百里燁收到宰相府送來的“訃聞”,攜著小優一同前往宰相府吊唁。
宰相府大門是氣派的三間一啟門,門前兩跟朱紅色門柱上,各掛著一朵大大的白絲綢做得花,門上貼著告天紙,還沒到相府,遠遠就聽見吹班奏的哀樂。
執事人手中拿著“引”字白紙帖,身上是墨色的長布褂,右胸前別了一朵白花,腰間扣著又長又闊白布做成的腰帶,引領前來吊唁的人,穿梭在大門與靈堂間。
莫小優與百里燁跟隨執事人前往靈堂。
穆炎彬的靈堂不是在正廳,而是在臨時搭建的靈棚里,棚外有三個白布包裹的大喪幡和一個小的落淚幡。
執事人將他們帶到靈棚前,讓婢女帶他們前去吊念,則速速回到大門口迎接其他的吊唁人。
進入靈棚內,靈棚中央兩把長凳高高架起了一副美玉文梓靈柩,靈柩前,跪著三個孩童。
這三個孩童頭戴白布孝帽,身著麻衣孝服,腰間系麻繩,兩男童穿草鞋,一女童穿布鞋,鞋面綴以白布,頭發披散,乖乖地跪在靈柩跟前,他們仨前面還放了一個銅盆。
穆炎彬未成家立業,那三個孩童是他哥哥們家的孩子。
孩童身后七位伺候過穆炎彬的婢女,身著麻衣孝服,頭戴白花,站成一排,“嚶、嚶、嚶”地哭泣著。
莫小優她們進入靈棚,來到穆炎彬靈柩前,對著靈柩彎腰鞠躬,以示悼念。
一位婢女見有客人來,便前往銅盆里燃放了一些紙錢。
那仨孩童們再磕頭致謝。
聽著哀樂,讓人心中更是悲傷,莫小優緩緩走出靈棚,向婢女打聽到,“這好端端的穆炎彬怎么就這樣走了?”
“哎,跟隨三公子的小廝來報,公子爬雪山不慎跌入谷底,現在是尸骨都未找到,這棺槨中裝的都是他生前用過的物件”,婢女抹著淚珠。
“他為何爬雪山”,莫小優想難道他是個探險愛好者?
“據說是去雪山上為七王爺找解藥的”,婢女細聲說道。
百里燁怕莫小優再問,就問出個啥來,便打發婢女走開,“你去忙你的吧,我們自己出去就行了。”
婢女行了個禮,便告退了。
莫小優想為七王找解藥,失足沒命,那封擎宇應該更加難過吧。
莫小優還在擔憂七王爺,就這出相府門口時,瞧見七王爺和錢宇豪身著一襲素衣一道而來。
莫小優愣愣地盯著七王爺,臉色還是那般蒼白。
七王爺不敢看她的眼睛,徑直朝大門口走去。
錢宇豪看著莫小優很是憔悴,“小優,你還好吧。”
莫小優看著錢宇豪微微點了點頭,但一語不發。
七王爺剛要走到,相府門口,便回過頭來,對百里燁和莫小優道,“八月二十日,我與潯陽成婚,還望二位前來喝杯喜酒”。
什么?結婚?這么快?莫小優很是驚訝,你有沒有點良心,穆炎彬才因你去死,頭七還未過,尸骨未寒,你就要結婚?你這般就等不及了嗎?
“什么?和潯陽結婚?為何這般倉促?”錢宇豪眼睛瞪得如銅鈴,覺得封擎宇把小優趕出府就很不可思議了,為何還要這么快成婚。
“潯陽對我可是癡心一片,南海塢主也想親眼目睹我們成婚,待完婚之后他才回南海塢,故與父王商議,定八月二十日,這日良辰吉日完婚,還望二位出席”,七王爺盯著錢宇豪,不敢看莫小優,淡淡道。
百里燁明白他的苦衷,你這是要斷了小優的念頭嗎?
