夜幕下，凄風苦雨嗚咽，樹木瑯林搖曳。
“二狗，二狗！”
泥濘之中，一個瘦小的身影爬上河堤大壩，喊著一個被喚作二狗的名字。
“汛情當前你還敢睡覺，不要命啦。”
鉆進帳篷，用腳踢了下地上躺著的一團黑影，黑影便嘟囔兩聲。
“猴子，我求求你別折騰俺，讓俺睡會吧。俺都快三天沒睡要熬死了。”
“都起來！都起來！”
瘦猴拎著鑼沿著堤岸邊敲邊吼，驚醒了沿岸七八頂帳篷。他是這群汛卒的卒頭，每晚都要來轉悠一圈。
“水位到哪里了？”
“沒事，傍晚的時候距離報險線還有三尺多呢，沒到...”
夜幕下，一個穿著蓑衣靠在堤壩口歇腳的汛卒歪頭一看，頓時失了聲，良久才大吼一聲。
“漲了兩寸！”
“什么？”
瘦猴嚇得身子都打起了晃，疾步走過去，腳下一滑摔倒在地，當下也顧不得疼，連滾帶爬就湊到河邊，拿起一根丈量的水簽扎了下去。
“上游漲一寸，下游起碼漲一尺以上！”
天空上打著閃，映照出瘦猴毫無血色，驚恐稚嫩的臉頰。
“咱們這漲了兩寸，下游某地就有可能漲兩三尺，甚至更多。”
這會功夫，河堤旁便圍滿了汛卒，都嘰嘰喳喳的恐慌起來：“快看水簽，又漲了！”
“江西要發大水了！”
瘦猴從地上爬起來，連蹦帶嚷的喊道：“都上汛舟，咱們要順江下去報險，現在是午夜，下游很可能防備松懈，一旦這個時間潰堤，太危險了。”
“上汛舟報警啊！”
大雨傾盆之下，十幾個汛卒你看我我看你，卻是沒有一個有動靜的。眼下上游都漲勢兇猛，下游不知道已經嚴峻成了什么樣子，說不準都已經泛濫了，乘舟而下，就那汛舟的薄弱，一個浪花過來就會被掀翻，到時候葬身魚腹，尸骨都找不到。
瘦猴急了，說起話來都帶起了哭腔：“要死人的，要死很多人的。”
被喚作二狗的年輕人從沒想過真會發大洪水，想到洪水的恐怖和汛舟的脆弱，身子就抖楞起來。
“瘦猴，報警的話，咱們就會先死啊。”
一句話，說到了所有汛卒的心中。
想象跟現實不一樣，他們只知道自打上個月開始降雨的時候，地方官府就開始招募汛卒，餉銀豐厚，他們就覺得這是份美差，只要漲水的時候去下游報個警就沒事了，但真等到事急的時候，心中才發現，去報警需要多大的勇氣。
“我不去，我要回家！”
一個汛卒陡然大喊一聲：“咱們這是上游，潰堤泄洪也淹不到咱們這。”
眼瞅著這群人就要作鳥獸散，瘦猴噗通一聲就跪在了地上。
“弟兄們，不能走，不能走啊！”大雨中，瘦猴直挺挺的跪在那里，臉上也不知是雨水還是淚水：“弟兄們，下游一定漲水了，而且漲得很快，但不一定形成決堤，大家難道不知道，一旦漲無可漲，河堤決口，洪水之下再無生機！那是幾千幾萬人甚至幾十萬人的命啊！我求求你們，求求你們了啊！”
說著話，瘦猴甚至咚咚的磕起頭來，這番姿態，讓一眾汛卒們都沉默下來，頓住了想要離開的腳步。
“當年咱們家鄉鬧災，是江西人的糧食運過來賑的災，咱們是吃江西人米活下來的啊。”
瘦猴哀求著：“咱們都是一家人，都是大明人，不能不管啊。”
“他媽的！”
二狗跺了跺腳：“狗娘養的賊老天，不是鬧旱就是鬧水，就那么想要老百姓的命嗎？罷了，今天活不得就把這條命給他便是。”
汛卒們都是年輕人，都是容易沖動的歲數，一聽這話，都咬咬牙應了下來。
瘦猴抬起頭的時候，額頭全是鮮血，雨水一沖，弄得滿面都是顯得甚是凄慘，但他現在來不及喊痛，激動的連連磕頭道謝。
“兄弟們，這輩子有命再見吧。”
二狗打堤岸上將汛舟推入河面，鬼叫著蹦到汛舟之上，還沒等他說些什么，湍流之下瞬間便向下游飛了出去。
“娘，兒子體弱當不得兵，今日為江西而死，也算死得其所，原諒兒子不孝。”
瘦猴是第二個下江的，在他之后，不少汛卒都向著各自家室的方向磕了記響頭，而后鬼叫著推出汛舟，一個接一個沖進江流之中。
九江，長江沿岸大營。
“漲水啦！”
一聲凄厲的尖嚎聲響起，值夜的哨衛千戶忙迎上去。
“大人，長江水簽，漲水了！”
千戶官接過，面色頓時大變：“快上馬！快上馬！”
汛情當前一律八百里加急報指揮部。
有士兵牽過馬來，瘦猴轉頭看了一眼，一抹眼淚翻身上馬，一揚馬鞭疾馳而出。
等到汛卒離開，千戶抄起大號，鼓起全身的力氣吹響起來。
幾十萬大軍扎下的大營頓時被吵醒，無數的將校兵勇紛紛披甲跑了出來，跟過往不同的是，這一次他們沒有拿武器的，反而人手拎著幾個麻布口袋，那里面，全是白天裝填的黃泥和石子。
“將軍，漲水了。”
江西都指揮使李茂神情肅穆的點點頭，以堂堂三品將軍之身，一手拎起兩個沙袋，向著長江的方向就跑了過去。
無需動員，不用鼓舞。
整整三十萬大明的健兒堅定不移的邁開腳步，向著長江的方向，跟在李茂的身后發起了一場有史以來第一次，血肉之軀而向天地自然的沖鋒！
“一旦長江潰堤，我等就是河堤！”
河南都指揮使湯弼淡然的抬頭望向漆黑的天幕，感受著豆大般雨珠砸在臉上，語氣淡然卻堅如磐石。
“敢以凡胎斗蒼天，誓與江西共存亡！”
雨幕下，長江咆哮著，翻騰而起的浪花仿佛在嘲笑著身前這幾十萬自不量力的大明兒郎，自上游滾滾而下的江水撞擊在堤壩之上。
“咔嚓！”
微不可查的裂痕聲響起，驟然急促起來，越來越多的泥土磚塊分離破碎之聲響起，但幾十萬大明的兒郎在為首上百名將校的身后昂首挺胸，沒有一人面露懼色。
“轟！”
建文四年七月十七日，江西連月暴雨，九江段潰堤！
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