最后就是老代善率領的兩紅旗右路大軍，過三河之后，猛攻寶坻，雖然今年以來，寶坻增修了城墻，招募了鄉勇，對戰事有相當的準備，但建虜來的太快太急了，老代善這一次又豁出去了，想要為去年戰死的兒子滿達海報仇，親自披掛，在前方督陣，兩紅旗的奴才們也都憋著一口氣，要為去年戰死的少主子報仇，督著漢軍旗猛攻，寶坻堅守了一天一夜，殺退敵人無數次，終于力竭，南門首先被攻破，建虜大兵揮入，逢人就殺，知縣趙國鼎殉國，城內官員和民眾被殺者數千人。
朱慈烺心情沉重，可惜寶坻百姓了。
又想老代善這一次志在報仇，到了戰場上，怕是不能輕視。
攻下寶坻后，代善帶兵繼續南下，估計明日就可以到武清河西務。
建虜五路兵馬，都是來勢洶洶。
而大明的應對，也在太子和兵部的嚴厲命令下，急急忙忙的進行，經過五天的雞飛狗跳，富家出錢，窮家出力，京師八萬義兵基本招募完畢，現正在京營教官的帶領下，進行操練。雖然比朱慈烺預料的十萬人少了兩萬，但朱慈烺還是滿意的。
建虜入塞，情勢危急，但并非每一個人都能體諒民族國家的危急，有很多人是即不出銀，也不當兵，只是到處躲藏，為了立威，順天府衙和五城兵馬司在城中到處抓人和查封財產，其間發生了不少的沖突，還死了人，但都被周延儒壓了下來。
周延儒權謀機心太重，但就這一次募兵來說，他表現還算是可以，頂住了內外的埋怨和指責之聲，按時按量的完成了崇禎帝教給他的任務。
運河東岸防守，已經全部到位，保定兵沿河扎營，布置鹿角、挖掘壕溝、構筑胸墻的動作，一直都在進行中，各種火器，從鳥銃到虎蹲炮也連續不斷的送到河岸邊；前天出京的三千營，已經到達武清，賀珍照太子的命令，將兩千騎兵分成三隊，左右副將各領五百，分駐武清東北和楊村北，而他本人，率領一千人，駐扎武清中部的大孟莊，如此，一百二十里的武清運河，不管任何地點出險，三千營騎兵都可以快速馳援。
注：現在的武清區和明代的武清縣城不是同一個地方。
而白廣恩雖然從三河敗逃時，失去了不少人馬，但猶有一千五千人，朱慈烺為他們增配了甲胄和武器，令其駐守通州東南，以為通州和香河段運河的馳援。
至于運河東面的百姓，到今日基本已經撤離的差不多了，剩下的都是一些走不了的老弱，如今運河東岸的村莊鄉鎮，幾乎已經不見人煙，唯一有人的，大約就只剩下一座香河城了。
香河臨近運河，和通州相望，從一開始，朱慈烺就預料到了香河可能會是建虜攻擊的重點，因此不但增修加固了香河城，而且還在西城和北城修建了兩座棱堡，但使建虜想要攻下香河，就非先攻下這兩座棱堡不可。
因此，短時間之內，香河是無憂的。朱慈烺不擔心多鐸的攻城。
老代善兩紅旗那一路他也不擔心，閻應元駐守河西務，又有保定兵和三千營的支援，兩紅旗想要渡河，根本難如登天。
反倒是阿濟格那一路，令朱慈烺隱隱有所擔憂。
阿濟格率軍繞行順義，有攻擊昌平，試圖阻擾宣大援兵入京的戰略意圖，他對后者不在意，但對前者卻不能不小心。
昌平是京師屏障，又因其險要的地理位置，自古就是兵家必爭之地，最重要的是，昌平乃十三陵所在，崇禎九年之時，就曾經被建虜攻陷過一次，天壽山的明德陵被建虜焚毀，為此，崇禎帝還曾經身著素衣，哭著向祖宗謝罪，如果這一次昌平再有失，就算擊退建虜，他這個主持大計的太子，恐怕也會受到群臣和崇禎帝的責怪。
因此，宣大兵雖然不必入京，但卻一定要防衛昌平。這一點，朱慈烺和兵部尚書馮元飚早有共識，建虜入塞后，兵部給宣大總督張國維的命令是：馳援居庸關，于居庸關駐兵，視機而動。
