這個傳言，崇禎帝當然是聽說過的，五皇子出生之時，承乾宮確有異象發生，但五皇子根本不可能擁有天下，因為他是庶出，又排行老五，除非太子定王，連同他哥哥永王都死了，而且還得保證周后沒有再誕下其他皇子，這樣的情況下，五皇子才有可能繼承皇位，但這是不可能發生的事情，除非發生天崩地裂的大事。
大明儲君穩固，絕不許有人在儲君的問題上興風作浪，這一點，不但皇帝不同意，百官也不會同意，因此，當聽到宮中有這樣的傳說時，崇禎帝第一時間就是命令禁止，任何人也不得在宮中傳播流言，否則死罪！
雖然表面上裝無所謂，但內心里，崇禎帝對承乾宮的異象卻是驚異的，于是，他對五皇子十分寵愛，即使是繁忙的國事中，他也不忘記每日都要去看五皇子一次，對五皇子的要求，也基本聽從，但沒有想到，卻是因此害了五皇子。
這一來，徐高或者說是坤寧宮加害五皇子的理由就有了，為防五皇子長大，奪了太子的江山，坤寧宮提前下手，除去了帶著異象誕生的五皇子！
張皇太后，劉太妃都不說話，表情黯然又嘆息，如果是其他的理由，她們不會相信，周后會狠心害死五皇子，但事關儲君，事關大明未來的江山繼承，為了太子，周后發下狠心，害死五皇子，卻是極有可能的，她們都是宮中老人，知道宮廷爭斗的殘酷，也能體會母親護犢可能的瘋狂。
而崇禎帝也終于去掉了心中最后一絲的懷疑，他和周后多年夫妻，知道周后的善良，一開始，他是不相信周后能做出這么兇狠的事情的，但現在，他相信了多半，為了春哥兒，周后或許真有可能下這種狠心。
糊涂，糊涂啊！
而這時，周后也終于明白了，怪不得徐高會參與此事，向五皇子下狠手，原來是為了那個傳言！
這個糊涂的奴才啊。
周后眼淚更多，她想起，當初五皇子誕生、紅光現于承乾宮，宮中傳言四起之時，身為太子的母親，后宮之主，她確實是有過慌張，其后每每看到田貴妃，想到五皇子，心中就涌起惶恐，她不是擔心自己的皇后位置，而是擔心真如異象所預測的那樣，未來的天下，會是五皇子的，那豈不是意味著太子春哥兒和定王兩個人都將死于非命？
惶恐、不安、夜里難眠，有時還會偷偷的落淚。
但她卻從來什么動作，只是把太子和定王看得更緊，教育的更好，她就不信了，只憑出生的紅光，五皇子就能奪了春哥兒的天下！
但她內心的惶恐和不安，卻都被徐高看在了眼里。
正好，她那糊涂的父親，收買了五皇子的乳娘，于是，徐高就背著她，悄悄動了一點手腳，以至于惹出了這彌天的大禍。
到此時，五皇子之死的真相，基本已經清楚，雖然徐高咬牙不說，但殿中人卻都能知道，徐高在樟腦丸里動手腳，一定和五皇子降生時的傳言有關。
為了坤寧宮，為了太子，徐高下了狠手。
“我兒本是天命啊…”田妃大哭。
“說，徐高，你是不是因為傳言就害了五皇子！”崇禎帝指著徐高怒問。
徐高慢慢抬起頭，滿臉淚水，聲音平靜的回答：“陛下，如果五皇子真有天命，奴婢能害死他嗎？事情是奴婢做的，奴婢承認，千刀萬剮，奴婢為五皇子恕罪！但請您一定要相信奴婢，此事確和皇后娘娘無關啊，她天性善良，怎么會教奴婢做這種陰毒之事？奴婢說的句句都是實話，但有一句虛假，奴婢愿墜入地獄，永世不得超生！”
說著，猛烈叩頭，額頭碰在地板上，猛烈作響，鮮血浸濕了地板。
崇禎帝咬牙切齒：“拉下去！”
兩個錦衣衛奔上殿來。
“陛下！”
見崇禎帝并不相信，皇后娘娘未來的悲慘境遇可以想象，徐高忽然抬起頭，悲聲叫道：“陛下，您既然不信，奴婢只有以死明志了”猛地跳起來，向距離最近的一根殿柱撞去！
而在撞柱之前，他回頭望了一眼周后。
他看到了周后驚慌哭泣的臉，然后他就迅速的轉過頭去，毫無猶豫。
