奧斯伍德將軍眼前一亮，臉上也不由得閃過了一絲感動的神情，看著可比余連之前那恰如其分的“感動”要真誠多了。要么就是他真的被后者的理解感動到了，要么就是已經很擅長使用這個表情了。
“是的是的，就是大國氣量！我們畢竟也在新大陸遠征中取得了輝煌勝利，對全銀河的貢獻可不亞于帝國。”駐共同體的首席武官一本正經道：“現在，全銀河都看到這一點了。正因為有您這樣的戰爭英雄的行動，我們這些人的外交工作才比以前好開展多了。”
席爾瓦上校和羅澤士交換了一個眼神，心想你們是準備這里互相吹捧到明天去嗎？
然后，便見余連道：“確實如此，至少在處理掠奪者，我們做的貢獻可是比那邊的聯盟要大得太多了。在這個方面，我們比聯盟更像是一個負責任的大國，如此，便更需要有大國氣象了！原來如此。奧斯伍德閣下不愧是老成持重的前輩了，請以后也不吝指教啊！”
奧斯伍德少將總覺得似乎有哪里不對，但一時間也找不到什么證據。倒是席爾瓦上校和一些名字不太重要的隨員軍官，臉色再次肉眼可見的難看起來了。
很可惜，奧斯伍德將軍沒有看到這一點，又壓低了聲音道：“那邊的談判團隊又多了一位古角中將，這可是一位裝備專家和談判專家。曾經擔任過獅心工廠的總工程師，北極星重工的軍代表呢。現在則是聯盟國防裝備部的副部長。”
余連微微一怔，隨即嘆道：“一個重要人物嘛。那前兩天和本人談笑風生的那位天舟船廠的格雷科少將。”
“當然是擔任副手了。”奧斯伍德少將道：“另外，我聽說啊，卡加爾設計局的人從一開始就沒有重要人員在場。”
“明白了，這是逼我們選擇北極星設計局的方案嘛。”呵呵呵呵，區區一群吃戰爭腐肉的死亡商人，好好地當一群呱呱叫的烏鴉不好嗎？不知道當狗不適合你們嗎？
余連在心里冷笑了三聲，又對奧斯伍德少將誠懇地感激道：“多謝您及時趕到了。”
奧斯伍德少將剛想要說點客氣話，便赫然看到對方眼中仿佛正在燃燒的昂揚斗志，嘴角頓時不受控制地抽搐了一下。
他還想要說什么，但一時間卻沒法組織出什么像樣的語句出來。余連便已經邁著六親不認的步伐，大踏步地向電梯走去，一眾談判團的軍官在他身后一眾排開跟了上去，像極了吹響了沖鋒號角，準備向敵陣發起總沖鋒的戰士們。
至于奧斯伍德自己？他覺得自己可不是那個吹號的，而是那個號。
共同體的一眾軍官就這樣上了這座“向陽花大廈”的第89層，來到了位于這一層過道盡頭的會議室。這會議室面積蠻大，裝修得也很不錯，正對著外面的落地窗，便是雅致的街區和一望無盡的蔚藍海洋。
下午的明艷陽光灑在海岸邊寬敞的棕櫚大道和潔白的沙灘上，倒是頗有盛夏假期的歡樂氛圍。在這種環境下，便連近海軍港上的那些充滿了歷史滄桑感，仿佛從時間長廊中走出來的戰艦，此時也更像是主題公園的擺件。
…好吧，一旦用來當電影道具和外景用，那怎么都是威嚴不起來的。
余連，看了看長桌對面這幾位，向他們咧嘴露出了儒雅隨和的笑容，目光迅速在他們的臉上掃過。
幾乎都是“老朋友”，只是多了一位瓦英人的聯盟海軍中將，應該便是聯盟裝備部的副部長古角中將了。這個種族體格健碩高大修長，擁有一雙盤羊一樣的犄角，看上去倒像是個武德充沛的戰斗種族。
至少，這位古角將軍便是很有戰斗種族的氣場的。他身高超過了兩米，修長卻又緊繃的肢體包裹在了綴著古典式肩甲的修改版將軍制服之內，咋看倒確實是個冷兵器時代的猛將兄。他雖然也咧開三瓣形的大嘴擠出了一個憨厚樸素的笑容，但眼神卻像是充了血似的，就仿佛一頭嗑多了藥的斗牛。
“灑家聽說，大家談了三天，卻還有一些分歧尚未解決。可據我所知，這并非什么根本性的分歧，那就沒有無法解決的說法。”這位古角中將直視著余連，甕聲甕氣地道：“余將軍，您對北極星設計局的設計不是評價很好嗎？那何必要計較這些細節問題呢？灑家也在北極星工作過一段時間，您還有什么技術上的疑問，直接問我便是了。若有什么建設性的改進需求，灑家，以及這里大家也是會向設計方轉達的。”
