華妃如此“惦念”舒舒，如今被禁足在擷芳殿里的舒舒，心下何嘗不也是如此呢？
這自然不是兩人的情誼有多深厚，自然還是兩人已經不得不依靠對方，想將對方作為自己的幫襯。
舒舒想要利用華妃得知后宮的情形，尤其是關于皇后和三阿哥綿愷的。若想讓皇上不生立三阿哥為儲君的心，那便唯有叫皇上對皇后的情分淡下來…而若想達到這個目的，也唯有挑動起后宮里的爭寵來，找到能分寵的人來。
而華妃呢，自知自己在后宮里，這妃位的位分已經是走到了頭兒。
當初為了這個妃位，她還都是趁著年輕貌美、心機最盛的時候兒，方能到此高處來。可是隨著自己年歲大了，身子骨兒也一日不如一日，她知道她已經失去了憑自己再晉位的機會去。這便唯一的希望，就全都寄托在二阿哥身上了。
所以不管她們兩個是否愿意，心下又是否甘心，她們卻都不能沒有了對方。
舒舒如今被圈在擷芳殿里，她名下的女子和太監便也都同樣行動不方便，故此她對后宮里的消息知道得便有些遲，這叫她被悶在棉被里了一般，閉目塞聽，便有千般的力氣卻也使不出來。
孟住被革職、淳嬪挪出延禧宮的事兒，等傳到她耳朵里來，都是好幾天之后的事兒了，凡事都已經成了定局，她是半點兒都摻不上手去了。
她只能眼睜睜瞧著，阿哥爺那幾日仿佛頗有些不樂呵，她卻還不知道是因為三舅爺的事兒，她便也不敢貿然地勸，這便反倒給富察氏她們留了空子，倒叫富察氏和星樓幾個輪著班兒地去陪著阿哥爺了。
越是這樣被動，她便越發地想要跟華妃重新再連上消息去。
可是這擷芳殿里，畢竟真正的主子還是阿哥爺，阿哥爺如今越發鐵了心似的不叫她出門兒，她也沒法兒去。
瞧著她這么著急，緋桃幾個便都勸，“…想必是阿哥爺原本對華妃娘娘就有些不待見，故此才不愿意叫主子與華妃娘娘通氣兒的。”
絳雪也緩緩道，“倘若當真是阿哥爺不待見華妃娘娘的緣故…主子，您或許該想想，在后宮里另外選個人了。興許只要投了阿哥爺的脾氣去，阿哥爺便不會攔著主子與后宮通氣兒去了也說不定。”
絳雪的話叫舒舒心下微動。
可是隨即她還是皺起眉頭來，“可是后宮里除了那些個擺不上臺面的貴人之外，嬪位以上就這么幾個。你們也不瞧瞧，我還能用誰去？”
“諴妃就不用說了，那吉嬪就更是指望不上的。至于淳嬪么…她既然剛反了華妃出來，怕一時也不敢跟皇后那邊兒如何。”
絳雪靜靜垂眸，“貴人的位分是低了些兒，如今暫且擺不上臺面…可是這后宮里啊，多少位后來的高位，卻也全都是從貴人一步一步走上來的。主子倒未嘗不可將目光暫且擺在那些貴人身上去些兒。”
“反正，皇上和皇后還都在盛年，將來的日子還長…”
舒舒終是瞇起眼來，“你是說…？”
年根兒底下，華妃和舒舒終是沒能等來按規矩三年一屆的外八旗秀女挑選。
倒是朝廷選在今年這十二月，一遭兒冊封了一眾宗室福晉等內命婦去。
冊封睿親王寶恩嫡妻章佳氏、儀親王永璇嫡妻章佳氏、克勤郡王尚格嫡妻他塔拉氏、慶郡王永璘繼妻武佳氏、榮郡王綿億嫡妻章佳氏，為福晉。
貝勒綿勤嫡妻烏彌氏、貝子綿志嫡妻瓜爾佳氏、貝子奕紹繼妻楊佳氏，為夫人。
肅親王永錫第六女為郡君，順承郡王恒昌第四女為縣君。
這些個內命婦里，最叫人唏噓的倒是睿親王寶恩嫡妻章佳氏、儀親王永璇嫡妻章佳氏這二位姑侄來。
一則，寶恩都已經薨逝了，他的福晉這才迎來自己的冊封禮；二則，儀親王永璇這都什么年歲了，便是儀親王的親王爵是后來才封，可是畢竟她的年歲也大了。
