帳內之人都是臉色一變，武襄左衛指揮使宗俊泰急忙出賬查看，很快他就轉了回來，滿頭大汗的向太子稟告：“殿下，不好了，有一個惡賊劫持了顏姑娘…”
“什么？”
朱慈烺霍然站起，再不顧審理女刺客，急忙奔出大帳。
只聽見女刺客在身后咯咯而笑，完全不害怕眾人的怒視和可能的彈壓。
大帳外，小雨已經停了，官軍點起幾百支火把，將周圍照的亮如白晝。
“都別過來，不然我殺了她”
就在太子的中軍大帳不遠處，幾頂小帳之前，一個沒有戴笠盔，頭發斑白的三千營士兵左手扭住顏靈素的胳膊，右手里的長刀橫在顏靈素的脖子上，聲色俱厲的向包圍他的官軍怒喝。
武襄左衛的官兵手持長槍，將他團團包圍在中間，槍尖密集如林，若不是他手中有人質，眾軍亂槍齊下，早就將他戳成血葫蘆了。
太子趕到之時，局面正是僵持中，那個假三千營士兵不停的嘶吼，拎著顏靈素來回亂轉，防止背后的官兵對他進行襲擊，顏靈素的手臂被扭到不能動彈，粉臉慘白，淚水早已經奪眶而出，不過卻始終堅強，雖然被歹人劫持，但卻緊咬玉齒，一句求饒、害怕的話都沒有說。當見到官軍后陣來了更多的人，太子好像也出現后，她眼眶里的淚水忽然更多…
顏靈素原本已經熟睡，忽然聽到外面有騷動，有軍官大聲喝令，說太子帳外出現了刺客，要眾軍在營中嚴密搜查，看是否還有同伙？她心中凜然一驚，急忙披衣而起，想知道太子殿下的安危，不想剛出了自己的小帳，就有一名三千營士卒狂奔而來，身后有官軍追趕，大喊：“拿住他，拿住他！”
那士卒無路可逃，忽然遇見顏靈素，心知能在太子周邊小帳出現的女子，身份絕不一般，于是想也沒想便將她劫持了。顏靈素試圖反抗，但無濟于事。
此時見太子殿下無恙，顏靈素一顆心放了下來，但想到自己被惡徒劫持，淚水卻又止不住…
“大但的狂徒，居然敢在太子殿下面前劫持人質，就不怕誅九族嗎？”宗俊泰怒喝。
那個頭發斑白的假三千營士兵卻是冷笑，瞥一眼宗俊泰：“額九族早就都餓死了，用不著官老爺你動手，今天被你們包圍，額也沒想活，臨死還能找一個墊背的，值了！哈哈哈”
“定是那女刺客的同伙。”駙馬都尉鞏永固怒道。
佟定方取了弓箭，站在高處，想要定點狙擊，但那惡徒極其狡猾，拎著顏靈素不停的轉動，不說弓箭了，就是后世的狙擊槍也無法保證安全性。
“問他有什么條件？”朱慈烺皺著眉頭。
惡徒劫持了顏靈素，不殺人，也不攻擊官軍，明顯是有所企圖。
宗俊泰向前，手持鐵鞭，吼道：“劫持一弱女子，算什么英雄好漢？放開她，你我一對一單挑，若是你能勝了我，我便放你離開！”
假三千營士兵冷笑：“你一個小小地指揮使，能做了主嗎？”目光左右觀察，見官軍忌憚滿滿，遲遲不敢攻擊，連堂堂武襄左衛指揮使都沖到前面，由此可知，手中這女子確實身份不凡，這招棋看來是走對了，于是心中底氣更足，目光再看向宗俊泰，冷喝道：“想要額放開這丫頭也不難，只要你們答應額一個條件！”
“說。”宗俊泰忍著怒火。
“放了我家小姐，一對一換人，并且保證我們安全離開，不得派人追擊！”假三千營士兵道。
聽到此，宗俊泰再無疑問，這惡徒果然是女刺客的同伙！
轉身回報朱慈烺。
不用他回報，朱慈烺遠遠已經聽到了，稍微沉思了一下，點頭：“告訴他，我答應！去把那個女刺客帶來。”
佟定方去帶刺客。
“殿下，萬萬不可”
