游玩了兩天后，田思源帶著凌曉曼走進了北京工人體育場，在這里，第十三屆亞洲杯的開幕式和揭幕戰就要開始了。作為東道主，中國隊和巴林、馬來西亞、卡塔爾分在一組，第一場比賽就是中國隊對陣巴林。
就在里田思源不遠的主席臺上，有一個熟悉的身影，他是現任的足球協會負責人，當初那場讓田思源他們憤而離場的足協杯比賽，就是由他最后頒獎。不過，現在的他，正春風得意，上任負責人因為國足史無前例的世界杯出線，已經高升離開，原以為上面會派個空降兵，不過善于鉆營的這個家伙，通過一系列操作，讓人認為管理能力出色，做事公正，爬上了中國足球最高的領導位置。
現在看著陸續進場的國家隊，他面帶微笑，心里正躊躇滿志，如果憑借這次亞洲杯東道主的優勢，拿到了亞洲冠軍什么的，自己估計還會有所進步，但是他又想了想，這個位置現在還不敢丟，里面的泥太多了，萬一換個和自己不對付的，那可就不好辦了。如果能找個知根知底的人，還差不多，就像現在國足的領隊、幾個專職會長，裁判委員會的負責人，他們的屁股也都不干凈，自己可是門清，只要他們接手，自己就可以安穩地繼續進步了。
他的心里想著如何爬的更高，心思一點沒有放在場上開始的比賽，現在球隊的主教練是前任安排的荷蘭人阿里漢，通過世界杯出線，外和尚會念經的做法已經是足球協會的共識，何況憑借東道主的優勢，裁判、分組等等的一切，早就安排好了，球隊進入四強應該一點問題都沒有。
全場球迷也抱著這個想法，在田思源的身邊，一個北京球迷正和自己的朋友侃著大山，“哎，巴林隊，西亞里的都數不著的球隊，這場球，國足3:0就是最低消費，咱看看怎么蹂躪他們就行。”旁邊應和的不少，世界杯雖然過去兩年了，但是球迷的心里還是把中國隊當做那個亞洲數一數二的強隊，認為只要那些所謂的場地、裁判、體能不出問題，自然就能輕松出現，乃至奪冠。
“哎，現在球隊里在國外的不少，英超的孫吉海，德甲的劭佳一，如果再加上歐冠奪冠的程濤、李開田，他們，咱們肯定能輕松拿下冠軍。”旁邊的一個球迷插嘴說著，雖然國內紙質媒體還是沒有放開對田思源那批人的報道，但是隨著互聯網的普及，一些網站開始陸續地介紹他們了，這些新興的媒介，可沒有什么太多顧忌，只要能吸引眼球，拉來流量，才不管什么協會的潛規則。這使得國內的球迷慢慢了解到越來越多的信心。
“哎，現在夠嗆，那邊主席臺上坐著的，可是當初甲骨文把足協杯亞軍獎牌扔到臉上的那位。何況還有國奧隊的一出，這梁子結的夠深的。我一表哥，就在協會里，他們內部會議上，前面坐著的那哥們，就把話撂那了，只要他在，那幫小子就甭想回國踢球。”一個熟悉其中所謂“內幕”的球迷，神秘兮兮地透漏著他所了解的信息。
旁邊的球迷都一片唉聲嘆氣，但是也沒有太多在這個問題上糾纏，在他們眼里，現在國足的成績貌似不錯，有誰沒誰都問題不大，歐冠奪冠是挺牛，不過，畢竟沒有在自己眼皮子底下，穿著帶著國旗的球衣，為中國隊去比賽，那種勝利，不是他們這種球迷希翼的勝利。
比賽不緊不慢地進行著，在田思源眼里，場上的節奏簡直慢的讓他都要睡著，雖然各種大賽的揭幕戰都不怎么好看，但是場上的中國隊根本沒有什么像樣的配合，以及清晰的戰術，這幫算得上歷經過上百場比賽的職業球員，好像緊張的都有些害怕，前三十分鐘，基本沒有給貌似孱弱的巴林隊造成任何威脅。
場邊的主教練貌似也急了，他從替補席上已經站起來，大聲地吆喝著球員，但是他的呼喊沒有讓球員有任何變化，反而是適應了比賽節奏的巴林隊開始活躍起來，他們開始狂攻猛進，利用自己算不上嫻熟的腳法，頻頻在中國隊的腹地制造殺機。而比賽接近傷停補時的時候，巴林隊的胡拜爾通過在邊路的突破，內切到大禁區前，一腳撩射，反而首先敲開的中國隊的大門，場上頓時一片喧囂，球迷認為，自己將會看到一場大勝，沒想到半場時，居然是中國先丟球，國內賽場時常出現的“下課”聲，開始響徹全場。
這讓足球協會的領導面色一下變得難看起來，因為他不僅聽到了“阿里漢下課”的聲音，里面“足球協會下課”的喊聲，聲貝也不算小，球迷們揮舞著手臂，面帶憤怒，這不是他們想看到的場面。
經過半場調整，荷蘭人還是有一套，國足的表現能看的過眼了，首先他們通過禁區里一次疑似犯規，獲得了點球，鄧智一腳罰進，然后曾經也在法甲鍍過金的李新羽，通過搶點，逆轉了比分，這使得球迷們激昂的情緒一下消散，他們重新開始臉上露出笑容，給自己支持的國家隊加油助威。也是，雖然國足這幫人踢得不怎么樣，但是揭幕戰嘛，巴西、法國都輸過，何況中國，現在比分領先就是好事。
比賽仍舊在不緊不慢的節奏中進行，看著比賽時間接近尾聲，中國的球員似乎放松了警惕，他們的體能也好像基本耗盡，場上大半的球員都開始散步，等著裁判哨聲的響起。
但就在這時候，巴林隊一次算不上有威脅的進攻，他們的一個后場長傳，直接砸向中國隊的后場，看著球勢不快，中國隊兩個中后衛鄧智和李衛風準備等球落地后再去控制，誰知道對方的邊鋒阿里，快速地沖過來，這讓他們倆有些始料未及，看著對方很有可能搶先接到足球，這兩個人又同時沖向落點準備解圍，但球沒碰到，兩個人卻撞在了一起，足球就從縫隙中彈了出來，讓原本已經放棄希望的阿里好像看到天上掉下來的餡餅，一個加速，就跟著足球沖入禁區，看著已經出擊的門將劉飛，一腳推射，將球打進中國隊的球門。
看著這粒進球，雖然對這段歷史有所了解的田思源還是狠狠地拍了一下大腿，熟悉的感覺，中國隊又一次品嘗到黑色三分鐘的滋味，只不過這次是巴林，他令準備迎接亞洲杯開門紅的中國球迷嘴中全是苦澀的味道。
