諴貴妃忙問，“還能有什么旁的法子？”
廿廿靜靜垂眸，“既然三額駙不肯續弦，那就不如給三公主和三額駙過繼一個孩子吧。”
三公主和四公主前后腳地薨逝，可是三額駙和四額駙卻沒法兒比。
且不說三額駙為郡王，四額駙只是貝子；單就額駙家里對公主的情意，便更是高下立現了。
三公主在世時，三額駙連妾室的生子都沒有；而四額駙卻已經擁有了好幾個兒子去。
當三公主薨逝，三額駙拒絕再續弦；而四額駙家里，四公主那位極不安分的公爹，這便又開始鬧妖了。
四公主剛薨逝還沒滿整月，六月初一，四公主這位公爹朋素克林沁便上奏本，向皇上請求將四公主的金棺迎回蒙古，他們土默特部去安葬。
皇上接到奏本便大怒，下旨呵斥：“朋素克琳沁，本系土默特蒙古。若所管地方公事，原可自行具奏。若為伊家事務，自應呈明理藩院轉奏。今竟膽敢單銜具奏，實屬越分妄為。”
“朋素克琳沁前曾被屬下人等屢次控告是以安置熱河居住，嗣因將四公主指婚與伊子瑪呢巴達喇，特沛殊恩，令其來京，授為副都統，賞給二等臺吉。今乃如此冒昧，顯欲夸耀于眾蒙古，從中聚斂，實系不安本分。”
“著革去副都統及二等臺吉，派蘇沖阿帶領理藩院司員即日解往馬蘭鎮，交福長安圈禁管束，若于二三年內安靜改過，再行奏聞。朕必酌量。儻再不悛改，即據實嚴參，不可瞻徇。”
四公主這位公爹，在四公主下嫁之前就在熱河被圈禁著的，貝子的爵位也被削了，由他兒子四額駙來承襲。要不是四公主下嫁在即，皇上也需要給四公主體面，這才寬恕了朋素克林沁，還賞給他二等臺吉的身份。沒想到等四公主薨逝之后，他還想繼續以四公主來在族人當中炫耀，繼續聚斂錢財。
四公主這一生，與這樣一家子結親，也當真是讓皇上都覺著夠夠兒的了，皇上也都顧不上這會子四公主薨逝還不滿月，就忍不住了，忙不迭繼續將朋素克林沁繼續送去圈禁起來。
這般一對比，便叫人越發覺著三公主這一生雖說短暫了些，可是能與三額駙相伴這十年去，便也一切都值得了。
現在便也唯有再為三公主安排好身后的事，再給三公主挑一個好孩子來承嗣，讓三公主和三額駙百年之后都有一個好孩子來為他們祭祀，那三公主這一生的事便也終可畫一個完美的句點了。
“過繼一個孩子？”諴貴妃眼中亮了一下兒，卻隨即還是擔憂地沉寂了下去，“雖說是個好法子，可是畢竟按著慣例，便是挑一個孩子，也得是從蒙古挑，而且還得是三額駙他們家的孩子才成。”
“雖說咱們自然都信得過三額駙那孩子，也從三額駙的性子里，可放心他們家族的孩子都錯不了…可是終究，那樣遠啊，咱們眼見不著、手摸不著的，終究不知道能挑出個什么樣兒的來。”
廿廿看一眼諴貴妃，“…不，咱們來挑。”
諴貴妃怔住，“咱們？隔著這么遠，他們科爾沁的博爾濟吉特氏又有多少人去，咱們可怎么挑呢？”
廿廿黠然一笑，抬手指了指天上，“就算隔著遠，也自然有好的法子。不光咱們親自來挑，更是讓三公主自己來定。”
諴貴妃徹底傻了，呆呆把住廿廿的手，“皇后娘娘快破了我這個悶兒吧，我的腦仁兒都想破了，卻怎么也想不明白。”
廿廿含笑握住諴貴妃的手，“蒙古篤信黃教，相信轉世輪回，大國師生生世世都以‘呼畢勒罕’現世，轉世重生。我便想著，咱們三公主自然也是尊貴之人，雖然三公主不受佛戒，不至于有‘呼畢勒罕’轉世重生，可是她的精神，她心香之一瓣，必定會魂歸蒙古科爾沁，依舊陪伴著三額駙，一起繼續守護著他們的草原。”
