朱文奎是踩在年二十九這一天回的京，南京城里幾乎沒有太多的人知道，也或許所有人都知道，但都裝作視而未見。
一個人輕車簡從，僅有寥寥幾名護衛，連于謙都沒有跟著，后者回了杭州過年。
回到南京的第一件事，朱文奎不是直接去皇宮找馬恩慧請安，而是先去了通政司，等辦好公務上的差事后才從通政司出來，向著皇宮而去。
承天門已經開始實施宮禁了，即使是朱文奎這位大皇子也只能從偏門進入。
宮城里很冷清，并沒有過年所謂的熱鬧，因為實在是太大。
只有當朱文奎一路走過三大殿，穿過乾清門進入到后宮區域的時候，才恍若進入到另一個天地。
無數的宮娥、宦官在忙著張燈結彩，尚衣局的繡娘捧著顏色花紋各不相同的絲綢魚貫的走進坤寧宮，這是要讓后妃們選布料款式，做一身新年的新衣服。
不少人都看到了朱文奎，但并沒有一窩蜂的湊上來見禮，只有當朱文奎快要經過他們身邊的時候，這些人才會停下手里的工，站好身子恭謹的問一聲好。
“殿下。”
走到坤寧宮的門外，朱文奎被攔了下來，攔他的人是馬恩慧身邊的一名女官。
“皇后娘娘和其他幾位娘娘在試衣，您在這外面稍等，奴婢去請示。”
“不用。”
朱文奎開口喊住，笑道：“讓幾位娘娘先忙，本宮在這候著就成。”
說罷，左右看了一圈，便湊到這名女官的腦袋邊小聲問道：“本宮一年沒回來了，母后這一年過得怎么樣，跟父皇之間沒鬧什么矛盾吧。”
這突然的親近讓女官嚇了一跳，下意識退后兩步：“殿下切莫如此，皇后娘娘和陛下恩愛如常，也常常掛念殿下。”
朱文奎鼻子輕嗅，贊道：“挺香的，什么牌子的香薰。”
女官的俏臉騰一下就燒紅了。
“文奎。”
這一聲喚，頓時把朱文奎嚇了一大跳，驚回首，正見到馬恩慧冷臉盯著自己，當即跪下：“兒臣見過母后。”
馬恩慧走上前，一伸手便掐住朱文奎的耳朵，把后者疼的哎呦叫著站了起來。
“好你個混小子，出去一年，舉止竟然敢如此輕挑散漫，這成何體統。”
到底是皇子，馬恩慧也不好掐著朱文奎的耳朵走進坤寧宮，訓斥了一句便松開了手，轉身往殿里走，朱文奎湊到身旁厚顏傻笑。
“不是說母后在與幾位娘娘試衣呢，兒臣沒想到母后會出來不是。”
“看不到你就能這樣了？”
馬恩慧氣的瞪了朱文奎一眼：“圣人訓誡，君子慎獨，就算私下里也不能這般，身為皇子調戲宮女成什么樣子了。”
“這咋就成調戲了。”
朱文奎有些不忿的嘟囔一聲：“兒臣不過夸一句罷了，先賢還說過愛美之心人皆有之呢，香就是香漂亮就是漂亮，君子守實，實話實講罷了，就像母后一年未見，傾國之貌也是更加靚麗許多。”
來自兒子的馬屁讓馬恩慧自然是開心不已，臉上冷肅稍霽，嘴上倒是沒有輕饒：“你啊，外出這一年非但不見穩重，反而學會了這一嘴的花言巧語，真是不該讓你父皇把你派出去。”
母子二人走進坤寧宮，也見到了其他幾位朱允炆的妃子，朱文奎便恭謹的挨個見禮問安，這時卻連頭都不敢抬。
“大皇子殿下回來了，我們幾位就不在這耽誤姐姐您母子相聚，先走了。”
顧靜幾人也算選好了合眼的新衣，都笑意吟吟的告辭離開，把坤寧宮留給了馬恩慧娘倆。
這個時候，馬恩慧才開始關心的認真打量起朱文奎來，手在后者腦袋、肩膀上比劃來比劃去。
“長高了，就是怎么瘦的那么厲害，這皮膚也黑了許多。”
對于自家老娘的關切，朱文奎有些撓頭：“沒辦法，鳳陽是祖地，您也知道關系挺復雜的，得虧有于謙幫襯著，不然估計都該掉頭發了。
加上鳳陽又窮，老白姓的生活都很困苦，兒臣不得不挨個縣鄉的跑，實地去看給出主意，這一來二去的可不就黑了。”
