手套丟了一只，雖說有些提心吊膽，可日子總還是要過下去。
天剛亮亮，阿娘就起來了，忙著給一家人做早餐，花蕎也去廚房給阿娘幫手。
“出去出去，這里用不著你，你去把弟弟叫起來，他今天剛好歇課，叫他把素布抬到車上去，吃完了早飯，你們就送去小王莊馮五叔的鋪子里。”阿娘邊說邊往蒸籠里放著一個個面團蒸饅頭，跟著又往灶里添了兩根柴。
花蕎家的每一天，都是從阿娘的炊煙開始的。
這也是這個世界，讓花有財特別迷戀的地方：炊煙就是家的味道，有了炊煙，他才覺得在這個世上，他不是孤孤單單一個人，這個家，就是唯一能讓他安心的地方。
花榮只有十三歲，他接了阿爹的骨架子，身體才剛剛開始抽條，如今還在縣里的望南私塾念書。
望南私塾，一直都是縣里最好的私塾。小花蕎五歲的時候，阿爹也想讓她去私塾念書，可當阿爹帶著她去找先生時，先生卻說，學堂里從來就沒收過女娃。
女孩子怎么就不能讀書了？花有財有些不甘心。
小花蕎想了一下，揚起臉來，脆生生的對先生說：“先生，那能不能讓我在私塾里，當您的茶水丫頭？我在旁邊幫您端茶倒水，您講學我不就能聽到了嗎？”
先生剛才還在想：真難得，從沒見過這樣想讓女兒讀書的父親。再聽花蕎這話，他發覺，自己更沒見過這樣想念書的女兒。
先生大笑道：“請你做我茶水丫頭，我還要付你工錢。那你不是既聽了我講學，又賺了我的銀錢？”
花有財有點尷尬，后面這幾句話可不是他教的。
只聽先生接著就認真問小花蕎：“一個學期茶水丫頭，工錢二十文，你來不來？”
小花蕎一邊使勁晃花有財的手，一邊咧著嘴拼命點頭。花有財能不答應嗎？女兒五歲就給自己找了人生第一份工作，自己五歲時還在幼兒園搓泥巴呢！這差別…
先生也不食言，不但先付了五文銅錢，讓小花蕎去買筆墨紙硯，還在他的講桌旁放了一張小茶幾，當作是花蕎的書桌。小花蕎就這樣，在望南私塾當起了唯一一個領工錢的學生。
這位先生姓吳，叫吳仁。
吳先生講學講得好，縣里有權有錢的人家，都想盡辦法把孩子把孩子送到望南私塾來上學。其中寶應縣首富徐老爺，也把他的三個兒子都送到望南私塾來。
吳先生本覺得三兄弟同堂上課，容易相互影響，無奈私塾的供奉一大半來自徐老爺。收人錢財，替人消災。吳先生也只好屈從。
徐大哥叫徐之華，徐二哥叫徐之衡，徐老三叫徐之錦。徐府與花家都住在縣衙所在的福祿街上，花蕎當然見過他們兄弟幾個。
所以當小花蕎提著茶壺走進講堂時，徐二哥就叫起來：“這不是仵作家的小花蕎嘛，你怎么跑到私塾里來了？你爹天天摸尸體，你身上也有尸體味，不許你碰先生的水壺！”
“二哥，你胡說什么？”徐之錦連忙攔住他那口無遮攔的二哥。
吳先生走進來道：“花蕎從今天開始，就是我的茶水丫頭，在旁伺候。”他又看著小花蕎說：“你只負責為師的茶水，不必理會其他人。”
這句話其實是提醒學生們，不要找花蕎的麻煩。
徐之錦顯然很高興，他一直佩服花仵作驗尸探案出手不凡，揚州府里的最難破的兩起案子，最后都是靠花仵作找到的證據，才抓到了兇手。
他的女兒也不錯，眼睛圓圓的，一副古靈精怪的樣子。這樣想著，小徐之錦向著小花蕎，陽光燦爛的一笑。
第一天去望南私塾，滿滿一個講堂的人，小花蕎就記住了這個笑得很好看的徐三哥。
徐三哥休息的時候，就去教花蕎寫字：“你的這個蕎字，是蕎麥的蕎，你看蕎字和花一樣，都是草頭…下面一個喬字。”
“是小橋流水的橋嗎？”花蕎寫完了抬起頭來問徐之錦。
徐之錦笑道：“小橋是木頭做的，喬字旁邊要加一個木字邊。”
小花蕎眨眨眼睛又問：“那石頭做的橋，是不是加一個石字邊？鐵做的橋，是不是加一個金字邊？”
小徐之錦撓撓頭說：“這我倒沒想過，先生只教過，所有的橋都是木字邊…走！我帶你問先生去！”
花蕎就是這樣孜孜不倦的，給徐之錦和吳先生出難題。
吳先生深居簡出，很少離開私塾，但是偶爾也會有人上門來找，其中，就有一位十歲的少年。
這天，少年又來替父親送信，吳先生正在講堂里，組織大家對論語進行學習。少年沒有打斷吳先生，只站在窗外好奇的往里望。
少年沒有上過私塾，他從小跟著父親到處跑，每個地方住不得幾年。父親便讓他跟著同行的兩位師傅學習，誰有空誰就教他。除了跟師傅學四書五經、大學中庸，他還要跟隨父親學武功。
過了十歲，父親偶爾讓他單獨出來給人送信、采買。
吳先生這里，他是第二次來。
少年探頭看見一位扎著兩個小揪揪，眉清目秀的五、六歲小女孩，正站在講臺邊大聲說到：“我不同意你的看法。”
徐二哥朝小花蕎喊道：“你就是一個燒茶的丫頭，先生準你旁聽就已經是開恩了，你一個女子，憑什么來評論夫子？”
吳先生卻很有興趣的看向花蕎問到：“哦？那你談談，你有什么不同的看法？”
小花蕎對先生鞠了一躬道：“子曰：巧言令色，鮮矣仁。花蕎認為，夫子并不是說，說話美妙動聽、裝出和顏悅色樣子的人，便沒有仁心。
仁，也可以是真誠的心意。夫子是讓我們在表面巧言令色的時候，同時還要注重內心有真誠。”
“你能不能舉個例子證明你的說法？”吳先生點點頭，覺得小花蕎講的很有些道理，這個理論從未聽人說過，今天一個小姑娘提出來，倒是很新奇。
小花蕎從容的倒了一杯茶，雙手舉過頭，奉到先生面前，笑瞇瞇的說到：
“先生是天下最博學睿智之人，花蕎對先生又是拍馬屁、又是獻殷勤，最是巧言令色。可并非花蕎無仁心，不過是想一直留在先生身邊，當茶水丫頭聽講而已。只要花蕎內心是真誠的喜歡先生，即便巧言令色又有何不可？”
拍馬屁？獻殷勤？看似狡辯，好像也很有道理。吳先生不由得哈哈大笑起來：看來，一向固有的釋義也未必是最好的，哪怕是論語這樣被人講過千百遍的書，也值得拿出來辯論一番。
窗外的少年更是眉眼含笑：花蕎？這樣的話，我的兩位師傅也沒說過。還真是個機靈的小丫頭。
打這以后，少年總盼著被父親派到寶應吳先生這里來跑腿，好聽聽花蕎又冒出什么新論斷。
就這樣，寒來暑往，窗外的少年長成了玉樹臨風的青年，而花蕎也早就不在私塾里奉茶，長成了一位聘聘婷婷、膽大包天的大明少女。