吳甡丁啟睿等文臣正好趕來，見太子居然答應了刺客的勒索，都覺得有點不可思議。大明朝，氣節為先，無論皇帝還是太子，從開始到現在，都絕不接受惡人的勒索。最明顯的例子就是土木堡之變時，明英宗被擒，為了換取最大的利益，虜首也先向明朝提出了苛刻的要求，并說只要明朝答應他的條件，他便放回明朝的皇帝。
也先的要求，被大明朝臣嚴詞拒絕，隨即擁立英宗的弟弟繼位為皇帝，也就是景泰帝。
那個假三千營士兵提出的要求雖然無關大明的江山社稷，但卻關系皇家的顏面，此例一開，后患無窮，以后所有人都會拿著太子在意的人和事，要挾太子了。
比起一個女子的性命，國體更為要緊。
即便那女子是忠烈的后代，但和國體相比，也是微不足道的。
吳牲，丁啟睿，梁以樟等人都意見一致，認為絕不可答應歹徒的要求，其中吳甡尤其激烈。
朱慈烺冷靜的聽他們講完，默了半晌，淡淡道：“你們說的都對，為政者，心里揣的是九州萬方，應該愛民如子但又冷心如鐵，確實不應該接受歹人的要挾，答應歹人的條件，今日為一刺客，明日為一賊首，后日說不定就變成了城池和國土了。但本宮的心志卻沒有改變。原因只有一個，在本宮看來，用一個微不足道的女刺客換回一位忠良之后，于國家于朝廷都是一件大幸，足以向天下人表明，朝廷愛護忠良之心。”
頓了頓，繼續道：“漢章帝時，匈奴人大舉進攻西域，漢將耿恭退守疏勒城，身邊只剩幾百人，求援奏疏送到東都洛陽時，已經是半年之后，朝中眾臣都以為漢兵只剩下幾百人，且路途遙遠，將近萬里，匈奴兵馬又極盛，朝廷不宜救。只有大司徒鮑昱堅決主張救援，他說，國家派士兵去守衛萬里之外的邊疆，如今邊疆戰士遭遇襲擊，國家如不派兵救援，這等于放棄了他們。這不僅會讓國民寒心更會讓士兵寒心，最后還會有誰為這個國家付出呢？”
“漢章帝以為然。于是，為了這幾百人，七千漢軍救兵從敦煌出發，跨越沙漠，奔襲西域。前后耗費眾多。雖然這么做在軍事上有點得不償失，甚至是有點愚蠢。但朝廷要讓百姓知道，國家不會放棄任何一個為之作戰的士兵。此戰雖然沒有救回全部漢軍，只救回了十三名將士，但卻彰顯了漢朝的國威和仁愛。”
說到此，朱慈烺眼眶微微有點紅：“每一個為我大明盡節的官員和武將，都是我大明的耿恭，我雖不能救他們性命，但卻要保他們子弟的安全。”
不知道什么時候，周圍的喧囂都停止了，暗夜之中，除了火把燃燒時的噼啪聲，就只有太子清朗的聲音在夜空中傳蕩。
那名女刺客在文官們和太子激烈爭吵時，就已經被帶來了，她站在旁邊，清楚聽到了朱家太子和文官們所說的每一句話，文官們說話時，她一臉冷笑，唇角始終掛著不屑的冷笑，但當朱家太子說出這番語重心長的話語之后，她微微驚訝，第一次不用仇恨，而是用一種好奇的目光掃了朱慈烺一眼。
“殿下仁慈…”
聽太子講完，吳牲雖還是有點不同意，但卻沒有剛才那么堅持和激烈了，長長地嘆口氣，久久不語。
眾將也都是肅然，從山東總兵尤世威，河南總兵陳永福，一直到下面的千總把總，乃至現場的每一名將士，心中都奔涌著一股暖流…
朱慈烺看一眼已經被帶到現場的女刺客，再看向宗俊泰：“去告訴他，他的條件我答應了，女刺客他可以帶走，官軍絕不追他們，但顏姑娘的安全必須保證，但少了一根汗毛，我必夷滅他們的九族！”
“是！”
宗俊泰抱拳聽令，然后轉身大步前行十幾步，來到包圍圈的外面，先呼喝一聲，包圍的武襄左衛將士為他閃開通路，宗俊泰來到那假三千營士兵面前，昂首將太子的命令宣達。
