然而沒過多久,殘酷的現實到來之際,王平就明白楚云的反應為何會變得那么奇怪了。
數百甲士齊刷刷地感到驛館,將此地圍得水泄不通,楚云,王平,以及信使團的近百人,眼下都成了被軟禁的目標。
這時候王平才意識到,一定是自己搞砸了。
否則,老師不會聽到自己的報告,就有那么大的反應。
王平待在自己的房間悶悶不樂,本想立刻找楚云并表示歉意,但他最終還是忍住了這份沖動。
這時再說那些無意義的話顯然為時已晚,王平躺在床上,開始思索是否存在亡羊補牢的辦法。
驛館外的變動,自然不可能瞞過楚云的眼睛。
但在聽完王平的話以后,這一切就已經在楚云的預料之中。
楚云嘆了口氣,從床榻上坐起身,親自倒了一碗水,將之一飲而盡。
必須盡快想到脫身的辦法,否則自己一旦遲遲不回去,曹操和曹昂那邊肯定會擔心,搞不好還會生出更多的亂子。
但楚云還是極力將焦躁的情緒往下壓,因為他知道,有諸葛亮在,劉琦和劉備是不會輕易放他們走了。
如果因為急于脫身而主動露出破綻,等于不打自招。
盲目行動會暴露自身,可坐以待斃也不是個好的選擇。
“哎,早知道會這樣,還不如把甘寧那小子帶上。”
懷念起以往默契配合的時光,楚云感慨萬千地說道。
可惜這世上沒有后悔藥,楚云也沒有因此沮喪,更沒有因此怪罪王平的意思。
誰都不可能不犯錯,有失誤是一件很正常的事,這件事以后,王平也必然會吸取教訓。
作為師父,楚云了解王平,就算自己不去苛責他,他一樣會十分慚愧,這就足夠了。
這是成長的必然經歷。
不過,責任這次可以不追究,但是首先要解決問題。
那些收了王平好處的酒樓掌柜、店小二,乞丐還有青樓的姑娘們,他們恐怕已經開始著手散播有利于曹操而不利于劉備、劉琦二人的流言蜚語了。
如果任由自己和弟兄們留在這里,等到流言四起的時候,劉備、劉琦和諸葛亮他們,一定會反應過來是楚云等人搞的鬼。
到了那個時候,什么“兩軍交戰不斬來使”,估計都阻攔不住劉備和劉琦的怒火。
“得盡快脫身,但又不能露出馬腳…”
楚云一屁股坐在旁邊的椅子上,右手的四根手指有節奏地敲打著桌面,開始思索著應對眼前情況的策略。
首先可以確定的是,用武力是不可能脫身的,且不說驛館外有數百甲士將此地團團包圍,就算能殺出一條血路,收到消息的劉琦、劉備他們也可以立刻調遣重兵,到那個時候,他們就有了名正言順處置楚云等人的理由。
至于逃走,難度同樣極高,而且就算是成功從驛館脫身,沒有劉備、劉琦他們的首肯,楚云一行人也不可能順利從城關脫身而出。
“最關鍵的還是城門那一關…”
思緒被卡在這里,楚云想不到繞過劉琦、劉備就能離開襄陽的辦法。
這個時候,應該想辦法與曹操取得聯系,但按照目前的情況來看,劉備和劉琦未必會允許楚云與曹操之間有書信往來了。
“想不到我也會有淪為甕中之鱉的一天。”
自嘲地笑了笑,楚云停下不斷敲擊桌子的手,拖著下巴繼續沉思。
尋常的方法在楚云的腦海中不斷一閃而過,可足足過了一炷香的時間,楚云也沒能從中帥選出哪怕一條可行之策。
就在這時,門外突然響起了一陣敲門聲。
“老師…您休息了么?”
是王平,他的聲音很沒有底氣,給人一種虛弱的錯覺。
“還沒有,進來吧。”
楚云用非常平靜的語氣請他進入房間。
只見王平忐忑地走進房,看到楚云的第一句話就是:“對不起,老師…”
“沒事,這種事是在所難免的,坐吧。”
楚云拍了拍身邊的椅子,并沒有責備王平什么。
本來王平想說自己站著就可以了,但是楚云的態度非常誠懇和善,他只好慚愧地坐在楚云的邊上。
“老師,咱們現在該怎么辦?”
