趕在上元節的前一天，徐輝祖和朱棣牽頭又一次在南京舉辦了一場宗勛比武大會。
上一次舉辦，還是在太祖龍馭賓天的孝期，后來，本打算每年舉辦一次，由于徐輝祖掛帥征西南，加上各地藩王也鮮有在京者，才作罷。
這回，難得南京城里宗勛云集，朱棣和徐輝祖一合計，閑著也是閑著，再整一回唄。
為此，朱棣和徐輝祖兩人還特意入宮，找到朱允炆說了這件事，后者直接一揮手：
“辦！要大辦，朕當親往。”
朱允炆也實在是悶得厲害，難得有這么一個出門透氣的好機會，哪里還愿意待在宮里。
“除了咱們自己人，愿意觀禮的京官大臣都可以去觀看。”
京郊演武場要辦一堂比武大會，而且皇帝親臨的消息一透露，整個南京城里里外外的氣氛，瞬間到達了巔峰。
京官們也很開心，因為又能找個機會給自己放一天假了。
至于皇帝為什么要讓大家伙來參加這次觀禮，這些文官私下里的看法都很統一。
“估計跟去年的閱兵一樣，皇帝又是在找咱們秀肌肉的吧，”
一個尚武的皇帝，對他們來說，真的不是一個好皇帝。
歷朝歷代的皇帝，熱衷兵事的，無非就是通過消耗國力來為自己增加無上的威望，對國家帶來的好處幾乎微乎其微，而往往一場大敗，就有可能葬送一個國家幾十年的奮斗，耗盡天下百姓的鮮血元氣，所以才有這么句話，好戰必亡！
只能說，朱允炆登基這三年來，在對待戰爭方面的手段要比之前那些動輒就奔著滅國的君王要高明的多，西南之戰，打完就走，因為還沒到摘果子的時候。
朝鮮之戰，大明擄掠、索取到了近千萬兩的銀錢、物資，讓內閣朝廷品嘗到了戰爭的紅利甜頭。
但是大家伙還是很擔心，大明，難道能一直這么贏下去嗎？
西南打完了，遼東也打完了。下一步打哪？
大家伙都不用猜也知道，除了北伐，沒地方打了。至于即將開展的東南剿寇海戰，朝堂上下就沒人在乎過，都是一些彈丸荒島，有何沒有，又如何呢？
中原歷代大帝，凡是心氣高的，都喜歡北伐草原，漢武大帝以兩敗俱傷的代價吞滅匈奴，終究還是反傷了自己。
太祖高皇帝北伐沙漠，一路打到貝加爾湖滅了北元王庭，最后的結果也只是換來今朝瓦剌、韃靼并立，草原還是游牧蠻夷的地盤，而看建文皇帝這個架勢，他估計還想打下去。
建文？這個年號真是自欺欺人。
外界的紛擾并沒有什么作用，時間依然來到了正月十四這一天，大明第二屆宗勛比武大會順利舉行。
一大早，上萬京營的兵便把京郊演武場圍了一個水泄不通，幾千名錦衣衛更是四處巡視，如臨大敵一般。
“呱噠噠、呱噠噠。”
馬蹄聲響，一行幾百人的隊伍承馬而來，分成兩列，一著飛魚蟒服、一著刺繡龍紋，個個是精神抖擻、容光煥發，正是這次比武的兩大主角：武勛和宗親。
朱棣騎高頭馬在宗親一列的最前端，與不遠處的徐輝祖并駕齊驅，兩人齊齊在演武場的營門前翻身下馬，便有幾個錦衣衛上前躬身告罪。
“王爺、國公勿怪。”
說著話，幾名錦衣衛上前對著二人上下其手，仔細檢查一番后又是告罪后退，朱棣和徐輝祖二人這才整理儀容，邁步走進演武場。
因為朱允炆要來參加的原因，所以演武場里的所有兵器、箭矢都被換了一遍，而參與比武的宗勛，也要接受搜身，確保沒有夾帶的利刃兵器。
當然，也不可能有人腦子抽風，敢在這時候偷摸帶一把利刃參賽，不然，你想干什么？
刺王殺駕？那可是要誅連滿門的。
“今兒這天，可真不錯。”
朱棣抬頭觀瞧，笑了：“天公作美啊。”
朱棣身后是朱高煦，這小子是上一屆的元魁，今兒是來給他爹長臉的，聽到朱棣的話豪氣道：“今日我大明宗勛皆在，銳氣沖天，便是有烏云遮蓋也給沖散咯。”
“外甥此言差矣。”
徐輝祖扭頭瞥了朱高煦一眼：“明明是陛下親臨，龍威浩蕩，所以老天也得給陛下這個面子。”
觀禮的人里面有皇帝，皇帝最大的道理都不懂？
