步惜歡眸底露出疑惑，古水縣乃小縣，一年能有多少化作白骨的尸身送去義莊，練出她這熟練的手法？
正疑惑，見暮青低著頭，盯著掌中最后三塊骨頭，不再動作了。
“怎么？”步惜歡問。
“人是被勒死的！”暮青沒回身，這結論卻令步惜歡挑了眉，眸底有亮色浮現。
“怎知？”他是看過尸單的，自然知道人是如何死的。只未曾想到，尸身腐了，她驗骨還真能驗出人是如何死的？
暮青回身，將手中三塊骨頭拼在了一起，連做一個蹄鐵形，道：“舌骨斷了。這骨位于頸前部，位于舌和喉之間，由于很薄，構造很脆弱，人在被勒住時，舌骨常會斷裂。雖然有人的舌骨永遠不會化為單一的弧形骨塊，但這塊的大角處有很明顯的線形骨折痕跡，斷得很明顯！”
暮青忽然抬眸，眸底的亮光晃了人的眼，“兇手可能不會武，至少不是你們這等內功高手！”
步惜歡挑眉，見她忽然轉頭，看向離她最近的一名黑衣人，問：“如果你殺一個人，不用刀劍，而是選擇徒手掐死她，你會怎么做？”
那黑衣人不答，望向步惜歡，待見他點頭后，他才道：“擰斷脖子。”
暮青點點頭，“那就是了。這是人的邏輯思維選擇，當有簡單省力的方法時，很少有人會選擇費力的方法。高手殺人很少會費力去掐死一個人，除非他與被害者有深仇大恨，或者一時憤怒失了心智，這才狠掐著人不放，直到把人掐死。可是…”
她略一沉吟，問步惜歡，“柳妃死的時候在哪里？什么時辰？”
“朕的龍船上，你爹推斷的時辰在亥時到子時。”
“龍船上侍衛定然不少，又是夜深人靜的時辰，她的掙扎會引來宮娥太監或者侍衛，稍有點腦子的人就不會選擇這種費時費力的方法殺人。”暮青沉吟一會兒，臉上有些疑色，問步惜歡道，“時辰再晚，她身邊也該有宮娥太監吧？人呢？”
步惜歡聞言，眸底現出深色，唇邊噙起的笑意淡淡嘲諷，“她沒死在自己屋里，而是船上一間空屋里，身邊的人都被她遣出去了。”
暮青蹙了眉。
“那些被她遣出去的人呢？我想見見。”
步惜歡唇邊笑意嘲諷更深，懶懶道：“見不著了，人都死了。不是朕殺的，是太皇太后下的旨意。”
“太皇太后責柳妃身邊的人服侍不周，致柳妃為刺客所害，除了她身邊服侍的宮娥太監，還杖殺了兩個當夜值守的侍衛。”步惜歡哼笑了一聲。
暮青皺了眉頭，“柳妃死了也就一個月，消息從汴河傳至盛京，旨意再從盛京傳回來，時間夠？”
“八百里加急，汴河至盛京走一趟只需十日。你進宮前兩日，懿旨便到了行宮。”
暮青眉頭皺得更緊，“八百里加急？”
步惜歡六歲登基，至今無子嗣，傳聞他十五歲好上美人后便沒再納過宮妃，太皇太后為此勞心動怒，奈何步惜歡性情荒誕不羈，盛京宮中的妃嬪，太后年年賜，人年年死，聽聞都是受不住帝王的喜怒無常荒淫無道，生生被折磨死的。帝駕今年來盛京前，太皇太后又賜了位宮妃，便是柳妃。
柳妃不負太皇太后所望，一朝得了帝寵，隨駕前來汴河游玩。太皇太后將延綿龍嗣的期望落在柳妃身上，未曾想人一到汴河便死在了龍船上。
太皇太后為此震怒，要責難宮人，這本在情理之中。可懿旨需不需要八百里加急下往行宮？若懿旨急下是為了督促緝拿刺客的，倒還能叫人理解，可下一道懿旨來就為了殺人？
宮娥侍衛都被怒殺，案子的蛛絲馬跡還有法查嗎？
暮青并不知道十八年前上元宮變的細情，她只聽爹說過，娘的母家當時是盛京士族門第，鐘鳴鼎食之家，一朝傾覆，男丁皆被誅殺，女眷落為官奴，娘從士族千金落入奴籍，被發配來古水縣，險成了知縣后院的賤妾。娘對當年之事所提甚少，爹一介仵作，身在江南小縣，對朝中之事所知甚少，他所知的也就比天下間的傳聞多那么一點兒。
天下事，朝中事，暮青一直覺得離她與爹的生活甚遠，因此一直懶得問，今日倒有些后悔，她只能根據從爹那里聽來的一點點當年事來推測了。
傳聞當年先帝駕崩那夜，左相元家聯合大興屬國南圖發動宮變，以弒君之名斬三王、七王于宮宴，血洗宮城。太皇太后當時身在冷宮，宮變之后便自冷宮出來，主持宮中大局。當時，先帝膝下皇子雖只剩五王、六王，太皇太后膝下無子，便將六王嫡子召至宮中，撫養于膝下，力保其登基為帝。
當年時局，先帝尚有一姐一弟在，瞧著元家從宮變到把持朝局是水到渠成之事，實則暗流涌動阻力不小。太皇太后能在這等局勢之下穩坐宮中，并挑了個先帝的孫輩，年僅六歲便保其登基為帝，并讓元家輔政至今，其心思手腕定非尋常女子。
既如此，柳妃死了，太皇太后當真會怒到不問刺客，只一道懿旨殺了宮人侍衛出氣？
暮青不信，這道懿旨怎么瞧都有問題！她瞧向步惜歡，他就這么讓太皇太后把人都殺了？
但隨即她便明白了，他是知道殺她爹的元兇是誰的，也可能知道柳妃的死是誰所為。既然知道，那些宮人侍衛留不留對他來說都無所謂，但對她來說，這些人死了就等于線索斷了。
暮青轉身，望一眼地上的尸骨。費了一夜將尸骨處理出來，她還打算看看今日天氣，若是天氣好便蒸骨驗傷，看看柳妃死前有無嚴重撞傷。若有，再將附近值守的侍衛或宮人尋來問問當夜有無聽到或看到什么，許能看出有嫌疑的人來。可如今，人都死了，線索斷了，一晚的忙碌只得了這么點結果。
看了眼手中斷成三截的舌骨，暮青蹲下身，將骨合在一起歸位，隨即她便細細查看起了那些骨骼。
“還要驗？”步惜歡挑眉問。
“驗！”暮青細細瞧著地上骨骼，頭也沒抬。以往驗尸，也并非一驗就能有結果，線索斷了，重新再驗是常有的事。
