西部上半賽區的另一場對決是洛杉磯湖人對陣明尼蘇達森林狼。
湖人隊三連冠的核心成員沒有流失，但球隊的總體陣容，卻比之前的厚度有所降低。
奧尼爾、沃克、福克斯、科比、費舍爾先發五虎齊整，擺脫了傷病的湖人隊總算能夠全員健康上陣。
替補陣容上，有外線殺手霍里，潛力小前鋒德文喬治，“瘋狗”馬德森等人。
但要想從替補陣容里找一個稱得上是替補陣容領袖的球員，還真找不出，這是湖人隊與之前幾個賽季最大的區別。
森林狼這邊，陣容也很齊整。
內斯特洛維奇、加內特、斯澤比亞克、皮勒、哈德森組成陣容。
與湖人相比，除了加內特和斯澤比亞克這兩個點，其它位置上都明顯的弱于湖人。
不過與湖人相比，森林狼隊的替補實力相當不俗。
得分后衛吉爾的水平，足以和皮勒一爭名額。
內線球員喬史密斯貴為95年狀元秀，雖然剛傷愈復出，但已經能夠為森林狼隊的內線提供有力支撐，場均打個1520分鐘沒有問題。
斯特里克蘭這員老將控衛在關鍵時刻是球隊的定海神針。
前鋒特倫特和控衛馬克杰克遜也能偶露崢嶸。
除此之外，森林狼隊里還有一位申通的老隊友，洛倫伍茲。
伍茲這個賽季獲得的機會比上賽季多了不少，甚至打了11場。
不過伍茲單薄的身體導致對抗不足的弱點隨著比賽的進行被不斷放大，而他的數據2.1分2.5個籃板0.3次蓋帽，并不足以支撐他留在場上。
因為他在場的時候，森林狼隊的內線常常被對方打爆。
兩年了，伍茲的對抗并沒有明顯的提高。
NBA這種高水平的聯盟里，想要躺著賺錢是不可能的，要么天賦異稟，要么揮汗如雨。
在這里，如逆水行舟，不進則退。
系列賽開始前，沒有任何球隊看好森林狼能取勝，即便它在常規賽的排名還領先湖人隊一位。
因為誰都知道，湖人是一支季后賽球隊，季后賽的奧尼爾和常規賽的奧尼爾也不是同一個人。
第一戰，湖人就證明了那些專家的眼光是雪亮的。
11798，血洗明尼蘇達。
湖人反客為主，在客場先下一城。
科比大發神威，個人砍下全場最高的39分，還有5個籃板8次助攻，并投出了高達53.3的投籃命中率。
奧尼爾也進入狀態，貢獻32分10個籃板5次蓋帽，徹底打爆了對位的斯洛文尼亞中鋒。
加內特的表現一如既往的穩定，23分14個籃板7次助攻2次搶斷2次封蓋，他為球隊做了一切，但比起湖人全隊的殘暴，顯得孤立無援。
不過，首戰主場落敗，森林狼猶如嗅到血腥味的狼，在第二場比賽中展開了兇狠的反撲。
11991，森林狼將大比分扳成11。
加內特爆砍35分20個籃板7次助攻，狼王身先士卒，一個人挑起了整個球隊。
令人驚喜的是控衛哈德森，這個身高只有1.85米的非選秀球員，在這場比賽中砍下了比加內特還要高的37分以及10次助攻。
森林狼像世界證明，他們不是任由湖人揉捏的軟柿子。
第三戰，森林狼將第二戰的血性延續了下來。
114110，森林狼通過加時賽客場挑落湖人。
加內特再砍33分14個籃板4次蓋帽，哈德森也有如神助，得到27分4次助攻。
湖人這邊，科比雖然砍下了30分7個籃板6次助攻，奧尼爾也狂掠28分17個籃板，但除了費舍爾之外，其他人無人得分上雙。
前三場打完，森林狼21取得領先，這不僅讓球迷們感到非常驚訝，同時也讓聯盟和專家們很惶恐。
于是，第四戰，湖人隊順理成章的以10297戰勝森林狼。
這場比賽有許多不利于森林狼隊的判罰，但是他們不算冤，畢竟后來這場比賽的主裁也沒進去不是。
更何況，加內特的號召力也沒有OK組合強啊。
人家全美第一高中生等著看的可是馬刺和湖人的西部半決賽，沒人想看哈德森這樣扎著兩根辮子滿場跑的小個子控衛。
或許是第四戰的時候被裁判搞的太氣憤傷了身，后面兩場比賽，森林狼隊已經沒有了系列賽剛開始的那股銳氣。
湖人隊以下克上，如眾人所愿的42淘汰了森林狼。
加內特：明年我還來。
裁判：明年我還在！
加內特：你在你試試？
裁判：試試就試試。
加內特：呼喚兄弟！
西部下半賽區，西區第二的達拉斯小牛迎戰西部第七的開拓者。
在首戰交出46分答卷的諾維斯基，打著小牛打出了一波摧枯拉朽的30。
就在小牛上下提前準備下一輪，以及所有專家看好小牛橫掃開拓者的時候，開拓者老將們的韌性就展現出來了。
9887、10399、125103連下三城，將大比分扳成33平！
這個過程簡直驚呆了所有人。
開拓者怎么就能在03落后的情況下突然脫胎換骨了呢？
原因就是一個人！
扎克蘭多夫。
3局落后，勝利已然無望，開拓者主帥莫里斯奇克斯索性讓那些年輕人多打打。
誰知道出場的蘭多夫一燃就爆，對位諾維斯基砍下25分15個籃板，在表現上瞬間就壓倒了對位的諾維斯基。
對這個胖頭陀一般的人物，諾維斯基還真就找不到什么辦法。
奇克斯這才發現，自己無意中挖出了一個埋藏著砂礫中的黃金。
從03到13避免被橫掃，這是蘭多夫自己為球隊奪來的機會，奇克斯索性繼續放手讓蘭多夫自己施為。
結果蘭多夫還真的爭氣，接下來兩場戰勝小牛的比賽，全都是球隊最高得分。
第五場22分9個籃板，第六場21分10個籃板。
其中在第六場更是讓諾維斯基只得到4分。
如此炸裂的表現，讓開拓者進入到搶七，看到了淘汰小牛晉級的希望。
在NBA的歷史上，還從沒有一支球隊能夠在03落后的情況下，最后43反敗為勝。
如果開拓者隊能夠做到，他們將創造歷史！
在這種榮譽的刺激下，奇克斯又犯糊涂了，他重新重用起原本已經放棄的老將們。
而蘭多夫，在最關鍵的時候，再次被主教練排在了第四甚至第五選擇。
結果不會說謊。
小牛隊順利的以10795拿下天王山之戰，43驚險的淘汰了開拓者隊。
賽后有記者直播采訪現場看球的球迷，并詢問他對奇克斯這輪季后賽的執教看法。
球迷給出了非常中肯的評價：屎你是一灘屎，命比蟻便宜，我開奔馳，你挖鼻屎...#…（￥（后面掐了沒播）
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