眾女驚呼。
王承恩大叫：“攔住他！”
但晚了。
“砰”的一聲，徐高頭部重重地撞在了殿柱之上。
整個大殿仿佛都晃動了一下。
徐高倒在地上，鮮血滿面。
眾女驚叫，還有人哭，像是坤興。
徐高并沒有立刻死去，他用盡所有的力氣，抬頭望向周后：“娘娘對不住，是奴婢害了你…”說話間，額頭的鮮血和眼中的淚水，模糊了他的眼，也凝噎住了他的咽喉。
“徐高…”周后跪不住，眼前發黑，軟軟地癱在地上，定王和坤興都撲了上來，扶住她，哭道：“母后！”
崇禎帝呆了一下，徐高的剛烈，倒有點出乎他的意料。不過他依然怒火中燒，喝道：“死了就完了嗎？你害死我兒，其罪難饒！”
田妃卻撲了過去，抓住徐高的衣袖，尖叫：“徐高，告訴我，我對煥兒的飲食一向注意，他又是如何中毒的？”
五皇子叫朱慈煥。
皇子不比常人，每日進食，都是由專人勘驗的，沈霑李晃也都是機警的人，想要下毒，很難。
乳娘在五皇子病死之后的第二天，就懸梁自盡，其家人也不見蹤影，知道當初手法的，大約只有徐高一人了。
“乳娘，抹在了胸口上…”
到這時，徐高也沒有什么可隱瞞的了。
而說完這一句話，徐高眼睛瞪大，很快就沒有了氣息。
“果然如此！”田貴妃大哭，她終于徹底明白了兒子死亡的真相了，然后她向周后看去，激動無比的叫道：“周后，你這個狠心的女人，都是你，你還我兒的命來！”兩臂為腿，向周后爬去。
坤興和定王擋在周后面前，定王紅臉：“你敢？”
“我有什么不敢？”田妃激動大叫，忽然一個激靈，趴在地上，不動了，腦袋低垂的挨上了地板。
“娘娘！”
一個年輕的緋袍太監撲了過來，原來是沈霑。
沈霑扶住田妃，立刻驚覺不對，隨即叫：“太醫，太醫！”
太醫奔了進來，為田妃把脈，又急忙取出銀針急救，但終是跪地向崇禎帝請罪：“陛下，微臣無能，田妃已經…賓天了。”
沈霑伏地痛哭。
殿中人，眼中的驚駭之色無法散去，一個原本應該祥和的祭灶小年，硬生生地變成了田貴妃的復仇之夜，五皇子的死，終于是真相大白，徐高伏法，周后的皇后之位，怕也是難保，田貴妃復仇成功了，但后宮卻也是大亂了。
“啊？”
雖然已經有預感，但崇禎帝還是激動的紅了眼眶。他沖下御臺，來到田貴妃身邊，當薄紗掀起，看到田貴妃那張枯槁的臉，崇禎帝忍不住就流下了眼淚，都是為了給兒子復仇啊，不然一代絕世美人兒，何以會變成現在這個樣子？
而作為父皇，自己卻一直都蒙在鼓中，田妃數次向他哭諫，說五皇子是被人害死，但他卻始終不信，反說田貴妃疑神疑鬼，現在想來，自己這個父皇太不稱職，太對不起田妃和五皇子了！
而田貴妃的千般溫柔和美麗，也同時在崇禎帝心頭涌起，又想起被害死的五皇子，想到五皇子可愛的笑顏，崇禎帝的心，就像是刀割一般，而這一切，都是因為周后啊！
一瞬間，
崇禎帝雙眼里似乎是燃燒起了火焰，他冷冷看一眼被坤興和定王衛護，也已經快要暈過去的周后，然后站起來，頭也不回的走了。
崇禎帝什么也沒有說，但所有人卻都能感覺到他決絕的殺意。
廢后，已經是箭在弦上了。
皇帝一走，殿中的人，很快就都散去，連徐高的尸體也不知道什么被人拖走了，最后只剩下周后，定王和坤興三人。
定王和坤興扶周后在后殿坐了，宮女呈上茶水，坤興又小心的喂母親喝。
周后喝罷，精神也稍好了一點，臉上露出微笑：“好了，母后沒事了，你們去休息吧。”
“母后，父皇為什么不肯相信你？”坤興流淚。
周后輕輕拍她的手背，笑：“傻孩子，你父皇是天下之主，有些事，他是不能直接說的。”
“母后，父皇不會真想要廢了你吧？”坤興一臉擔心。
