皇帝好像也有點兒為難。
“你的身子骨兒，朕是知道的，畢竟已然是病了這么多年。不說遠的，便是去年涂景云和張鐸兩個給你開的那個方子，也都是朕親眼瞧著的。”
華妃使勁點頭，“皇上圣明！”
皇帝這么坐著，腰間的荷包便都窩在腿上。他腰間一掛就是一整套的活計，故此大小荷包上的穗子，這會子東倒西歪的，沒個整齊的。
皇帝伸手，耐心地將它們一個一個地重新整飭好嘍，這才嘆口氣道，“可是話又說回來，倘若你卻是有事兒存心瞞著朕呢？”
華妃剛剛放下一半兒的心，便又倏地提了起來，“皇上！妾身，妾身哪兒有欺瞞皇上之處？”
皇帝揚揚頭，“…朕方才問過你了，涂景云和張鐸的那張方子配成的清暑藥，你可有按時吃著？”
華妃心下便咯噔一聲兒，心說：皇上連著問第二遍了，難道皇上已是發現了她沒按時吃藥？
只是方才她已經將話給說出去了，現在已經沒有了反悔的機會，否則現在就能坐實欺瞞圣上之罪去了。
她便緊咬牙關，“妾身按時吃了…”
皇帝便嘆口氣，扭頭失望地盯著她。
“那可怎么辦呢？廣興可偏偏查出來，你的藥沒吃。你是自己沒吃，可是全都叫李貴人給吃下去了！”
“朕說你那藥既然沒吃，怎么卻也沒見著影兒呢？原來也不算‘糟踐’，你自己沒吃，卻叫別人替你吃了！只是你是病人，你吃藥是為了治病的；而人家李貴人是好人，吃了你的藥之后，反倒病倒了！”
華妃好懸一口氣背過去，只是華妃終究是華妃，越是到這樣的時候兒，倒越是頑強。
她用手在腰后死死撐住了條枕，不叫自己就這么暈倒了。
這是褃節兒的時候，她若是這會子暈倒了，那她的罪名就也定下了，她就連解釋的機會都失去了。
她強忍眼前的金星狂舞，竭力冷靜地說，“皇上說是廣興查出來的？他算是個什么東西，他怎么有膽子陷害皇上的妃位，皇上該治罪！”
皇帝緩緩仰頭，眸光難讀。
“他算是個什么東西？廣興他，是不畏權貴，首告和珅之人啊！也唯有他，敢全然不管背后之人是什么身份，只要真相！”
“他當年連權傾朝野的和珅都敢給揪出來，你覺著，他給朕查出來的真相，會有假么？”
華妃便是一震。
皇上的話她算聽明白了，皇上這根本已是信實了那廣興的話去！
華妃緊緊攥住被角，“…廣興是大臣，不宜進內，我便沒法兒跟他當面對質去！可是皇上好歹也得叫妾身明白明白，他究竟查到了什么，憑什么就敢咬實了是妾身所為？！”
皇帝緩緩收回目光，面色沉靜。
“他查到了——你的藥。就是涂景云和張鐸開給你服用的、朕方才還問你兩遍的那些藥。”
華妃張嘴想辯解，皇帝卻伸手在她面前豎起一根手指來。
“哎，朕知道你想說什么。你是想說，這天下的藥材可多了，后宮里常年服藥，或者是代茶飲的人也多，怎么就認定了這是你的藥，對不對？”
華妃氣息上涌，用力點頭。
皇帝便又嘆了口氣，“宮里的藥材是多，服藥的人也的確是不少，但是你的藥方子卻是獨特啊。因為你啊，本來就有氣血雙虧的舊癥，這樣的身子骨兒，一般沒人敢給開消暑解熱的方子去，生怕將你給瀉壞了。”
“故此去年涂景云和張鐸兩個開給你的方子，是這宮里獨一無二的，壓根兒就沒有旁人跟你混了的可能。”
“再說了，你那方子因下的謹慎，配藥也自然與別個不同——你用的那些藥，御藥房全都是提前給你碾成末備用，預備著到時候兒給你攢成蜜丸服用的…“
“故此啊，宮里旁人用的藥，是有完整的藥渣兒的；而你那藥用過之后，就都成一團團的泥膏子了。”
