分食蟠桃之后，李谷生、蘇三、丁九姑、原道長、劉玄機、驚鴻道長不出意外，一個月內便全部入虛。
到了第二個月的月中，第一個合道便產生了，正是在煉虛境停滯了數十年的岐王，蟠桃中帶著的那絲仙界之靈，是最終促使岐王合道的根本原因，增加的那點真元反而意義不大。
合道之后的岐王立刻抖了起來，在府中召集杜甫、李龜年等，大擺盛宴九日，喝得一個個嘴眼歪斜才散了場。
顧佐卻挺替岐王惋惜，他合道時并沒有引發天地異象，按照普遍規律，不出意外的話，他成就真仙帝君的可能性微乎其微。
說起來，三娘子、洛君和苦桑道人都引發天象奇觀，顧佐也曾拜托田駢去桂香府查一查程序，卻至今沒有音訊，也不知進展到了哪一步。
第二個月的月末，尚長老合道，鶯兒喜極而泣，邀親朋好友聚會，包了雄妙臺三天。只是尚長老同樣沒能引發天地異象，殊為可惜。
但這種情況顧佐早有所料，別看三娘子、洛君和苦桑道人全部引發天象異變，讓人覺得很容易，但這三人都是他麾下最有天賦的修士，只不過集中爆發而已，接下來自然就沒那么容易了，天象不變才是常事。
接下來卻發生了一次悲劇，何履光閉關時走火入魔，閉關之所被熊熊大火吞沒。
顧佐趕到時，賀孚、賀竹主仆正指揮十多名皂役滅火，大火很快撲滅，但將何履光搶出來時，身子已然燒成了焦炭。
賀孚來到顧佐身邊稟告：“太師，何將軍之火，是由內而外心火所發，下官已經驗過，可排除他人仇殺之由，刑部劉侍郎正在復核。”
顧佐走到何履光的尸身邊，怔怔片刻，劉玄機查驗之后抬頭向顧佐道：“內火所發，當是閉關時走火入魔所致。”
何履光是顧佐第一次領兵出征時的對手，其后向顧佐投誠，協助顧佐帶兵，是早期南吳軍的重要將領，對南吳軍的正規化、制度化起到了重要推動作用。
等天子和政事堂諸公趕到時，顧佐吩咐：“為何將軍舉辦國葬。”
望著一片紛亂的現場，顧佐忽然想起來，詢問賀孚：“賀公子如今過得怎樣？唔…也是元嬰前期了。”
賀孚道：“托太師的福，如今升任助鋪武侯，日子還過得去。”
所謂助鋪，是政事堂按顧佐建議設立的防火衙門，整個南吳州有十二個助鋪，統由武侯管轄，位在七品。賀孚能當上武侯，除了自家修行努力，也有政事堂考慮他當年和顧太師曾為舊識的因素。
類似他這樣的山陰舊人，政事堂陸陸續續都予以了關照，如當年的會稽郡法司參軍文陽雨，先后調任刑部郎中、新立王屋州法司參軍，如顧佐曾經多次公開提及對她有恩的羅先娣，現在是羽林軍一名都尉，專司領兵保護南二峰上眾多的煉制工坊，如今修為已至元嬰后期。
顧佐拍了拍賀孚：“賀公子有什么事，盡管尋我，能幫的，我肯定關照。”
賀孚恭敬道了謝意，卻沒有提任何難處，又去忙活接下來的事務了。
此刻的洞府世界中，同樣是一片愁云慘淡，何履光是洞府世界道兵最早的“六元嬰”之一，他在現實中的身死，也導致了道兵何履光死亡，小鎮中舉辦了聲勢浩大的出殯儀式，連同李十二、西施、尚長老三位合道仙人也參加了。
出殯之后，他的魂魄直入酆都世界，成了奈何橋上游蕩的鬼魂。
無論現實還是洞府世界，何履光的身死道消，對顧佐都是沉重的損失，也讓他對其他服食了蟠桃的人多了幾分擔心：對于元嬰以上修士來說，蟠桃是無毒的，但閉關破境卻是有風險的，若是急躁了，也會出意外。
在顧佐的提心吊膽中，寧不為合道成功，洞府世界中多了第四名合道道兵。他的合道讓顧佐松了口氣，但在前來祝賀寧不為的時候，他察覺尹書的表情有些緊張和尷尬。
“放心吧，你和你老師之間的恩怨，是早就放下了的，再說你是我的人，將來要大用的，寧長老不會如此不智。”
寧不為合道同樣沒有引發天象異變，這讓他陷入兩難之中。
顧佐相信，這個曾經造過自己的反、且又被弟子背叛的高修，或許考慮過離開東唐，但沒有引發天象異變的情況下，若是想得一元之壽，只能主動拜表天庭，極大概率被征為低階炮灰型天將，分配到神霄雷府，或者彌羅宮，經歷一次次的征討，在戰爭中死去。
如果不想去當炮灰，就只能留在南吳州，或者自己出門闖蕩，無論哪種情況，對尹書都不會構成威脅——當然，給尹書造成巨大的心理壓力，這就無法避免了。
成功晉級合道之后，寧不為主動來找顧佐商談后路：“太師以為，我應當如何？”
顧佐道：“關鍵是看你想要如何，你是東唐走出來的，無論你怎樣選擇，我都支持。”
寧不為沉吟片刻，問：“如果我拜表天庭，有沒有可能封山神土地？”
顧佐道：“我相信你肯定打聽過，我的回答沒有不同，大概率會成為天將，當然，我也可以關照你，神霄雷府萬神雷司畢元帥、南天門廣目天神王欽都和我很熟，兩邊都能說得上話，可以幫你分配到他們麾下從軍，盡量多關照你。”
寧不為嘆了口氣：“那…我再想想。”
一元之壽的確是很大的誘惑，顧佐對此非常理解，他估計寧不為很可能要選擇這條路了。但無論怎么選，寧不為是顧佐道兵的事實不會變，因此顧佐并不強求他留在南吳州。
畢竟像岐王那種人并不多見，當年岐王為了自己的喜好，甚至甘愿放棄隨崇玄署逃離的機會，很少有人能干出這種事來。
果不其然，寧不為選擇了向天庭拜表，在他上表之后，東唐再次有人合道，而且一次合道兩人，全部引發了天地異象，讓顧佐欣喜異常。
