密室。
李守錡臉上的寒霜，漸漸消融，但眼神依然是半信半疑，默了一下，他緩緩說道：“照磨…果然是鬼才，老夫佩服了。只是不知，鴿書到開封需要幾日？”
“從開封到京師，軍情司一共有三處鴿房，分別是開封府、真定府、通州城，正常情況，今日飛鴿，中途在真定府倒一下，后天開封就可以拿到。”蕭漢俊回。
“兩日…”
李守錡沉思了一下，然后說道：“那就依照磨所說吧。”說著，將紙卷交還蕭漢俊。
蕭漢俊接過行禮：“遵令。”
正要平身，李守錡的聲音忽然又飄來：“蕭照磨的信鴿頗為神奇，老夫有急務要用兩只，還望照磨割愛。”
蕭漢俊平身，面色平靜：“實不相瞞，這些信鴿乃是我軍情司的寶貝，每一只的價值，都在千兩白銀以上，不但品種嬌貴，而且有專門的鴿夫照顧，伯公要用信鴿，怕也得將鴿夫帶上，不知伯公可能用他們？”
“當然。”李守錡點頭。
蕭漢俊拱手：“那蕭某回去之后，立刻就令人送來。如果伯公沒有其他吩咐，蕭某這就告退了。”
李守錡點頭。
蕭漢俊退出。
望著他背影，李守錡臉色更陰。他隱隱覺得，蕭漢俊好像是在謀劃著什么？但他卻找不到證據，也看不出蕭漢俊的破綻。
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蕭漢俊走后，一人走了進來。
卻是陽武侯薛濂。
薛濂原本是京營神機營的主將，既有爵位，也有職位，同時更有不少的油水，在太子撫軍京營之前，他活的十分滋味，真是要什么有什么，但太子撫軍之后，一切都改變了，第一次在校場閱兵，就打了他四十大板，只差點要了他的小命，其后，為了免于被崇禎帝責罰，他砸鍋賣鐵的湊出了十萬兩銀子，交到了京營，這才算是保住了爵位，而經此一次，他財富沒了大半，雖說沒有到家徒四壁，空空如也的地步，但對他這種過慣了奢華生活的侯爺來說，卻也是難以忍受，如果是過去，他一個侯爺的身份，總是有進錢的門路的，比如在西山煤窯動一點手腳，入一個干股，但太子將這一個發財門路也堵死了。
每每想起，薛濂就咬牙切齒。
因此，在諸位勛貴中，他對最恨太子的一個。而在定王奪位的計劃中，他也是最賣力的一個人。
“姑父，那兩處煤窯，都已經換上了咱們的人，只等你一聲命令，隨時就可以放人。”近到李守錡面前，薛濂小聲說。
李守錡點頭，然后叮囑：“你盯緊了，尤其是那個博洛，絕不能出任何意外。”說完，抬高聲音：“來人啊，備馬，我要進宮。”
端方殿。
李守錡秘密稟報。
定王朱慈炯聽罷臉色大變：“你是說，太子有可能會輕騎返回？”
李守錡老臉陰沉：“有這種可能。多則一千，少則五百，日夜兼程，倏忽而至。如果彼時殿下已經繼位，太子輕騎出現在城外，不礙大計，但如果殿下還沒有繼位，太子就忽然歸來，那事情就不妙了，因此，我們必須做好應對的準備。”
“如何應對？”朱慈炯臉色發白。
“派一支兵馬，截殺伏擊！”李守錡道。
“如果我沒有繼位，太子就還是太子…誰能有這樣的膽子，敢截殺他？”朱慈炯聲音發虛。
“大明的臣子，確實沒有這樣的膽子，但在西山煤窯，卻有一大群對太子恨之入骨的礦工。”
朱慈炯微微一震，抬頭看向李守錡：“伯公莫非是說…那些在煤窯勞作的建虜和蒙古俘虜？”
李守錡點頭。
朱慈炯眉眼急跳，前年和去年，建虜連續兩年入塞，但都被太子擊退，黃太吉死在通州不說，阿巴泰也不提，只說被俘虜的底層建虜和蒙古士兵就有不少，照太子的命令，這些人都被押往西山煤窯，每日采煤以贖罪。