這些位內命婦夫君的爵位，差不多都是嘉慶四年先帝爺崩逝之后，皇上給進封的。算到今日，都是進封了五年去，方才叫內命婦們行的這冊封禮。
日子不偏不倚地選在這時候兒，舒舒心下便也是有了數兒去。
“…你們沒瞧見么，三位王福晉里頭，三位是章佳氏。睿親王福晉和儀親王福晉本就是親姑姑和親侄女兒，就自不必說了，而且這寶恩福晉還是皇后妹妹的嫂子，這內里的緣故，自是誰都能明白。”、
“至于那第三位章佳氏，就更有來頭，那可是阿桂的孫女兒、更是如今正得皇上重用的那彥成的姊妹。”
“這三位章佳氏一并受封，皇后這便是雙手托起了章佳氏兩大名臣家族啊，更借由她妹子的姻親緣故，將這兩支章佳氏都牢牢攥在掌心兒里了。”
“至于咱們這位十七王爺家的繼室福晉，就更是皇后娘娘一手給扶持起來的。”
緋桃便也輕嘆一聲，“還有肅親王家的那位六格格呢…肅親王家可不也是皇后妹妹的夫家？這些年肅親王也替皇后辦了不少的事兒去，上回送玉器，可不就是替三阿哥試探皇上的心意呢？”
舒舒冷笑一聲，“你們也都瞧出來了，這回這些內命婦的冊封，就全都是皇后賣出去的人情！她當真是要將這些宗親王家，一家一家都給攥到她自己手里去了。”
舒舒話音未落，門簾子忽地一挑，竟是綿寧帶著一身寒氣走進來。
“說什么呢？在外頭聽著倒熱鬧。”
舒舒猛然驚喜，竟是一下之間恍惚竟然忘了之前在說什么了。
阿哥爺已經冷落了她太久，今兒怎么忽然就來了？而且瞧著這進來說話的神情，竟也仿佛是頗為親熱似的？
——阿哥爺這是怎么忽然順了心意不成？
絳雪和緋桃等也都自然高興，齊刷刷地蹲身行禮，“奴才等，請主子爺的安。”
舒舒卻趕緊沖她們使眼色，叫她們出去。
綿寧笑笑，“安，你們也安。”
絳雪和緋桃趕緊笑著告退，舒舒親自迎上來，接下了綿寧脫下來的大衣裳來。
她趕忙將自己懷里焐著的手爐，給綿寧遞進手里去暖著，“…阿哥爺這是從哪兒來？今兒下雪，書房當不用練射箭了吧？”
綿寧點點頭，“方才仿佛聽見你們說到肅親王…怎么，你竟先得著信兒了？”
舒舒原本一腔子的高興，這會子忽然心便是一忽悠，什么歡喜都不敢存著了。“
“…沒有啊。阿哥爺說什么呢，我沒得著什么信兒啊。”
因為從前那些年的緣故，如今阿哥爺十分不喜歡她背著他去探聽什么信兒的。阿哥爺的性子這幾年尤其明顯，就是不喜歡家里的女人們有事卻搶到他前頭去了。
舒舒心下想，怎么今兒阿哥爺還是來興師問罪來了？那這剛進來時候的笑模樣兒，還有這主動登門兒的熱乎勁兒，卻原來都是她自己個兒給想錯了么？
綿寧瞧著舒舒緊張起來，便笑了，難得地伸手握住了舒舒的手腕，“瞧你，這么緊張做什么？我也沒說你旁的，只是以為你是早知道那信兒了。”
舒舒卻不敢松口氣，小心翼翼道，“…我方才跟她們是說著肅親王家六格格封了名號的事兒，沒說旁的。這不都是宮里傳下的旨意來的么，我沒叫他們出去打聽什么去。”
見舒舒竟如此誠懇，綿寧的笑意便也更濃，伸手將舒舒往身邊兒帶了帶，“原來是那個，那倒是巧了。我今兒啊要與你說的，也是肅親王家格格的事兒。”
“嗯？”舒舒有些沒尋思過味兒來，“肅親王家六格格么？”
綿寧笑道，“…說到今年啊，原本是該挑選八旗女子的。就算不是為了后宮里添人，也要為了近支宗室子弟指婚。便因為這事兒，我倒忽然想起你兄弟來了。熙敏也不小了，到年歲說親了吧？”
舒舒有點愣怔。
“阿哥爺怎么忽然提到我兄弟的婚事了？”
