當年托馬斯被選入NBA新秀第一隊，并且參加了連續12年NBA全明星賽中的第一次。這個20歲的年輕新秀首發出場，得到12分，并送出4次助攻，幫助東部明星隊在新澤西聯航中心球館（Meadowlands）以120-118獲得勝利。
1982-83賽季，托馬斯的助攻、搶斷和上場時間都領先全隊，而場均22.9分的得分是球隊的第二高，同時也是他職業生涯的最高分。
然而就球隊而言，活塞隊并沒有在排名上進步，37勝45負。由于還需要擔負活塞隊的大量進攻任務，托馬斯從1982-83賽季至1986-87賽季場均得分都超過了20分。
1984-85賽季，他場均13.9次助攻創造了NBA當時的單季助攻數的紀錄，直到斯托克頓在1989-90賽季用場均14.5次助攻刷新了這一紀錄。
從1983-84賽季至1985-86賽季的三年間他都入選NBA第一陣容。在1984和1986年兩獲全明星賽最有價值球員的比賽中，他分別送出了15和10次助攻。
當查克·戴利（Chuck Daly）在1983-84賽季成為球隊主教練的時候，活塞隊又一次成為了季后賽球隊。他們在戴利執教的前三年默默無聞，分別在前面幾輪輸給了紐約尼克斯隊、波士頓凱爾特人隊和亞特蘭大鷹隊。但是到了1987年，底特律只差一場就能打入NBA總決賽了。
在那個年代，東部賽區決賽面對凱爾特人隊是最為粗暴的比賽之一了。
場外大家相互揭丑，而且在硬木場地上肘擊交錯、罵聲不絕。這一經歷對托馬斯來說是痛楚的。第5場比賽還剩5秒時，拉里·伯德把托馬斯的一個傳向內線的球給搶斷了，然后助攻丹尼斯·約翰遜上籃成功，這讓波士頓凱爾特人隊以108-107獲勝。
戰斗在第7場到達了頂峰，但在48分鐘的搏殺之后，波士頓人存活了下來，比分是117-114。
活塞隊那時擁有了全聯盟屈指可數的強悍陣容——伊塞亞·托馬斯、比爾·蘭比爾、維尼·約翰遜、艾德里安·丹特利、里克·馬洪、丹尼斯·羅德曼和喬·杜馬斯。
1987-88賽季，由于托馬斯處在鼎盛狀態，底特律似乎做好了超越亞特蘭大鷹隊和密爾沃基雄鹿隊成為賽區冠軍的準備。
活塞隊贏得了挑戰，那一年他們以54勝28負的戰績排在第一。托馬斯的數據卻有小幅下降（場均19.5分，8.4次助攻），但這是因為他是一支幾乎沒有弱點的完美球隊的一員。他能夠集中注意力幫助每個球員發揮出自己的才華。
活塞隊自1958年從韋恩堡遷至底特律后第一次殺入NBA總決賽。與上賽季惜敗于凱爾特人隊的系列賽雷同的是，他們再一次在大戰7場后讓人失望地輸給了NBA衛冕冠軍洛杉磯湖人隊（第一場比賽開始之前，“刺客”與好友“魔術師”約翰遜在比賽場上交換了NBA歷史上第一個親吻）。
在以3比2領先系列賽后，活塞隊在第6場以103-102惜敗，托馬斯盡管腳踝有傷，但是全場比賽搶斷6次，創總決賽最高記錄，同時單節25分也創造了NBA總決賽的紀錄。
最終洛杉磯湖人隊在第7場依靠詹姆斯·沃西的三雙贏得了勝利，比分是108-105。
1988-89賽季，活塞隊以63勝19負的戰績笑傲聯盟。活塞隊在賽季中段用丹特利從達拉斯小牛隊交換來了托馬斯的好友——馬克·阿圭利，這一交易盡管飽受爭議，卻讓活塞隊的進攻火力有增無減。
7名活塞隊員場均得分超過13.5分，這都得益于托馬斯無私睿智的場上組織。壞小子們成功沖破了季后賽的重重阻撓，三場比賽橫掃凱爾特人，四場比賽血洗雄鹿，一路殺入了和芝加哥公牛隊的東部決賽。
盡管公牛隊的邁克爾·喬丹發揮出色，底特律人還是在6場比賽后結束了戰斗，與湖人隊會師NBA總決賽。
