“殿下，臣以為，長城不可棄…”
吳甡道。
關于這個問題，朱慈烺事先并沒有同吳甡討論過，不過看起來吳牲和他的意見是一致的。
太子，大司馬，少司馬都是這意思，到此，薊州以東的長城隘口防御爭議，算是落下帷幕，薊州以東的長城仍然要像往年一樣修繕加固，兵力配置也一如既往，戶部撥付錢糧，交由薊州總督趙光抃執行。防虜是頭等大事，開春之后，趙光抃就要立刻督促修繕加固各個長城隘口。
一共八萬兩銀子。內廷六萬，戶部兩萬，比起過去，朝廷已經算是很慷慨了。
因吳甡守衛密云有功，崇禎帝特加太子少師，賞銀賜酒。
下午，眾臣離開皇宮。
“太子黨，太子黨，這個黨怕就是吳甡了吧？”首輔周延儒回到府中，他的親信，吏部文選司郎中吳昌時小聲念叨。
“胡說什么？”
周延儒臉色驟變，將茶碗往桌上一摔：“哪有什么太子黨？”
吳昌時連忙請罪，心里卻知道自己說中了首輔大人的心思。
吳牲和周延儒歷來不和，雖然只是一個兵部侍郎，但吳牲卻屢屢頂撞周延儒，甚至在朝堂上對周延儒也是不假辭色，這是滿朝皆知的事實。如今內閣還缺一個輔臣，吳牲立了大功，又是太子的心腹，登閣拜相是順理成章的事，一旦吳甡入閣，那周延儒的權威勢必受到極大挑戰。吳昌時想周延儒之所想，憂周延儒之所憂，不經意的就說了出來。
“謹言、慎行…”周延儒臉色陰沉：“這四個字我和你說了多少字了，你怎么就是記不住？”
吳昌時再請罪。
周延儒這才放過，冷冷問：“調長沙知府堵錫擔任通州厘金局主事的事，處置的怎樣了？”
“有幾個愣頭提出異議，不過下官都已經處置了，明日之后，吏部的任命就可以發出。”吳昌時道。
“嗯，下去吧。”
喝退了吳昌時，周延儒坐在椅子里臉色陰沉。
滿朝官員中，他最不耐的就是吳甡這個愣頭青。
吳甡如果入閣，他就真的無寧日了。
不過他卻也看出，崇禎帝對吳牲的封賞雖厚，但并沒有要拔吳牲入閣的意思，如果是廷推，他也有辦法將吳牲擋在內閣之外，他真正擔心的是，太子在中間插手，將吳牲推到內閣中。那恐怕就不是他能擋住的了…
初六日。
少詹事黃道周為太子講課，一開始還能平靜，后來就忍不住激動起來，借古論今，對太子一些“不檢點”的行為，提出嚴厲批評和勸誡。朱慈烺假裝不知，但卻又非常嚴肅的傾聽，并適時點頭，以表示對老師的贊成。
講課完畢，黃道周眼眶微紅：“歷來儲君都以守德為重，殿下切不可忘記啊。”
初七，所有京營將士都返回了京師，朱慈烺勉勵勇者，探望傷者，祭奠犧牲者，又特準放假，每個士兵都是三天假期，而一應的犒賞和撫恤，也都在三天之內，由各部思想教導官，發放完畢因為有張家口的臟銀，這次大勝的各項犒賞都是如約發放，官兵士氣都是大振。
朱慈烺心中卻清楚，今年是一個特殊的年，如果來年國家財政收入得不到保證，內廷銀子用盡，可再沒有第二個張家口讓他去抄了，所以今年他一定要緊盯戶部和厘金局。
在官兵待遇和獎賞得到保證的同時，城外難民營和城中的幾個養濟院，今年過年也得到了比往年更多的糧米。
養濟院，明代福利機關，主要收留鰥寡孤獨之人。
同一天，吏部調長沙知府堵錫為通州厘金局主事的命令，發往長沙。
長沙知府和厘金局主事，都是五品，等于是平調，但堵錫擔任長沙知府不足三年，忽然調任通州，且吏部沒有能提出一個說服眾人的理由，在官員中還是引起了一片非議，不過吏部堅持，且有周延儒做后臺，這道調令還是無可阻擋的發了出去。
初八日。
應天府關于兵科給事中張縉彥在南京街頭被打之案的奏疏送到京師。
