舒舒不由得倒吸一口冷氣，連連倒退數步。
可是悲傷到了極致，卻反倒想樂；更何況以她要強的性子，越是到了自己被動的境地，卻反倒要笑得越是燦爛。
“…怎么，阿哥爺終于懶得繼續在我眼前掩飾了？今兒終于將話給挑明了。”她自己點點頭，仿佛不是對著他，只是同意自己的心緒，“是啊，如今輝發那拉氏連孩子都有了，留在阿哥爺身上的最大一個念想，這也都砰然落在實處了。阿哥爺這會子有輝發那拉氏和她肚子里的孩子就夠了，至于我們這些福晉、側福晉的，不過都是多余。”
“我們啊，既生不出孩子來，又討不得阿哥爺的歡心。更要緊的是，我阿瑪已經不在了，弟弟又年少，爵位又低，這會子是半點兒都幫不上阿哥爺…故此阿哥爺終究還是嫌棄我了，是么？”
綿寧靜靜地看著她，“實則你說了這么多，還是漏了最要緊的一點——你是皇子福晉，對于你而言，最要緊的不是馭下，不是擺出主母的權勢來；在咱們天家，你最大的任務，實則是當好你兒媳婦的角色，幫我在汗阿瑪和小額娘面前，維護好我們汗阿瑪和小額娘對我的情分去。”
“原本這對你來說半點兒都不難，因為你是汗阿瑪親自挑選了，賞給我的；你又與小額娘是本家兒的，這便無論從哪邊兒來論，汗阿瑪和小額娘原本都該對你親近才是。”
“況且，你原本也曾辦到過，在你入宮前后的那些日子，小額娘還曾經十分喜歡過你，許多次在我面前夸贊你聰慧美麗，叫她十分疼愛…”
綿寧回想從前，也不由得搖了搖頭去，“可是你怎么忽然就變了呢？你不利用好這樣的身份，幫我在小額娘面前取悅，你怎么還能反過來事事與小額娘做對，連累的我與小額娘之間的關系也一天天變得僵了呢？”
舒舒嘴角囁嚅，想要辯解。
綿寧卻抬手給攔住，“夠了，你想說什么，我都心知肚明。你是想說，你一切都是為了我，都是為了幫我謀劃將來的大事…”綿寧說著都忍不住嘆了口氣，“可是你難道不想想，這樣的大事，不需要謀略的么？你與其將咱們兩邊兒的矛盾給挑明了，那便顯得我成了什么去？”
“畢竟，我首先是皇子，是小額娘的兒子；而且這些年小額娘對我的情分，不管旁人，汗阿瑪的心下是最清楚的。我若長大了就變了臉孔去，反倒時時處處的針對小額娘，你覺著汗阿瑪心下對我又會是個什么態度去？”
“…這些年來，從大舅，到二舅，再到今年這些‘膳房’、‘謁陵的規矩’的事兒，汗阿瑪每隔一段日子就要敲打我一回。我說與你們聽，叫你們仔細，你們還都不明白！——你們覺著，汗阿瑪為何會忽然這么敲打我，你難道就沒想到，這本與你這些年對小額娘的態度，直接相關嗎，啊？！”
綿寧說著，面上雖然還是溫煦的，可是眼角終究還是掩不住了一絲凌厲去，“這些年來，我想要的是，既要綢繆大事，又絕對不能傷了我與小額娘的情分去…小額娘是個什么樣的人，我比你們誰都清楚。就算她可能會心疼老三和老四，但是只要我夠好，她是絕對不會偏袒她自己的親生兒子，而罔顧我的優秀的！”
“在大是非面前，小額娘從來沒有含糊過。只要我還是從前的綿寧，只要我對小額娘的心意從未曾更改過，那小額娘對我的情分，便也永遠都不會改變…可是這一切，卻都叫你給攪合了！”
“你開始針對小額娘和老三他們，你自以為聰明，可是實話告訴你說，就你那些手腕，哪個是小額娘看不透的？她不發作，不過是顧著你既是我的福晉，又是她母家同族，你更是汗瑪法和汗阿瑪親自挑中了賜給我的人！她不過是，不能為了她自己的喜怒而傷了這么多的情面去！”
