陳州通往開封的官道上，一匹快馬正疾馳而行，馬上的騎士連續揮鞭，恨不得馬上就趕到目的地。
忽然，一支羽箭從道邊的密林之中射了出來，馬上騎士大吃一驚，急忙閃躲，不過羽箭的目標并不是他，而是他的坐騎。
“噗！”羽箭射中馬臀，馬匹一聲長嘶，將騎士從馬上掀翻下來。
幾乎同時，兩名騎士從密林之中疾馳而出，其中一人還張著弓箭，顯然剛才的羽箭就是出自他手。
掉落馬下的騎士在地上一個滾翻，爬起來就想要往道邊的林子里鉆。
但道邊的林子忽然又沖出兩個人，手里沒拿武器，而且拿著漁網一樣的東西，順勢向前一拋，就將想要逃跑的騎士網住了。其中一人大笑：“臨淵羨魚不如退而結網，妙哉妙哉！”
穿著儒衫，不過下擺卻卷到腰中，皮膚白凈，年輕又英俊，卻是好久不見的侯方域。
那執弓的壯漢當然就是張名振了。
“干的不錯！”
縱馬馳來，見侯方域已經將人擒住，張名振少有的夸獎了侯方域一句。
侯方域卻是不屑的哼了一下鼻子。
自從梁以樟入了小袁營，他二人搭伴在小袁營的外圍為梁以樟傳遞情報以來，張名振對油頭粉面、總是一副公子哥打扮的侯方域十分不滿，不止一次的想要將他攆走，但侯方域偏是一個倔脾氣，你越趕我，我越是不走，再上他是河南本地人，熟悉周圍地形，說的一口標準的河南話，比之張名振和手下的七八個兄弟更容易在這一片混跡。
為了行動的順利，張名振不得不留下他。而侯方域也看出了張名振對自己的鄙視，雖然改不了“油頭粉面”的性子，但他卻開始練習刀劍，開始朝文武雙全發展，想著給張名振“打臉”，今日更是自告奮勇的參加行動。
張名振哈哈一笑，對侯方域的臭臉一點都不在意。一揮手：“走！”
四人擒了那名騎士，清理現場，急急離開，連受傷未死的那匹戰馬都拖到路邊的密林中。
很快，身在小袁營的梁以樟就得到了消息，從那名奔往開封的騎士身上搜出了一份蠟丸密信，就像預料的那樣，騎士果然是李巖安插在小袁營外圍的聯絡人，而在一番嚴刑拷打之下，騎士供出了蠟丸密信的來源，也就是他在小袁營中的聯絡人。
袁參，袁時中的本家同鄉，小袁營的中層掌盤，算是袁時中的一名心腹，想不到他竟然是李巖的暗線。袁時中知道后憤怒不已，令人將袁參立刻拿下，押到帳中詢問。
證據面前，袁參沒有頑抗，老老實實地都說了。原來他是三個月之前被李巖籠絡的，這三月以來，固定每十天就向李巖傳遞一次消息，如果有特殊情況，則立刻匯報，今天是他特殊匯報的第一天，沒想到就露出了馬腳。
為什么要特殊匯報？因為袁時中傳下命令，要小袁營準備撤退，這是重大消息，袁參要立刻稟報李巖。
找出了營中的奸細，袁時中不但沒有放心，反而更加憂心了起來，因為袁參供述，他曾經將營中來了一名龍虎山老道，和大掌盤密議很長時間的情報，報告給了李巖。一旦大軍回到開封，李巖提出要和他營中的老道見面，他可怎么辦？作為闖營的情報負責人，李巖八成是認識梁以樟的，一旦讓他認出，計劃豈不是要敗露？
梁以樟卻搖頭：“大掌盤放心，李巖不會認出我的。”
“為何？”
梁以樟面露苦澀：“這兩月以來，梁某從生到死，又從死到生，尸山血海中走了一遭之后，早已經不是過去的梁以樟了，每日夜里，梁某都會被噩夢驚醒好幾回，別說是李巖了，就是梁某自己照鏡子，都不敢相信鏡子里的是本人。”
袁時中楞了一愣，是啊，梁以樟現在瘦得像是一根棍，仿佛一陣風就能吹走，胡須也斑白，容貌確實大變樣。
不過袁時中還是擔心，畢竟李巖不是一般人，而梁以樟的身份關系計劃的成敗和小袁營上上下下三萬人的性命，他不得不小心謹慎。
