丁魁楚？
吳甡只聽說過其名，不知道其人，他第一直覺就是：丁魁楚忽然冒出的背后一定有見不得人的勾當！左懋第和方正化揚州查弊之所以進展不順。除了南京的保護傘，首輔周延儒的消極對待、不聞不問也是原因之一，現在周延儒又推出一個丁魁楚，誰知道是不是為了阻止袁繼咸的赴任，而使出的伎倆？畢竟袁繼咸剛正不阿，清名在外，如果他做了兩淮鹽運使，兩淮鹽政的黑幕肯定罩不了多久。一旦黑幕揭開，消極對待的首輔周延儒怕也逃不了干系。
所以對丁魁楚的任命，吳甡堅決反對，他仍然堅持必須起用袁繼咸。
而周延儒早有準備，他淡淡暗示，如果東林人不同意丁魁楚的任命，那么他就不會同意袁繼咸的復出，聽他話里話外的意思，只要他做首輔，袁繼咸就沒有復出的可能。
這一來，蔣德璟猶豫了。
一番權衡之后，蔣德璟最后決定接受周延儒的條件，畢竟讓袁繼咸復出是最重要的事情，至于職位，以后可以慢慢想辦法，再者丁魁楚也是東林人，一次起用兩個東林人，豈不是好事一件？吏部尚書鄭三俊和刑部尚書徐石麟也都是這個意思，吳甡獨木難支，雖然忿忿不平，但卻也無可奈何。
廷推中，內閣四臣之一的魏造乘舉薦丁魁楚，并列出丁魁楚無數的優點，陳演謝升，蔣德璟和鄭三俊也支持，首輔周延儒無異議，吳甡則是冷眼旁觀，一句話不說。見眾臣意見一致，崇禎帝這個做皇帝當然不能違背眾意，于是就圈選了丁魁楚不要說崇禎，就是嘉靖萬歷皇帝遇上這樣的事情，除了同意也沒有第二個選擇。
于是，兩淮鹽運使的烏紗帽就落到了丁魁楚的頭上，作為補償，周延儒同意起用袁繼咸，任袁繼咸為都察院右僉都御史，總理河北的屯田事務。
靜靜聽完吳甡的講述，朱慈烺面色沉郁，遠望逐漸被夜幕籠罩的大地，心中那團憤怒的小火苗，正逐漸的在擴大。
原本，為了朝局的穩定，雖然明知道周延儒是一個“奸相”，無輔國之能，明知道他對鹽政改革的態度很消極，但朱慈烺還是忍了，想著等渡過今年的兩次危機，厘金和鹽政改革有成效之后，再慢慢收拾周延儒也不遲。但兩淮鹽運使的任命卻讓他明白，朝政要想向前，改革要想推動，甲申之變的悲慘要想被逆轉，周延儒恐怕是必須搬開的一塊大石頭。
不用想也知道，為了得到兩淮鹽運使的“肥差”，丁魁楚一定給周延儒送了大筆的銀子。
如果是其他不重要的職位也就罷了，兩淮鹽運使可是關系到鹽政改革成敗、鹽稅能否收上來的關鍵位置，用丁魁楚這樣一個貪官，鹽政改革等于是“出師未捷身先死”了。周延儒身為首輔，對鹽政改革的重要性和迫切性應該比任何人都清楚，但卻依然敢在這么重要的人事任命里伸出黑手，由此可知，他膽子實在是不小啊。
而丁魁楚的投資是要有回報的，他賄賂周延儒的每一兩銀子，都要連本帶息的從江南鹽商的口袋里掏出來，如此一來，他必然要貪贓枉法，和鹽商們打成一片，靠他改革江南和兩淮的鹽政，撬動鹽商們的利益，根本是緣木求魚。
鹽政改革失敗，鹽稅收不上來，朝廷又拿什么建軍、治軍？
身為首輔，在兩淮鹽運使的任命上不為國選用賢能，只圖私利，置國家朝廷的利益于不顧，這樣的首輔還要他做什么？
而天下又何止一個兩淮鹽運使？大明朝每年任命的官員無數，如果都如丁魁楚這般使用，朝政還有振作的可能嗎？
但憤怒歸憤怒，朱慈烺心里很清楚，周延儒是內閣首輔，深得崇禎帝的信任，想要擼掉他并不是一件容易的事情，若是用力過度，說不得還會引來崇禎帝的猜忌。
所以周延儒還是不能輕易動的，現階段還是要忍，只有時機成熟了，證據充分了，才能全面發動對周延儒的攻擊。而且不發則已，一發必須中的。
“周延儒消極對待揚州查弊，有意無意的扯左懋第和方正化的后腿，現在又放棄剛正清明的袁繼咸，而起用默默無聞之輩丁魁楚做兩淮鹽運使，其勾結江南鹽商，試圖阻礙鹽政改革之心昭然若揭，臣正在收集證據，一旦有所獲，臣一定上表彈劾于他！”吳甡聲音里帶著怒氣，也帶著激動。在朱慈烺沒有穿越的歷史里，他和周延儒就是對頭，這一點并沒有因為朱慈烺的穿越而改變。
“周延儒是當朝首輔，百官之首，縱使有什么證據，先生也不可輕易彈劾！望先生切記。”朱慈烺卻冷靜。
吳甡長嘆：“難道就這么看著他玩弄權術？”
朱慈烺搖頭：“當然不是，只是時機未到而已。”
吳甡深深望著太子，片刻后，躬身拱手：“臣明白了。”
朱慈烺松口氣，他現在不擔心周延儒舞弊，只擔心吳甡會硬干，周延儒圣眷正隆，如果引起紛爭，惹的崇禎帝大怒，吳甡兵部侍郎的位置怕是不保，那一來，自己不但在朝中就少了一分臂助，而且也少了一個謀士，因此他才要勸吳甡不可輕舉妄動。轉念一想，又覺得自己可能是多慮了，以吳甡的聰明和多年的宦海沉浮不可能想不到這一點，剛才的激動和忿忿，也許只是一種態度的展示。
“左懋第和方正化，我父皇是怎么決定的？”朱慈烺問。
用了丁魁楚這個大貪官，兩淮鹽運司是指望不上了，他只能將鹽政改革的希望寄托在左懋第和方正化身上了。
“陛下已經令方正化回京，但仍令左懋第繼續督查兩淮鹽政。”吳甡回。
朱慈烺點頭，有左懋第在，丁魁楚應該有所顧忌，不敢胡作非為。
“給左懋第的信，現在應該到他手里了吧？”朱慈烺問，上一次和吳甡見面時，他想出了“雙規之策”，吳甡寫信告之左懋第。
吳甡點頭：“算日子，應該到他手里了。左懋第雖然剛直，但卻也不是不知權變之人，我料他一定能有所斬獲！”
