太原！
作為現在當之無愧的天下中心，太原的百姓得知許國被剿滅之后，昭王在他們心目中的地位再次攀上一個高峰。同時，太原的百官也都考慮，等昭王班師回朝之后，是不是該考慮勸昭王登基的事情了。
不過，他們沒等到昭王班師回朝的消息，因為昭王傳回消息，他會暫時留在洛陽，統率各部大軍，準備南下滅梁和滅陳的大事。
聞喜縣公府邸。
裴矩泡了一杯上好的紅茶，安然的坐在蒲團上，目光幽幽的看著窗外的桃樹。
越是上了年紀，他越是喜歡甜食，甜絲絲的紅茶成了他現在每日必不可少的食物。
只是，偶爾喝茶的時候他會想起昭王對他說的事情。
老人家少食甜食。
雖然不明白昭王為什么這么說，不過他對喝紅茶還是有所節制。
在裴矩的下首位置，裴寧諳面如死灰的跪在地上，他的渾身在顫抖，靈魂在戰栗。
許國敗亡之后，他和馬徵、桑樓之間的齷齪勾結被祖父親口揭穿。甚至，裴矩告訴他，昭王早就知道他們的陰謀，同時借用了他們的陰謀，反過來坑了許國。
他一直想要隱瞞的事情原來早就暴露了，這個時候他才明白，祖父讓他跟著學習不是在教導他，只是在利用他。
借他的嘴巴，傳達錯誤的消息給許國。
原來，從始至終他只是一顆棋子，而且還是暴露的棋子。
“說起來，院子里面的兩株桃樹是王上賞賜給元儼和寧清的。”裴矩緩緩道：“傳聞，當年王上的生母蕭氏最喜桃樹，故去之后留給了王上一片桃林。長安收復之后，王上沒舍得折騰留在當年故府之中的桃樹，尋了經驗老道的樹農栽種了新的桃樹。”
裴寧諳不明白祖父話的意思，只是低著頭。
相比較什么桃樹，他最關注的還是祖父，或者說昭王會怎么處置他。
他可是犯下了大罪！
裴矩接著道：“只可惜，我一直認為，總有一天，王上會因為你賞賜給裴家第三株桃樹。王上常說，十年樹木，百年樹人。育樹易，育人難。現在想來，王上早就給了我忠告啊。”
“孫兒，愧對祖父，愧對裴氏。”裴寧諳面色慚愧的低下頭。
“說說吧，桑樓是怎么抓住你的。”裴矩淡然道。他的臉上沒有一絲一毫的生氣，好像只是在詢問一件稀松平常的事情。
這個時候，裴寧諳也沒有隱瞞的必要，一五一十將事情的來龍去脈說得清清楚楚。
原來，一開始他在桑氏酒肆被桑樓設計飲酒，結果大醉。待他醒來之后發現自己躺在床上，更要命的是他身邊還躺著一對母女，那對母女嚷嚷著是他玷污了她們，要去縣衙狀告他。
當時他本就因為裴寧清和裴元儼的事情郁郁不得志，更害怕這件事爆發之后自己會失去在裴氏的地位，于是選擇了向桑樓求助。
一來二去，他被迫為桑樓做了許多違法的事情，越陷越深，到最后他已經無法脫身。
裴寧諳說到最后已經泣不成聲，因為他很清楚，他的罪行根本難以得到寬恕，不僅是在昭王哪兒，在祖父這里同樣也是一樣。
裴矩聽完后，沉默了好一會兒。他端起茶盞，輕綴一口，熱氣彌漫在臉上，讓他的表情看起來頗為隱晦。
“說到底，是我疏忽你了。”
裴寧諳抬起頭，臉上掛著淚水。
裴矩喟嘆：“當年，朝廷初立，我一直忙著穩固裴氏在朝中的地位。寧清、元儼，深得王上看重，我十分高興。你一直未能得到王上青睞，我又醉心朝事，久而久之疏忽對你的管教，才招致如此禍端。”
“都是孫兒無用。”
裴矩擺了擺手，“不說了，說這些已經沒用了。此番，你犯下如此罪行，我也為你辯解不得。不過，王上終究是體恤裴氏，沒將此事公諸于眾，為裴氏留了些臉面。”
裴寧諳惴惴不安道：“祖父，孫兒以后該當如何？”
“回聞喜吧，這是你最好的歸宿。”裴矩嘆氣。
畢竟是自己的嫡長孫，他心里終究還是有著惻隱之心。到了如今這一步，打罵已經沒必要了。