呸！馬屁精！
朱高煦心里思忖，最好這時候能下一場暴雨，看你老臉往哪里擱！
等參賽和觀禮的宗勛、京官都進了演武場，打遠處，一架奢華的御輦才在數千錦衣衛的拱衛下緩緩而來。
御輦一路駛入演武場，抵至觀禮臺的位置停住。
雙喜自御輦上跳下，四處張望了一番后才搬來一個軟凳放在御輦旁：“陛下，到了。”
站在車輅上兩名新軍禁衛左右撩開車簾，卻是一白發老者先走了出來，能與天子同輦的殊榮，可著大明，現在也只剩下一個耿炳文了。
耿炳文守在車外，以手遮楣，才見朱允炆低頭出來。
“參見吾皇，圣躬金安。”
守在觀禮臺下宗勛百官伏跪于地，將頭埋進塵埃之中。
“都起來吧，朕先放下一句口諭，今日免跪！”
朱允炆面向群臣喝了一句：“諸卿隨朕，登臺。”隨后把著耿炳文手臂，踩著軟凳走下御輦，這時耿炳文說什么也不敢跟朱允炆并肩而上，錯慢兩步，跟在朱允炆的身后走上觀禮臺，再往后，便是不用參賽的宗勛百官，分為兩列，涇渭分明的同登高臺。
觀禮臺是此前御前司會同京營連夜修建的，用了三天兩夜的功夫，在原點將臺的基礎上進行了擴建，完全可以容納下兩三百號人而不擁擠。
觀禮臺的正中是兩丈見寬的御案，后置龍椅，將演武場一覽無遺，這自然是給朱允炆準備的。
左手是京官三列坐席，右手是宗勛的三列坐席，都已經擺好了美酒、瓜果和糕點。
“今日比武，卿等這邊的章程是怎么定的？”
落座之后，朱允炆便目視徐輝祖，詢問道。
徐輝祖起身躬禮：“回陛下，依陛下圣諭，此番參賽者共五十人，宗親八人，臣等武勛二十二人，另自軍中擢好手二十人，共比六項。
射靶十矢，環數最高者加三分，其次兩分，第三名一分，同環數者并列同分。
騎射十矢，與射靶同理。
舉重，以重量計，最高者三分，次兩分，第三名一分，同重量者并列同分。
步戰，兩兩作戰，勝者計三分，負者無分。
摘纓，陛下可見那處高臺，內置纓盔，先摘纓敲鑼者，計三分。
獻寶，左右各有口袋，內有捕獲的候鳥數十只，其中只有一只染了金羽，射中該鳥者登臺獻于陛下，計五分。
總分最多者，為本次比武之元魁。”
朱允炆頷首：“卿有心了，本次比武的彩頭，是什么？”
“自是金腰帶一束。”
朱允炆便自腰間摘下自己的一塊龍紋玉佩，放到御案上。
“這次是朕第一次觀此比武，就給盛會加點彩頭吧。”
眾人皆起身躬禮：“謝陛下。”
抬頭看看天，冬日微醺，陽光正好，朱允炆便輕咳一聲。
“行了，既然章程已經定好，那就開始吧。”
皇帝一聲令下，這堂第二屆的大明宗勛比武大會就算正式拉開了帷幕。
演武場內五十名摩拳擦掌的大明健兒皆互相對視后，邁步走向了自己的位置，開始此次比武的第一項比試：射靶！
“上一屆的元魁，朕記得，是高煦吧。”
聽到朱允炆的話，朱棣忙要起身，就見朱允炆伸手：“今日就別那么拘謹了，這不是朝堂，都坐著說就成。”
“勞陛下掛懷，確實是犬子。”
朱允炆便笑看朱棣身旁的楚王朱楨：“孟炯今日也參賽了，六叔心里有把握嗎？”
后者微微搖頭，苦笑：“臣是事事不如四哥，教孩子這方面也差得遠咯，依臣看，今日這堂大會，高煦侄兒的機會還是最大的。”
“四叔家高煦、高燧；五叔家是有燉、有燻；六叔家的孟炯；朕的弟弟允熥、允熞加上以大欺小親自上陣的遼王叔，咱們宗親方面，這回說什么也得爭口氣啊。”
說到最后朱允炆樂了：“若是可行，朕都手癢的想要下場試試。”
當然，這話也就是玩笑說說，朱允炆也知道自己要真是親自下場，那就是玩賴了，誰敢贏他啊，他要是射箭的時候拖了靶，誰還敢中靶？
朱允炆最痛恨的就是看單位里領導們之間打乒乓球！
觀賞水平讓人作嘔。
觀禮臺上氣氛融洽，但是比武場上的火藥味可就濃的狠了。