崇禎九年那一次之后，朝廷大修了昌平城，就其堅固程度來說，朱慈烺是放心的，再說了，崇禎九年那一次也并非是被建虜攻破，而是內奸悄悄打開城門，放建虜入城，昌平總兵巢丕昌又是一個膽小鬼，不敢死戰，屈膝投降，因而昌平被建虜輕易攻取，反倒是當時昌平城中的文官和太監都是死戰，沒有一人投降。
而崇禎九年那一次建虜的統帥，正是阿濟格。
論起來，阿濟格對昌平是輕車熟路。
如果阿濟格攻克了昌平，那么，翻越天壽山，從山中而走，再越過永定河，攻克良鄉，繞過京師運河防線，就是一條可能的行軍路線，雖然山中道路艱難，大軍難以行走，但卻也不可不防，就像己巳之變時，黃太吉繞過袁崇煥的兵馬一樣。
因此，昌平決不能有失。
當聽到平谷被阿濟格攻陷，建虜有向京北分兵的跡象后，朱慈烺除了嚴令昌平總督何謙、昌平總兵和應薦和昌平守備李守鑅（主守皇陵），死守昌平之外，又立刻急令宣大總督張國維調宣府總兵周遇吉馳援昌平，和昌平兵合兵一處，無論如何也要保昌平的安全。
居庸關距離昌平不過四十里，算時間，周遇吉的援兵今日就可以到昌平。
昌平無虞，京師的西線就無虞。
而最后要考慮的，就是黃太吉和多爾袞親領的建虜主力大軍了。
兩黃旗加正白旗，還有蒙古旗漢軍旗和少量的朝鮮仆從軍，加起來最少八萬人，正滾滾而來，以黃太吉和多爾袞的狡詐，兩人應該不會強攻通州，那么，在面對攔阻道路的運河之水時，他們又會做出怎樣的選擇呢？
“殿下，軍報。”
腳步急促，佟定方走了進來，雙手呈送。
朱慈烺接過了打開看，然后轉對中軍官佟定方：“建虜前鋒已到通州了，立刻傳令，掘開京師西北面的所有河堤，淹沒京西道路。”
“是。”佟定方急急去傳令。
朱慈烺再轉對武襄左衛指揮使宗俊泰：“集合人馬，我要出城探查。”
“殿下，通州有楊軍門，一切盡在掌握，您還是應該留在京師運籌帷幄啊，再者，天都快要黑了…”駙馬都尉鞏永固急忙抱拳。
“坐在京師，如何能運籌？”
朱慈烺邁步往外走。鞏永固勸不住，只能無奈跟隨。
通州。
保定總督楊文岳站在城頭，臉色凝重的遠望已經殺到的建虜大軍。
萬千軍馬在城下奔馳，踏起漫天的黃塵，建虜八旗各色不同的旌旗在黃塵中若隱若現，身著各色甲胄的建虜騎兵遮天蔽日，聲勢滔天，將通州城外的原野擠得滿滿，戰馬打著響鼻，手中揮舞蒙古彎刀，久戰之軍散發的陣陣殺氣，令楊文岳微微心驚，作為保定總督，楊文岳一直以來都是剿匪為主，鮮少和建虜交手，今日第一次見到建虜的龐大軍陣，嗅聞到其間的陣陣殺氣，不由得明白，松錦之戰的十三萬大明精銳為什么會敗北了。
嗚嗚地號角聲中，建虜開始安營扎寨。
砍伐樹木，豎起柵欄，支起一頂頂的帳篷，又在柵欄外挖了一道深壕，挖出來的土，堆成羊馬墻，墻外布置拒馬、鹿角…
數萬人動手，很快的，大營就初見雛形。
扎營之時，有萬余名身披重甲的建虜精銳列陣而立，手持盾牌和長刀，弓箭手預備，防止通州城中的明軍出城偷襲。
黃塵又起，又有一隊建虜兵馬趕到，這一次旌旗更多，兵馬更盛，馬蹄之聲隆隆不斷，大地好像都在顫抖，而漫天的黃塵中，那一面巨大的黃龍大纛，張牙舞爪，由遠及近，漸漸清楚可見。
楊文岳明白，這是虜酋黃太吉到了啊。
“萬歲，萬歲”聽見建虜大軍一陣歡呼。
十萬人一起呼喊，聲動天地，遠方的林鳥都被驚得噗嚕嚕飛起一片。
楊文岳左右看了一下，發現身邊眾將都微微變色。城頭上的士兵更有一些已經嚇的臉色發白。