當一個地方官有多難，朱文奎現在算是切身體會到了。
以前在南京做應天府刑房主簿的時候，左右操心的不過只是職責管轄內的事情，而真等朱文奎自己做了知府，鳳陽一府幾十萬百姓的大事小情全抗在肩頭之后，有多沉。
鳳陽要發展、百姓要吃飯，這才是頭等大事。
而發展又需要深入進鳳陽的社會之中，這里面有著盤根錯節的利益關系，處理復雜的人際也是工作的一部分。
“鳳陽一隅兒臣一年沒理清，況乎整個南直隸、整個大明，更甚父皇一手締造出來的明聯。”
朱文奎由衷感慨道：“兒臣還需多多努力，才能盼著將來有朝一日替父皇分憂解難。”
“你能有此心便好。”
馬恩慧拉著朱文奎坐到自己的鳳椅之上，握住自家兒子的手很是一番寬慰：“不過國家大事你眼下還沒有能力去處理，不過也不用急，慢慢學習。
所謂成家立業，你都十八了，還是應該先操心成家的事。”
朱文奎的臉色頓時苦了起來。
“母后，怎得兒臣一回來過年，你便要催婚啊。”
“這話說的。”
馬恩慧嗔怪了一句：“男子漢大丈夫，十八不成親像什么樣子，讓外廷看到，會以為你還是個孩子呢，成了家養育子女，就會有一份責任擔當，讓人看著就會覺得你成熟穩重。
你看你四叔家的瞻基，才十四五歲，你高熾叔就給定好了親，過兩年就聘過門。”
“瞻基都找媳婦了？”
一聊起別人家的家長里短，朱文奎就來了興致：“誰家的姑娘？”
“御前司給選的，南京錦衣衛千戶所胡榮的閨女，叫善祥，我也看了，長得俊秀，而且知書達理。”
“是嗎，那挺好。”
朱文奎默默的續上一句，眼神里倒也有幾分渴望。
十八歲的大小伙子了，哪有不思春，不饞姑娘的。只不過朱文奎不太喜歡大包大攬的包辦罷了，畢竟婚配前連面都沒見過，誰知道長什么樣子啊。
天下母親選兒媳婦的方式朱文奎做了一年的鳳陽知府，那是見過的。
選賢為首，其次選屁股大易生養的，再選家務活出眾的、會琴棋書畫等才藝的，最次才選色。
而且鳳陽那地方窮啊，所以田間地頭都是夫婦二人一起忙于農活，農婦能長有幾分姿色？
見得多了，朱文奎這心里可不就有了陰影，生怕馬恩慧給他選一門這樣的媳婦。
知子莫若母，自家兒子情緒上的小變化馬恩慧自然是捕捉到了，不過這個時候馬恩慧反而起了捉弄之心，不在這個話題上繼續說一下，改問起朱文奎此次休假回來，可以待到什么時候。
“初六。”
“那么急？”
馬恩慧吃了一驚，手上的勁道便大了兩分：“怎么才回來這么幾日，多待幾天吧。”
朱文奎搖頭苦笑，如實說道：“兒臣向通政司報的假，通政司批的日子就是到初六，年假別的地方知府都是到初六，兒臣也不能例外。”
“反了他通政司還。”
一聽這話，馬恩慧當即就急了：“什么時候皇子請假回京，需要通政司來批了，怎么著，現在陛下不在京，內閣已經打算連咱們一家子都一并支使。”
說著話就顧左右：“去，把楊士奇給本宮召來，本宮倒想問問，本宮將來的家事是不是都要先給內閣通個氣。”
眼瞅這事到馬恩慧嘴里要鬧大，朱文奎趕緊攔住，然后將自己的打算說了出來。
“兒臣以鳳陽知府的名義休年假，目的就是為了參加今年內閣辦的新年大宴，兒臣要是用皇子的身份回京，父皇不在，做皇子的怎敢隨便僭越去接觸外廷啊。”
這回答把馬恩慧說的一愣一愣，她畢竟是個女流之輩，朱允炆的后宮又清凈，后妃加一起才五個女人，自然也就沒有什么宮斗大戲，政治這一塊屬實沒有鍛煉的機會，哪里能知道這里面有多少花花繞。
“雖然兒臣也不太想參加這個新年宴，不過于謙說的對，參加總比不參加的好。”
“我兒真是長大了。”
