大冬至節的，雖應名兒說是要問功課，乾隆爺也并無往日的嚴肅，只揀了幾首詩問罷，見四個小丫頭都能對答如流，乾隆爺便也放松了去，叫如意去傳餑餑果子，給四個小女孩兒吃。
如意會意，引著四個女孩兒到偏殿去喝茶吃餑餑，末了如意低聲對廿廿道，“狼格格，借一步說話。”
廿廿隨著如意，一直回了乾隆爺的書房。
乾隆爺看廿廿一眼，將手里的毛筆遞過去，“喏，叫你回來給朕伺候這筆。”
廿廿一笑，也不意外，這便上前來，接過毛筆來。
皇上說叫她“伺候”這毛筆，實際上是叫她——薅毛兒。
毛筆用久了，即便是御筆，也會掉毛兒。偏乾隆爺用慣了的，總舍不得輕易就換了。可是這樣的筆用起來，難免在寫字的時候掉出一根兒來，逶迤在磨痕里，很是難纏。
三年前，廿廿在十阿哥生辰之日得知了那老爺爺就是皇上，次日被叫到皇上跟前回話的時候兒，就恰巧趕上乾隆爺的御筆掉毛兒。
彼時，七十多歲的老人家自己拎起筆豪來薅毛兒，結果那毫毛太細，又混在墨里，融著膠，老人家眼神兒一時不到，竟然怎么都沒薅下來，反倒染了一指頭的墨。
那一刻，縱是九五之尊，也懊惱得像個孩子。
彼時原本還緊張得渾身都在打顫的廿廿，反倒放松下來了——她意識到，原來在她面前的，也是個跟普通人一樣，一懊惱起來就恨不能抓耳撓腮的老人家，而不是什么高高在上的天子。
她又想起來，初見那天就是替他紉針來著。
她便深吸一口氣，含笑上前說，“皇上，讓奴才伺候吧。”
她眼靈手巧，那根淘氣的毫毛伸手拈來，毫不費力。
御筆握在手里，她便也明白乾隆爺寧肯生氣，也舍不得換的緣故——那是一管象牙八仙狼毫筆。筆桿為象牙所制，筆桿之上精細雕刻著八仙紋樣，線內戧墨彩，上端刻仙臺樓閣，隱現于云霧中。
工藝精湛，栩栩如生。
這樣的筆，若是因為一根毛就換了，當真是可惜。
由此也可見，皇上是個戀舊之人。
乾隆爺接過毛筆去，便也輕哼了聲，“倒也是巧，你是鈕赫，它偏是狼毫，合該叫你來將它治得服服帖帖。”
便因此，廿廿倒是因為兩回的眼靈手快，“那么巧”，得了皇上的青眼去。
三年過來，皇上偶爾也私下傳召她過去。每一回也都基本上是因為類似的事兒，或者是伺候毛筆，或者是給老人家尋尋掉在地上的白頭發——乾隆爺心性兒高，知道梳頭太監尋常都將他的白頭發藏起來，他自己也不愿意自己不小心有白頭發掉在地氈上的，這便叫廿廿尋了，自己也給藏起來。
乾隆爺今兒用的是一管“彩漆花卉紫毫筆”，筆管是雕漆做法。
廿廿還是毫不費力挑出毫毛來——三年過來，如今的廿廿輕車熟路，用指甲尖兒輕輕一挑，手指頭上都沾不上墨汁去了。
乾隆爺看她越發心靈手巧，不由得哼一聲，“近來怎樣，翊坤宮的奴才可都消停了？”