湖人隊盡管在過去十年間都統治著這個聯盟，卻對這個系列賽準備不足：42歲高齡的卡里姆·阿卜杜-賈巴爾效率低下，而兩個后衛“魔術師”約翰遜和拜倫·斯科特都受到了腳筋傷病的影響。
不可阻擋的活塞隊橫掃了湖人隊奪得了他們歷史上的第一座NBA冠軍獎杯。
1989-90賽季中段他們打出一個25勝1負的沖擊波并最終以59勝23負結束整個賽季的常規賽征程。他在面對波特蘭開拓者隊的比賽中場均得到27.6分和7.0次助攻。他們最終再度奪得了NBA總冠軍，成為了自1968-69年的凱爾特人隊以來第一支連續兩年奪冠的球隊，也是歷史上第六支完成這一偉業的球隊。托馬斯被授予了總決賽MVP稱號。
1990-91賽季，擁有飛人喬丹的芝加哥公牛隊奪走了常規賽分區冠軍。到了季后賽托馬斯受到腳步扭傷、大腿肌肉拉傷和腕部傷病的影響，狀態不復當年。
活塞王朝走向終結，公牛王朝則隨著他們在東部決賽橫掃活塞而宣告開始。職業生涯末期丹尼·安吉飽受傷病困擾，而日趨老化的活塞隊愈發被喬丹和公牛隊的光芒所掩蓋。
到了1993-94賽季，已經33的托馬斯職業生涯即將走向終點了。那個賽季他受到膝過度伸直、肋骨骨折、足弓扭傷、小腿傷病和左手割傷的影響。
最后一場主場比賽面對奧蘭多魔術隊，他又撕裂了自己的跟腱。他的職業生涯就此結束，在1994年5月11日正式宣布退役。
托馬斯職業生涯979場比賽共得到18822分（場均19.2分），9061個助攻（場均9.3次），和1，861次搶斷——這三項都是活塞隊的紀錄。
他的投籃命中率為45.2%，罰球命中率則為75.9%。他還是繼“魔術師”約翰遜、奧斯卡·羅伯特森以及猶他76人隊的約翰·斯托克頓之后，托馬斯成為了NBA歷史上第四位助攻次數超過9000個的球員。
在為底特律活塞隊效力的13年間，他成為了球隊歷史上得分、助攻、搶斷和出場次數的第一。除卻最后一年，他都入選了全明星賽，而且1990年當選NBA總決賽最有價值球員。
1996-97賽季，托馬斯成為NBA50大巨星之一。
紐約隊的第一輪第七順位選中了湯姆-錢伯斯。
快船隊的第一輪第17順位選中了拉里·南斯（大前鋒/中鋒）。
拉里·南斯（Larry Nance），1959年2月12日出生于美國南卡羅來納州安德森縣，前美國職業籃球運動員，司職大前鋒/中鋒，是NBA洛杉磯湖人隊球員小拉里·南斯的父親。
拉里·南斯在1981年NBA選秀中于第1輪第20位被菲尼克斯太陽隊選中，職業生涯曾效力于菲尼克斯太陽隊以及克利夫蘭騎士隊，3次入選NBA全明星陣容，1984年榮膺NBA首屆扣籃大賽冠軍，1989年入選NBA最佳防守陣容一陣，2次入選NBA最佳防守陣容二陣。
1994年3月，34歲的拉里·南斯因傷宣布退役。1995年，拉里·南斯的22號球衣被騎士隊退役。
雖然15687的總得分和7352總籃板數并不低，在出任首發的11年中非常穩定的保持場均16分8籃板數據的表現也非常杰出并且堅韌。
但是拉里·南斯最知名的卻仍然是在1984年在丹佛舉行的第一屆扣籃大賽上力挫多米尼克·威爾金斯、朱利葉斯·歐文、達利爾·格里菲斯這些著名扣將奪得冠軍的事情。這也為他贏得了“The High-Ayatolla of Slamola”的美譽。
對于太陽球迷來說看到拉里·南斯就意味著奔跑，開放，蓋帽，快攻，扣籃，爽脆利落。鳳凰城的戰績敗退，但球迷對他的愛有增無減。每當南斯參與快攻，球迷便起立，大呼著“把球給拉里！把球給拉里！！拉里！！拉里！！！！”