搞明白了其中原委，馬恩慧馬上喜笑顏開，表態支持：“好好好，該去參加，一定要去參加，這么好的機會可不能便宜了別人。”
頓了頓，馬恩慧又驕傲起來：“也便宜不了外人，除了我兒子，誰還有資格去。”
馬恩慧很樂觀，朱文奎也是一臉的輕松。
此事就是明堂堂的陽謀，朱文圻沒有任何職務在身，無論如何都無法參加，這一局自己看來是贏定了。
也是因為這種好心情，朱文奎在下午見到朱文圻的時候，心里竟還有些不忍。
“二弟，你看大哥給你帶的什么。”
朱文奎拿出了一大堆東西：“這都是鳳陽的特產，等回頭你嘗嘗。”
“謝謝大哥。”
朱文圻作揖謝禮，又跟朱文奎寒暄了一陣后，便面上帶著笑起身離開。
只是這笑一離開坤寧宮便跑的一干二凈。
“我大哥好手段啊。”
在母妃顧靜的寢宮里吃完年三十的大飯，一回到乾清宮東暖閣自己的居臥，朱文圻就倚靠在床榻上，對自己的近侍小宦官哼聲道。
“不用說，用鳳陽知府名義請假回京這一招，鐵定又是于謙那個不知好歹的東西給出的主意，目的是為了參加內閣國慶當日舉辦的新年大宴。”
“啊，那可如何是好。”
朱文圻的身旁有一近人，叫王旭，算是打小陪著朱文圻長起來的，聰明伶俐，也是雙喜眾多義子干兒中的一個，分給了朱文圻當伴，聞言也是有些發愁。
“殿下，奴婢聽說內閣今年這堂新年宴的規格可是不小，動靜也大的很，若是大皇子參加的話，怕是會趁機拉攏不少人啊。”
“是啊。”
朱文圻有些心煩意亂，忿忿不平的說道：“大哥去了而我沒去，屆時外廷百官怎么看我，會認為我比不上大哥的，這可不行。”
王旭守在床頭，給朱文圻喂著切好的香蕉，這可不是大明國內種出來的，而是南洋帶回來的紅香蕉，算是宮廷專供。
一邊喂，一邊搭著話：“奴婢聽說，今年內閣還要組織一次團拜會，給當年參加過開國北伐，于我大明有奠鼎之功的老兵拜年，屆時總參和五軍府作為軍方也會出席，大皇子若是也參與進去，那可不妙。”
慰問老兵，這可是拉攏軍隊軍心的好機會。
朱文圻仰頭看向房頂，小小的眉頭緊緊鎖住。
這個局該怎么破？
“新年大宴的當晚，內閣并百官還會出席所謂的春節聯歡晚會，屆時南京城內城外各界都有代表參加，政壇、軍方、百姓、工商聯、匠戶，加上明聯各國在南京的使臣，這么好的舞臺，不能讓我大哥一個人唱獨角戲。”
朱文圻翻身下床，負著手煩躁的走動起來：“本宮一定要參加，本宮必須要參加。”
說著簡單，但真個想參與進去，哪里是這么簡單的。
“殿下是皇子，您開個口，內閣還敢攔著您不成？”
王旭直接說出了自己的想法：“奴婢就覺得這事很容易解決的。”
“幼稚。”
朱文圻冷笑：“父皇不在京，連我大哥都不敢私自去參加新年大宴，接觸外廷，你讓我這么做？天下的事都要有規矩，除了父皇，天下所有人都在規矩內，說話要講規矩做事也要講規矩。
本宮還沒有資格隨意破壞規矩，更輪不到我想怎么玩就怎么玩，本宮要是撒潑無賴非要參加，內閣和外廷誰都瞧不起我。”
這種事哪有蠻干的，得靠智取。
那智從何來呢？
朱文圻一屁股坐下，手指在紫旃木的桌面上輕敲，有節奏的聲聲慢響。
許久，連一旁守著的王旭都快睡著了，朱文圻才猛然一拍桌面，興奮的蹦了起來。
“本宮有主意了！”
這一下把王旭差點嚇趴，打起精神來問道：“殿下有何高見？”
“如此如此。”
朱文圻將自己心里的計劃一說，連王旭都聽的兩眼冒光，翹起大拇指。
“殿下此招妙啊。”
解決了心頭的困擾，朱文圻開心的哈哈大笑，隨后翻身上床。
“睡覺，明天一早，本宮就要給大哥一個驚喜。”
想要一個人參加新年大宴？
想得美！