當聽說只抓到兩個地痞流氓，而且還是認錯了人，并不是受人指使之后，御史言官們都怒了，今年他們還要繼續到南京追逮，而且正月十六之后就要陸續離京，每個人心里都擔心會不會被江南的官紳暗算？現在張縉彥的偵辦結果等于是坐實了他們心中的擔心，他們的怒火瞬間就爆發了。雖然還沒有過完年，但彈劾應天府和南京刑部的奏疏，如雪片般的飛入皇城。
崇禎帝也是大怒，對應天府和南京刑部嚴加斥責，然后派出刑部侍郎孟兆祥，親往南京調查。
作為太子，又是一個四百年后的穿越者，朱慈烺對南京那一些混蛋勛貴和官員比任何人都清楚，孟兆祥雖然剛直，但只是一個侍郎，能不能鎮住南京官場，調查出張縉彥被打的真相，還是一個未知數。
如果可以，他真想親自到南京調查，以借機敲打南京那些軟骨的勛貴，并重整南京官場和京營，但不行，他是太子，不可能到南京的。
現階段，他只能坐觀，暗地里想辦法幫助孟兆祥，但如果到最后孟兆祥追查不出案件的真相，南京勛貴猖獗，江南追逮之事受到影響，就算朝里朝外都反對，他也要想辦法到江南走一趟。
初九日 順天府衙門前忽然出現了一隊全身甲胄，手持長槍的武襄左衛的軍士，將衙前衙后，嚴密的看守起來，順天府周堪庚，同知郝晉帶著順天府官員在衙門前迎接，很快，太子的馬隊出現在衙門時，軍士向兩邊一邊，頭戴善翼冠，披著紅色披風，玉面朱唇的年輕太子出現在他們面前，眾人參見行禮，太子微笑點頭，唐亮佛塵一甩，眾人平身，太子下得馬來，邁步進入順天府衙。
太子今日到順天衙門，并非是為了京師的衛生事務，從初一到今日，京師衛生情況得到了極大的改善，對順天府的工作，太子還是滿意的，他今日到順天府衙，主要是為了見關押在順天府衙大牢的幾個俘虜，當然了，也順便督促勉勵周堪庚和郝晉。
大明的監獄有五種：刑部大監、大理寺監、地方監、詔獄和高墻。詔獄是高級官員專用，高墻則是宗室罪人和皇親貴胄專用。
這一次抗虜大勝，擒獲了阿巴泰和一干建虜八旗，人數在六百人左右，漢軍旗則有兩千人左右，除了放回的祖澤潤，其他低級別，包括五百個建虜在內，都被關在京營。期間照太子的命令，京營對俘虜們分別審訊，每一個俘虜都得寫出或者口述他所知道的遼東事物，比如他們屬于哪個旗，旗中多少人，多少強兵，多少老弱，駐地在哪里，有多少田地，收成牲畜如何，都得一一寫明，但有頑抗或者謊報者，立刻斬。
阿巴泰在內的有身份的俘虜，則是被秘密關押在順天府衙大牢，由重兵看守。
當日，當墻子嶺大勝，捷報傳來之后，京師一片歡騰，接著三日后，押解著建虜俘虜的獻俘隊伍就出現在了京師街頭，消息傳來，地動山搖，全城轟動，所有人都涌上了街頭。
自萬歷四十年，遼東戰事爆發以來，大明從來沒有一次酣暢淋漓的勝利，自然也就不會有大規模的獻俘，偶有送到京師的丑陋人頭，也都是十幾二十幾，很少超過百個。人頭都沒有，活人就更是難見了，但今日，太子帶兵出征，在墻子嶺大勝建虜，現在押回來的，可都是活生生的建虜啊。
當押解著阿巴泰的囚車出現時，雖然官兵拼命阻止和遮擋，但還是有很多的小石頭和臭雞蛋，砸在了囚車和阿巴泰的身上，嚇的阿巴泰臉色發白崇禎二年，建虜兵臨京師城下，京師百姓受傷遇難的不知道有多少，此番見到留著辮子的建虜俘虜，新仇舊恨立刻就涌上心頭，根本就彈壓不住。
此時此刻，阿巴泰忽然有點后悔了，早知道就死在明軍刀下，也免了今日的羞辱。
眼中所望，這巨大的城池和城中瘋狂的、情緒激動，目露兇光的百姓，這真是孱弱不堪一擊的南人嗎？