聽到朱家太子同意以人換人，那名假三千營士兵，也就是女刺客口中的黎叔，長長地松了一口氣，他真沒有想到，朱家太子會答應他的答應，刺殺太子是誅滅九族的大罪。更不用這里是官軍大營，官軍想要殺死他，比捏死一只臭蟲還要容易，他劫持這女子，不過就是抱持一絲僥幸的心理，死馬當成活馬醫，不想朱家太子居然真的同意了。
女刺客被推到了朱慈烺面前。
朱慈烺冷冷看著她。
她目光依然仇恨。
“你是張獻忠的人，你和你的同伙，都是張獻忠派來游說羅汝才的使者，對嗎？”朱慈烺問。
女刺客冷哼一聲，不屑回答。
朱慈烺向田守信伸手。
田守信將一個木盤呈送到他面前，木盤中有一個香囊。
朱慈烺拿起香囊。
看見香囊，女刺客臉色又大變。
“李湘云？對嗎？”
香囊是錦衣衛從女刺客身上搜出來的，上面繡有一個名字，朱慈烺拿著香囊仔細看，辨出了上面的字。
女刺客還是冷哼，不承認也不否認。
“我把此物還給你，但你要答應我一件事…”朱慈烺舉起香囊，不管李湘云同意不同意，他接著道：“帶兩句話，一句帶給張獻忠。另一句帶給他的義子，李定國。”
李湘云驚訝的眨了眨大眼，她沒有想到，朱家太子居然知道她哥哥？雖然李定國是張獻忠的義子，但張獻忠義子眾多，此時的李定國還是一個年輕將領，剛二十二歲，尚沒有完全嶄露頭角，幾乎沒有名氣，不明白朱家太子怎么會知道的？
朱慈烺使一個眼色，田守信明白他的意思，抬手一揮，站在李湘云身后的武襄左衛都向后退了三步。
朱慈烺邁步來到李湘云的身邊，不管李湘云警惕仇恨的眼睛，望著李湘云的粉臉，壓低聲音道：“告訴張獻忠，多行不義必自斃，不為自己，為自己的后代想想吧。”
“告訴李定國，男子漢大丈夫，提三尺劍，當以驅逐外虜為己任，糜爛地方，禍害百姓，令朝廷內外不能兼顧，白白便宜關外的建虜，算什么英雄好漢？濫殺無辜，真是他李鴻遠所愿意的嗎？這句話一定要帶給他，令他細想。”
李定國字鴻遠。
在朱慈烺說話時，李湘云扭頭看向旁邊，一副憎恨、厭惡到想要嘔吐的模樣，眾將都是怒，文官們更是氣的咬牙啟齒，一個刺客，流賊女，居然敢在太子殿下面前如此放肆，只這種態度，就足夠凌遲之罪了！
朱慈烺卻不在意，他最關心的乃是李湘云會不會將他的話帶給張獻忠和李定國，張獻忠已經是茅坑里的石頭，又臭又硬，給他帶話，不過是抱持一絲不可能的奢望，希望他能少殺一些百姓。關鍵是李定國，朱慈烺希望這一位曾經兩蹶名王的名將，能夠早一點歸順朝廷，以為和建虜的最后決戰提供幫助，而不是在這期間拉后腿，攪動江南，阻礙大局的發展。
“不管你多恨我。我的話，你都一定要帶給他們兩人，因為這不但關系他們，更關系到無數百姓的生死命運！”朱慈烺盯著李湘云。
火把照耀下，李湘云肌膚雪白，脖頸修長，扭轉的側臉上，鬢邊耳角的處子茸毛清楚可見。
朱慈烺的心，微微一動，他忽然回想起剛才在大帳中的那番搏斗。
赤膊相戰，上下翻滾，他死死抱著不放自從穿越以來，朱慈烺一直都是如履薄冰，宮中美麗的女子雖多，但他卻一個人也沒有多看過，一來他心事重，二來他十五歲的身子，二十六七的靈魂，且是那種非常拘謹的靈魂，前世里的老師經歷，令他不敢有過多的胡思亂想，但就在這一刻，他的心，忽然動了一下…
不過只是一瞬，朱慈烺很快就冷然：“給她松綁吧。”
“是。”
兩名武襄左衛給李湘云松綁。
鞏永固宗俊泰和佟定方急忙帶著錦衣衛上前，防止李湘云有什么暴起的不軌動作。
李湘云被松了綁，她咬著玉齒，活動手腕。
朱慈烺將香囊放回木盤中，田守信單手拿著木盤，冷冷地遞到李湘云的面前。
李湘云猶豫了一下，終究還是將香囊拿在了手中。