門外的動靜那么大,王平不可能沒意識到發生了什么變故。
“不瞞你說,我方才一直在思考這個問題。”
楚云淡然笑道。
“那不知老師可否想到了應對之策?”
情不自禁地與楚云拉進了些許距離,王平用期待地目光注視著恩師。
“本來是沒有的,但是在你進來的一剎那,我想到了一個辦法。”
“不知老是想到了什么法子?”
虛心好學地王平有些興奮地請教道。
“在這之前,不如你先說說,你是否想到了什么應對之策?”
楚云總是這樣,時常抓機會考一考王平。
“額…說來慚愧,弟子雖絞盡腦汁,仍沒能想到應對之策…”
“嗯…”
微微點了點頭,楚云也能理解。
畢竟這件事非比尋常,別說是王平,就連楚云,也是腦中突然靈光一現,才生出了一個計策。
“好吧,那我就把我剛剛想到的計策告訴你,說起來,這個計策還需要你加以配合,當然,你若是想拒絕,也可以。”
以此作為開場白,楚云咳了一聲。
“我想到的是,苦肉計。”
“苦肉計?”
“沒錯,就是苦肉計。”
楚云壞笑著盯向王平:“上次離開鄴城之前,你師娘曾給我不少奇異藥丸。
我打算給你吃一些會引起中毒假象的藥,這樣一來,劉琦和劉備如果不愿無故承擔毒害曹軍信使的罪名,就一定會主動送我們離開。
再者,就算劉備和劉琦都不承認自己對你下毒,但他們一定會互相猜疑,覺得對方有可能瞞著自己,暗中對你下毒。”
這個計策,讓王平陷入了沉思之中。
“嗯…老師,學生懂了,若是學生有了中毒的跡象,劉備和劉琦肯定不希望學生死在襄陽,再者,此計還能起到離間劉備和劉琦關系的效果。”
王平拍著腦袋,心想為何老師如此聰慧過人,自己就想不出這等一箭雙雕的好計策。
“正是如此,只不過,此計要讓你受些苦了。”
嘴上雖然這么說著,楚云看待王平的眼神里,可是一點兒愧疚都沒有。
倒不如說,他也想借著這個機會,算是對王平小懲大誡一下。
畢竟無論如何,把事情搞砸的是王平本人,整個信使團陷入這一僵局,王平有著不可推卸的直接責任。
“老師您別這么說,禍是學生闖下的,本來就應該由弟子來承擔責任,只是老師,學生想問一句,這所謂的藥丸,不會真的把學生給毒死吧…?”
說完,王平還覺得有些不好意思地微微垂下頭。
王平雖然也在軍旅中度過了幾年,但要說面對死亡的覺悟,他確實還做不到那么坦然。
“哈哈哈哈哈…”
楚云大笑著,學曹昂拍自己的方式,右手用力拍打著王平的后背。
“傻小子,怕死啦?”
“不瞞老師說,學生還真有點兒害怕…
學生跟老師學習近一年,如今卻寸功未立,壯志未酬,若是就這么稀里糊涂被毒死,實在是…”
這番話說起來雖然有些吞吞吐吐,但王平的意思,還是很清楚地表達了出來。
確實如他所說,楚云也能理解他的感受,畢竟如果似乎被自家人毒死,這未免有點兒太窩囊。
而且,王平的這番話,讓他想到昔日第一次跟曹操交談時,在南征袁術的途中,自己險些因為糧草短缺一時,被曹操“借”去頭顱。
這兩者之間,似乎還有點兒異曲同工之妙呢。
只不過楚云沒曹操那么狠,對待自己的學生,更不會動不動就要人家的小命。
“放心吧,老師絕不會毒死你,只不過服藥之后,你確實會難受一陣就是了。”
“那就好…”
王平頓時松了一口氣,渾身上下緊繃的神經,也在這一刻放松了下來。
“先別高興得太早,這些藥雖然要不了你的小命,但我剛才已經說過,它會讓你難受億點點。”
“老師你確定是——一點點?”
