瀟灑地道出這一句話后,楚云留給曹丕與甄宓二人的,就只有一道略顯滄桑的背影。
“恭送云哥!”
“恭送兄長!”
離開后,楚云前去與郭嘉道別,二人惺惺相惜卻只說了沒幾句話,便就此分別。
出發啟程之時,先前因大勝后聲色犬馬而短暫沉寂過的將士們,仿佛都通過嚴格的操練重新找回了狀態,一個個是橫刀立馬,軍容嚴整。
曹操一聲令下,大軍即刻出城向北進發,曹操留下六萬兵馬駐守鄴城,四萬兵馬分配給李典、樂進二位將軍在壺關防范高干。
而他自己,則是親率十萬大軍,浩浩蕩蕩地北上,支援正被踏頓的烏桓將士們圍攻的獷平。
這一次,曹操使用了以往慣用的戰術,遵循著“兵貴神速”的風格,一路火急火燎地急行軍向獷平趕去,還好將士們在先前已經得到了長期休整,有酒有肉,大筆賞錢都享受過,如今就算逼著他們拼命,也沒人能說個“不”字。
三日后,當就在踏頓即將攻破獷平東城門的時候,他忽然收到哨騎的探報,得知曹操已率大軍即將趕來馳援獷平,非但無意撤軍,反而還加大了對獷平的攻勢。
原因很簡單,他此行本來就是抱著攻破獷平,趁機燒殺搶掠撈好處的心態,若是就這么讓曹操給嚇退了,不但半點兒好處沒有撈到,先前為了攻城還折損了不少將士,這豈不是賠了夫人又折兵?
還有一點,就是前些年漢土內可謂戰亂不斷,河北各州郡也是久久不得安寧,而踏頓他們這些外族趁機多次對大漢邊境的郡縣進行劫掠,每次面對大漢將士都有種不堪一擊的感覺。
久而久之,就使得他們心里產成了一種“漢人的軍隊沒有戰斗力”這個錯覺。
也正是這個錯覺,再加上袁熙、袁尚這兩兄弟對曹操的侮辱和貶低,使得踏頓現在,還真就沒把曹操和其麾下的軍隊給放在眼里。
要知道近年來這些外族趁著大漢各諸侯割據互相攻伐的戰亂之際,可是發展得一飛沖天,日子過得也越來越舒服滋潤,踏頓現在手中能指揮的兵馬總共加到一起,已經有二十余萬之多!
可見這異族雖然在文化上有所落后,可單就武力而言,還真是有夠不簡單!
雖說踏頓此次只帶出了一半的家底,也就是十萬左右的兵馬,但聽到曹操手中也是十萬之眾,眼中頓時就流露出一種輕蔑之色。
在他看來,漢人的軍隊同等數量下對陣,哪里是他烏桓王的對手?
于是他不但將獷平城內的錢糧物資都視為囊中之物,還要趁機給曹操一點兒顏色看看。
曹操見踏頓明知自己率大軍已至,卻沒有任何退兵的意思,更為惱怒。
這是一種明顯得不能再明顯的輕蔑,說明踏頓不只是對他曹操毫無忌憚,甚至可以說完全就沒放在眼里。
否則,但凡他稍微將曹軍放在心上,也不會繼續強攻獷平,完全不顧忌自己是否會被曹操和城內守軍形成包夾之勢,兩面夾攻。
“這踏頓,好生狂妄!”
已經抵達獷平城南不足十里,就地安營扎寨的曹操,在將楚云召集到營帳時,一開口便是帶著幾分戾氣的這句話。
楚云就算沒聽到這句話,只通過曹操陰沉的臉色,也能看得出他對踏頓的怒意。
如今的曹操,怎么也算是中原威名遠播的一方霸主了,以往誅滅的強敵無數,還真沒有人敢像踏頓這般如此輕視小覷他。
“叔父無需動怒,踏頓大意輕敵,咱們這不正好可以趁此機會,給他一個教訓?”
楚云并不是那么容易情緒化的人,雖然踏頓的傲慢確實很氣人,但他只是客觀地指出可以借此機會主動出擊。
這個道理,曹操當然也明白,只不過他這肚子里的火氣,又不能輕易表現出來,只能向楚云這樣絕對值得自己新人的親人吐露,發發牢騷就是了。
“云兒可有良策擊之?”