“閣下說笑了。貴方給出來的云巨人引擎和12型能量護盾都是新品，沒有實戰參數，叫我方如何拿出什么建設性改進需求呢？官非常感謝您對我們的看重，但我們真的做不到。”席爾瓦上校露出了溫文爾雅的微笑。
奧斯伍德少將有些驚訝地看了看席爾瓦。他可是記得，這位月球人出身的軍備專家，可一直是個體面的正經人，舉手投足都很有社會精英的范兒，是不可能這么陰陽怪氣的。
“正因為是沒有經過任何實戰的新產品，在新大陸為銀河文明的福祉而立下汗馬功勞的共同體將士，便將會為貴國進行新武器的試驗。在這種情況下，我們是合作者，聯盟的諸位，我們的合作者，而非求購軍火的小國。貴方的價位，我們認為不合適。”
聯盟的格雷科少將道：“我方已經向諸位表達充分的誠意了。若是想要在貴方提出的方向性上進行修改，那對我們設計師的士氣是一個打擊啊！對開發除了云巨人引擎和12型護盾的科學家們，也未免有些冒犯了。”
就這樣，余連還沒有說話，雙方的隨員便已經開始大肆爭論了起來。
在雙方唇槍舌劍的包圍中，古角將軍看了看面無表情看不出什么情緒的余連，齜了齜牙。年輕雖然輕，定力卻很強啊！呵，能出名的天才人物當然不好對付，不過這也都在我的意料之中。他一邊如此琢磨著，一邊干脆捧起了自己那可以用來當暖瓶用的碩大保溫杯，噸噸噸地喝了幾大口甜酒，然后也一屁股地坐回到了椅子上。
可是，年少成名的天才，自然也有天才的傲慢，一定不會太接地氣，且待我先緩上一手，等我找找你的破綻。
古角將軍一邊如此想著，便再捧起了保溫杯，還想再來上兩口。和別人不同，他喝的酒越多，頭腦便越清晰，說話也越有條理，動作便更有氣勢，在談判的時候會占有不少優勢的。可是，還沒有等到他把酒喝道嘴里，卻忽然聽得對面的余連猛地一拍桌子，發出了一聲霸氣外露的斷喝：
“放屁！”
古角中將的一口甜酒直接灌到了鼻子眼里，然后便像是噴泉一樣灑了出來，直接澆到了旁邊的格雷科少將身上。
“沒有經過實戰的測試品，還特么想當貢品賣嗎？至于冒犯啊侮辱啊打擊士氣什么的，干我們屁事！那是你們的工作！”余連用力地揮了揮手，指著格雷科少將的鼻子大聲道：“我是對云巨人引擎和12號護盾有些好感，但這也是因為這些玩意物美價廉！怎么著？想要讓我們當小白鼠還不給飼料，天底下有這樣的事情嗎？”
余連就當是完全沒有看到正在當噴泉的瓦英人將軍，沖著其余人開始全力輸出。
“你，你們，貴方不是什么小白鼠啊！”
“好吧，我們就算不是小白鼠，也要成了幫貴國看住南天門和新大陸的看門狗！看門狗還要自己花錢買骨頭的？”
“啊，這個，我們，您…貴方也不是什么看門狗”
“我們是！我們很有這方面的覺悟！”余連大聲道：“好吧，那就再換一個方向，你不就相當于是結婚嗎？你們這邊的新娘看著像是有個好皮囊，但不知根不知底，甚至連一張體檢證明都沒有，就這樣也扼上一大筆彩禮，這樣也特么好意思嗎？在座的諸位，你們都是男性，難道就一點都不覺得拳頭發硬嗎？”
大約是余連說得聲情并茂的緣故，大約也是因為在場的人都是被不著掉的老岳母剝削過的社畜，于是大家的拳頭也都真的開始發硬了。
奧斯伍德少將目瞪口呆，隨即卻只覺得憂懼甚至恐慌。他雖然不是靈能者，但身為外交官，卻也知道，靈能者是能通過言靈釋放控心和催眠效果的。像是余連這樣的天才靈能者，蘭真人的關門子弟，想要控制一兩個普通人，那就和喝水吃飯一般簡單吧？
可問題在于，在外交的談判場上，玩弄控心等精神技法可是大忌啊！性質基本上等同于摸出噴子把對面的外交官一梭子糊臉了，和直接宣戰的區別好像也不是太大了。