王平有些狐疑地看著楚云問道。
“嗯,億點點。”
楚云必須承認,這是非常心機的回答,充滿了文字游戲所帶來的惡意。
但這也是沒有辦法的事。
“好吧,為了彌補我犯下的過錯,學生愿意承認這份痛苦。”
事后,王平屢次提及此事,并表示這是他這輩子做過的最錯誤的決定之一。
楚云微微一笑,轉身經過一番翻箱倒柜,從藥品箱中,找到了一枚非常精致的白瓷瓶。
單論外表,這枚白瓷瓶十分討喜,上面藍白相間的紋路,簡直看成一個小型藝術品。
楚云沒有著急,他先是取出一個干凈的杯子,在其中倒滿溫水,又從一邊的罐子里,倒出大量蜂蜜混入其中。
這,大概就是偽帝袁公路昔日最喜歡的“蜜水”吧。
左手手掌攤開,右手在上面連續傾倒了幾次,楚云成功取出一枚褐色藥丸,將他遞到了還沒回過神的王平手上。
“千萬別咀嚼,直接吞了它。”
王平聽話地乖乖把丹藥服下,盡管如此,在舌頭觸及丹藥的一瞬間,那股宛如蛇膽汁一般的苦楚口感,還是讓王平露出痛苦之色。
“水!老師!有沒有水…!”
嘴里發出含糊不清的聲音,王平只覺得這比他小時候生病時所喝下的湯藥還要苦上十倍、百倍。
楚云笑呵呵地把未雨綢繆備好的蜜水遞到王平面前,王平仿佛瞬間被卸去了巨大的痛苦,享受著蜜水的甘甜,以化解在口腔中不斷刺激他大腦的苦味。
“啊——”仿佛從地獄重新回到人間的王平看向楚云,“老師,太謝謝您了,這一杯蜜水,把學生從十八層煉獄給救回來了!”
“這就受不住了?雖然不想嚇唬你,但我得提前給你知會一聲,罪還有你受的呢…”
楚云話音一落,王平就捧著肚子,臉色陰晴變化。
“唔…”
發出陣陣呻吟之聲,王平忽然只覺得心如刀絞,一陣肝腸寸斷。
就像是有人在用一條條鋸子,在他的心肝脾肺腎等五臟六腑上,不斷地鋸來鋸去,每每拉動一下,就會有一種牽動全身的痛處。
如果用疼痛等級來形容的話,大概就是在牙疼的十倍以上吧。
“老師…我…”
王平一手抓著楚云的衣服,本來精致的五官,此刻都擠在一起,甚至看起來有些扭曲可怕。
看著得意弟子痛苦,楚云的心里也不好過。
但事已至此,不付出些許代價,又怎能脫身?
“子均,忍忍吧,天降大任于斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,下一句是什么來著…?”
楚云當然不是真的忘了,他只是用這種提出問題的方式,轉移一下王平的注意力,以免他太過痛苦。
“空乏其身,行拂亂其所為,所以動心忍性,曾益其所不能…”
說完這句話,王平就一聲不吭地直接疼昏了過去。
“哎,這小子。”
楚云苦笑著把昏倒在地的王平扶起來,搬到床上去。
“看著身上沒幾兩肉,沒想到還挺沉!”
擦去自己額頭上的汗珠,楚云自言自語地調侃了這么一句,然后穿上自己用來偽裝身份的鎧甲,走出門大喊道:“不好了!不好了!使者大人昏過去了!”
當晚,州牧府內堂。
劉備、劉琦和諸葛亮又湊到一起,但這一次,三人的臉色有些奇怪。
他們你看看我,我看看你,都陰沉著臉,卻沒人率先開口。
最后,還是諸葛亮忍不住打破了這僵化的氣氛。
“主公,公子,亮以為這未必是一個意外。”
“這當然不是一個意外!”
劉琦的言語中,有幾分怒意。
“很明顯,是有人暗中對曹操派來的信使下毒了!”
正常人都會這么想。
“公子,您已經派人檢查過那位叫‘王羽’的信使的情況了么?”
劉備不安地問道。
“是啊,醫師再三反復確認過,是中毒的跡象無疑!”