京城,
衍圣公入京的消息傳開,讀書人異常激動,想沾衍圣公的運氣,一舉中第。
科舉考四書五經,是儒學經典。
雖然主考官是從四書五經中出題,說孔圣才是天下考生的考官,也不為過。
朝廷安排衍圣公下榻十王府。
但孔聞韶,卻去往良鄉的藏書樓,這里聚集著京城最多的讀書人。
“良鄉區區一座縣城,商貿竟繁榮到如此地步,這嚴成錦是何人?”孔聞韶透過車窗,看見良鄉人來人往。
開春了,南來北往的商賈趕著車隊,官道能容四輛馬車并行,此刻卻顯得擁擠。
牛車、驢車、馬車各自運送著貨物,小販多到不計其數。
明明是山郊荒野,官道卻熱鬧得像京城大街,行人車馬,一眼望不到頭。
再轉頭看去,一座巍峨氣派的樓宇,立在郊野中,連接天地。
“那就是良鄉的青山藏書樓?讓車夫快些。”
孔聞韶要趕在午時前,回京城見一個重要的人。
聽說孔聞韶要來,良鄉讀書人大喜過望,跑到藏書閣外,圍得水泄不通。
朱厚照不樂意了,敢搶小朱秀才的風頭:“他是?!”
“殿下,是衍生公來了。”
嚴成錦有些詫異,孔聞韶從山東跑來京城,難道是知道都察院調查他的田地?
若特意來號召讀書人,為其所用,只怕居心不簡單。
“恐怕推行攤丁入畝,難度又增加了。”
四輪馬車停下,一個穿著青白儒裳的男子,從馬車上下來,年紀與王守仁相仿。
長得清秀,眉宇間自有一股讀書人的儒雅之氣,像常年讀書。
“今年掄才大典,李公代朝廷前往孔廟祭祀,聞韶也應從山東趕來,為天下書生祈福,誠愿諸位連中三元,金榜題名!”
讀書人聽后熱淚盈眶,跪伏在地上,深受感動。
若非嚴成錦已經中第,怕也要被孔聞韶感動了,這是有團隊運作吧?
周圍哭嚎一片,有人潸然落淚,衍圣公前千里迢迢,專門入京為考生祈福,百年未有啊。
“大家都連中三元,朝廷豈不是要設一千個狀元?分明是不經之談,你為何要騙他們?”
誰啊,說話怎這般難聽?!
書生們循著聲音看去,才發現竟是不要臉的小朱秀才。
朱厚照梗著脖子,打開水墨折扇,此人就是騙子,怎可能人人都連中三元?
讀書人氣急敗壞,恨不得把朱厚照按在地上,狠狠踩一頓。
可作為孔子門生,不能這般粗魯,只能跟朱厚照講道理。
“你不想連中三元嗎?!”
“不想,中了三元就要當官,當官就要坐堂,每日卯時就要閱奏,到了酉時方可下值,還不如斗蛐蛐有意思。”朱厚照誠實地道。
讀書人瞪大眼睛。
當官光耀門楣,那是他們的夢想啊,竟被說得一文不值。
眾人漲紅了臉,怒不可遏。
孔聞韶嗤之以鼻,看此人穿著儒裳,怎會如此不識禮數。
嚴成錦對著朱厚照小聲:“殿下,臣要回京城了,不如一同回京?”
朱厚照在此大鬧,定會被傳到陛下耳中,若不勸止,陛下和百官又要怪他教懷太子。
嚴成錦坐上“簡陋”的轎子,在眾人的目光中,漸漸離去。
朱厚照從小到大受奴婢跪拜,見書生們跪伏一人,也覺得沒意思,跟著嚴成錦回京城。
李府,
下值后,李東陽回到府上時,府上頗為熱鬧,正堂中擺滿了聘禮。
薛氏正不知要不要收,李清娥眉頭緊蹙,玉手拿著帕子。
“誰送來的聘禮?”
“衍圣公派人送來的,想娶清娥。”
薛氏命人清點過,奇珍異寶和絲綢布匹,還有名貴的字畫,怕是值三十萬兩。
這么高的聘禮,簡直嚇死人。
她過門時,李家下的聘禮不過兩千兩,就傳遍了十里八鄉,令旁人艷羨。
李清娥看向李東陽,父親一直想將她嫁給有學識之人,衍圣公正是這樣的人。
李東陽板著臉,此刻這些珍珠字畫,都是山東百姓的民脂民膏。
若他所料不錯,明日,衍圣公會在朝堂上,向陛下請求賜婚。
想借老夫的權勢,來保全孔府。
“將這些聘禮都退回去,老夫不答應。”
薛氏暗覺可惜,衍圣公是孔子后人,可謂天下第一望族。
細數歷朝以來,衍圣公所娶之人,多為朝廷重臣之女,多少女子想嫁,也嫁不進去。
除了皇帝納妃,最令人艷羨的,應該就是嫁與衍圣公了。
嚴府,
嚴成錦在府門前下轎。
葉準上前來報:“嚴大人吶,方才衍圣公給李家下重聘了,珍珠不計其數,絲綢錦緞鋪滿庭院…”
嚴成錦與李家小姐的事,他知道一些,若非李公不許,早已完婚了。
嚴成錦陷入沉思中。
史料記載,李東陽確有一女嫁給孔聞韶,姓名不詳。
孔府在弘治朝得到庇護,與李東陽有莫大的關系。
讓李東陽去山東一趟,也是為了阻止這門婚事。
孔聞韶入京后,先是去良鄉誠感讀書人,又想拉攏李東陽為己所用,還是有些段位的。
不知明日早朝,會如何向陛下諫言。
回到正堂,在春曉的伺候下,換了一身白色的便服,千金端來銅盆洗手后,嚴成錦才端起枸杞清茶,輕抿一口。
門子小跑進來:“少爺,門外有人說他是衍圣公,想拜謁少爺。”
嚴成錦放下茶盞,望向門外。
此時,嚴府門前。
孔聞韶從良鄉回來后,扈從正好打探到嚴成錦的府邸。
聽聞此人,是都察院都御史。
他不將九卿放在眼中,畢竟衍圣公的封號,等于朝中的一品文官。
都御史才區區二品,還是九卿,連六部大臣,也遠遠不如。
可調查孔府的,正是都察院,解鈴還須系鈴人。
“府邸破舊至極,連牌匾也沒有,真是嚴家的府邸?”
孔聞韶看向旁邊的扈從,不敢相信。
二品大員門前,連石獅子也沒有,墻都快要塌了,瓦片殘缺不全,這樣的府邸,會居住著朝廷二品大臣?
扈從哆嗦:“真是嚴府的府邸,千真萬確,那邊還有錦衣衛看著呢。”
正在這時,府門吱地一聲,打開了。