前四項都是各憑本事，朱高煦一馬當先，連斬四項第一，豪取十二分，長興侯耿炳文之子耿瑄以十一分緊隨其后。
而等到第五項摘纓的時候，武勛則完全團結在了一起，依靠人數上的優勢團團圍住朱高煦，任由耿瑄擊敗一眾軍中好手，先登姿態上得高臺，摘纓擊鑼。
“這不是玩賴嗎？”
觀禮臺上，朱榑咋咋呼呼的喊道，然后就看見朱允炆的目光掃來。
朱榑跟他身后的朱賢烶都嚇得哆嗦了一下。
“逆子！”
長興侯耿炳文氣的須發皆張，向著朱棣起身躬禮：“老夫教子無方，竟使出如此手段，回頭必打斷他的腿。”
朱棣忙站起來還禮，不還不行啊。
耿炳文胸前掛著一塊晃眼的金質勛章呢，皇帝都不受他的禮，他哪里敢受：“老將軍折煞俺了，犬子高煦不過莽夫，奪不得纓也是他自己沒本事，這與令公子有什么關系。”
“耿老將軍勿要羞惱。”
朱允炆這時也搭了句腔。
“高煦不知藏拙，鋒芒太露，也不知道團結幫手，吃了這個虧，倒也是好事。”
皇帝開口定了調子，兩人便也不再客套，朱棣等著耿炳文落座后才坐下，而后瞥了一眼演武場上在那氣的原地暴跳，罵罵咧咧的朱高煦。
老子怎么生了你這么個沒腦子的玩意！
摘纓之后便是獻寶，兩個口袋近五十只候鳥齊飛，朱高煦明顯受到了方才痛失纓盔的影響，兩次彎弓都沒能射中，反倒是那耿瑄，不急不緩，屏氣靜心之下，一發得中，忙上前拔下箭矢，雙手捧著獵物跑上高臺。
“末將耿瑄，獻寶物與御前！”
耿瑄低著腦袋，雙手將候鳥高舉過頂，激動地渾身戰栗。
元魁！
余光不經意間就瞥到了不遠處的老爹，心里頓時嚇了一跳。
老頭子看起來，似乎很生氣的樣子？
完了完了，看這架勢，回家要挨揍啊。
心里的喜悅之情頓時去了大半。
正悲喜交加之際，只覺頭頂陽光一暗，微微抬首又嚇的忙低下頭，身子躬的更深三分。
原來不知道什么時候，朱允炆走到了近前。
“你很不錯，頭腦冷靜，心思縝密。”
手上一輕，耿瑄聽到朱允炆的聲音，心里早已是一片空白，什么悲喜交加早跑的一干二凈，只剩下滿腔的激動。
“御前獻寶，是末將的榮幸。”
朱允炆看了看被射中的候鳥，后者早已死透，鮮血染了自己一手。
雙喜捧著一個托盤走過來，朱允炆便將候鳥放上去，卻并沒有在金盆里洗手，就這樣用滿是鮮血的手拿起那束金腰帶，親手給耿瑄盤到了腰上，并將染血的玉佩掛到腰帶之上。
“你要記住，只有鮮血，才能點綴我大明健兒的榮耀！”
耿瑄激動的再也不能自持，撲通一聲匍匐于地：“陛下教誨，末將終身不敢忘，假日必為我大明血戰沙場，死不辜恩。”
“去吧，下去接受屬于你的歡呼。”
朱允炆話音一落，身后的雙喜便尖聲唱名。
“本屆宗勛比武的元魁，中軍都督府都事耿瑄！”
演武場內外，上萬京營兵頓時一片齊聲大吼：“耿瑄，威武！”
等到耿瑄退下高臺后，朱允炆聽著耳畔一陣陣歡呼聲，也難免心潮澎湃起來，伸出雙手下壓，頓時天地一片寂靜。
提起一口氣，朱允炆朗聲高歌。
“看，銀裝素裹，層林盡染；
看，大明兒郎，競爭魁首！
贊，少年風華，氣蓋河山；
贊，手持吳鉤，可搏公侯！
壯哉我大明少年，英氣沖天；
壯哉我少年大明，與天不朽！
今日比武盛會，看到我大明健兒不綴武藝，騎射步戰具精，朕，很開心。
朕希望我大明的兒郎能夠永遠懷揣一顆好勝的心，多習文韜武略，保境安民，開疆辟土。
不墜祖宗威名，不使子孫蒙羞。
朕今日在這里看爾等比武，將來爾等上了戰場，朕也會看著爾等殺敵，朕永遠與爾等同在，守土開疆、并肩作戰！
只要日月山河還在，則我大明江山永在！”
萬人皆挺胸抬頭目視朱允炆，齊聲怒吼，驚雷炸響。
“日月山河永在，大明江山永在！
吾皇萬歲！萬歲！！萬萬歲！！！”
炎炎大明，絕不墜漢唐雄風！
巍巍華夏，斷不忘祖宗余烈！