采煤是一件危險而繁重的工作，據朱慈炯所知，到現在為止，那些被俘的建虜和蒙古俘虜，已經死了大約三分之一了，小部分人是累死，大部分都是死在了井下的各種突發災難之中。
這些人身體里積蓄了太多的仇恨，像魔鬼一樣，一旦將他們放出來，他們會不會反弒，從而惹出大亂呢？
像是看出了定王的憂慮，李守錡緩緩道：“殿下不必過于擔心，不需要多，只有從中取出一百人即可，縱是想亂，一百人也亂不到哪里去。再令那個偽貝子博洛為首領，告訴他，殺了太子，就放他們父子四人回遼東，如果殺不了太子，他們四人皆死。博洛的父親阿巴泰和兩個兄弟，都在還我們手中，他不敢不從。而建虜人弓馬嫻熟，又極端仇恨，雖只有一百，但卻有千人的威力，太子輕騎返回，日夜兼程，必然是疲憊不堪，更何況有心算無心，雙軍交戰，暗夜突襲，他絕不是博洛的對手！”
“但，博洛，會信嗎？”朱慈炯疑。
李守錡面無表情：“信不信也沒有關系，建虜人都恨太子入骨。以博洛的性子，如果有機會能殺太子，一雪前恥，他是一定不會放過的，哪怕事后被我們滅口，也足以榮耀他們的門楣了，因此，他不會猶豫。”
朱慈炯的臉色又燃燒了起來，他踱了兩步，咬牙切齒的說道：“驅虎吞狼，惡人殺惡人，就這么定了！只是須得機密，決不能被他人知道！”
“殿下放心，老臣已經令陽武侯安排妥當了。又從蕭漢俊那里借下來了信鴿，一會就可以令人拿了密令，攜帶信鴿，前往真定府，途中他們會與錦衣衛指揮使駱養性會和，由駱養性具體執行。但是太子出現，立刻飛鴿傳書，通知京師，我等放出博洛等建虜，準備伏擊即可，如果太子沒有輕騎歸來，自也不用動用博洛等人。”李守錡道。
朱慈炯咬牙點頭。
暗夜里。
馬蹄聲急促，七八個黑衣騎士，離了京師，往真定府而去。
而京師上空，烏云滾滾，一場大風暴，正在夜晚之中，急劇醞釀。
又一日。
天色陰沉。
時而霏霏小雨，時而又大風，京師街道上沒有什么人，只行者匆匆，街道兩邊的茶館和酒肆里，卻人頭攢動，百姓們都在小聲議論著陛下的病情和太子的一些消息，議著議著，就聽見有很多人激動的喊：上蒼有眼啊 東緝事廠。
李晃正在整理密檔，忽然腳步聲急促，一個東廠番子急匆匆的地奔了進來，到他面前躬身行禮：“公公，廠督召你。”
“恩。”李晃抬起頭，一邊起身一邊問道：“可知是什么事？”
東廠番子猶豫了一下，低聲道：“今日上午，京師忽然出現一股不明流言…”
“流言？”李晃假裝驚訝，站住腳步：“什么流言？”
“有流言說，太子殿下并沒有遇害，此時正率領大軍返回京師，前幾天傳回的遇害消息，是有奸人作祟，想要謀奪太子之位。又說，宮中有奸人想要謀害陛下…”東廠番子道。
“有這等事？”李晃“大驚”，加快腳步，急急往前面大堂奔。
東廠大堂。
精忠報國的匾額下。
王德化正焦急的踱步。
兩個提刑太監和四個東廠番子都在堂中跪著。
李晃急步進入大堂，到王德化面前，撩袍下跪：“見過干爹。”
王德化卻沒有令他起身，而是站住腳步，兇狠瞪著他：“從昨日下午開始，京師就有奸人在傳播流言，你知道嗎？”
“兒子剛剛聽說。”李晃如實回答。
“你是干什么吃的？定王殿下令咱們緊盯京師內外，現在卻出了這檔子的事，昨天下午發生的事情，今早才知道，你讓咱家怎么向定王殿下交代？”王德化怒。
李晃急忙叩首：“兒子有罪！”
王德化踱了幾步，用他公鴨嗓子尖叫道：“太子沒死，自己從九宮山中走出來了，現在正帶兵歸來，錦衣衛的密報是假的，哼哼，怎么可能？太子黨編織的謊言，不但拙劣，而且可笑，任何一個有頭腦的人，都不會相信的…”