“所以我與姐姐商量，我這便要叫七額駙拉旺多爾濟、額駙丹巴多爾濟二位，協助三額駙，尋訪三額赴部落里出生于五月、六月間的孩子。若有緣法，那孩子一定會帶著三公主的聰慧降生而來。”
諴貴妃的眼登時紅了，“…原來竟然還有這樣好的法子！難為皇后娘娘您，在這會子還能為三公主這般打算。有皇后娘娘這番心意，我還哪里有什么不滿意的去？”
諴貴妃這些日子來雖說沉浸在三公主薨逝的憂愁里，對后宮事務并不上心，但是皇上將九公主抱過來給皇后娘娘撫養，以及皇后娘娘赴如妃宮里的那幾回動靜都不小，她便是再無心于此，卻也不可能不知道。
故此她知道這會子皇后娘娘怕也正是心焦之時，卻還能用了這些多的心思為三公主考量，她心下著實感念不已。
廿廿含笑點頭，“既然姐姐不反對，那我就悄悄兒吩咐下去了，叫他們先去找著。”
“不過也還不著急，畢竟三額駙還年輕，來日方長…便是找見了合適的孩子，也先不聲張，只靜靜等他長大了，看他進學了，可能當得起這身份去，到時候兒再定奪也不遲。”
諴貴妃由衷點頭，“好…畢竟那是蒙古孩子，咱們一時也都不了解，唯有多看幾年，能放下心的，才好讓三公主身后有望去。”
四公主公爹自不量力，又被皇上給革爵、革職，并繼續圈禁的消息，也傳遍了后宮。
因四公主尚且尸骨未寒，她公爹便鬧出這樣的事兒來，叫人頗覺齒冷。
如妃聽了消息，便也嘆了口氣，“我說二阿哥這回這么就不肯幫我一把子，連素常里勉強作態地應承一聲兒都不肯了。原來四公主身后還有這么檔子事兒…”
“他心疼他妹子，為他妹子這一輩子不值，這心下便也信了那些傳言去，便也連我的九公主也跟著遷怒了…他妹子憋屈死了，那是他妹子自己的造化，又干我的九公主什么事去？我的九公主坐下胎的時候兒，誰知道他妹子就熬不過這幾個月去了？”
星滟在旁也說，“可不，這回二阿哥可當真有些小氣了。”
如妃幽幽抬眸，“三公主只是和碩公主，四公主卻是固倫公主，兩位公主的身份不一樣兒，生前和身后的待遇，便也差著一截兒去。便如修建公主的園寢啊，四公主的享殿也覆黃琉璃瓦，而三公主的享殿只可覆綠琉璃瓦…”
“瞧著是四公主事事處處都壓了三公主一頭去…可是你瞧瞧，實則這會子看來，什么固倫公主還是和碩公主的，什么享殿上頭覆蓋什么琉璃瓦，不過都是身外之物罷了。四公主這一輩子啊，終究比不上人家三公主去。”
如妃靜靜地閉了閉眼睛，“…都是公主，命卻是不一樣兒的。而這命數，卻不是那名號所能決定的，一切還是事在人為罷了。”
星滟知道主子這怕是又想念九公主了，便趕忙說，“管什么三公主還是四公主呢？總歸這會子啊，宮里也就只有咱們九公主一位了！便是皇子還有三位呢，倒不稀罕，可是公主僅咱們九公主一個兒，那自是皇上心頭唯一的寶呢！”
如妃抬眸看了她一眼。
星滟心下一晃，自知這話里頭還是有漏洞去了，這便趕緊道，“…是奴才多嘴了。”
如妃反倒淡淡一笑，轉過頭去端起茶杯來，“你說得也沒錯兒，我這個當額娘的啊，只要自己的孩子好，我便什么都不要緊。”
九公主的事漸漸平息下來，宮中便又要預備皇上七月的秋狝之行去。
偏這會子欽天監來報，說七月里將有月食——且這月食的日子不早不晚，恰在七月十五中元節后的一天。
原本月食趕在十五、十六這樣月圓之時，所謂月“圓極而殤”，就叫人心下頗為不安去；更何況還有七月十五中元節這么個特殊的節氣呢。
皇上心下頗為不放心，這便早早地就要安排下月食的救護之禮去，皇上命王福晉等都要進宮來，排班行禮。
