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唐野換好衣服,有人登門來,赫然是張元沖。
見是他,楊三手臉色不愉,黑著臉。
張元沖倒是神態自若,拱手道:“楊兄,過往的事是我怠慢,失了禮數,我給你賠個不是。”
其擺低姿勢,楊三手也不好發作。
張元沖道:“我此番來,為了公事。”
“公事?”
“不錯,咱們精武會自有宗旨,要倡導武術,健國強種、為國為民…”
吳一手聽得不耐煩,擺手道:“六哥,有話直說,不必抬大道理。我虎嘯館雖然人丁單薄,但既為精武會一份子,有要出力的地方,自不會推搪。”
張元沖贊道:“吳坐館大義,是這樣的,近日精武會接到一份委托,要幫忙護送一位仁人志士離開申城。理事會經過商議,一致覺得你家弟子唐野適合,所以派我來請人。”
頓一頓:“當然,若是你們不愿意,有正當的理由,我回去陳述,可另尋他人。”
吳一手與楊三手對視一眼,沉吟起來。
精武會雖然是個松散的民間組織,但確有宗旨,亦有義務,當出錢出力。多年以來,做過不少為人贊頌的義舉,獲得清譽。
過往虎嘯館破落,要人沒人,要錢沒錢,存在感幾等于零,除了每年交會費之外,別的就沒有什么貢獻了。
現在,精武會開口,要虎嘯館出人做事,他們很難拒絕。卻又擔心是張元沖弄手腳,故意針對唐野的。
吳一手問:“那位仁人志士的跟腳來歷?”
張元沖擺手道:“這個你不必多問,吳坐館,你是知道規矩的。”
吳一手吸一口氣,看向唐野。
唐野沉聲開口:“我總得知道他姓名,在哪兒做事?”
張元沖回答:“他姓李,在星星報館做主編寫文章的。”
唐野聽到,目中有光芒掠過。
張元沖又道:“此事有兇險,但也有回報。你若能保得他安全,辦得妥當,那虎嘯館搬回飛霞路的事,精武會一力承擔。另外,還有一百個大洋的報酬。這筆錢,并非精武會出的,而是委托方的意思。”
“好,我去。”
唐野答應下來。
吳一手和楊三手嘆息一聲,沒有言語。
兩人認定唐野之所以愿意去給人當保鏢,肯定是看中了精武會開出的讓虎嘯館重返飛霞路的條件,卻不知道,當聽聞對方是李先生時,唐野就決定要去了。
張元沖小心翼翼地拿出半截撕開了的紙鈔,遞過來:“唐師傅,此為信物,你去到星星報館,把信物交給對方即可表明身份。”
唐野已經揚名,有資格被稱為“師傅”了。
唐野拿過,瞧了一眼,放進口袋——張元沖顯然不知道唐野早與李先生認識。
楊三手猛地想到一事,忙問:“這件事要做多久?”
張元沖呵呵笑道:“我方才說了,護送對方離開申城,只要他安安全全地上了船,就可以了。”
楊三手仍不放心:“終歸有個期限吧,若是他一直被困在城里,那不得一直守著?”
張元沖摸了摸胡須:“這個,實不相瞞,我也說不準…”
唐野直接道:“無妨,我既然接了,就會有始有終。”
張元沖頓時眉開眼笑,告辭離去。
等他出門,吳一手冷笑一聲:“張家老六越來越像個掮客,而不是拳師了。”
楊三手皺著眉頭:“我擔心他又在耍手段,要對小野下黑手。”
吳一手道:“應該不會,這事明白得很,去精武會一問便知,做不得假。但做事嘛,兇險肯定有的,又沒有一個清楚的期限,其實應該再考慮考慮。”
唐野笑道:“師伯,如今的世道,做什么事不兇險?你們放心,我有分寸。”
吳一手就想到他已是暗勁大成,這等身手,除了面對兇猛的槍火外,自保基本無虞。
張元沖說理事會一致認為唐野合適去做這樁事,那是屁話,其中少不得某些人的推手和算計。
也罷,唐野既已揚名,遲早都要出來獨當一面,能做出長臉的事,往后說話,才有底氣和資格。
唐野出去做事,可能好幾天無法回虎嘯館,自要做些收拾。小啞巴替他拿好換洗衣服,楊三手那邊拿出一筆錢:
“小野,你在外面,就無法再泡打虎湯了。”
唐野笑道:“師父,館中的藥材也用得差不多了吧。”
楊三手點頭:“我正想著再去買呢。”
唐野搖頭:“師父,我現在泡打虎湯,已經沒用了。”
這兩天泡藥汁,看不到有細微的紅絲被吸收入體內,他就明白過來,隨著武功躍升,暗勁大成,閹割版的打虎湯已失去了功效,變得跟一般的熱水沒有多少區別了。而完全版的打虎湯,符合要求的藥材根本弄不到。既然如此,何必再浪費那么多錢來洗個澡?
聞言,吳一手和楊三手相對無言,實在不該說什么好。
不用再熬制藥汁,虎嘯館能省下一大筆錢,倒也是好事。更好的是,表明唐野不會像他們一般,發生可怕的身體變故了。
午后,淞江新報的何以智又跑來,還帶著兩個報館里的同事,拿著支架器材等,說要給虎嘯館上下照個全家福。
前一陣子,唐野每日與人關門講手,何以智天天跟著,雖然不能現場觀看,但憑著想象力,寫出富有議論性的報道文章,形成熱點話題,炒得很熱。
為此報紙銷量大增,何記者的地位也扶搖而上,赫然已成為報社里的金牌記者了。
如今沒了踢館,沒了講手,武館考核也過去了,關于唐野的系列報道進入尾聲,何以智想著來個總結,要用一張虎嘯館的全家福來點題壓軸。
拍照,倒是個新鮮稀罕事。
說起來,不管是吳一手,還是唐野他們,都從未照過相。
諸人并無意見,于是紛紛換上最為得體的衣服,在何以智的要求下,在廳堂擺開架勢。吳一手坐正中,左邊坐著楊三手,右邊趙五手不肯坐,就蹲在那兒,看著頗為怪異;唐野和小啞巴并肩站在后面,挨得很近。唐野笑意淡淡,小啞巴笑得眉眼彎彎,很甜。
好一番擺弄,最后攝影師叫一聲:“好了,不要動!”手一按,啪的,照片拍了下來。