還沒等出了年關，朝臣們堪堪下掉身上為期三天的孝，內閣幾名閣臣就在工部尚書魏均的引領下，走進了城外三十里左右的大明火器局作坊。
他們可不是來視察的，而是轉呈跑過來督促工部的炮彈延時引爆技術的技術攻關進程。
各部的計劃指標基本全部落實，連著禮部的兩顆雷都被皇帝一手排除掉，橫在內閣眼前的困難，只剩下工部一個部門了。
什么時候能夠跨過這個難關，成了眼下內閣最重視的一件事情。
“那么多難解決的棘手問題都落實下來，工部，不能拖大家伙的后腿啊。”
皇帝的決心讓楊士奇感覺到雙肩發沉，故此在現場的語氣也是相當鄭重：“不然到時候因為工部一個部，折了所有人的功勞，大家臉上就不好看了。”
魏均心里便有點不高興，但他現在壓力也很大，正如楊士奇所說那般，各部的任務基本都完成了，很多還是超額完成，如果只有工部一個部門沒有什么成績，那么如此一對比，可不就顯得他這個工部尚書無能了嗎？
關鍵是技術突破這種事，哪里是一大堆高官顯貴跑來看一眼就能讓底層這群工匠變得聰明絕頂，繼而一鼓作氣突破難關的。
再說了，就那群匠戶手里的一大堆圖紙和數據，魏均自己都看不懂，楊士奇就能看懂了？
喚過一名研發的匠戶頭頭，魏均讓后者介紹了一番大致的情況，果不出他所料，幾名內閣閣臣那是一句話都聽不懂。
什么叫撞針引信，哪個叫點火起爆裝置預埋，指望楊士奇這群人能聽懂，那就毫無疑問是開玩笑了。
他們是聽不懂，也看不懂那一大堆圖紙上標注的鬼畫符數據，但他們這次組團來就不是解決技術問題，而是提供技術以外支援的。
“有試炮的數據嗎？”
在一處小高地上，楊士奇問了一句。
“這個有。”
魏均忙擺手，讓人送來一摞題本，一一翻開：“五年前的試炮數據是十炮六炸，眼下是十炮一炸，但是同一個炮管打出十五炮以上就因為炮管過熱易引發炸膛而無法使用了，這種火藥彈的引信，有一頭是外置的，所以過熱的炮管不能使用，如果控制在五炮之內的話，只要炮彈本身沒有問題，那就不會炸膛。”
楊士奇聽的眨眼：“那不就是意味著已經解決這個難題了嗎？”
魏均頓時苦笑起來：“要是以五炮為基準的話，那確實是解決了，但打起仗來，前線的將士誰還顧得上數數啊，萬一多打兩排炮，一旦炸膛就是魂斷沙場。
到時候這情報送回來，陛下還不要了我的腦袋。”
工部定的目標，最起碼也是保證十五到二十炮之內安然無恙。
“炮管過熱，不能澆水嗎？”
解縉提出的問題，充分證明了外行不能領導內行這句話的真理性。
“哪能澆水啊。”
魏均苦笑：“解閣老有所不知，咱們用的大部分炮是鍛鐵打出來的，不可能大規模煉九鍛鋼來鑄炮，一旦過熱澆水，頃刻就會導致炮管變形，嚴重的話，甚至會導致炮彈打不出去，屆時就全堵在炮管內爆炸了。”
大明哪里會有碳鎳鉻鉑等金屬元素添加的合金鋼，就連九鍛鋼比起后世土法大煉鋼時期的鋼鐵水平也就仿上仿下，甚至還略有不足，畢竟沒有一個準確的先導數據來指導熔點溫度，要靠工匠自己摸索。
大家所熟知的工業革命時期之后的國力，即鋼鐵加煤炭產量是有道理的，沒有高質量鋼鐵，現代軍工就無法發揮出全部威力。
不能澆水，那就要等自然冷卻，而且壽命也并不長。
“發射火藥彈的炮管比起發射原有實心彈的炮管，壽命起碼攔腰砍掉一半。”
魏均現在直撓頭：“所以工部眼下遇到的難關，不僅僅是盡快攻克延時引爆技術一項，還要在煉鑄精進炮管材質這一塊下工夫。”
訴完苦，又是一頓巴拉拉的專業化分析，聽到楊士奇等人一陣頭大。
“行了，這些我們也聽不懂，專業的事當然要交給專業的人來做。”
楊士奇連連擺手：“直說吧，工部現在需要內閣哪些支持？”
“內閣能支持的，可能也就剩下資金和人手了。”
魏均想了半天，也就只能想到這一點。
“要造熔爐來煉出比九鍛鋼更堅固的鋼鐵，所以還需要添加一些除了生鐵之外的金屬，需要白銅或者隕鐵。”
白銅，就是含有鋅鎳的一種金屬，早在公元前就被發現，一直當作銀來使用，但因為雜質的原因，購買力無法等同純銀，幾千年下來也沒發現有什么其他的作用，便逐漸淡出了歷史舞臺。
倒是這幾年工部為了這造炮的事，挨個嘗試，總算挖掘出這白銅的作用，混著鐵一起煉鑄，堅固性會有所增加。
至于隕鐵，也就是天外隕石，現代話就是宇宙外掉進來的流星碎片。
包含高純度的鐵和鎳，材質堅固純度高，在中國古代，所謂的神兵利器，動不動就是所謂天外隕鐵打造。
其實就是含了高純度的鎳。
可惜朱允炆不是工科學出身，不然他一定會熟知合金鋼的各大材質，從而幫助指引工部去挖掘，而不像眼下，大明的工部只能靠著一次又一次的添加實驗，來確定哪一種金屬有用。
“白銅礦稀少，工部現在在關西發現一個，但供量嚴重不足，需要加派人手去挖掘，另外南洋有一種條痕褐黑的淺紅銅，被沿海的富商燒鑄做了些小玩意，工部試驗了一下，效能不比白銅差。需要加派人手去南洋采購。”
魏均口中條痕褐黑的淺紅銅，也就是所謂的紅砷鎳礦。
聽到左右無非就是個花錢，楊士奇心里就踏實了下來。
花錢能擺平的事，還叫事嗎？
“沒有問題。”
楊士奇直接包攬下來：“先批給工部三萬勞奴去西北給你挖白銅，祁部堂，戶部出面找到泉州海商，問清楚這個紅銅的價格，買，有多少買多少吧，不差那三五百萬兩銀子。”
說完，嘀咕了一句。
“反正買回來之后也是用來造大炮，造好了大炮再把這筆錢搶回來便是。”
周遭一眾人頓時哈哈大笑起來。
花錢雇人賣命挖礦，完后再把錢搶回來。
這種無本萬利的買賣干起來果然令人身心愉快。
要什么臉啊，臉又不能當飯吃，還是這樣更開心。
“我們這群老家伙也不懂煉鋼鑄炮的，魏部堂，都交給你了。”
楊士奇重重的拍了拍后者的肩頭，語重心長的說道：“距離交差，只剩下十個月了，工部，決不能夠讓陛下，讓內閣失望。”
魏均鼻息微重，他從這句話中聽到了殺意！
嚇得額頭見汗，一挺胸膛。
“請楊閣老和內閣放心，十個月，工部一定交一份完美的考卷！”
干就完了！