綿寧又握了握舒舒的手腕，“岳父身故得早，你的那兩位年長的兄弟也都少年夭折，你家里只有你這三弟承襲岳父的爵位，也是難為了。”
“偏你家里也沒父兄替他想著這結親的事兒。你既是他姐姐，我既是他姐夫，如何能不扛起這父兄之責來呢？”
舒舒心下自是有些感動的，只是這會子卻也笑不出來，便只是期期艾艾地靠著綿寧坐下，“…阿哥爺心下怕是已經有人選了？阿哥爺可是瞧好哪家的格格了？”
綿寧便笑道，“如今選秀的日子在即，自然除了宗室之女外，旁人家的可都不敢說及婚嫁的！”
“宗室之女？”舒舒定定抬眸望住綿寧，“…阿哥爺說的，是哪家的？”
她的心又沉了沉，“方才聽阿哥爺說到肅親王永錫…難不成阿哥爺說的宗室之女，竟是肅親王家的不成？”
綿寧便一拍掌，“知我者，福晉也！”
舒舒的心倏然下墜，終究是“咯噔”一聲兒。
“…我也聽說了，肅親王家格格多。方才得了名號的是六格格，想必是下嫁在即。倒不知道阿哥爺想說的，是六格格往下的哪位小格格去？”
綿寧含笑道，“嗯，肅親王家的格格們年歲彼此相差都不大，從六格格往下，倒有好幾位格格都與熙敏年歲相當。”
“我也叫人從旁打聽了一下兒，我瞧著倒是肅親王家的十格格更好些兒！我便想著，若你不反對，那等過了年，我就替熙敏將這事兒給定下。只要是我去跟肅親王說，這親便必定成的。”
“十格格？呵，十格格…”舒舒忍不住地笑了起來。
“嗯？怎么了？”綿寧面上的笑容倏然凝滯，靜靜地盯著舒舒打量，“我說的話，有什么這么好笑么？”
舒舒趕緊擺手，“沒有…阿哥爺勿怪。我啊，我就是一想到我那兄弟都要娶親了，我這就止不住地高興呢。再說這還是阿哥爺您替他顧著的婚事啊，您說我能不想笑么？”
“哦。”綿寧別開目光，算是接受了舒舒的說法。只是明顯地，他面上再也攏不出之前的笑容了去。這會子雖說還在盡力笑著，可是這笑容已是有些木然，“你既然并不反對，那就這么定了。等過年完了年，我就找肅親王說去。”
阿哥爺都笑不出來了，舒舒便也跟著收起了笑容去。
她垂首，深吸口氣道，“可是皇后的二妹是肅親王家的兒媳婦，若我兄弟熙敏也娶了肅親王家的十格格的話…那難免熙敏來日是要跟皇后的二妹逢年過節都要碰面的。阿哥爺，您覺著，這樣兒可方便？”
“怎么不方便？”綿寧定定凝睇著舒舒，“咱們跟小額娘本就是一家人，如果熙敏和小額娘家的二妹也成了親戚，那便是親上加親，豈不更好？”
舒舒終是挺不住，緩緩地闔上眼去。
“…阿哥爺該不會是想借著此事，與皇后修補裂痕去？”
綿寧長眉輕皺，卻終于又笑了聲，“瞧你，渾說什么呢？我跟小額娘，哪兒有什么裂痕？”
“我本就是皇子，你又跟小額娘是本家兒，趕明兒再加上你兄弟和小額娘二妹的這一門親去，那咱們就更是緊緊秘密的一家人了。”
舒舒心下的不甘，終于伸出了頭角來。
“可是，阿哥爺若想為熙敏選一門好婚事的話，宗室女有這么多呢，阿哥爺何必非要選肅親王家？”
綿寧的眉頭極緩極緩地又重新皺結了起來。
“怎么，你不愿意？肅親王家怎么了，跟他們家結親，有什么不好么？”
舒舒緊咬牙關，“我就是瞧著肅親王永錫不好！一來肅親王家的門第雖然不差，可是這永錫在承襲王爵之前，他自己卻也不過是個鄉野里長大的！”
“二來我也早聽說，他利用他自己兒女眾多的便利，將所有兒子閨女的親事全都當成了他晉身的紐帶！便由此可見，他根本就是個八面玲瓏的墻頭草！”
