許蘭因叫上趙無一起去怡居酒樓，要買兩只扒雞、一斤鹵豬肘子過年吃。她還拎了兩包包了福字的點心送金掌柜。
許大石又道，“再幫我帶一只扒雞、一斤鹵肉。”
許蘭因買兩只扒雞，有一只就是孝敬老兩口的。她笑道，“我給你帶一斤肉，雞我家孝敬爺奶一只。”
怡居酒樓的生意比平時好一些。要過年了，許多人在這里客請喝酒。
許蘭因是酒樓鄰居，偶爾會來這里買鹵味，還偶爾會包幾塊點心送金掌柜，金掌柜貌似很喜歡這個小娘子。每次她去買菜，金掌柜都親自接待。
今天亦是如此。她旁邊還跟了個穿捕快衣裳的人，金掌柜就更熱情了。
之前許蘭因聽過金掌柜的心聲，沒有大的收獲。而今天，靠柜著臺的金掌柜表面跟趙無和許蘭因寒暄著，心里閃了一句“王縣丞怎么還沒來，急人…”，這種心聲剛被許蘭因捕捉到，趙無的一句話又把金掌柜的思緒岔開了。
許蘭因很無語，心里給了多嘴孩子一個大大的白眼。
扒雞和鹵肉等幾樣菜是酒樓的外賣菜，做了許多放在大盤子里。小二秤了用油紙包上，系上麻繩遞給趙無。
金掌柜謝了許蘭因送的點心，又送了她一斤鹵豬頭肉。
他把他們送到門口，笑道，“鄙人提前祝趙爺、許姑娘來年大吉。”
許蘭因又說了些祝福話，在她轉身的時候，正好有人掀開門簾從后院走來大堂，簾子掀開落下的瞬間她看到后院里有個人影快速晃過。
走在路上，許蘭因還覺得剛才一晃而過的那個人有些面熟，只是晃得太快她想不起是誰。
趙無見許蘭因表情凝重，問道，“姐想什么呢？”
許蘭因悄聲道，“你無事多注意這個酒樓和金掌柜，事無巨細，還不能讓他們發現。哦，還要注意旁邊一茗茶肆的羅掌柜。先別問我為什么，只記住就是了。這事暫時不要透露給任何人知道，包括我娘和我弟弟。”
只要許蘭因把他放在許蘭舟兄弟前面，趙無就高興。他以為許蘭因讓他注意羅掌柜，或許是想找機會對付古望辰，又不好明說。便笑道，“好，我記住了。”
天已經微黑，幾人鎖上鋪子雇了牛車回村。
回到家里，趙無把衙里分的東西獻寶似地都送給了秦氏，又把香脂分別送了秦氏和許蘭因。
秦氏痛快收了鹽和糖，道了謝，指著兩匹麻布笑道，“這布以后給你做衣裳。”把香脂還給他說，“這東西嬸子不能收。”
趙無又把香脂塞給了她，笑道，“嬸子一直把我當兒子，這是兒子的孝敬。嬸子不接，兒子該難過了。”又道，“那布的顏色深，不適合給姐做，也給嬸子和舟弟、亭弟做。”
他把裝銅錢的包裹交給許蘭因后，就先回了自己家，他知道許家要算帳。
許蘭因把錢都交給了秦氏，許蘭舟又說了一下分配情況。他還要把自己得的八百文錢上交，秦氏沒要，讓他留著零花。
秦氏又給了許蘭因一貫錢，說道，“拿去零用，別舍不得花，花完了娘再給。娘知道，那鋪子是你一個人鼓搗出來的，你的功勞最大。”
許蘭因笑納，又把錦盒拿出來說道，“娘，這鐲子是胡太太給我的，咱們一人一只。”
秦氏拿出鐲子看了看又放回去，笑道，“這鐲子真漂亮，留著給因兒當嫁妝。”
許蘭因說道，“以后咱家會更有錢，買更好的嫁妝。這鐲子給娘戴。”
秦氏搖搖頭，嘆道，“娘是寡婦，戴這么漂亮的鐲子人家要說閑話。”
這個理由讓許蘭因無法辯駁，回了屋。
把自己的錢和鐲子鎖好，就開始數趙無的錢。共五貫三百六十文，她拿線把零散的錢串好，記好帳，把錢和帳本放進一個專門的小木箱子，再把箱子放進炕柜。等以后銅錢攢多了，就拿去換成銀子，銀子再多了就換成銀票。
飯菜擺上桌，許蘭亭去敲西廂門，“趙大哥，吃飯了。”
趙無正不耐煩地應付著王進財，王老漢和王三妮又打發他來請趙爺去他家吃飯。
趙無把王進財拎了出去，把籬笆門鎖好，去了許家。
許蘭因開的院門，趙無悄聲跟她說，“那些錢都交給了嬸子，我的錢你隨便用。”
許蘭因笑道，“不用花你的錢，我娘給了我零花錢。”
趙無又道，“花完了再用我的錢。”他特別希望許蘭因能用他掙的錢。
王進財看看緊閉的許家大門，悶悶地向自家走去。他非常不明白，自己的姐姐比許蘭因白凈，自家又比許家有錢，為什么趙大哥就是喜歡許家而不喜歡自家呢？
又想著，若自己是趙大哥，也不會喜歡自家，自家天天吵架打架，許家天天都樂呵呵的。若是趙大哥能娶小姑姑就好了，爺和奶也不敢再欺負娘親…
剛吃過飯，許二石就來叫許蘭舟去大房，商量明天祭祖的事。許蘭舟非常高興爺奶把自己看成大人，挺著小胸脯去了大房。
許蘭因把碗收進廚房，洗著碗，趙無走了進來。
許蘭因洗完一個，他就接過來撂好。
趙無故作神秘地說，“姐，你猜猜咱們小棗村里誰是賀叔的暗線？”
許蘭因想了想，一般暗線都是愛說愛打聽的人，許多還是人嫌狗煩的混混。說道，“村南頭李家老三？村東頭余家老六？再不就是五爺爺家的民二叔…”
趙無都搖著頭，笑道，“你一百年也猜不出來，是你大伯。”
許蘭因不可思議道，“我大伯？”由于吃驚，碗差點摔在地上。
她真的沒想到。許慶明老實木納，又不愛湊熱鬧，居然是捕快的暗線！
趙無笑道，“想不到吧？賀叔找的人跟別人不同，說這樣的人心里有數，是裝傻，不容易說謊，也不會輕易被人識破。還說你爹都那么聰明，他也傻不到哪里去。”又道，“賀叔最關注小棗村的，就是老王家，說這家人有三個不正常，要防止他家出事。許里正一直壓著王老漢和王婆子，幫著夏氏，也是得了賀叔的授意。真把夏氏打死了，出了命案，賀叔有責任。他囑咐讓我把王家看好，別出什么事。”