周后又是笑，寬慰道：“你父皇就是這種脾氣，眼下怒氣高，等過了今夜，明天就好了，放心，你父皇不會廢我的。”
一番安慰，坤興這才放心。
定王一直默默無語。
“定王，夜黑，照顧好坤興。”兩人離開時，周后望著他們的背影，忽然叮囑。
定王點頭。
回到自己的寢殿，關上了殿門，定王流著淚，對貼身的小太監說道：“母后騙我們，害死五皇子這樣的大罪，父皇是一定會廢了母后的！”
小太監大驚：“殿下這是哪里話，陛下不會的。”
定王搖頭：“一定會的，父皇的脾氣，我太了解了。”
想了一下，定王忽然惡狠狠地說道：“都怨徐高！他害了母后，要不是這個狗奴婢自作主張，事情怎么會變成現在？”
忽然又哭：“太子為什么不在？如果他在，說不定能阻止…”
小大里，京師萬家燈火，各處鞭炮不時響起，雖然比不上除夕，但卻也是 熱鬧無比。
朱慈烺縱馬從街道上急急而過，眼前的祥和，令他心中安慰。如果不是火器廠急火，他一定會停下來，欣賞這一年難見的歡樂喜氣。
火器廠。
朱慈烺帶人急急趕到時，火勢已經熄滅，見太子駕到，火器廠掌廠太監劉若愚急忙帶人迎接，先下跪請罪，然后將火情簡單介紹。
“殿下，此事蹊蹺，火勢看似很大，但燒毀的乃是一間空著的庫房，隔壁兩間裝有燧發槍的，都卻毫發無損，奴婢調查了一下，發現極有可能是人為縱火。”
“人為縱火？”朱慈烺一驚，他原本以為是小大頑童燃放鞭炮，引起了火器廠的火情，想不到卻是人為。
“是的。”
“有內鬼？”朱慈烺臉色凝重。火器廠制度嚴格，戒備森嚴，進出都嚴格勘察，外人進入火器廠放火，幾乎是不可能的，只能是內鬼。
劉若愚點頭：“奴婢失職，請殿下放心，奴婢已經展開調查，一定把內鬼揪出來！”
“如果是內鬼縱火，他為什么燒一間空庫房？”朱慈烺疑問。
“是啊，這正是奴婢所疑惑的。”劉若愚回答。
“可有什么損失？”朱慈烺問，內鬼燒空庫，也有可能是調虎離山，吸引注意力，從其他地方下手。
“奴婢已經查過了，物件，人員，包括不多的銀兩和糧食，都完好如初，一丁點的損失都沒有。”劉若愚回答的肯定，顯然他在救火之余，已經先行調查過了。
朱慈烺疑惑更多，沉思了一下，說道：“一定要查清楚，火器廠現在是我大明的重要之所，決不能出任何意外，被人放火這樣的事情，以后絕不允許再發生！”
“奴婢明白。”
雖然劉若愚說火情不嚴重，但朱慈烺還是實地探查了一下，發現就像劉若愚所說的那樣，現場人為縱火的痕跡，非常明顯，縱火之人穿過前面兩間裝有燧發槍的倉庫，選擇了最后面的空庫作為了放火的地點，但這樣一來，他不但脫身的時間變長，而且最后面一間倉庫，緊鄰崗樓不遠，極易被崗樓上面的士兵發現，
所以就令人非常奇怪了，這縱火犯大費周章，折騰放火，到底所為何來？
朱慈烺隱隱有一種不安的感覺。
難道這一場“假火”，是沖我而來的嗎？
“殿下，還有一件事，奴婢要向你稟報。”劉若愚道。
“說。”
“奴婢有一個徒弟，叫馮習，在司設監當差，今日中午，他派人傳出消息，說有重要消息，下午會親自來見奴婢，但直到現在，他都沒有出現，火情之前，奴婢派人去打聽，發現今年的門禁，比往前提前了兩個時辰，下午的時候，就不許進出了。”劉若愚報。
“你的意思，宮里有事？”朱慈烺心中一緊，忍不住就想到了嘉定伯府的禍事。
“奴婢不敢說，只是，確有些不尋常…”劉若愚道。
“走，回宮！”
雖然夜已經深了，皇宮的家宴，肯定是已經散了，但朱慈烺卻隱隱覺得會有什么事情發生，因此他絕對返回皇宮…
正這么想呢，忽然馬蹄聲急促，一騎急急而來，遠遠就喊：“殿下，太子殿下”
聲音甚是驚慌。
