一住筆趣閣.
曹操在笑，不明就里的楚云等人也紛紛賠著笑起來。
曹昂最先忍不住開口問道：“父親，不知發生了何事，讓您對劉備有所改觀？”
“今早，為父接到探馬回報，稱劉備已率四萬大軍出壽春，向北而來，看樣子意在支援鐘離！你說，這可不可笑？！”
說著，曹操自個兒就又大笑起來。
曹昂自己琢磨了一會兒，苦思不解，又問道：“父親，鐘離城內兩萬守軍危在旦夕，劉備舉全部兵力來援，有何不妥？兒愚鈍，還請父親教誨。”
對于曹昂沒能自己想到答案，曹操并無怪罪之意，而是看向郭嘉，笑道：“奉孝，你來教教子脩吧。”
被曹操點名的郭嘉先后向曹操、曹昂各行一禮，面向曹昂解釋道：“公子，支援鐘離并無不妥，劉備錯就錯在，不該趕在我軍還未正式攻城前，就過早出兵。
如今戰端未啟，劉備兵馬已動，如箭在弦上不得不發，此舉給了鐘離內的守軍希望，同時也將他自己架在無路可退的境地。”
曹昂似懂非懂地點頭道：“謝奉孝先生指點。”
在一旁沉思許久夏侯惇突然提議道：“兄長，我們可不能讓劉備如愿以償，何不趁劉備兵鋒未至，先行破城？”
曹操無奈地看向夏侯惇，問道：“元讓啊元讓，你何時才能有所長進啊？”
被曹操這話說得滿臉燥紅的夏侯惇，立刻向楚云投去求助的眼神。
楚云只得苦笑著解釋道：“元讓叔，劉備出兵支援的消息既然被我們知曉，那么鐘離城內的守軍必然也收到此訊。
眼下他們士氣受到鼓舞，若我軍此時攻城，敵軍定會竭力頑抗，堅守城門，就算攻下一座小小的鐘離，也會平添不必要的損失，不利于日后與劉備大軍的決戰。”
“聽聽！元讓你聽聽！”曹操一邊拍著手，一邊教訓著夏侯惇道：“你沒事能不能多跟云兒請教請教，比整天就知道舞刀弄槍！你武藝再高，還能比得上那呂布？你應該把自己塑造成能指揮千軍萬馬的良將，而不是一個只會單打獨斗的先鋒！”
見夏侯惇含笑著虛心點頭，曹操臉色一緩，接著道：“目光要放長遠一些，一座小小的鐘離，城中兩萬昔日的黃巾賊眾，這點小魚小蝦，算得了什么？！若是我大軍南下，在當涂縣西北方的路口扎營，扼守這唯一同往鐘離的要道，劉備想支援龔都，就必須與我軍正面決戰。”
打一開始，曹操就抱著圍城打援的心態，龔都這兩萬賊眾和鐘離這座小城，他從來都沒放在眼里。
曹操真正惦記的，是如何引劉備大軍出壽春，與之在曠野平原一決雌雄，以免劉備如驚弓之鳥，死守壽春。
若劉備龜縮在壽春不出，才是曹操最不愿意看到的情況。
照此一城一池按部就班的打下去，遠在西方的宛城也不知還能再堅持幾日，考慮到這一因素，曹操理所當然急于求勝，力求一舉殲滅劉備主力兵馬。
但曹操怎么也想不到，無須自己圍城引誘，劉備自己居然不明不白地將主力全部調出城來支援龔都，這可著實樂壞了曹操。
“愚弟受教了。”夏侯惇近些日子漸漸習慣被曹操吐槽，臉皮鍛煉得越來越厚，哪怕在小輩們面前稍微丟些面子，也不以為然。
散會后，曹操果斷下令拔營南進，全軍以急行軍之勢，搶先趕至下蔡、當涂兩縣之間，北部的唯一要道，并就地安營扎寨。
此處直通南北，東、西兩面全是河流，淺談，騎兵倒能勉強通過，但大批步軍若想橫渡河岸，就難免要費上一番功夫。
曹操下令扎營的同時，還下令給那位精明干練的斥候營營長，命他率屬下沿河流附近查探，若有意圖渡河的敵軍，立刻回報。
一住筆趣閣.