淚珠兒在莫小優眼眶中苦苦掙扎,她扭過頭,淚如雨下,“百里小哥哥,我們走吧”。
王后有些焦急,都好幾日了,莫小優還是好好的到墨語軒上課,她心中甚是惶恐不安,便與秋香姑姑又悄悄出宮見孫威懾。
“王后,你咋又出來了呢?”孫威懾眉頭緊鎖道,你不是知道大王盯得緊嗎。
“哥哥,你為何遲遲還不對那小優不動手?”王后厲聲質問道。
“妹妹有所不知,已經動手了,恐怕是驚動了大王,那小娘子居然有一群神秘人保護,我也不敢再行動,滋事了呀,你可要明白蒼兒還在南泥部,還在大王手上呢。”孫威懾很是擔憂,再行動,打草驚蛇,得不償失,他可是要做大事的,先把王后誆騙住在說。
“哥哥,總覺得那小優活著,我心甚是不安”,王后愁眉苦臉道。
“妹妹,你且寬心,再等等吧,對了,劍兒的事,你與永樂說了嗎?”孫威懾想區區一個小娘子何足掛齒,先辦大事要緊。
“提了,不過永樂心儀世子”,王后苦著一張臉,她這個女兒,她也是拿她沒法子。
“那你先誆騙著她,待日后與劍兒相處久了,日久生情,就好了,你說我們成親還不都是父母之命,媒妁之言呀”孫威懾看著妹妹愁眉莫展,想法子說服她,她才會去想法子乖乖讓王后去按照自己的計劃走。
“哥哥,言之有禮”王后想了想點點頭,我這是仇恨沖昏了頭腦嗎。
“那妹妹你回吧,今兒個我去趟王宮,給大王請道旨賜婚。”孫威懾想若大王賜婚了,這樣就萬無一失了。
“為何這般著急”,王后不解,她還想多點時間說服永樂呢。
“妹妹有所不知,這賜婚旨意一下,才可盡快召見太子回京了,可憐蒼兒還關押在獄中”,孫威懾裝出一副很是憐憫的模樣。
“還是哥哥思慮得周全,那我就告退了,等哥哥的好消息”,王后想到兄長這般憐愛蒼兒,處處為他著想,真是感激涕零。
“嗯,小心點,別被大王發現了”,孫威懾叮囑道。
王后與秋香姑姑又悄悄地回宮去了。
孫威懾換上朝服,速速前往政書房求見大王。
“孫尚書,何事求見”,大王淡淡道。
“稟,大王,如今孩兒們都大了,也到了談婚論嫁之時,小兒耀劍心儀永樂已久,還望大王成全”,孫威懾彎腰曲背道。
大王沉默了片刻,這孫威懾演得是哪出?一面豢養武士,一面還來與孤提親,原來他與王后私會就是為了這事?
“這親上加親實乃好事,準啦,擇良辰吉日”,大王冷冷道,給他這個機會,只要他不做僭越之事,那這天下也會太平許久,也算是為天下蒼生積福了。
“老臣,不怕大王笑話,小兒催老夫多次,老夫也去找王后商議了,可王后就是沒給個準話,老臣只得恬著這張老臉來求大王”,孫威懾微微笑道。
大王盯著他,看他還有啥說的。
“老臣已經把兩孩子的生辰八字請人瞧過了,十月初八乃事良辰吉日”,孫威懾臉上露出狡猾的微笑。
“你呀”,大王指著孫威懾,為何他如此著急。
“老臣兒子心急,當爹的也跟著心急”,孫威懾憨憨地笑道,自己的計劃一步步得懲,心中甚是高興。
“擬旨吧”,大王扭頭對魏公公說道。
“謝大王隆恩”,孫威懾滿意的行禮告退。
今日又到了八月十五,中秋夜,皓月當空,繁星點點。
莫小優靠著窗望著天空中的那一輪圓月,腦海中翻閱著這一年的記憶,情深人亦孤單。
她滿是憂傷地喝著酒,感嘆道,“去年的中秋你若不救我就好了,我也就不會這般痛苦了”。
如今她是日日要喝酒,夜夜把自己灌得爛醉如泥,才能入睡。
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