城下兵馬將近十萬，但通州城中只有一萬，如果建虜不顧一切的猛攻，通州怕是頂不住啊。
“建虜看似勢大，但其不擅攻城，去年玉田之戰就是明例，我通州比玉田高三尺，兵馬更勝過玉田數倍，城池堅固，兵精糧足，火器犀利，背靠京師，有京師的十萬大軍坐后盾，區區建虜，有何俱哉？”楊文岳大聲道。
聽楊文岳這么一說，眾將臉上的不安，才稍微消泯了一點。
“傳令下去，眾軍嚴守，膽有任何懈怠，立斬不赦！”楊文岳大聲命令，隨即急急奔下城頭，他要擔心得不只是通州，更有運河防線，哪里出了漏洞，都夠他喝一壺的。
楊文岳調兵遣將，竭盡所能的同時，建虜的大營已經立好，在通州城外層層疊疊，漫山遍野，八旗各式旌旗，映紅了天際，周圍偵騎盡出，從通州運河一直到京師城下，到處都是馬蹄隆隆。
不過和過往入塞不同，這一次京畿附近的市鎮鄉村，早已經是空無一人，明兵更是一個不見，建虜搶無可搶，軍事情報也沒有什么好探查的，擋在他們面前的，不是堅固的城池，就是寬闊地運河水。
當然了，運河上的四座石橋還在，但每個建虜都明白，那四處絕對不是輕易可以突破的，不說橋對面的那一座高高的堡子和密集的明軍工事，只說橋面狹窄，上漲的運河之水都快要淹沒橋面了，恐怕就是一個不好應付的難題。
黃昏時，通州運河邊，大批精銳的兩黃旗騎兵簇擁著黃太吉和一干滿清親貴，出現在一個叫西南莊的渡口。承平時，這里都會有船只擺渡兩岸百姓，但現在一條船都沒有了，只有平靜寬廣的運河。
隔著運河，遠遠就能看到對面的明軍軍營和矗立很高的望樓。
當大批清軍出現在河岸邊時，聽見對岸鑼聲響起，盔纓攢動，明軍正在緊張聚集，有快馬奔馳，顯然是去報警了。
黃太吉轉了一圈，仔細看過，然后臉上的表情越發凝重。
對于明國京畿的運河，他并不陌生，不唯他早就知道，京杭大運河乃是明國南北的通路，明國京師的糧米，九成都是依靠南米北運，可說如果沒有京杭大運河，就沒有經過京師的存在，更因為崇禎二年，第一次入塞時，他就曾經親率兵馬，殺到運河，那時已經是冬季，運河冰封，因此運河沒有給大清造成任何的損害和阻攔，但這一次不同了，運河之水雖然平靜，但卻非常寬闊，感覺比平常最少寬廣了七八尺，連原本的渡口都淹沒了。
“對面守將是誰？”黃太吉問。
“回皇上，對面打的是保定兵的旗號，乃是保定總督楊文岳。”范文程回。
黃太吉微微點頭：“保定兵原本并非明國強兵，不過能在開封擊潰李自成，去年又扼守薊州，大營齊整得法，倒也不可小視。”
范文程拍馬屁：“皇上英明。臣聽聞保定兵多是車兵，火器眾多，野戰非其所長，明國用其拒守河岸，倒也算是用到了長處。”
黃太吉抬目遠望運河的下游，忽然問道：“范學士，據說當年北宋為了阻擋遼國，曾經在河北構建了一條水長城？”
“是的。”
范文程侃侃而回：“當年北宋失了燕云十六州，沒有了北方屏障，為了抵御遼國鐵騎，便在河北也就是現在霸州，雄縣，高陽一帶，利用當地自有的湖泊，開鑿了一些河道，將這些洼淀都連接了起來，并于各處險要渡口修建城寨，派駐精兵駐守，前后三年筑成，將近千里，是為水長城。”
“那成效如何？”黃太吉問。
“史載，水長城沿途匯集了河流19條，淀泊30個。其全線分為了8個區段，設置堡壘26座，軍鋪125個，士兵3000余人，還有戰艦100余艘往來巡警，自水長城建成之后，塘濼深阻，騎兵難過，遼國就再難從霸州等地突破，只能強攻河北三鎮。”范文程回。