宮里宮外的，這便難免說什么的都有。
也是可巧了，緊接著就又出了件叫人毫無防備的事兒——朝中一向頗多年歲大的大臣，尤其是許多重臣，年歲都不小了。故此朝廷也一向都有善待老臣的規矩。
六部尚書以上，倘若年滿六旬的官員，一般來說皇上都會賞賜在紫禁城里坐轎。這便大臣們每日入朝來，跟隨伺候的轎夫就是必備的。
大臣們入朝辦公，時常有準當的進宮的時辰，卻往往未必有出宮的準點兒，若趕上朝中有大事，忙到通宵達旦的也大有人在。故此這些轎夫們在宮門外往往等得不耐煩，這內里便有不安分的，耐不住寂寞，竟然就聚起來耍起錢來。
雖說轎夫們進不來靠里的宮門，都在外頭宮門外候著，不過這也畢竟是宮禁之地，這事兒自然嚴重。而有這個膽子牽頭兒的，也自然不是普通人家兒的轎夫，家中主子自然都是位高權重的。
朝廷查下來，最大的牽頭兒的，是沙濟富察氏的明亮家的轎夫，也就是孝賢純皇后的侄兒。因他曾在金川之戰、湖北白蓮教亂之戰中有功，因此得伯爵，又被皇上任用為協辦大學士兼兵部尚書。
原本有罪的只是他的轎夫，他只需向皇上認個管教不嚴的錯兒，即便是六部議處要革他的職，皇上也自然會分輕重，將他給留任。可是這位明亮卻老糊涂了，一味在皇上跟前撒謊遮掩，讓皇上對他最后的耐心都留不住了。
皇上下旨，“著將伊所有太子少保銜、內大臣、協辦大學士、兵部尚書、鑲藍旗滿洲都統、閱兵大臣、管理稽察壇廟事務、上書房總諳達、清字經館總裁、紫禁城騎馬、雙眼花翎…全行革去。”
原本明亮乃是咎由自取，卻沒想到這件事竟然越牽連越大。
隨后又查出宗室祿康家里的轎夫也參與其事，而祿康本人身為步軍統領，就是主管京中治安之事，竟然沒想到他自己的轎夫就牽連其中，而他自己竟然毫無察覺。皇上易怒之下，便也將祿康的太子少保、內大臣、東閣大學士、管理吏部事務、步軍統領、稽察欽奉上諭事件處、經筵講官、閱兵大臣、管理戶部三庫事務、崇文門正監督、國史館總裁、管理右翼宗學、管理西洋堂等差事，一并革去；連他紫禁城騎馬、花翎等待遇，也一并褫奪。
此事愈演愈烈，轎夫們互相攀咬，陸續將八王爺福晉的兄長慶桂、信嬪之父本智、英和、額駙貝勒丹巴多爾濟等人家的轎夫全給一根線兒牽了出來。接下來，終于將這股子火，也燒到了廿廿阿瑪恭阿拉的身上。經查，恭阿拉的轎夫也參與了。
而此時廿廿的阿瑪恭阿拉出差在外，而且已經走了半年之久了，對這事兒自然全不知曉。皇上便召見和世泰，當面問和世泰是否知道家中轎夫這事兒。
可是這轎夫原本也不是和世泰自己的，而他阿瑪不在家半年了，和世泰哪知道這事兒啊，在皇上面前他自然說不知道。皇上既然已經嚴懲了那么多重臣，總不能回護自己的岳父和小舅子，這便將和世泰一體罰了。
出差在外的恭阿拉，還有和世泰同樣都是降一級留任。
雖說這已然是最輕的懲處了，可是和世泰還是窩了一肚子的火。
“我就覺著這事兒內里有玄妙…”和世泰忍不住來找廿廿倒苦水，“阿瑪出差在外，朝中誰不知道呢？這便有人故意將阿瑪的轎夫拉入局中，就是為了讓阿瑪生生受牽連去，也未可知。”
廿廿倒是淡淡一哂，“這又有什么奇怪呢？轉頭自然就會有人傳說，我這中宮失德，前邊兒剛奪了九公主，后腳就縱容外戚…便連上天都要看不過去了，這便以中元節的月食來示警懲戒。”
“還可以繼續延伸到三公主和四公主的相繼薨逝去…盡可說我這當嫡母的，苛待了公主們去。”