曹軍兵馬一動，在鐘離城內收到消息的龔都就坐不住了。
曹操的心思，久經沙場的龔都看得一清二楚，這分明是要棄鐘離不顧，強占要道將劉備與龔都兩人的兵馬分割，急于與劉備決戰。
想到此處，龔都本打算率軍冒險出城，襲擊曹軍后翼，拖延曹軍的行軍速度，又恐這是曹操誘敵出城之際，讓龔都猶豫良久，難下決斷。
正當龔都瞻前顧后之際，劉備的一封書信，徹底打消了龔都的顧慮。
“原來如此…三將軍果然妙計！”如此說著，龔都將手中的信件付之一炬，燒得連灰都不剩。
次日，已將營寨再三加固的曹操悠哉地帶著楚云、曹昂等人在營中散步閑聊。
“諸位，我看劉備是怕了，昨日整整一日，他的四萬大軍居然只北進了不足十里！”曹操意氣風發地感受著涼颼颼的秋風中所蘊含的清涼之意，暢快地說道。
眾人跟著曹操一并哄笑，唯有郭嘉、楚云二人臉色微沉，皺起眉頭。
郭嘉率先開口道：“明公！此事恐怕另有蹊蹺！”
“哦？有何蹊蹺？”曹操洋洋得意地追問道：“那劉備無非是得知我大軍已占據此要道，進也不是，退也不是，才會以這烏龜般的速度做做樣子，一言蔽之，他沒有繼續北上支援龔都，與我軍一戰的魄力，否則的話，此刻早就打到我軍陣前了！”
夏侯惇笑道：“兄長說得是，依我看，劉備既然畏縮不前，不如我們趁此良機繼續南下，直逼劉備大軍，一舉撲殺之！”
楚云卻沉著臉道：“叔父，侄兒也覺得此事并不簡單！劉備絕無膽量與我軍正面決戰，這毋庸置疑。但侄兒猜想，他恐怕另有什么卑鄙齷齪的打算，不然他又何須這般惺惺作態的率兵出城？”
看來楚云的話已變得比郭嘉更具分量，此言一出，曹操臉色一變，不復先前的狂傲，冷靜地向楚云垂問道：“云兒，你可是猜到些什么？”
楚云想了一會兒，問道：“叔父，不知可否讓侄兒見一下那位匯報軍情的斥候。”
聞言，曹操想都沒想就下令傳喚那位斥候過來。
很快，一位策馬疾馳而來的斥候翻身下馬，沖著曹操躬身行禮道：“小的見過司空！”
“中郎將問你什么，你就答什么。”曹操冷聲沖這位斥候道。
斥候聽話地向楚云行了一禮。
“這位兵士，不知你可認得劉備屬下眾文臣武將的相貌？”這是作為斥候的必修課，按說本不必多問，楚云為保險起見，才先象征性地詢問。
斥候果不其然立刻回答道：“小的認得。”
“那好，不知你在劉備的軍隊中，都看到過哪幾個人？”楚云又問道。
斥候眼皮上翻，沉思道：“額…回稟中郎將，劉備軍中有廖化、劉辟、裴元紹三將跟隨，另有孫乾、簡雍二文臣相伴。”
楚云心頭一跳，趕緊問道：“可有他三弟張飛張翼德的身影？”
斥候見楚云神色緊張，不敢妄下斷言，又思索了好一會兒，才干斷言道：“沒有！”
“你再好好想想，一定要確定！”楚云較真地說道。
斥候畢竟只能位于原處觀察敵情，類似看走眼、看漏眼這種事就算發生了也不足為奇。
那位斥候閉上眼，思索了好一陣，才無比確信地回答道：“中郎將，小的確定，不曾在敵軍中見過張飛！那張飛生得五大三粗，他若是在，小的定不會看漏！”
在心里暗嘆“確實有道理”的楚云，又問道：“敵軍軍陣中，可有騎兵？”
“除了哨騎以外，并無。”
楚云當即神色極為難看地看向曹操，低頭不語。
曹操的臉色也逐漸 一住筆趣閣.
凝固，隨手一回，遣退了那位斥候。
“叔父！大事不妙！”
“此話怎講？”曹操不安地問道。
“關羽，張飛二將，既是劉備最信任的結義兄弟，更是他收下最能征善戰的虎將！關羽奉命獨守汝南，劉備身邊唯有張飛這一員大將。劉備大軍幾乎傾巢而出，看似意在背上營救鐘離！可他若是真有決戰之意，又怎會不帶張飛這位最大的助力？！”
“你的意思是…？”
“侄兒覺得，劉備此舉極有可能是佯裝北上，實則將騎兵全部交由張飛指揮，另有重任交托于他。”
“難道是…？！”曹操頓時幡然醒悟，曹昂、夏侯惇經過楚云提點，也后知后覺地明白過來。
“不錯…”楚云倒吸一口涼氣，“恐怕張飛此刻正率劉備麾下所有騎兵，繞過我軍耳目，前往我軍后方的輜重部隊的必經之路，意在故技重施，劫掠我軍糧草輜重！”
曹操臉色變得鐵青，再不復方才的悠哉，道：“是叔父大意了，云兒，幸好有你提醒，不然的話，被劉備這廝用相同的手段算計兩次，這傳出去還不貽笑大方！”
嗅到立功之機，曹昂立馬抱拳，自薦道：“父親！兒愿率麾下并州鐵騎，回救輜重部隊，若不見張飛蹤跡，則一路護送糧草輜重，確保它們安全抵達我軍大營，若碰上張翼德，兒愿生擒之獻于父親！”
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