看出了袁時中眼中的憂慮，梁以樟補充道：“大掌盤放心，梁某自有對付李巖的辦法，縱使有什么意外，也絕不會拖累到小袁營。”
袁時中臉色一紅，抱拳道：“大人哪里話？若非大人撥云見霧，阻卻小袁營向毫州撤退的計劃，小袁營現在說不定早已經死傷大半了，既然大人有信心，袁某絕對相信大人。大人休息吧，袁某先去殺了那個叛徒。”
梁以樟連忙阻止：“不。袁參不能死，袁參死了，李巖立刻就會懷疑小袁營，可令袁參將功贖罪，繼續向李巖傳遞一些無關緊要的假情報，以麻痹李巖。袁參家人都在小袁營，相信他不敢不從。”
袁時中這才醒悟：“還是大人考慮的周全。”
正要離開，腳步聲響，一人掀起帳簾，急急走了進來，壓低聲音報告：“大掌盤，闖營那邊來人了，要我們放棄陳州，立刻向開封撤退！”
卻是二當家劉玉尺。
袁時中臉色一喜，目光看向梁以樟：“大人果然神機妙算。”
崇禎十五年六月十五日，小袁營三萬人馬從陳州撤退，急急奔往開封，其斷后的騎兵部隊和左良玉的騎兵先鋒在陳州北有接觸，雙方小打了一場，小袁營的騎兵部隊不支而逃。
六月十六日下午，官軍收復陳州。在陳州短暫修整一天后，十七日，繼續向歸德進發。留守歸德的流賊已經撤退，但在撤退前，流賊發動賊兵和城中的百姓拆去了商丘城三段城墻，使歸德變成一座難以堅守之城，又將城中青壯年全部裹挾而去，只留下一城的廢墟和一堆走不了的老弱給官軍。
汝寧官軍進軍的同時，太子朱慈烺率領兩萬京營也向歸德逼來。
六月二十日，兩軍在歸德會師。
當兩軍的先鋒部隊在商丘城外相遇之時，歡呼之聲響徹原野。
官軍士氣大振，不止是因為流賊望風而逃，兩軍會師，順利收復了歸德，更是因為在太子殿下的軍中有七十萬兩的軍餉，欠餉許多的官軍終于可以發餉了。
二十日下午，丁啟睿、楊文岳、左良玉虎大威等文武官員都守在商丘城的東門外，等候太子車駕。作為先鋒部隊的三千營已經于今天上午抵達商丘，主將賀珍全身甲胄，率領三千營將士列陣而立，等候太子殿下的降臨，其他武將，包括左良玉在內，都只是帶了百十個親兵迎接太子又不是兵諫，誰也不敢帶太多兵馬。
田守信佟定方率領一百武襄左衛，緊鄰三千營的軍陣而立，兩人到汝寧傳達命令，督促各軍按照太子殿下制定的時間向歸德進軍，到今日，算是圓滿的完成了任務。
和當日在汝寧迎接田守信不同，今日的文官武將都是精神抖擻，已經連站一個時辰，卻也沒有人敢說累，同時也沒有人敢大聲議論，人人都遠望東方的地平線，默默等待。
在場所有人，除了田守信佟定方和賀珍，其他人都還沒有見過太子。對這位年僅十五歲的大明諸君，眾人心中都充滿了好奇。治國四策、撫軍京營、又帶兵出京，參與解圍開封，當今太子所做的事情，已經超過了過去百年間，大明所有太子所做事情加起來的總和。所以眾人都想知道，太子殿下究竟是怎樣一副英明神武的樣子？
“來了。”站在第一排的丁啟睿眼力極好，一眼就看見前方地平線上升起的一面軍旗。
站在他身邊的楊文岳和左良玉同時張目向前看去。
只見官道的正前方，京營的飛龍大旗之下，一支千人的隊伍正從遠方緩緩而來。距離遙遠之時，眾人尚沒有覺得這支部隊有什么特別，只覺得這支隊伍盔甲很齊備。等到越來越近，特別是那齊整的腳步踏動大地，發出霍霍的聲響時，如左良玉虎大威這些久經戰陣的將領，立刻就感覺到了這支部隊的特殊和強大之處。
清一色的鐵鱗甲，笠盔頂上的紅纓像是沙漠深秋里的胡楊林，耀眼而奪目，遠遠望去，隊伍行進的速度始終如一，長槍如林，精鐵的槍尖在陽光下面閃動著耀眼地光澤。