曹操也不再多說廢話,直接問道。
“叔父,今日我從探馬口中得知,敵軍陣型并不嚴整,攻城也是毫無章法,只知道蠻干一氣,我聽聞之后原本還有些不相信,便親自悄悄率輕騎去查探了一番,結果啊,果不其然,敵軍的陣型當真是松散異常啊!”
聞言,曹操的臉上是又氣又喜,氣的是楚云居然又不顧自己的安危,擅自做這種冒險的舉動,萬一有個三長兩短,已將其視為親人的自己如何能承受得了?
至于喜的,自然是這烏桓士兵的列陣松散,這樣一來,豈不是意味著有機可趁?
“妙哉!云兒,你看如此一來,我們是不是可以直接調遣全軍發動總攻,與踏頓正面交鋒?”
要說在平原上真刀真槍的正面交手,曹操自領兵以來,還真就沒怕過誰。
“叔父,我軍軍威雖盛,可畢竟勞師已遠,長途跋涉趕了數日的路,將士們已疲憊不堪,依我看不如先休息一下,等到了晚上,踏頓說不定會主動來劫營!”
楚云的臉上掛著意味深長的笑意,好像在盤算著什么似的。
看出楚云臉色有異,曹操知道每次楚云露出這樣的神色,一定就是有什么好主意,于是抓緊悄然壓低聲音問道:“可是有什么跡象?”
“叔父請想,踏頓明知我軍逼近并在這么近的距離扎營,他卻沒有任何暫時退去的意思,可見要么他是愚蠢至極狂妄自大之輩,要么就是他有自恃之處不懼我軍正面攻去。
眼下他等著我們攻過去,若是我們只在此安營休整,卻并不急于與之交戰,那么在他看來,我們定是怕了他們!”
聽楚云說到這兒,曹操已明白楚云的意思,他會意地笑了笑,心情舒暢起來,強大道:“我明白了!這樣踏頓會對我們更加的輕視,便會趁夜前來劫營!”
楚云立即點頭笑道:“正是如此!侄兒已觀察過獷平城內的防務情況,至少今日,踏頓是無論如何都不可能攻破城 門的!”
見楚云心思這般細膩,曹操倍感欣慰,不住點頭道:“好!就讓將士們好生休整半日,養精蓄銳之后,應對今夜的敵襲!”
“叔父,不過這也只是侄兒的一種猜測,若是今晚踏頓并未前來,您可別責怪于我啊!”
楚云半開玩笑似的仿佛提前為自己找好了退路。
曹操卻不以為然,沒好氣地笑罵道:“你小子這叫什么話,猜錯了就猜錯了,我還舍得責怪你小子不成?!”
叔侄倆又交流了幾句,曹操這才讓楚云離去,并親自前去營中視察,并提前安排好應對之策,以防范今夜極有可能到來的敵襲。
至于楚云,則是親自去找羽林騎們的營區附近,找曹昂以及其他羽林諸將們敘舊。
當然,敘舊只是目的之一,更重要的是,楚云必須知道羽林騎現在的情況,與烏桓人對決,騎兵的戰力尤其重要。
通過先前在西涼購置的馬匹,加上這近數月以來的連番勝利,羽林騎的規模再次得到了擴編,曹昂這羽林中郎將的官職雖然沒得到升遷,但手中的實質兵權是越來越大。
手握一萬五千羽林精騎的曹昂,現在當真是春風得意,可在楚云面前,他還是如往常一樣,沒有半點兒架子。
“師弟啊,你可算來了,弟兄們可是想你想的好苦啊,這不,剛才甘寧這小子還在念叨著,說你許久不曾來看看,是不是升遷車騎將軍之后,就把老兄弟都給忘干凈了?”
明知曹昂說得是玩笑話,他話音一落,羽林諸將們就頓時“哈哈哈”地哄笑一片。
楚云對這么多弟兄還惦念著自己也是心中倍覺溫暖,笑道:“這不是近來事情太多,忙得不可開交,一時之間,就沒能抽出空么?
你們看,我這一有空,不是就趕緊過來瞧瞧你們的情況?”
