官袍和官帽，禁衛也認不出來。
百官氣急敗壞，幾十雙眼睛，恨不得將嚴成錦這個家伙吃了。
“若非你戴著人籠嘴，殿下又怎么有機會出宮。”
弘治皇帝深吸一口氣：“廠衛出宮，將太子追回來！”
牟斌面露難色：“陛下，往什么方向追？”
“臣猜他去了大同，為了趕路，應當會走官道。”嚴成錦躬身。
京畿外，官道。
朱厚照拍打著烏黑壯碩的大馬，身后還趴伏著一人。
小太監迷迷糊糊地醒來，只記得給太子牽馬到宮外，就被人打暈過去了，嘴里似乎有股怪味。
“殿下…這是哪里？”
“宮外，快到大同府的界碑了。”朱厚照樂不可支，就像脫韁的野馬，越跑越高興。
小太監嚇死了，怎么到了宮外了：“殿下，戌時了，先找個地方歇歇吧？”
心知勸不動太子，只要拖延時間，陛下就會派錦衣衛來。
“不行！一會換了馬車，繼續趕路，今夜就睡在馬車上。”
朱厚照心知，老高能猜到他去延綏，父皇必定會派人追他。
錦衣衛的馬再快，夜里也要休息幾個時辰。
想要到西北，必須日夜兼程。
“本宮一定要見到嚴師傅！”