等到再近了，看得就更是清楚。單縣到歸德的官道算是比較寬敞的，可容四輛馬車并排行走，所以這支官軍的行進隊列正好是十人一列，一個是背著長盾的長盾手，一個圓盾手，剩下全是長槍兵，再后面的一排則全部都是扛著鳥銃、腰間系著彈藥袋的火槍兵。但不管是什么兵種，所有人都目視前方，挺胸抬頭，一張張黝黑的面容上滿是肅殺之氣，已經是六月底，正是一年之中最熱的時候，又久旱沒有下雨，氣溫極高，不要說身背鐵鱗甲，就是光著身子在中原大地上行走也會滿身是汗，令人受不了。左良玉虎大威他們的部隊雖然是精銳，但在這種天氣里，在沒有敵情的情況下，也不會要求士兵全身甲胄，但眼前的這支部隊卻令人驚異的做到了這一點。
行進之中，有士兵摘下掛在腰間的椰瓢（椰子殼制成的軍用水壺）或者是葫蘆制成的水壺，往嘴里猛灌清水，但腳步不慢，依然能跟上全軍的行軍步伐。
走在隊伍右側的軍官們都騎著馬，全身鐵鱗甲，腰懸長刀，不時停下馬來，檢視部下的行軍速度和隊形。
氣溫太高，每個人都熱得滿頭大汗，但卻沒有人敢摘下頭盔。
“強軍啊！”
雖然不如左良玉和虎大威，但丁啟睿從巡撫到督師。一直都在軍中打滾，見到士兵多了，經歷的戰陣久了，是不是可戰之兵，他也是有相當判斷力的，所以當這支隊伍的前鋒走到五十步之內，大約一千多人的隊伍全部進入視線之后，望著那整齊的隊列，一面面在空中飄揚的三角軍旗和那如林長槍之后，丁啟睿忍不住就發出了一聲贊嘆。
楊文岳也是點頭：“不愧是殿下撫軍之下的京營！”
左良玉和虎大威包括眾總兵都沒有吱聲。
京營兩萬多人，眼前這支隊伍只有一千余人，就算是十里挑一，選出這么一支精銳也不算什么難事。為了應付上面的檢查，左良玉虎大威他們就經常這么做，有時甚至是帶著自己的親信家丁在督撫面前表演戰陣沖殺，以博督撫們的開心。京營兩萬多人，有這么一支一千人的精銳，一點不奇怪。
“屬下精武營千總徐文樸，拜見督師、總督大人。”
那一名身材精壯、滿臉胡須的帶隊千總在五十步翻身下馬，快步上前，到丁啟睿和楊文岳面前抱拳見禮。
丁啟睿捻著胡須，頜首笑問：“徐千總辛苦。殿下何在？”
“殿下已到十里之內，諸位大人稍后即可。”
徐文樸大聲回答，然后快步返回，翻身上馬，帶領隊伍繼續向前，往城南方向扎營。
徐文樸之后，又過來了一支隊列整齊、長槍如林的精銳步兵。
這一次帶隊千總是魏闖。
丁啟睿和楊文岳又稱贊。
左良玉虎大威等千總都心想，原來京營的精銳不止一千，而是有兩千。
但等到第三支甲胄齊整、士氣高昂的千人隊伍從他們面前經過時，除了左良玉神色不變之外，虎大威等總兵都是驚奇了，難道京營兩萬士兵都是這樣嗎？裝備齊整，士氣高昂，如此高溫之下行軍，也沒有一人露出疲憊或者是不滿之色。卻不知道太子殿下使用了什么“邪術”。竟然將不堪一戰的京營練成了如此強軍？
本來，眾總兵心里最大的倚仗就是左良玉的部隊，都想著大樹底下好乘涼，現在心思卻有了一些微妙的變化京營有如此精銳，怕也不會比左良玉部差吧，或許開封之戰未必全部要倚仗左良玉。當然了，京營基本都是步兵，騎兵只有一千余，比起左良玉部將近一萬的騎兵，相差實在太遠。在這個騎兵碾壓步兵的時代，步兵再是精銳，也經不起騎兵的迂回背攻。
這一支千人的帶隊千總是楊軒。
楊軒行禮如儀的向丁啟睿楊文岳見禮，丁啟睿也行禮如儀問太子殿下何在？
“殿下已到八里之內。”
楊軒回答完畢，上馬離開。
在他之后，又有三個精銳的步兵千人隊從東門外經過。
這一來，連左良玉都微微色變了。