皇帝說著，從腰間荷包里取出一個油紙包著的小包兒，有些煙氣地扔在華妃面前，“這是從李貴人處尋得的藥渣兒，你自己看！”
華妃便是一顫，哆嗦著雙手展開那油紙的小包兒——里頭果然就是一塊泥膏子，全都是碎末子坨在一起的，而不是尋常的那種藥渣子。
華妃不甘心，還將那泥膏子湊近鼻息去聞。
那樣熟悉的味道，曾叫她為之所苦，連續好些天連出恭的時候兒，整個兒官房里都是這種苦味兒…她怎么能忘呢？
華妃張著嘴，嘴里雖說沒吃這個藥，可是嘴里此時卻又全都涌滿了這個藥的苦味兒。
“怎么會這樣…不對啊，不對啊！”
皇帝嘆口氣，“你的性子，這些年來朕又豈有不知的？你一向是不見棺材不掉淚。也罷”
皇帝說著忽然轉頭向外，“將人給帶進來吧！”
外頭宮殿監五品太監吉祥“嗻”了一聲兒，這便親自帶進一個人來。
那人連暖閣都沒敢進，就在隔扇門外跪倒在地，放聲大哭道，“主子…瞞不住了。您就都對皇上明言了吧，說不定皇上還能看在您尚在病中，寬宥了您去！”
華妃驚得神魂俱亂。
她驚愣地望住那跪在隔扇門外大哭的人，心下震動，可是卻也漸漸地隱約明白了些什么。她便從驚愕轉成了笑去，“…星鏈，原來是你！吃里扒外的東西，今日竟當真賣主求榮！”
皇帝冷冷看著眼前這一切，聽到“賣主求榮”這個詞兒，方緩緩道，“星鏈是到朕跟前承認的…朕才是她的主子！”
華妃不敢不閉住嘴，只是疲憊地望住皇帝，“她承認什么了？她承認了是我干的不成？她憑什么替我承認去，她說什么，皇上就肯信什么嗎？”
“她不過是個奴才，皇上寧肯聽一個奴才的話，卻不肯聽我說的話？”
皇帝緩緩而笑，“華妃，這么多年過來，朕聽你說的話，難道聽得還不夠過么？朕相信你的事兒，還少了么？”
“可是這么多年、這么多事兒過來，朕越發明白，你啊，在朕面前說的每一句話里都有太多的不盡不實；而朕相信你的那些事兒，也有泰半全都被你辜負了朕的信任去…”
“夠了，已是夠了。朕到如今，寧肯相信這官女子的話，也懶得再信你去了！”
華妃到了這會子，終是又驚懼又委屈，忍不住大哭出來，“皇上！皇上難道就不想想，我為何要害那李貴人啊？”
“我難道怕她與我爭寵？可是我現如今病成這樣，我早已經沒了皇上的恩寵，我又何苦要防備她去？”
“再說，李貴人不過剛剛進宮一個月的小姑娘而已，她對我又能有何威脅，我為何要費心針對她去？”
皇帝冷冷起身，重又將腰上那一串荷包的穗子一件一件地捋順了，“這些事兒虧你還來問朕…這些事啊，你捫心自問就行了。”
“朕想想該怎么處置你，回頭再傳旨。不過，至少，你的妃位便該褫奪了。”
皇帝說罷，抬步就朝外去，竟再不肯回頭。
“皇上，皇上…”徒留華妃哀傷欲絕的呼喊聲在背后回蕩。
皇上終是走了，不顧而去。
華妃喉嚨一陣子腥甜，還想呼喊，可是一張口——竟是一口鮮紅噴了出來！
妃位…那是她爭了一輩子，斗了一輩子，豁出了全部去，才掙來的啊！她若連妃位都沒有了，那她活在這世上，還有什么意思？
那她這么多年的爭，這么多年來的費盡心思，豈不全都白費了去？
“太醫，快傳太醫…”她跌倒的那一瞬間，耳邊只剩下星鏃的哭喊。
當晚諴妃便急急來儲秀宮。
如今廿廿懷著身子，便將宮中事務多交給信妃和吉嬪、淳嬪二人去。每日里太醫院那邊兒所報的事兒，便統匯總到諴妃那邊去。
廿廿瞧著諴妃疾步而來，便想到是跟太醫院有些關系。
因此時后宮里頭病著的主位好幾個呢，除了華妃、李貴人外，玉貴人的身子也不好。再加上還有壽康宮、壽安宮里的太妃們呢。