更關鍵的問題是，人家也不是傻子，沒理由不防著這一手啊！就譬如說奧斯伍德將軍自己，便佩戴了政府發下來的精神護符。這種東西雖然是“量產”的煉金制品，可對大多數的惡意精神入侵也還是挺有效的，不說是無懈可擊，但哪怕是遇到了頂級高手，也至少能在大多數情況下給自己預警。
可是，自己的護身符卻一點反應都沒有。
奧斯伍德又偷偷瞄了一下坐在對方后排邊上的一位準將。他知道，那是一個超凡管理局的二級督查官，專精的就是精神攻防和意志屏障，之所以出現在這里，防的當然便是己方搞什么盤外招了。
…當然，如果己方在這方面一點準備也沒有，這位督查官先生也不介意自己玩點盤外招了。
可是，卻見這位長得像大胖頭魚似的蒙馬瑞人督查官，抹了抹根本就不存在淚水的眼眶，抽了抽毫無起伏的鼻子，嘟囔道：“嗚嗚嗚嗚嗚，我當初結婚的時候可是被逼著交了一萬頭金綿魚做彩禮的。明明說是會送回來充入小家的農場，卻全都送給小舅子了，嗚嗚嗚嗚…”
“您這實在是太強詞奪理了！這怎么就成送彩禮了呢？”格雷科將軍硬著頭皮分辨著。他雖然被古角中將的甜酒噴了一身，但還是沒有忘記自己的職責，勉強堅持著現在的態度：“這，就算是沒有體檢證明，至少也可以確定是第一手的。您難道不知道，現在的有錢人訂制游艇，從船臺上開下來第一腳油門都必須要自己親自來嗎？”
余連頓時露出了看臟東西的表情，嘖嘖嘖了幾聲：“想不到貴官居然還有這種腐朽的傾向。罷了，貴官的私人傾向倒是與我無關。”
“我就是打個比方！您不，您不能偷換概念。還有，您在人身攻擊我啊！人身攻擊！您得給我道歉，你得給我恢復名譽！”
余連面無表情地道：“好吧，抱歉我開玩笑過頭了。可是，姑且拋開事實不談，以及拋開貴方騙彩禮的惡劣行為不談，請務必記住一點，共同體和貴方是同等的盟友關系。我們已經向貴方支付了充足的造艦經費，而且反正現在船臺都造好了，大不了我便拉著船殼到咱們國內自己攢剩下的配件嘛。”
“您不能這樣！您分明是想要拉著船去找帝國舾裝吧？這是違反兩國軍事合作友好條例的。”
“哼，誰說我會去找帝國？您得拿出證據！況且，都被騙彩禮了還不興我們找下家嗎？將軍，你們聯盟好生霸道，這一拳下去，大道都能湮滅！宇宙之靈都要隕落吧？”
“我們沒有騙彩禮！我們都是真心希望這次婚姻能夠圓滿幸福雙方共贏的，啊呸…能不能不要再提這個彩禮梗了啊？余連將軍，我們能不能都稍微成熟一點？讓我們回到最開始的方向吧。難道我們就不能找到一個雙方都能接受的平衡點嗎？”
“平衡點？我已經給你們平衡點了，不就是用了北極星的設計嗎？”
這家伙沒救了。古角將軍一邊拿著手帕擦著臉上甜酒，看著已經徹底被納入對方節奏的同僚，無聲地嘆了口氣，直接開門見山道：
“我們可以按照貴方的計劃，將火神MK3的陽電子炮，換成我方也才剛列裝的MK5型，戰機彈射器改裝成導向式引力彈弓。”
余連這才終于露出了一點點微笑：“您是個爽快人。”
“不過，具體的金額方面…”
“我說過了，這是底線！”余連又道。
古角將軍嘆了口氣：“好吧，就按照您的意思辦吧，灑家其實真的很想和您交一個朋友的。那么，為了表達作為這次交易的誠意，我們希望，貴國的陸戰部隊，能采購一整套泛用合成師裝備，武裝一個實驗性質的陸戰隊師了。”
這次換余連愣住了。他差點忍不住就想要去清理一下耳朵了，沉默了幾秒鐘，才道：“等等，您可以再說一遍嗎？一個泛用合成師的裝備？”
古角將軍似乎有點不好意思，但眼中的動搖一閃而逝，還是滿臉肅然地道：“是的！就是一個泛用合成師！”
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