“她是中宮，凡事都要從大局著想，可是你的那些上不了臺面的手段，又怎么會不引起小額娘的防備來？她便是知道你沒本事傷了小額娘本身去，可是畢竟那會子老三還小，如今老四也還只是個稚童，故此她便是為了護著老三和老四，她也不能不有所反制！”
綿寧說到這兒，緩緩吐了口氣，“…終究，你將這一切全都搞砸了。你非但從來沒有成為過我同心同德的妻子，你反倒這些年來一直都是我的累贅，壞了我太多的大事。”
舒舒聽著阿哥爺這些絕情的話，控制不住地搖頭。她也不知道自己是想反駁，還是不敢置信他會這么說，又或者是不甘心、不情愿？
她等他告一段落了，這才心碎地嘶吼一聲，“…你以為這些都是我自己的事兒？我告訴你，這些都是你額娘教給我的，都是孝淑皇后臨終之前對我的囑托！”
“你說什么？”綿寧的語聲卻不激烈，反倒十分輕柔，就好像夫妻之間的親昵耳語，“事到如今，你又要將這一切都推到我額涅身上了么？她老人家已經崩逝這么多年了，你如今是沒人賴了，倒要叫她老人家在天之靈不得安生是嗎？”
綿寧終究是動了氣，之前的笑容不見了。舒舒眼瞧著他面上那從容的、仿佛一切都在掌控之中的笑容不見了，這才覺著心下一口氣出了去，舒坦了好多。
于是反倒是她不慌不忙起來，垂首輕笑道，“不敢相信是么？可是我卻覺著，這世上的人啊，兒子是最該了解自己的額娘的——你說你連你小額娘的為人都這么清楚，你又何至于卻不了解你的本生額娘了不是？這世上哪兒有這樣的道理哈？”
綿寧對眼前兩人的情勢調轉，十分的不快活，他便緊咬牙關催促道，“…額涅當年與你說了什么，你且說與我聽！你若有一個字兒敢編造的，我今晚便生生掐死了你去！”
舒舒聽著都是怔住，隨即苦笑迭聲，“瞧瞧，阿哥爺對我當真是狠下了心來啊，連這樣的話都能說得出口了呢。”
綿寧恨恨盯著她，“別又想敷衍，趕緊照實了說！”
舒舒便又是嘆了口氣，反倒繼續退后，不慌不忙地坐下了。
“…不瞞阿哥爺說，這些話我當年聽見的時候兒，我本是不信的。畢竟那時候兒孝淑皇后額娘已是病沉了，便是說出些什么不經心的話來，也都是正常的，總歸咱們聽著不能太當回事兒就是。”
舒舒說著瞟了綿寧一眼，“更何況，孝淑皇后額娘說的話里頭，還頗有些對阿哥爺你不利的呢…我便忖著，孝淑皇后額娘怎么會說你這個唯一的兒子一個字兒不好聽的去？必定是她老人家病糊涂了，有些口不擇言了。”
“可是說來也是奇怪呢，這些年過來了，孝淑皇后額娘也已經不在這么多年了，反倒每每叫我回想起她老人家的話來，卻反倒覺著，越是琢磨著越有道理了呢。”
綿寧有些不耐，上前伸手一把攫住了舒舒的手臂去，“…到底是什么話？！你且與我說清楚！”
舒舒的手臂被捏得有些疼，可是她反倒笑得更快活。因為被捏得疼啊，就是阿哥爺關心得緊了呢，那這會子的僵持，就是她捏住了他的七寸去不是？
他笑夠了，這才緩緩道，“…當年我剛進門兒，自是要親自侍奉在孝淑皇后額娘跟前，那會子我對宮里的事兒也跟一張白紙似的，不懂什么，總歸甭管什么啊，她老人家怎么說，我便怎么聽著就是了。”
“那日孝淑皇后額娘的身子有些不好，她老人家中間昏迷過去好幾回。我喊了太醫來，太醫們也不敢把話說實，便也只是推脫說，她老人家多年為血虛之癥所苦，而血虛之癥之人本就因血流不暢而昏迷過去。至于旁的，便不敢說了。”
“倒是孝淑皇后額娘她老人家自己，醒轉來依舊清明又堅強，她拉著我的手對我說，‘孩兒啊，額娘是大限已到了。額娘心下有數兒，你便不用問他們這些膽小如鼠的去了！’”