“可是，王上，他會放過我嗎？”裴寧諳小心翼翼道，他心里根本不相信昭王會這么放過他。
聞言，裴矩笑了笑。
“王上讓我配合他，設下圈套，反騙許國。實際上這就是在給裴氏戴罪立功的機會，王上已經答應了我，只要事成，你的生死他可以不管。”
“真的？！”裴寧諳又驚又喜，他害怕自己聽錯了。
“真的。”裴矩道：“你回去收拾一下，早日回聞喜吧，我想王上應該是不想再看見你了。”
“孫兒知道了，這就去！”
裴寧諳高高興興的去了。
看著裴寧諳離開，裴矩‘咚’的一下敲了案幾，臉上涌現一抹失望之色。
到了如今這一步，裴寧諳還沒有心去承擔自己的過錯，他以前真是眼瞎了才會不遺余力的培養這個廢物。
裴氏的族學真的出了大問題，他必須要回去親自抓了，不然用不了三代，下一代就得完蛋。
戴罪立功，能救得了裴寧諳的命，可是挽回不了裴氏在王上心目中的地位。
“唉，罷了，年紀大了喲。”裴矩臉上露出無能為力且無奈的神色。
有些事情，他得做個決斷了。
便在此時，管家的聲音從門外傳進來。
“老爺，工部尚書薛挺大人求見。”
薛挺？
他來干什么？
裴矩頓了頓，道：“請他在偏室見面。”
半炷香后，偏室。
“裴公，未下拜帖前來打擾，還望海涵。”薛挺拱了拱手。
裴矩笑呵呵道：“無妨，你我皆乃河東人，此等小事不值一提。薛大人此來所為何事？”
薛挺壓低聲音，言道：“裴公，洛陽收復之后，幾名皇族宗老趕來太原，秘密聯系朝野大臣，意欲擁立新君。”
“有這事？”裴矩臉上露出‘又驚又怒’的表情。
見此，薛挺愕然道：“裴公還不知道嗎？那幾名宗老現在可是拜訪了諸多大臣，甚至多次前往晉陽宮呀。”
“不瞞薛大人，最近我一直高興王上剿滅了反賊宇文述，收復洛陽的消息，一時間沒在意這些事情。”裴矩道。
裴矩真的不知道嗎？
當然是假的！
作為山東士族里面扛把子的三家之一，他、鄭善愿、王鴻三人都是第一批收到宗老拜訪的人。
薛挺心里面嘀咕，他自然是不相信裴矩的說辭。面上，依舊裝作不知道。
“裴公，我們該怎么辦？”
“怎么辦？”裴矩嗤笑，“薛大人，這種事情不需要我說吧。”
“裴公的意思是？”
裴矩不屑道：“一群搬弄是非的跳梁小丑。”
當時他與那幾名宗老見面，得知他們準備擁立新君的消息，險些沒被他們氣笑了。
天下還真有這般愚蠢之人。
他們居然真的認為昭王是傀儡，真是有夠好笑的。
“裴公的意思是不予理會？”
“嘿嘿，各人有各人的想法，薛大人不必在乎別人怎么做，專注自身就好。”裴矩頓了頓，提點道：“王上雄才大略，宗老們的小心思，他清楚的很。”
到此，裴矩的話戛然而止。
薛挺畢竟是并州系的，他不能眼看著薛挺走錯路。
聞言，薛挺貌似明白了什么，頓時倒吸口冷氣。
“裴公是說，這是王上故意縱容的。”
“十有八九就是如此。”裴矩淡漠道：“一群蠢貨，一把年紀活到狗身上去了，難怪先帝看不起他們。”
薛挺愣在原地久久不語。
見此，裴矩皺眉道：“薛大人，你不會贊同此事吧？”
“當然不是！”薛挺連忙搖頭道：“我怎么會答應這種事情，我只是原本就奇怪，王上為什么對宗老們四處密謀的事情毫不上心，甚至任由他們隨意聯絡大臣，原來......”
“不管怎么樣，此事你就裝作不知道就行了，千萬不要輕舉妄動，壞了王上的事情，怕是會惹得王上不高興。”裴矩最后說了一句，旋即便以身體不適為由，讓管家送客。
裴矩之所以裝作不知道，那是因為他很清楚昭王在打什么主意，所以他才不敢說出來。
不然，昭王肯定會怨他多事。
