東陵，位于孝陵東側，屬于皇陵的伴建陵墓群。
這里，是大明絕對的禁忌所在。是除了朱允炆，任何人都不能踏足的地方，便是宗親藩王，若是沒有朱允炆的允許，擅自進入孝陵，都逃不掉劊子手的鬼頭刀。
早年的周王朱橚，就是因為擅自趕往鳳陽祖地，而被太祖罷黜為民，發配云南戍邊數年之久，若不是朱標求情，怕是要生生死在邊疆。
而實際上，在如此神秘的禁地之中，東陵這個墓群，此時還只是一片空空蕩蕩、亂石遍地的空地。
因為作為明皇陵核心的孝陵主體都還沒有施工完全，除了太祖和孝慈皇后合葬的墓室之外，大多數的主體建筑還在建設中，自然沒有余力來修筑東陵這個伴建墓群。
而在東陵一處明顯被人為清空的平地上，搭建了大大小小上百個草廬精舍，隔著上百步，隱隱約約的可以聽到不少嘈雜的人聲。
一大批看起來在弱冠之年的青年，正在這一片建筑群中來回走動，偶有三兩成群，手里捧著書籍交頭接耳者，仿佛成了一處讀書人修身養性、求學問知的盛文所在。
陳沖便是這其中一員，當他被武進遣人送來這里的時候，看著眼前一間間熟悉的草廬，頓時心中有了一種回家的溫馨感，如果不是周遭站滿了冷酷的錦衣衛，陰翳的宮中宦官，大家伙心里可能會輕松許多。
陳沖不知道這里是哪，他只知道來到此處的第一天，一個太監就告訴他絕不允許往西走，否則殺無赦，所以隔著郁郁蔥蔥的松林，陳沖幾次向西眺望，都看不真切，西邊，到底是什么所在。
抱著既來之、則安之的心態，陳沖倒也寬下了心，既然周圍有如此多的錦衣衛和宦官，說明這是朝廷重點關切的地頭，他一個普普通通的讀書人，沒必要刨根問底。
當晚，陳沖就領取了一些生活用品。還有來到這里，每個人都必須要拿到的兩本書。
陳沖是第一次見到這種書，準確來說，這不能叫做書，第一本書里面的內容繁雜且凌亂，第一頁的內容可能還是某個府縣的縣志奇聞，而第二頁就變成了去年某省的歲入開支，第三頁就變成了一篇軍報。
而第二本書，卻是完全空白。
“這第二本是留給你們寫觀后感的。”
有宦官解釋著，“根據第一本書里的內容，將自己看到的、想到的寫到第二本書上，暢所欲言，不做限制，爾等也可以互相探討，取長補短。”
就這樣，陳沖在這里一晃過了有半個月，總算是將那一本空白的書填滿了自己的胡思亂想，然后便由宦官收走。
“你說，咱們在這里到底是做什么的？”
陳沖經常會跟同廬舍內的室友聊到這個話題，什么猜測都有，問得多了，反而更覺得心里癢的厲害。
“咣~！”
一聲鑼響，靜謐的營地內頓時炸開了鍋，陳沖知道，這是集結的鑼聲，平日里只在開飯的時候敲響。
此時辰時剛過，敲哪門子的集結鑼啊。
當下也顧不上滿腦袋的霧水，陳沖慌忙沖出廬舍，跑到平日里集結的空地上站好，然后便開始四下張望起來。
“咚咚咚。”
耳畔間，開始響起整齊的悶響，陳沖一低頭便看見腳下的碎石都開始震動起來。
“很多人。”
身旁一個年輕的男子開口道，“最少五千。”
陳沖認識他，叫紀綱，是山東一個衛所里的軍戶，不僅文采不錯，更有一身極好精湛的武藝，堪稱文武全才。
“如此整齊劃一的落腳聲，除了新軍，天底下找不出第二支。”
紀綱面色淡然的說道，“準是皇帝圣駕來了。”
陳沖臉上便浮起驚駭之色，沖著聲音的方向看去，透過升騰起的淡淡塵霧，影綽綽確實有不少的人影正在快速趕來，還有一架巨大的御輦。
“陛下圣駕至，跪！”
人群的四周有小太監唱禮，緊跟著，整座山頭上再無一人敢站，齊齊面南而跪，將腦袋埋在塵埃之中。
足足過了五分鐘，陳沖的余光才瞥到那御輦的模樣，通體金玉璀璨，寬約三丈有余，由九匹白馬拉動。
好氣派啊！難不成真是皇帝老子來了？
陳沖激動的在心里狂喊，列祖列宗，你們快睜眼看看，你們的墳頭冒青煙啦。
朱允炆打御輦中撩簾走出來，看著跪滿眼簾的三百余，自全國各地挑出來的新學種子，滿意的笑了笑。
這三百人的出身全是最干凈的，用后世的話說，便是政審三輩都合格的良民。
這里面沒有一個是出身官宦之家，地位最高的，也不過是一個胥吏，多數，都還是普通商賈和小地主家的孩子，他們識字有一定的學問，但學歷普遍都不高，沒有一個舉人。
家庭富裕卻底子清白，是良順之民，恃強凌弱都不敢，哪里有膽子對抗朝廷。
識字有學問，但學歷不高，說明還沒有受到傳統儒學的過度迫害，思想上還處在高度開放的階段，不會排斥新學，具備對新生學說的接受基礎。
還有出身各地衛所的軍戶，多是千戶、百戶家的孩子，自小練武習文，精讀軍略，將來培養出來扔進講武堂進行一番系統的學習，到了軍隊里，就有了幾分新時代軍人的樣子。
這，都是未來大明走向盛世的種子啊！
“平身吧。”
朱允炆自車輅上下來，身后的雙喜便收起軟凳，緊緊跟隨。
“謝吾皇萬歲。”
幾百號人哆嗦著嘴，雖然站了起來，卻只有一個人敢抬起頭直視朱允炆的，其他人全都低著腦袋瑟瑟發抖。
“大膽！”
雙喜惱了，一步跨出指著那人。“誰準你抬頭面圣的！狂悖無禮，拉出去砍了！”
馬上就有兩個錦衣衛走出，卻被朱允炆喊住。
“算了！”
朱允炆看著那人，心里便有了三分興趣，“好大的膽子，莫非不知道冒犯天顏的罪過嗎？”
那人就直直盯著朱允炆，聞言微微彎腰，“草民這輩子見過最大的官也只是一個同知，遍數整個天下，又能有幾人有幸一睹君父天顏，草民能看上幾眼，死也心甘了。”
“你叫什么名字？”
“草民山東衛軍戶紀綱，叩問吾皇，圣躬金安！”
漢子伏跪于地，大聲喊道。
紀綱，好耳熟的名字。
朱允炆微微蹙眉，卻怎么也想不起歷史上有這號人物，他的歷史知識實在是忘的太多了。
罷了，既然有點印象，那說明這是個能人。
當下心里就愉快起來，“呵呵，倒是機靈，起來吧。”
誰知道那紀綱并沒有起身，又喊了一嗓子，“草民紀綱，叩問吾皇圣躬金安。”
朱允炆頓時大笑。
“哈哈哈哈，是個人物。朕安，起來吧。”
眼前這幾百號人，連一個敢抬頭面圣的都沒有，唯獨這紀綱，不僅氣度上不卑不亢，還有膽子向皇帝問安，皇帝不回話，還不樂意。
不得不說，就這一面之緣，朱允炆心里記下了這個人。
紀綱！