“額娘說，‘我能活到今日，能親眼看見綿寧與你成婚，等著你被正式冊封為了綿寧的嫡福晉，我的心愿啊，已經了了一半兒了。剩下的一半兒，就是再看著你們誕下孩兒，以及來日綿寧登上大寶去啊！’”
“額娘當日邊說邊落了淚去，我便勸，說她老人家必定沒事兒的，這一切她老人家全都能看見，準準兒的…我當時是想著，額娘畢竟還年輕啊，那一年還是三十多歲的年紀吧，怎么會就忽然就…”
綿寧的眼眶已是紅了。
“可是額娘卻是篤定地對我說，她等不到了。如今想來，額娘倒是說中了一大半兒：她老人家沒能跟咱們一起走到今天；還有，她老人家終究是沒能看見咱們生下個孩兒來啊…”
綿寧雖紅了眼眶，卻也還是冷靜的，他不由得瞇了瞇眼，“額涅便與你說了這些話？這些話又怎了，哪兒對的上你前頭所說的去？”
舒舒伸手撫了撫自己被攥得有些不過血而麻木了的手臂去，“阿哥爺急什么呢？阿哥爺好容易回來一趟，咱們夫妻兩個也難得有一回這樣靜夜單獨相對的機會去，我恨不得將眼前這一切都拉長，再拉長呢；可不著急就將這話三言兩語就說完了。”
“可是阿哥爺卻是怎么著？急著想說完話，然后就趕緊走了，是不是？”舒舒笑著伸手一抱綿寧的手臂，“我偏不讓呢。阿哥爺就耐下心來，好好兒聽我說會兒話吧。”
綿寧目光一寒。
“你知道，我從圓明園回城來，是叫誰陪著我一起回來的么？”
阿哥爺忽然問這樣的話，便叫舒舒心下一個翻涌——此時她阿瑪已經不在了，阿哥爺能拿住她七寸的，便也唯剩下自己那年少的弟弟了。
她弟弟熙敏，她阿瑪身故之時還未成年，而她又在宮中，故此那孩子一切都只仰仗著阿哥爺。就連婚事，都是阿哥爺做主給挑的人——還不是那肅親王家的十格格么！
想到這兒，舒舒便又想笑了。
瞧瞧，非得是十格格呢。肅親王明明在十格格上下還有好幾個年紀合適的去，可是阿哥爺非挑了那十格格。便什么，都是“十”這個數兒才好，是不是？
還有啊，便是她兄弟熙敏這一樁婚事，還不是被阿哥爺拿來做了買賣去…
她用力地深吸一口氣，仰頭凝著綿寧，“是熙敏陪著阿哥爺一塊兒回城的么？”
綿寧淡淡地點頭，“沒錯兒。他是你弟弟，我自上哪兒都帶著他。他是個聽話的好孩子。”綿寧說到這兒，特特盯了舒舒一眼，“他的性子，倒跟你不一樣兒。”
舒舒還是止不住地笑了一聲兒。
綿寧又道，“只要這孩子繼續聽話，乖巧懂事，那便看在他是你兄弟的份兒上，我自后也必定親手栽培他去。便是你們家只得一個子爵，沒能承襲上一等果毅公去，可來日，我必定給你家掙來一個公爵就是。”
舒舒知道，自己的心已經在動搖了，底氣要散。
可是她還是勉力地笑著，抱緊了綿寧的手臂去，“…多謝阿哥爺。既然有阿哥爺這句話，那我今晚也必定好好伺候阿哥爺。”
“便是熙敏陪著阿哥爺一起回京來，那這會子他也早就到家了，倒不妨礙咱們夫妻兩個這么好好兒地說會兒話。”
綿寧卻反倒笑意不減，居高臨下這般審視著舒舒，然后親自一點一點兒地將舒舒這一臉的得意給捏碎，“…誰說他已經回去了？”
舒舒果然陡地一驚，“什么？他在哪兒呢？”
綿寧聳聳肩，“宮門外呢，雪地里站著，替我牽著馬呢。你與我這話說得越久，他就得在那冰天雪地里站得更長遠些兒。”
舒舒果然再也撐不住了，騰地站起，一雙眼圓睜了，瞪住綿寧，“所以阿哥爺今晚上這么安排，已是打定了什么主意去，是么？”