一邊冷笑，王德化一邊咬牙切齒。
顯然，他是不相信的。
又或者，他不能讓自己相信，他自認是一個有頭腦的人，并且已經做出了最聰明的選擇，除非是有鐵一般的事實和證據，擺在他面前，否則，他是不會走出自己親手堆砌起來的城堡的。
因為那意味著一切都蕩然無存，他不但沒有了榮華，怕是小命也難保，因此，他堅決的不相信。
李晃默默。
他知道，王德化已經是不能回頭了。
王德化尖叫：“抓！抓！但敢散播流言者，都給咱家抓起來！交由順天府衙…不，由錦衣衛處置！”
李晃領著兩個提刑太監和四個東廠番子，一齊拜伏在地領命：“是！”
王德化哼了一聲，急步負手而走。
“送干爹。”
李晃在此拜伏相送，他知道，王德化一定是進宮，去見定王了。
等王德化的腳步聲遠去，李晃慢慢抬起頭，目光深沉和冷靜…
中午，天色依然陰沉，但街上的行人卻漸漸多了起來，但忽然的，五城兵馬司的士卒和東廠錦衣衛的緹騎忽然出現在了街頭，開始大肆搜捕傳播流言之人，一時雞飛狗跳，哭喊一片。
端方殿。
剛剛從內閣值房歸來的定王朱慈炯還沒有坐定，就聽見腳步急促，一個青衣太監疾步匆匆地走了進來。
卻是定王身邊另一個貼身太監吳勝。
原先的貼身太監何成，他的干兒阮文亮，竟然是他人的耳目，這件事爆發出來后，定王十分憤怒，雖然何成是無辜的，但失察之責是跑不了的，定王一時不想見他。這兩日都是吳勝在身邊陪侍。
吳勝腳步匆匆，臉上微有驚慌，向定王行禮之后，小聲說道：“殿下，京師今日有不明流言…”
“什么流言？”
吳勝小聲回答。
聽完后，定王臉色大變，因為驚恐，他五官都感覺有點扭曲，隨即大叫：“快，叫襄城伯！”
內閣值房。
內閣五輔一人占據一張桌子，正按部就班的處置各地送來的奏疏，因為定王為儲的分歧和素來的積怨，現在周延儒陳演黃景坊是一方，蔣德璟和范景文是另一方，兩方涇渭分明，除了一些不得不交流、征求意見的奏疏，其他時候，兩方人誰也不理誰。各自一邊，兀自慪氣。
宰輔們端著身份，保持冷戰，但六部九卿和各個御史就不行了，他們紛紛上奏疏，對“好”和“好自”發表看法，聯想當時情況，做出自己的判斷，又或者是彈劾對手。
今日最驚異的一封奏疏，乃是大理寺卿凌義渠所上，他在奏疏中，強烈支持三輔蔣德璟，聯系前情和后景，他認為陛下不可能說好，說的應該是“好自為之”，不但警告定王，也是警告群臣！
奏疏一送到通政使司，抄錄分發出來后，立刻就掀起了軒然大波。
雖然每一個人都知道，好自的意思，必然就是：好自為之。
這不是一個褒義詞，而是貶義詞，它清楚的透出了崇禎帝對定王的無奈和不滿。
眾人雖然明白，但卻沒有人敢捅破這層窗戶紙。
但想不到，卻被凌義渠戳破了。
這等于直接是打定王的臉啊。
被陛下罵“好自為之”。定王何能為太子？又何能為大明的皇帝？
在最后，凌義渠更是彈劾了首輔周延儒，次輔陳演，還彈劾了英國公張世澤、襄城伯李守錡這兩個勛貴，說他們四人曲解圣意，謀圖亂政，禍亂朝綱，乃是大明兩百七十年來，最大的奸臣。
奏疏送到通政使司，凌義渠的人卻沒有在朝堂出現，而是在家中端坐，等待東廠錦衣衛的緝拿。
凌義渠的奏疏，一石卷起千層浪。
朝堂轟動，很多人傳頌凌義渠的奏疏，借機發泄不滿。
但凌義渠的奏疏剛出來不久，又有一封奏疏送入內閣，這一次，卻是彈劾凌義渠以及內閣三輔蔣德璟和四輔范景文的。
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