楚云備受曹操倚重,忙碌程度眾人可想而知,也不會有人真的因此責怪楚云,眾人互相噓寒問暖地寒暄了幾句之后,楚云這才將情況如實告知曹昂和羽林諸將。
“弟兄們,這一次我們的敵人非同以往,烏桓之人雖是一幫蠻夷,論步軍的列陣水準遠不如我們,可他們的騎兵那是驍勇非凡,能征善戰,實話跟你們說,此役最終能否獲勝,看得就是咱們羽林騎的本事!”
楚云特地強調了“咱們羽林騎”這五個字,意思是始終還將自己視為羽林的一員,大有與眾人一榮俱榮,一損俱損的意思。
聽楚云把話說到了這個份上,自曹昂而下所有將軍無不動容。
要知道,楚云的身份現在就是用“高不可攀”四字來形容,也毫不為過。
可他偏偏這么說,就是將自己和羽林綁在一起,如果這一戰,羽林發揮不佳,他愿意承擔其中的責任。
性情一向直來直去的甘寧第一個站起身,痛快道:“車騎將軍放心!這一戰,我一定打出咱們羽林的威風,不給咱們羽林丟人!”
有甘寧起頭,許褚、吳塵、陳昭、蘇飛等將領,也一個個當即表態,一定會在此役中好生表現。
見將軍們的氣勢還是這么攝人心魄,楚云放心不少,因為“兵熊熊一個,將熊熊一窩”,只要曹昂和諸位將軍們沒有被先前的安逸生活給軟化,他們手下的精騎們,就不會出什么大問題。
隨后,楚云又將自己的預測告知曹昂等人,并讓他們做好今晚迎戰應對敵襲的準備。
曹昂、甘寧、許褚等人聞言各個神情嚴肅,近數月以來的勝利,讓他們難免有些飄飄然,可楚云的警告,讓他們重新收斂心神,開始重視起即將面對的對手。
他們都知道楚云所言不假,羌氐等胡人是游牧為生,論馬上作戰的本事,當然了得,否則匈奴在數百年前,也不會為禍西漢多年,直到武帝時期,才在兩位不世出的千古名將的幫助下,將此禍亂平息。
至于羽林騎們固然是曹軍騎兵中精銳中的王牌,平日里的訓練內容,更是包含著針對騎兵對騎兵的針對性練習。
可他們畢竟才操練了一年的光陰,要和自小就在馬背上長大的烏桓騎兵們對敵,誰勝誰負,猶未可知啊!
故而楚云離去時,以曹昂為首的羽林諸將們各個臉色微沉,開始商量著今晚的具體應對事宜。
楚云自己,則是在又視察了一圈步軍們的境況之后,回到自己的帳篷,開始臥席休息。
夜間有一場大戰,他隨軍多年,仍無法徹底習慣隨軍征戰休息不足的日子,所以只要一閑下來,他總要先閉目養神幾個時辰,才能養精蓄銳,以應對接下來即將到來的大戰。
當晚,直接睡著了楚云從虎皮席上醒來,滿足地伸了個懶腰,起身向營帳外走出去。
“什么時辰了?”
楚云沖守在營帳門口的持戟衛士們問道。
“回稟將軍,酉時三刻了。”
聽持戟衛士們異口同聲的回答,楚云微微點頭,難怪自己腹中饑渴,原來已經到了這個時候。
望著已經完全一片漆黑的天空,楚云決定先去找些吃食,再去見曹操做最后的布置。
吃飽喝足后,楚云與曹操商議了一番,終于把最后一些還沒安排妥當的細節給全部敲定。
當夜子時,營帳內外一片寂靜,除了來回踱步巡視營門四周動向的士兵們的輕腳步聲外,再無其他聲響。
曹營表面上負責在各個營寨門口進行警戒的士兵數量非但沒有增多,反而還刻意被減少了很多。
所謂“兵不厭詐”,曹操正是抱著要借此麻痹敵人的目的,一旦踏頓當真生出要趁機奇襲的念頭,見到此情此景,只會多曹軍更加的輕視。
而這,正是曹操和楚云想要看到的結果。
時間一分一秒地繼續流逝著,曹操派出去在營外查探敵情的輕騎沒有一人回來匯報異常。
但營帳之外不足三里的樹林之中,已有異動!