廿廿便忙問，“姐姐這是遇見什么事兒了？”
諴妃還是緩了緩，這才盡量平靜道，“…太醫院來報，說華妃的身子不好了。甚至說，說，叫預備著些兒了。”
廿廿也微微有點兒意外。
“哦？她這是怎么了？是因為服了涂景云和張鐸他們開的那清暑丸的緣故么？”
諴妃也不大好說，只是輕聲道，“我聽說今兒白日里皇上去看望李貴人，順道去看了華妃…等皇上走了，華妃那邊兒就急招太醫。”
廿廿還并不知道皇上在華妃那說過什么、做過什么去。
廿廿垂首細想了想，“按說皇上去看望她，對她來說該是喜事兒才對。那便原本應當皇上走了之后，她精氣神兒跟著一振，這便身子見好才是。怎么反倒急轉直下了？”
諴妃點頭，低聲道，“故此我才好奇，皇上到延禧宮去，跟她說了什么去？”
廿廿也是點頭。
實則皇上從前不是這樣兒的。便不管宮里有什么事兒，皇上都是先知會她，由她這個皇后去辦就是，皇上一般不會親自出面，更別提這般并不知會她，就親自去東六宮看望嬪妃的事兒了。
無論皇上是去看李貴人，還是去看華妃，這前前后后的加在一起都去過不少回了，這便更有些特別了去。
廿廿雖說心下也是好奇的，可是一來他是天子，她便是皇后，他不說的，她也不該追著去問；再說了，她現在正懷著身子，千萬個小心都不為過，這便也能躲著事兒就躲著了。
直到此時，廿廿才忽然覺著，她好像當真錯過了些要緊的事兒去似的。
廿廿想了想，“不過，無論皇上在延禧宮里是說了什么，還是辦了什么去，相信都自有皇上的圣心獨運之道去。他現時還未與我說起過，想來過些日子或許能與我詳說一番，到時候兒我再知會姐姐吧。”
華妃不好了的消息，在東六宮自是先傳了開來。
如貴人得了信兒，便是淺淺一笑，“皇后娘娘的這根眼中釘，終于可以拔去了。”
星溪也跟著高興，悄聲道，“主子這回可給皇后娘娘立了功去。”
如貴人挑眸瞟星溪一眼，“我可不敢貪功去。那首告的功勞，是蕓貴人的。”
星溪便笑道，“如果沒有主子的鼓勵和提點，那蕓貴人何敢直接闖了養心殿去？故此啊，奴才覺著，這首告之功，依舊還是主子您的！”
如貴人靜靜垂首，“你這話在我跟前說說就罷了，可千萬別到外頭胡說去。我能為皇后娘娘出點力，那是我這幾年來的心愿，我可不為了邀功，更不希望叫皇后娘娘以為咱們是故意傳揚出去的。”
“一切都等皇后娘娘自己發現就好，那便是我心愿已足。”她想著，微微愣了一會兒神，才又道，“就算皇后娘娘發現不了，那也不要緊。終究我當年也曾答應過若若，要在宮中替她來幫襯著皇后娘娘去。”
這個晚上，皇上召蕓貴人來侍膳。
一個貴人，能有幸被皇上叫著單獨侍膳，自是莫大的榮耀。
便連她宮里的太監五河都笑嘻嘻地說，“主子有所不知，皇上召幸娘娘們啊，并非只是翻那綠頭牌——那翻牌子都是早上的事兒，有時候皇上早上忙，沒想翻牌子；可是呢，等白天都忙完了，皇上到了晚上，想召幸娘娘們了，該怎么辦呢？”
“皇上就會如今晚兒似的啊，召主位侍膳…先侍膳，若是皇上瞧著滿意，那用完了晚晌，自然就留在養心殿里，晚上就不用回來了…”
蕓貴人登時紅了臉，舉起宮扇擋了臉，輕啐五河一聲兒，“瞧你，這是渾說什么呢！”
說是怎么說，她心底下可是高興的。
她進養心殿將從李貴人那得的藥渣給了皇上，皇上回頭就叫總管內務府大臣去查了。雖說她也不知道查得怎么樣兒了，不過就從皇上立即叫人查的這個痛快勁兒上，她就能覺察到，她這事兒還是辦對了，皇上是高興的。