阿巴泰還好，處在明軍的重點保護中，后面的那些被繩子串起來、腳上還拷著鐵鏈的普通建虜俘虜就倒了大霉，一個個被砸的東倒西歪，甚至是有頭破血流的。若非是有官兵護衛，瘋狂的京師百姓非把他們撕了不可。
那日進城的恐怖景象，把阿巴泰嚇的夠嗆，其后他被帶到午門前，咸魚般的被曬了一個中午照大明過往的脾氣和慣例，像阿巴泰這樣的虜酋，被送到京師，押到午門外，最后等待他的只有一個結果，那就是圣旨發下，一番蠻夷訓斥，人頭落地。
但這一次因為太子放出了“換俘”的風聲，并且給崇禎帝寫了詳細的奏疏，從而救了阿巴泰，雖然有獻俘，但阿巴泰沒有被斬首，而是被押往順天府衙大牢進行關押。
到現在，已經關了一個多月了，這一月里，阿巴泰度日如年，感覺都快要瘋了，他知道，自己并沒有度過危機，大明隨時都可能翻臉將他退出牢房斬首，也因此，他對大明官員交代下的任務，絲毫不敢懈怠，他將他知道，關于遼東建虜的軍情和政情，洋洋灑灑的寫了不少，但并不是所有，一些核心的機密，他是不會輕易說的，現在所寫的，只是為了保命。
囚室外腳步聲響，好像是有人來了。
阿巴泰蜷縮著躺在干草中，閉著眼睛，動也不動，但兩只耳朵卻豎了起來，仔細傾聽所有的聲音。
他隱隱覺得，今日和平常不同，不但腳步聲聲，來了很多人，而且每個人都是屏氣凝息，小心伺候著，好像是來了一位大人物。
咣當，牢門開了，有人走了進來。
“阿巴泰！”
那人冷冷喝令。
阿巴泰聽出來了，是他的牢頭，也是明國京營的一個把總。
阿巴泰慢慢坐起來，轉過身。
他手上腳上都有鐵鏈，轉身時叮當作響。
上午的陽光從窗口照進來，正灑在他的臉上，只見他臉色干枯，眼神呆滯，短短一個月，整個人足足瘦了十幾斤。
“太子殿下駕到”
牢門口響起一個高亢悠長的聲音。
所有人都單膝下跪。
阿巴泰也不例外，他的動作稍慢了一點，那個把總就揪住他的后領，猛地將他按倒在地，然后自己才又單膝下跪。
“不必多禮，都起來吧。”
一個急促的腳步聲響起，隨即是一個溫和清朗、令人聽了無比舒服的聲音。
但這個聲音傳到阿巴泰的耳朵，卻讓他心中泛起了無比的苦澀。
明國太子，小小少年，我阿巴泰戎馬一生，竟然敗在他的手中，成了明國的階下囚，實在不甘心啊。
慢慢抬起眼，隔著牢門，先是看到一雙黑色的靴尖有寶石的官靴，大紅的龍紋便服，然后便是明國太子那年輕，還帶著一些稚氣，偏偏又英氣十足的面容，配上一雙明亮仿佛能刺透的眼睛，正冷冷注視著他。
所有人都起身了，只有阿巴泰依然拜伏。
雖然已經不是敵手，一個囚，一個王，也不是第一次見面，但阿巴泰仍然拼命的想要看清朱慈烺的臉。
到現在，他依然想不明白，自己怎么會在敗在一個黃口小兒的手下？
阿巴泰抬眼看朱慈烺的同時，朱慈烺也在注視著他。
一別三十多天，比起墻子嶺時的潰敗和跪降，阿巴泰好像更頹廢，更沒有精神了，跪在那里，面無死灰，毫無氣力，哪還有一點虜酋黃太吉哥哥的風采？
不過這并不表示阿巴泰已經徹底屈服，從他交代的那些材料就可以知道，阿巴泰依然保持僥幸，依然沒有把建虜全國的軍國機密都交代出來。
這中間，那把總踢了阿巴泰一腳，阿巴泰這才驚醒過來，拜首道：“罪民阿巴泰，叩見大明皇太子殿下”
“起來吧。”朱慈烺冷冷道。
“謝殿下。”
阿巴泰雙手撐地，慢慢爬起來。
朱慈烺目光在囚室里一掃，淡淡道：“聽說當日洪承疇到沈陽，最初也是在一處囚牢，三日后轉到沈陽城中的一處道觀，最后移到黃太吉的住所，不知道是真的嗎？”
